貴妃淡淡道：“今日太子妃遣了東宮司則，還放言讓她給你帶聲好。”

    惠妃娘娘神情如常：“妾身不知太子妃何意。”

    貴妃并不在意她的說辭：“尚宮局查過了，王氏宮人乃是瓊?cè)A宮的宮令舉薦入東宮。太子妃年輕氣盛, 你還是收斂些好。”

    惠妃聞言眉間微蹙：“就算這司則是妾身宮中的宮令舉薦，她被遣出東宮，也怪不到瓊?cè)A宮頭上吧？”

    貴妃雖依舊艷冠群芳, 但性情比從前沉靜了許多, 她只道：“若不是你在御前搬弄是非，又怎會(huì)有王司則被逐一事？菡jiejie, 這些年你只管讀經(jīng)敲磬，性子還是那么急躁。”

    惠妃飲了口花露熟水, 慢慢將蓮瓣劃花定盞放回小幾上：“娘娘莫笑妾身急躁，如今已慢慢在改了。只是若沒有瓊?cè)A宮身先士卒，各宮又如何看熱鬧呢？”

    她干脆敞開說道：“娘娘，妾身依舊未改的是, 凡事總是盡力爭取。”

    貴妃笑了, 端的是明艷動(dòng)人：“菡jiejie, 你這是讀經(jīng)千遍，但矢志不改。只怕在陛下眼中，也算頑愚得可愛。如此看來，德康倒是像你。”

    惠妃攥緊了手中的繡帕，平復(fù)心緒道：“娘娘，你我相交十?dāng)?shù)年，卻是愈發(fā)心直口快了。”

    貴妃只懶懶一笑：“那jiejie便可憐可憐我這無兒無女之人吧，也只能逞這一時(shí)口舌之快了。”

    惠妃被噎得無言，她又飲了一口花露，方道：“如今太子已然大婚，娘娘也該為東宮上心，聘太子側(cè)妃、良娣了。”

    貴妃想了想道：“你說的有理，我只在陛下面前進(jìn)言。”

    惠妃心中一喜。

    又聽貴妃說：“我卻不想管此事，你與太后娘娘說去吧。今日叫你來，無非走個(gè)過場，好與陛下交待。”

    貴妃娘娘這些年掌宮務(wù)，只有認(rèn)真板正，并無太多私心。只這一回太子大婚，她不僅晚了時(shí)日才給太子妃賜下教儀，更是不關(guān)心東宮婚期。

    惠妃本以為終于得見貴妃對中宮的一絲妒恨，到頭來，卻又是一拳落空。

    “對了，”說起婚事，貴妃這才想到，“年前說了昭王的婚期選在孟夏，前些天欽天監(jiān)挑了吉日。你若有什么事，倒還來得及‘爭取爭取’。”

    惠妃一怔：“欽天監(jiān)挑的？”

    “難道你還想自己挑？”貴妃反問，“若是不合意，就早些去換吧。”

    見惠妃若有所思，貴妃道：“菡jiejie，你我相交十?dāng)?shù)年，我卻不明白，你總與中宮爭些什么？”

    惠妃走的時(shí)候面色不太好，凝香送了人回來，只道：“娘娘，您又磋磨惠妃娘娘了，專挑她不愛聽的說。”

    貴妃倒是笑：“如今本宮也只剩這么一個(gè)可以說話的了，正要暢所欲言才是。”

    聞鈴讓宮人收走花露與杯盞：“娘娘，沒想到太子妃行事倒是利落。她敢這么做，可是因?yàn)榭辞辶吮菹碌奶狳c(diǎn)？”

    貴妃已閑閑翻開了一本書冊，漫不經(jīng)心道：“如今在陛下心中，除了他自己，誰還比得過太子殿下？”

    “娘娘慎言！”聞鈴忙輕聲道。

    香凝對聞鈴搖了搖頭，也輕聲道：“jiejie不必緊張，德容嬤嬤不在。”

    貴妃自顧翻書，只略露出了一絲譏諷的笑。

    **

    喬琬今日趕走了王司則，也算是敲打了一番還與東宮外有聯(lián)系的女官、宮人。

    但她明白，僅此還是不夠的。日防夜防，還不如太子一般，不叫那些女官與宮人看明白她這個(gè)人。

    或是，只教她們看到，她所想讓人知曉的樣子。

    午后，喬琬來到了文綺閣。這是太子送給她的小書房，如今已重新擺設(shè)得有模有樣了，與她在宣寧侯府的書房有幾分相似。

    喬琬本想尋些筆墨練字，靜一靜心，卻見負(fù)責(zé)灑掃文綺閣的小黃門有幾分面善。

    “你叫什么名字？”喬琬問。

    在一旁侍奉的黃柏道：“啟稟娘娘，這個(gè)內(nèi)侍叫做秦艽，他不會(huì)說話。”

    喬琬瞬間想起了，前世長春宮有一個(gè)負(fù)責(zé)花木的內(nèi)侍，也是個(gè)啞巴。

    這個(gè)秦艽看起來還是舞勺之年，讓他來小書房伺候，或許正是因?yàn)樗莻€(gè)不會(huì)說話。

    “他為何不能言語？”

    黃柏道：“他從前因?yàn)轶@擾太子，被他干爹毒啞了，要丟去冷宮自生自滅。當(dāng)時(shí)七殿下正在元熙宮養(yǎng)病，高燒不退，太子嫌此事有傷仁和，就打發(fā)了那內(nèi)侍。”

    “說來也巧，因殿下善念，七殿下的病第二日就轉(zhuǎn)好了。于是殿下便留了這個(gè)小黃門在宮中，只做些灑掃的活。”

    黃柏一面說，那小黃門秦艽一面跪地磕頭。

    喬琬點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣的人倒也安靜得用，留在文綺閣無礙。或許前世太子也是想他清凈，又是受了恩的，后又送去長春宮。

    如今文綺閣雖擺設(shè)與漱玉軒的書房相似，也有幾支熟用的筆。但喬琬還是會(huì)想起在窗下打絡(luò)子的疏影與默默研墨的秋山。

    “怎么不見春水，她今日在做什么？”喬琬問道。

    清晝笑著答道：“春水最近跟著司則學(xué)習(xí)宮規(guī)禮儀，只可惜去了一個(gè)王司則，她怕是趕緊找另一個(gè)多學(xué)些。”

    喬琬笑道：“你倒是有心促狹。”

    清佩姑姑手下的宮人與清晝、春水都已熟了，黃柏性格更是與春水有幾分相似，她也道：“娘娘，春水這幾日也在學(xué)文習(xí)字呢。”

    春水從前雖有牙婆教養(yǎng)，但也只會(huì)一些看些簡單的文書、賬簿，如今倒是有心和正經(jīng)考進(jìn)來的女官多學(xué)一些。

    “甚好，”喬琬道，“下回我練字的時(shí)候別忘了也把她叫來。”

    晚間，太子回宮時(shí)只當(dāng)萬事不知，還問喬琬白日里整治三司如何。喬琬自是細(xì)細(xì)說來，還趁殿內(nèi)無人時(shí)，說了自己在文綺閣時(shí)的所思所想。

    奇怪的是，今日太子并沒有像往常那般調(diào)侃提點(diǎn)她。

    “殿下，可是柔安做的有哪里不好？”喬琬瞬間氣弱了下來，“是我不該直指瓊?cè)A宮？”

    榮諶搖頭，只是道：“你做的很好，一直都很好。”

    喬琬在他身旁坐下：“那，可是殿下今日心情不好？”

    榮諶握著她的手，慢慢地將她擁入懷中：“說不上好，也說不上不好。”

    喬琬身上一僵，但還記著不能抗拒太子的親近。她軟軟地將臉枕在太子肩上，嘴上只胡亂應(yīng)道：“會(huì)好的，殿下，會(huì)好的……”

    **

    到了夜間，又下起了雨。

    宮人掩緊了窗欞，谷廷仁端了安神湯進(jìn)來。

    天子坐在床榻上，接了藥盞：“外頭下雨了？”

    谷廷仁躬身道：“春日的天氣就是這樣多變，剛剛起風(fēng)，這就下起小雨了。”

    天子把安神湯一飲而盡，將藥盞遞回去：“這樣嘈雜，如今真是愈發(fā)難眠了……”

    他看著谷廷仁將藥盞給了一旁垂首候著的小黃門，突然問道：“你的傷最近可好？”

    谷公公忙笑道：“多謝陛下惦念，早已經(jīng)全好了，一點(diǎn)病根也沒落下。”

    “朕記得當(dāng)日，太子還去司禮監(jiān)班房談望探過你？”

    谷廷仁知道此事瞞不了天子，沒想到卻是過了這么久才被提起。他躬身道：“太子當(dāng)日是來問案子的，見奴婢疼得厲害，還賜下了金瘡藥。太子仁慈。”

    “你這樣想便好，”天子漫不經(jīng)心道，“方才那個(gè)小黃門，見你帶過幾回了。朕記得上年這個(gè)時(shí)候，你那個(gè)干兒子，也是太子命人杖刑的吧？”

    谷廷仁此刻才開始手心冒汗，他摸不準(zhǔn)陛下的心思。

    “小高壞了規(guī)矩，都是奴婢的不是，是奴婢沒有教好，”谷公公連忙跪下，又哀哀道，“只是奴婢也漸漸有了些年紀(jì)，這才又收起心了徒弟。”

    “起來吧，像什么樣子，”天子并沒有怪他，只是嘆了一句，“咱們確實(shí)都漸有了些年紀(jì)……我近來難以安眠，常常回想起許多往事來。”

    天子慢慢踱步到窗邊。推開窗，細(xì)密的雨絲打濕了他的手指。他見窗下的一株牡丹，已被斜風(fēng)細(xì)雨吹落了花瓣，含著雨露橫垂。

    “灑窗欞點(diǎn)點(diǎn)敲人欲碎，搖落花聲聲使夢難成……”

    “陛下，莫受了風(fēng)。”谷公公忙道。

    天子轉(zhuǎn)身看他：“今日貴妃提起，太子已經(jīng)大婚，也該再聘側(cè)妃、良娣了，你覺得呢？”

    谷公公只覺得自己手心又出汗了，他笑道：“太子殿下如今正是新婚燕爾，夫妻恩愛，此事倒也不急。”

    “唔，”天子沉吟，又道，“太子妃是個(gè)伶俐懂事的，確實(shí)不急。裴知……”

    “奴婢在。”一直默不作聲守在門側(cè)的裴公公，上前一步行禮。

    “老二也快大婚了，最近還常去文會(huì)么？”

    裴公公道：“昭王殿下隱去身份結(jié)交了一些舉子，如今不知已有幾人看出殿下身份不同。”

    “哦？朕記得明年才開科？”天子搖搖頭，“老二倒是心急……他們兄妹倆真像菡兒。”

    天子說著，又沉默了，他慢慢踱回床邊：“谷廷仁……”

    “陛下。”谷廷仁忙跟到近前。

    “上回說的那位，改日引薦吧。”

    “喏。”谷廷仁深深地垂下頭去。

    天子嘆了口氣：“去吧，朕要休息了。”

    裴公公和谷公公伺候著放下了床幔，又留了一盞琉璃燈，方才輕手輕腳退到了福寧殿外間。

    錦帳內(nèi)，天子聽著雨聲，口中還輕輕哼著：“孤燈兒照我人單影，雨夜同誰話五更。從古來巫山曾入襄王夢，我何以欲夢卿時(shí)夢不成……”

    夜愈深，這場雨倒是愈發(fā)大了起來。

    元熙宮內(nèi)，喬琬又想起上個(gè)雨夜，輕聲道：“殿下，若是頭疼了，讓柔安給你揉一揉，不要硬撐著。”

    榮諶聞言道：“好。”

    他伸出手，摸索著握住妻子的柔荑。

    喬琬有些不自在，但又不敢撤開，只好道：“殿下，早些休息吧。”

    雨聲霖鈴，深深宮苑中不知還有多少人難以入眠。

    喬琬掐著日子算了算，太和二十一年，大概就是從這場春雨起，雨水一直下到了夏汛。

    她不自覺握緊了太子的手，太子太師在這一年差點(diǎn)就告老還鄉(xiāng)了。

    作者有話說：

    *“孤燈兒照我人單影，雨夜同誰話五更。從古來巫山曾入襄王夢，我何以欲夢卿時(shí)夢不成”-《劍閣聞鈴》

    *“灑窗欞點(diǎn)點(diǎn)敲人心欲碎，搖落木聲聲使我夢難成。”-《劍閣聞鈴》

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