王晏之淡然，拱手：“學生青州童生周安，薛家贅婿。”

    王晏之少時常在御前行走，又是太子伴讀，時常陪同太子出沒于六部、內閣，前朝官員大部分都認識他。昨晚他就怕來的官員認識他，今日才沒有一起來擊鼓鳴冤，但轉念一想他病重十年，這欽差未必就是認識他的那批。

    于是他來了。

    很不巧的是，那欽差他還真認識，還是個老熟人。

    天啟十五年狀元郎，如今的中書舍人劉成姚。

    對方看到他顯然也驚訝，不過承恩侯府都辦了喪事，如今他在青州有戶籍，又考了童生，就算他再懷疑，只要自己抵死不認應該也沒多大問題。

    沈縣令見王晏之還站著，當即喝道：“大膽，見到欽差大人為何不跪？”

    哪想欽差扭頭朝他喝道：“既然沈大人是被告，還請慎言，非本欽差問話不要輕易插話。”

    沈縣令：欽差大人怎么回事？態度怎么轉變得這樣快？

    早有衙差把太師椅扶了起來，劉成姚就是再懷疑，也明白此時不是問話的時候。他坐回去，溫聲問：“本官準許周安不跪，你擊鼓鳴冤可是為了薛延亭貪沒公款一事？”

    王晏之搖頭：“不，草民也是來告沈縣令貪贓枉法的。”他一身青色長袍，立如芝蘭玉樹，眉目灼灼生輝。

    與當年的王家二郎別無二致，但隱隱又多了幾分孱弱和世故。

    年初承恩侯府辦喪事他也曾去吊念，聽聞王家二郎是在求醫途中墜亡。承恩后說已經找到尸骨，但面前的人……

    劉成姚越看越覺得像，又見他孱弱瘦削，手還包扎著，當即道：“來人，給周安賜坐。”

    公堂的人都面面相覷，連監察御史都忍不住看這位皇帝身邊的紅人、剛正不阿的劉欽差，調侃道：“聽聞這周安縣試、府試皆是榜首，平陽兄這是起了愛才之心？”

    劉成姚默認點頭：“嗯，好友青州縣縣學教諭曾來信提過此人，說是有大才，與我當年不相上下。”宋教諭來信時，他也沒放在心上，沒想到這周安竟然長的這般模樣。

    看來改明兒要去宋老友那邊打聽一二。

    劉成姚的舉動也引起薛家人的好奇，目光在他和王晏之身上來回看了好幾遍。

    這欽差大人的表現怎么看都怎么像認識安子的，不應該只是被他的容貌震懾才格外優待吧。

    但觀安子的反應又不像認識這個劉欽差的。

    薛二不知其中內情，只到：果然不管在哪個時代長得好看就是吃香，這欽差是顏控吧。

    劉成姚回答完監察御史的話又朝師爺道：“把賬冊遞過來。”

    沈縣令不好回話，伸手捅了師爺一下，師爺很有眼色的道：“大人，按律民告官是要先打三十大板的。”

    劉成姚板著臉接過賬冊：“沒問你，不用回話。”

    師爺吶吶退下。

    王晏之拱手：“大人，天啟律歷，無重大案情越級訴訟才需要杖責，欽差是特意來審理此案，所以不算越級，青州決堤死傷數百，淹沒良田無數，算是重大案件，民可以告官。”

    沈縣令冷笑，他插話都被斥責，周安一個童生敢隨意插話就等著挨板子吧。然而欽差大人眉目慈和的點頭：“此話有理，杖刑就免了。”

    堂上眾人：區別對待別這么明顯好吧。

    沈縣令臉上難看，心里卻冷笑，免了杖責又怎樣，沒有足夠的證據搬不倒他。

    公堂上靜悄悄的，只有欽差大人翻看賬冊的聲音，等他翻開完薛大才解釋道：“大人，這些賬冊都是由青州縣商戶提供，凡是縣衙采購都記錄在冊，尋常人家造屋子都不會用如此粗糙的材料，更何況是修建大壩河堤。很明顯沈縣令故意貪污公款，事發后又想拉人抵罪，才陷害我二弟。”

    圍在外面的百姓竊竊私語，堂外哄鬧。劉成姚用力拍了拍驚堂木，扭頭問：“沈大人，你對薛家大兒所說可有辯解？”

    早憋了一肚子話的沈縣令怒道：“這些賬冊是你們自己整理的，你說是從商戶手里得來，我怎知是不是你們聯合商戶陷害本官。再說，他們能拿出縣衙開具的采購證明嗎？還是能當面同本官對質？”

    “青州縣誰人不知薛忠山曾在縣主薄手上做過事，算學出神入化，想要偽造一本賬冊也不是難事吧。僅憑一個偽造的賬冊就想陷害本官未免太天真，當欽差大人會被你們蒙蔽嗎？”

    沈縣令條理清晰，句句在點。

    僅憑這些確實不能治罪，反而有陷害的嫌疑。

    沈縣令又道：“欽差大人，本官有證人證明薛延亭幫忙修筑大壩期間曾向商戶授意，購買劣質材料。”

    “證人帶上來。”

    很快沈縣令安排的四五個證人就被帶了上來，一上來都開始指認薛二。時間地點買了什么，接觸了何人貪沒多少銀子，都說得一清二楚，甚至還有商戶來幫忙作證。

    沈縣令得意的看向薛家人，“人證物證都擺在眼前，容不得你們狡辯。”

    “欽差大人，薛家乃商股出身，貪財是刻在骨子里的。當初監察御史要提拔薛二來建造大壩，本官就曾提醒過，果不其然。只是本官萬萬沒想到，薛家人居然如此喪心病狂，拿數以百姓的性命不當性命。這么大的事薛二一個人肯定沒辦法實施，定是薛家人共同謀劃，貪沒公款罪大惡極，按天啟律歷理應集體杖責八十，家產充公，流放三千里。”

    “欽差大人明鑒啊。”

    沈縣令說得慷慨激昂，師爺和縣丞都直接跪下了，附和道：“欽差大人明鑒啊，我們愿意為青州枉死的百姓請愿討回公道。”

    圍在縣衙外頭的百姓激憤起來，罵道：“如意樓已經掙了那么多銀兩還貪？居然連修筑大壩的銀兩都貪，害死這么多無辜的百姓。”

    “太惡毒了，以后再也不去如意樓了，欽差大人打死他們，打死他們償命才解恨。”

    劉成姚用力一拍驚堂木：“肅靜，本案還在審理當中，不能妄下論斷。薛延亭你可有話要說？”

    薛二不慌不忙條理清晰：“欽差大人，建造東河岸大壩草民只是提供草圖，監督工匠做工。修建大壩的銀兩都由衙門監管，草民根本接觸不到，再說購買材料根本不歸草民管，草民也從未接觸過堂上的這些商戶。河堤沖垮是在半夜，沈縣令故意隱瞞不報，甚至還阻止營地所有人出去報信，若他沒有貪沒公款何至于如此？”

    “若我小小一個外來督辦人員都能輕易貪沒公款，沈縣令這父母官豈不是白當了。”

    沈縣令吹胡子瞪眼：“荒唐，本官何時隱瞞不報？是監工睡過頭沒注意到決堤，天亮才報到衙門，本官那時正在縣學同宋教諭聊院試之事，宋教諭可以為本官作證。”

    “肅靜，沈大人本欽差沒問你話不用回答。”劉成姚用力拍驚堂木。

    沈縣令地頭蛇當習慣了有些憋屈。

    這時王晏之卻道：“說起宋教諭草民倒是聽他提過，縣學要修繕、建造事宜所用到的銀兩都要報備到衙門，由縣令親自審批過后才能撥款，他還說青州縣大大小小的事務，只要需要用到錢款都需縣令大人審批。建造大壩是大事，所需耗材也多，每次購買必定數額不小，應該都要通過縣令大人審批。那么請問我二哥如何在層層審批下貪沒銀兩？”

    師爺：“欽差大人，他隨便插話。”

    劉欽差：“你閉嘴，沒問你話。”

    師爺、沈縣令：“……”艸，他們說話就不可以，周安就行。

    “沈縣令，你要如何解釋？”

    他言辭太過犀利，沈縣令極力保持鎮定，推脫道：“建造大壩是大事，耽擱不得，審批權早就交到建造現場的縣丞手里。”

    接過燙手山芋的縣丞滿頭大汗，立馬開始踢皮球：“現場要用到的東西繁多，經常臨時要去采購，屬下不可能時時監督，通常購買后拿單據到屬下這報賬也是可以的。屬下半個月就接到薛二不下十次報賬，屬下與薛二曾共同修建東江浮橋，對他很是信任，也沒有細問，這才給了他可乘之機，請欽差大人明察。”

    他掏出那十幾張報賬呈給欽差，劉成姚一張張拿著比照，筆跡確實和薛二在縣學時的筆跡一模一樣。

    沈縣令一伙很滿意，皮球又踢回去了。

    薛家又開始把皮球往回踢，薛父怒道：“什么叫很信任，先前縣丞大人找到小兒，說是可以幫忙買東河岸的地，結果又鬧著說是官家的地，又是想打又是想罰的，這叫信任？我看縣丞就是和縣令記恨我們搶了你們內定的地故意報復，拿我小兒去抵罪。”

    王晏之緊跟著道：“半個月十幾張報賬，縣丞連過問都不曾，也難為你在縣衙十幾年。報賬筆跡這東西要仿造輕而易舉，學生現在就能當場寫十幾張。”

    薛二也反駁：“對，草民根本沒有開過賬單。”

    皮球又踢了回來。

    沈縣令立刻接話：“本官查到的人證物證都在這，你們薛家的物證是自己偽造的，人證更是沒有，再怎么狡辯也是枉然，欽差大人辦案都講究人證據，您萬不可枉顧證據偏聽偏信。”

    圍觀的百姓聽得一愣一愣的，起初覺得薛家有錯，后來又覺得沈縣令貪沒的可能性更大，最后完全都不知道該信誰了。

    劉成姚查看了所有人證和物證后開口：“薛家狀告沈縣令僅憑兩本謄寫的賬冊和口頭上分析確實不夠。沈縣令上交的人證物證比較充足，從證據上看薛延亭確實有貪沒條件，若是薛家再不能提供其他人證或是物證，本欽差就宣判了。”

    沈縣令、縣丞和師爺長長松了口氣，高傲抬著下巴等著看薛家人悲慘的下場。

    這一場不出意外他們完勝！

    哈哈，大半年了，終于能一雪前恥，弄垮薛家了。

    沈縣令巴不得驚堂木在自己手里，狠狠拍下去薛家人就成挨打、沒收財產、流放一條龍了。

    薛父、周夢潔互看一眼，都從對方眼里看到焦急，薛二靠近薛大，壓低嗓音問：“小妹怎么還沒來？”

    薛大搖頭。

    王晏之扭頭朝外看。

    劉成姚等了片刻終于拿起驚堂木，沈縣令幾個眼中迸發出喜悅。然而就在驚堂木即將要挨到桌面時，外面響起‘咚咚咚’激烈的鳴鼓聲。

    沈縣令：有完沒完，又來個敲鼓的。

    他扭頭詢問縣丞，縣丞有些懵逼，搖頭表示不知道。倆人又同時看向師爺，師爺無辜轉動小豆眼，他也不知道啊。

    薛二一喜，“欽差大人，定是小妹帶著人證和物證來了。”

    沈縣令用眼神學問縣丞：薛如意？她手里能有什么人證物證？

    縣丞：我也不知道啊。

    師爺：我也很想知道啊。

    劉成姚吩咐：“把外頭擊鼓鳴冤的帶進來。”

    第三次薛如意帶著滿臉青紫的沈修來了，縣丞和師爺眼睛都瞪圓了，沈縣令驚得直接站起來，快走兩步喝道：“你這個逆子跑這來做什么，快回去。”

    沈修躲在薛如意身后，梗著脖子不說話。薛如意擋在他前面，針鋒相對：“沈大人請不要恐喝我的證人。”

    “證人？”沈縣令火冒三丈，如果眼神能變成刀子，現在都能直接叉死這個孽障了，“你來給薛家當證人？我是你老子！”

    沈修憋紅臉終于憋出一句：“不是我老子能讓你打……”

    “你！”沈縣令又想動手。

    劉成姚及時制止：“沈大人，公堂之上無父子，休要恐喝證人？”

    沈修拜倒，在他爹吃人的目光中陳述道：“草民沈縣令之子沈修，草民可以作證，我爹、縣丞、師爺狼狽為jian貪沒公款，隱瞞水患致使青州東河岸下游百姓死傷無數。”

    “昨夜草民在家中親耳聽到的，草民雖讀書不行，但也有最基本的良心。我爹做的事不對，我這個做兒子的自然要指出來，草民愿意拿出銀兩填補公款空缺，求欽差大人從輕發落。”

    縣丞和師爺目光惶惶看向沈縣令。

    沈縣令目眥欲裂，只想掐死這個逆子。深呼吸后喝道：“孽障休要胡言。”

    “欽差大人，孽子被薛家人蒙蔽，好好的書不讀跑去經商，如今還被他們蠱惑污蔑親爹。孽子向來糊涂，他的話不足以為證據，欽差大人明察。”

    圍觀的百姓更糊涂了，兒子告老子這是什么情況？

    劉成姚道：“僅憑一人之言確實有些單薄，方才聽說還有物證，什么物證？”

    沈縣令冷笑：能有什么物證，物證都被他銷毀了，絕對不可能呢有物證的。

    這次的鍋薛家背定了。

    所有人都看向公堂上的薛如意，薛如意低頭問沈修：“東西呢。”

    沈修連忙從袖帶里掏出一個細細長長金屬質地的東西交給她。眾人好奇的看著，王晏之也驚疑盯著她手里的東西看。

    這又會是什么神奇物件。