說到底，織翠也是因為自己才會受此折|辱，若不是織翠舍命相護，那日在眾人前被羞|辱的便是自己。

    織翠，是我要多謝你。若不是你，我哪能安穩地站在這兒?江以桃扶著織翠躺下，為她掖了掖被角，你便安心在這修養，與我一起來的許姑娘并不是個壞人，處處照顧著我。想來這老人家也是心善的，你盡管放心便是。

    織翠誠惶誠恐道：姑娘怎可姑娘伺候我，真是折煞織翠了

    江以桃正欲說些什么，就聽得外邊漸漸傳來一陣陣馬蹄聲響，馬蹄響停下時門口又傳來了陸朝的喊聲：不言姑娘!

    江以桃遂又安慰了織翠幾句，囑咐著好好歇息后，便走到了屋子外邊去。

    陸朝騎了一匹高大白馬，勒緊韁繩揚起了馬頭，他高綁的馬尾也在半空中揚起了一道弧線。

    江以桃站在門邊看著他對自己露出一個張揚的笑，說道

    不言姑娘，你可曾試著騎一騎馬?

    第8章 對峙

    未未曾。

    日光懸在頭頂，陸朝笑得像個意氣風發的普通少年，他騎著馬迎風而來，看起來比日光更盛。一時間，江以桃竟分不清自己是被這陽光迷了眼，還是被陸朝的笑給扯住了心弦。

    在江以桃平淡而閑散的生活中，是未曾見過陸朝這樣的少年郎的。

    那些曾在江南見過的，飽讀詩書的、謙和有禮的少年，竟不及此刻的陸朝萬分之一。

    不言姑娘，過來。

    江以桃聽見了許嵐溢出的淺淺笑聲，側過臉去就看見許嵐促狹地沖她眨眨眼，江以桃又轉過頭來看陸朝。

    他在馬上側了半個身子，朝自己伸出了一只手。

    江以桃一步步朝他走去，陸朝那雙深黑的眼染上了太陽的溫度，似乎無端有了蠱惑人心的能力。

    江以桃也伸出了手，猛然間又想起了那些所謂禮儀教養，那手便頓在了半空。

    陸朝嗤笑一聲，抓著江以桃的手便將她扯上了馬，不言姑娘，這兒是溪山，沒有山下那些繁文縟節，沒有那些麻煩的規矩。

    江以桃被陸朝的動作嚇得溢出一聲驚呼，她從未與男子靠得這么近過，陸朝的聲音就在耳邊響起，小錘子一般一下下地錘在自己心口。

    未等江以桃再凝神細想，陸朝便勒緊韁繩，馬兒嘶鳴一聲疾馳起來。

    許嵐的聲音自身后傳來：阿朝，記得將阿言帶回來吃午食!

    江以桃沒有時間思考，耳邊掠過的一陣陣風將她的鬢發吹得散亂，更是嚇得她不敢睜開眼來，手中緊抓著韁繩，卻瑟縮著脖子。

    江以桃明明是背對著陸朝坐在馬上，可陸朝像是看見了她的臉一般，笑道：不言姑娘，睜開眼來!看一看你從未看過的景色，睜開眼來!

    你!陸朝你個登徒子!江以桃的聲音中帶著哭腔，哽咽道，登徒子!登徒子!

    陸朝卻一點兒也不氣惱，這便對了，不言姑娘，我叫陸朝。在溪山盡管放下你那些規矩，放下那些無謂的禮儀教養。睜開眼來，看一看，我保證你可從未見過這樣的景色。

    江以桃聞言緩緩睜開了眼，景色在眼前飛快閃過，微涼的風刮過臉側有些發疼，可胸膛中心臟卻鮮活地在跳動著，她聞見了風中帶來的泥土與樹葉的清香。

    江以桃確實從未有過這般體驗，她向來活得循規蹈矩，從未跨越過雷池一步。

    在蘇州的這近十年來，她甚至鮮少出過江府，她所見的天空向來是被院落切割得四四方方，飛鳥也是快速掠過便消失了。閑來無事時，她總是坐在回廊下，仰頭去看那像手染青布般的天空。

    此刻的江以桃也仰了頭去看，天空遼闊得漫無邊際，一直到了森林的那邊沒進了郁郁蔥蔥的樹林里才看不清了。

    江以桃無端笑出聲來，伸出手指了指天空，像個不知事的孩童：陸朝，你看你看，天好大好遠。

    陸朝也笑，哄小孩兒一般說道：是，好大好遠。

    江以桃張開雙手，笑得眉眼彎彎。

    江以桃是個渴望自由的人，一直以來便是這樣。

    幼年時，江以桃總是與其他孩童不一樣，其他孩童在坊間追逐打鬧時，她只能捧著那一碗烏黑苦澀的藥湯，坐在房間門口眼巴巴地聽著她們歡快的笑。

    而后她長大了些，每一年的七夕燈會她總是得撒嬌求著嬤嬤，才有那么一次出門玩耍的機會。可往往不到半時辰，便會被催著要回府去，因著燈會來來往往的人過于多了，她也不過是在閣樓上看著人群來來往往罷了。

    嬤嬤總是與她說，姑娘，您是江府嫡女，您往后若是回了京城，代表的可便是江府的臉面，可不能自私任性，更不能頑皮吵鬧。您便是江府姑娘的表率。

    說這些的時候，便會在她面前放上一摞子新書，抑或是一疊子宣紙。

    江以桃活得兢兢業業，儀態相貌皆是一頂一地好，詩詞歌賦更是精通，寫得一手秀麗的簪花小楷，是逢人便會收到夸贊的那位江家姑娘。

    因著這先天不足的身體，江以桃從小到大便是沒有體會過何為自由，一步一步地按著別人為她規劃好的那個路線活到了今天，成為了那個江府嫡女江以桃。

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