好在這家伙只是貪圖享樂，并沒有其他惡習(xí)，不然陳云州會讓他回不了京。

    琢磨少許，陳云州道：“不行，得想辦法將他弄走。鄭叔，咱們這樣……”

    鄭深聽完后，直接給陳云州豎大拇指：“還是大人有辦法，到時候不用咱們提，他自己都得走。而且我們還能握住他的把柄，他回去說話也得思量思量。”

    第二天，鄭深照舊帶著魯公公出去吃喝玩樂。

    聽?wèi)虻臅r候，旁邊桌子上一個滿頭白發(fā)的老頭特別激動，看到精彩處，站起來又是鼓掌又是唾沫飛濺的，而且好巧不巧還噴到了魯公公的臉上。

    魯公公這陣子被鄭深奉承得非常舒服，哪受過這等委屈，當(dāng)即就怒了，站起來，抓住老頭的衣領(lǐng)：“干什么？找死啊……”

    說著用力推了老頭一把。

    老頭往后一退，趔趄了一下，撲通倒在地上，很快他頭頂?shù)牡胤骄兔俺隽缩r紅的血。

    看到這一幕，所有看戲的人全站了起來，不知是誰驚恐地扯了一嗓子：“出……出人命了……”

    “報官，快，快去報官。”有人提議。

    魯公公嚇懵了，哆哆嗦嗦地說：“雜……我，我只是輕輕推了他一下，不關(guān)我的事。”

    老頭的隨從撲在老頭身上痛哭，聽到這話，憤怒地抬頭瞪著魯公公：“分明就是你害死了我家老爺，你還不承認(rèn)，小的這就去通知我家掌柜的，一定要給老爺討個公道。”

    “對，殺人償命，我們都看到了，是這個人害死了這位老先生。”

    “是啊，陳大人最是公正不過，走，將他帶去官府。”

    ……

    茶客們不由分說，架著魯公公就往官府衙門跑，鄭深在后面攔都攔不住。

    一行人直接將魯公公送去了衙門。

    陳云州聽說這事，連忙趕了出來問道：“發(fā)生了何事？”

    “陳大人，這人害死了田老伯，你可一定要給他主持公道啊！”

    “是啊，陳大人，殺人償命，快把這個家伙抓起來。”

    ……

    陳云州舉起雙手示意大家：“安靜，大家先安靜。來人，去茶樓將田老伯的尸體帶回來，確認(rèn)其死因，若無誤再讓家屬領(lǐng)回去安葬，至于魯……這位……”

    “殺人償命，殺人償命……”

    百姓們義憤填膺地高喊。

    陳云州為難地看著魯公公，沖他眨了眨眼，然后下令：“來人，將他押入牢房中，擇日再審。”

    魯公公被押了下去，陳云州又說了幾句安撫人心的話，百姓這才散去。

    等人走后，陳云州看了鄭深一眼，低聲問：“你上哪兒找的？我怎么看著有幾張面孔有些眼熟。”

    “莊子上的。”鄭深笑了笑，“大人，接下來看你的了。”

    “放心。”陳云州點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了牢房。

    陰暗潮濕的牢房中，魯公公看著四下逃竄的老鼠，嚇得臉色發(fā)白。

    他還是第一次來牢房，這地方真不是人呆的，就這么一會兒功夫，有兩只老鼠從他牢房中竄過了，不敢想象晚上要是睡在這地方是什么光景。

    因此一看到陳云州過來，他就跟看到了救星一樣，上前抓住鐵柵欄，焦急地說：“陳大人，雜家不是故意的，雜家就只是推了他一下，誰知道他那么不經(jīng)推。”

    陳云州一臉愁容：“魯公公是什么樣的人我當(dāng)然清楚。剛才我也聽鄭先生說了事情的經(jīng)過，這事怪不得公公，是那老頭身體差。只是如今出了人命，死者的兒子、侄子全到衙門了，守在外面這事不大好辦啊。”

    魯公公放下的心又提了起來，焦急地說：“陳大人，陳大人，您一定要救救我，真的，我不是故意的，這不怪我啊，是他，是他自己摔死的，真不關(guān)我的事。”

    陳云州凝眉思考了一會兒說：“魯公公，如今只有一個辦法了。在慶川沒幾個人知道你的身份，對你的長相也不熟，我找個死囚的尸體頂替你的身份，就說你因?yàn)樘载?zé)，在獄中病逝了，這樣外面的百姓就不會追究了，你意下如何？”

    魯公公六神無主，現(xiàn)在只要能脫身，他都沒意見：“好，我就聽陳大人您的。”

    陳云州舒了一口氣，說道：“那咱們就這么說好了。只是發(fā)生這種事，以后魯公公不方便在人前露面了，你只能躲在后衙。不過魯公公想吃什么，想用什么，你盡管吩咐人去買就是，我會下令讓伺候你的人守口如瓶的。”

    背上了“殺人”的罪民，魯公公哪還有心思惦記著吃喝啊。

    生怕又出現(xiàn)變故，要給那老頭償命，他連忙搖頭說：“不了，不了，陳大人，我這出來也許久了，該回京復(fù)命了，我明天早上天不亮就出城回京。”

    “這……這是不是太匆忙了？公公不若多留幾日，我都還沒好好款待公公。”陳云州極力挽留。

    可魯公公說什么也不肯留下：“不用了，多謝陳大人。我也該回去復(fù)命了，不然我?guī)煾翟摷绷恕！?/br>
    “好吧，那下官就不強(qiáng)留公公了。現(xiàn)在外面人多，死的這位田老伯家在慶川也有點(diǎn)名氣，未免被人看到，只能晚上放大人回去了，大人暫且忍耐幾個時辰。”陳云州一副替魯公公著想的樣子。

    魯公公自是不愿意再留，可又找不到理由反對，只能答應(yīng)。

    到天黑之后，陳云州才讓人放了他，將他接回客房，又準(zhǔn)備了一桌好酒好菜招待他：“魯公公，事發(fā)突然，只有我們幾個給你接風(fēng)洗塵，請公公莫怪。”

    看著滿桌子的好菜，魯公公感激不已：“陳大人哪里的話，雜家謝大人還來不及呢。”

    吃過飯，陳云州又命人拿來一個小匣子遞給魯公公：“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，魯公公莫嫌棄。”

    魯公公打開，里面是一下子銀光閃閃的元寶，估計(jì)應(yīng)該有幾百兩。

    “陳大人真是太客氣，這怎么使得……”

    嘴上說著使不得，手上比誰都快，魯公公接了銀子笑道：“陳大人愛民如子，收容諸多災(zāi)民真是辛苦了，回去雜家一定向皇上多美言幾句。”

    陳云州笑呵呵地點(diǎn)頭：“謝公公吉言，等陳某進(jìn)京，再去拜訪公公，到時候我們再一起吃酒，魯公公可一定要賞光啊。”

    魯公公看著陳云州年輕得過分的面龐，又想到對方這段時間妥帖的照顧，覺得這人真是前途無量又辦事妥帖，有心交好，便道：“一定一定，雜家在京城等著陳大人。”

    做戲做全套，次日清晨，天不亮，陳云州和鄭深還帶人親自送魯公公。

    出城走了一段，太陽高高掛起，時間不早了，魯公公朝陳云州拱手道：“陳大人，鄭先生，請留步。雜家盼著大人高升，京城再聚。”

    陳云州隨即停下了腳步，拱手笑道：“既如此，那我就不送了，魯公公，一路順風(fēng)。”

    魯公公看著陳云州和鄭深，還有點(diǎn)舍不得：“好，雜家走了，后會有期。”

    陳云州和鄭深站在路邊，靜靜地目送魯公公的馬車遠(yuǎn)去。

    不多時，一輛車跟魯公公的馬車擦肩而過，向他們這邊駛來，最后停在了陳云州面前，緊接著里面鉆出來一張熟悉的臉。

    “陳大人，鄭先生，你們怎么在此？送客嗎？”

    陳云州見是吳炎，拱了拱手：“原來是吳大人，送京城來的魯公公。”

    “京城……可是皇上嘉獎了陳大人？”吳炎激動地問道。

    鄭深嘆氣：“嘉獎沒有，任務(wù)倒是有。我家大人上奏懇請今年少繳兩成的田賦，一是給受災(zāi)百姓減免一部分田賦，二是作為賑災(zāi)糧發(fā)給災(zāi)民。誰料朝廷非但沒允許，還派了這位魯公公過來催促。”

    吳炎臉上的笑容凝住：“那……慶川府送過來的糧食是從哪兒來的？”

    鄭深直接說：“留下的兩成田賦。大人說了，咱們慶川不能亂，橋州不能亂，不能讓兩地的百姓餓死了。早前為了安置遷徙到慶川的近二十萬災(zāi)民，大人已經(jīng)拿了幾萬貫錢，讓慶川糧商將能買的糧都買了。如今江南亦發(fā)生了水患，糧價漲了不少，有錢也沒地方買了，大人只能截留了這批糧食。”

    吳炎心中大受震動。

    橋州發(fā)生天災(zāi)，他上書朝廷好幾次，朝廷最后就意思意思地給了那么點(diǎn)賑災(zāi)糧，最后竟還是陳云州頂住了朝廷的壓力給他們橋州提供了糧食，從而保證了橋州的安穩(wěn)。

    陳大人這可是拿著烏紗帽在為他們橋州著想啊。

    吳炎感動不已，立即從馬車上下來，撲通一聲跪在陳云州面前，哽咽著說道：“多謝陳大人，以后你就是我吳炎，橋州百姓的再生父母。以后但凡我吳炎在橋州一天，橋州定以陳大人馬首是瞻。”

    陳云州差點(diǎn)嗆到，不是，吳大人你好生說話，怎么搞得跟要造反似的。！

    第51章 . 051 江南亂

    這次見面，吳炎的態(tài)度發(fā)生了翻天覆地的變化。

    回到慶川府落座后，他就主動提起：“陳大人，你們慶川府還需要多少人？對性別年齡有什么要求？大人但說無妨，我們橋州都可提供！”

    這是他要什么人，橋州就提供什么樣的啊。

    陳云州很是意外，跟鄭深對視一眼，說道：“吳大人是不是誤會什么了？”

    吳炎苦笑著搖頭：“沒有，陳大人，是在下醒悟了。跟陳大人比起來，在下不是一個合格的父母官，不能造福一方百姓，與其讓他們留在橋州等死，不若讓他們跟隨大人，好歹有條活路。”

    “至于明年的考核，我庸庸碌碌十幾年，也該認(rèn)清自己了，明年期滿，我準(zhǔn)備辭官回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。”

    這位吳大人總算是對自己的能力有了清晰的認(rèn)識。

    不過陳云州并不打算再接收橋州災(zāi)民了。

    這兩年他們已經(jīng)接收了二十多萬橋州百姓，慶川府及其轄下的七個縣加起來也才兩百萬人口左右，這一下子就多了十分之一，得先將這部分人安頓好，不然人太多容易出亂子。

    所以陳云州婉拒：“吳大人一片好心，在下心領(lǐng)了。不過這次我們慶川出糧修好兩州府之間路，一則為了幫橋州災(zāi)民度過難關(guān)，二則修通這條路以后兩地百姓官方來往都更方便，吳大人實(shí)不必掛在心上。”

    更重要的是商貿(mào)更加便捷。

    隨著慶川城出產(chǎn)的東西越來越多，來往行商也比兩年前多了不少，這一塊也能彌補(bǔ)一些損失，尤其紡織廠這塊辦起來，以后商貿(mào)只會更頻繁。

    路修好了，他們慶川廉價的紡織品才能更快銷往外地。他修路也不是純粹為了做慈善。

    最后他又勸吳炎：“吳大人一心為民，度過今年的難關(guān)，明年定然會更好，吳大人不必氣餒！”

    吳炎直擺手：“陳大人不必寬慰我，我這父母官當(dāng)?shù)迷趺礃樱倚睦镉袛?shù)，我實(shí)不是做官的料。上不能討好上司，下不能為民謀利，這次若非大人搭手，只怕橋州要餓死十?dāng)?shù)萬人。”

    “吳大人不必自責(zé)，你已經(jīng)盡力了，換個人來未必能有你做得好。”陳云州真心說道。

    吳炎確實(shí)有些毛病，可換個官員擔(dān)任橋州知府就會更好嗎？很難說，萬一換個沒本事還眼高于頂又貪婪的，百姓的日子會更糟糕。

    吳炎看出來了，陳云州是真不打算再接收他們橋州的百姓了，他有些失望，不死心地問：“陳大人真不要人了？”

    陳云州哭笑不得，遙想幾個月前，他跟吳炎還為了爭百姓差點(diǎn)鬧僵，如今卻都想把人給對方，只能說人生處處充滿了戲劇性。

    “真不要了，吳大人也不必灰心，你急著回橋州嗎？”

    吳炎輕輕搖頭：“不用，官府有翟大人等。”

    陳云州含笑點(diǎn)頭道：“既如此，今天吳大人好好休息，明天我?guī)谴笕巳コ鋈マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)，給你看點(diǎn)好東西。”

    “好。”吳炎有點(diǎn)懵，點(diǎn)頭答應(yīng)，又覺有些愧疚，拱手道，“陳大人，你扣留糧食是為了我們橋州，我吳炎雖沒多大本事，但也知是非，懂恩義，大人大恩，在下沒齒難忘。”

    “若是朝廷怪罪，大人盡管將下官推出去就是，就說是下官先前哄騙你借糧，你借了下官卻不還，導(dǎo)致慶川無糧可交，這都是下官的責(zé)任。”

    陳云州看著他認(rèn)真的面龐，有些好笑，又有些感動，笑著擺手說：“不至于，吳大人不必?fù)?dān)心，做這事時我就想過后果了，若朝廷真要責(zé)罰，頂多罷免我的官職，也無甚大不了的。”

    “這怎么行？陳大人如此年輕，才干出眾，若因?yàn)槲遥驗(yàn)闃蛑莅傩赵崴土舜蠛们俺蹋蔷褪俏业淖镞^了。”吳炎苦笑著說，“而我不一樣，我這把年紀(jì)了，還只是橋州知府，干得也不怎么樣。咱們中間若有個人要罷官，那也是我罷官最劃算。”

    “所以若是朝廷這邊有什么，請大人速速派人通知我，我會第一時間上奏，澄清此事。”