眾人正笑著，嘉寧公主從外面進來了。只見她盈盈行了禮，手上還捧著個盤枝琉璃盞。

    “你端了什么進來？”喬琬問她。

    嘉寧公主走近了，笑道：“是嶺南急送來的荔枝。今年天熱得早，便早早送到宮里來嘗鮮。各處得的也就一點，這是東宮的份例了。”

    太后道：“我昨日吃過幾個了，這些連著長春宮的份例，你們小姑娘家的分著吃吧。”

    喬琬看著那小小一盞荔枝，如果連東宮都只分到這些，那么其他宮里自然更少，可見此物稀罕。

    “這，”喬琬不禁看了看母親，又有些猶豫道，“這是東宮孝敬給太后娘娘的，如此孝心，婠婠怎可……”

    “哎呀，”嘉寧公主打斷她的話，“祖母吃著有些上火呢，這是太子哥哥特地送來給你的。”

    嘉寧公主把那一捧冰涼涼的琉璃盞放到喬琬手中，道：“再說，你不是從小就愛吃荔枝嗎？前年你在宮里難得吃到的木蘭溪下陳紫，那就是太子哥哥孝敬的。后來他就記下了，今年新得的這叫‘蘭竹’，聽聞你要進宮里來，昨日就送來啦。”

    喬琬鬧了個紅臉，她不是貪嘴之人，從不敢多言自己喜歡這耗力送來的吃食。沒想到不僅被嘉寧公主看穿，竟連太子都發現了。

    太后點點她：“我知道你嫌這個耗力傷財，但是太子拿自己份例給你的，你就收下吧。”

    喬琬點頭接了，只是先放在一旁的小幾上，又牽著嘉寧公主去挑扇子。

    太后今日心情舒朗，與蕭氏閑話起家常來。

    說了一會兒，太后道：“京中最近有一樁奇案，你們知道嗎？”

    嘉寧公主第一個興沖沖應道：“什么奇案？”

    太后并不避諱，直接道：“說是延平郡王的世子，前些日子在花樓毒發身亡。”

    嘉寧公主自是與宗室親近的，她道：“我知道延平郡王，他跟著岐王在宗人府做事，怎么他家世子竟是個愛逛花街的嗎？”

    喬琬更是大為震驚，只道還好英國公家婉拒了這門親事。

    “怎么，婠婠也知道他們家？”嘉寧公主問。

    喬琬點點頭：“聽三哥說，他們家前陣子還找了冰人去英國公府上呢。英國公家的大公子和我大哥去打探了世子人品，后來也就不了了之。”

    “萬幸萬幸！”嘉寧公主連連嘆道。這世子是個愛逛花街的紈绔也就罷了，只怕英國公家若是沒有及時婉拒，倒傳出些祁紈不吉的名頭，便是倒霉了。

    太后聽她們說了，也感嘆道：“真是萬幸！不過后來聽說倒不止他們一家出事，順天府正查著呢。只因為死了宗室，前些天岐王妃在我這里說了一嘴。”

    喬琬前世并未聽聞這樣大的案子，不禁道：“不知是何人這樣大膽，竟敢在玉京謀害宗室。”

    嘉寧公主則問：“他中的是什么毒，怎么還有其他倒霉蛋也中毒了嗎？”

    太后皺眉道：“說來也奇了，有毒的竟就是這天香樓自己的香引子，如今那老板哭訴是有人給香里做了手腳。我聽了極是后怕的，你們這些日子不要用外頭的香，拿自己早前合的香丸來用吧。”

    眾人皆點頭稱是。

    喬琬突然靈光一閃，記起來前世的一件事來。

    作者有話說：

    端午習俗是各朝雜糅的，其中有一項送畫扇，因此本章出現了一些這樣的情節~

    第23章 相見歡

    喬琬前些日子回憶了許多前世之事，距離她上輩子去世還有八年，她盡自己所能按照時日的順序，根據當時的一些事件來回憶往昔。

    及笄這年的夏日里，她確實也聽母親說了，不要用外頭買的、別人送的香。甚至當時連屋里計時的篆香都不從外頭買了，而是找出了庫房里早年陳放的印香。

    原來是香里有毒……

    喬琬抬眸，發現母親果然不太自在地低頭飲茶，還擔憂地望向自己。這些又是花街、天香樓、花街香引子、毒殺宗室一類的事情，母親決計不愿在她面前提起。

    她只嘆母親過于愛護自己，總將自己當做不諳世事的孩童一般。

    母親嫁入侯府，自是千好萬好，兄弟和睦、夫妻恩愛、子女孝順。但千百戶人家中，或許只有一兩戶這樣的人家。母親偏偏忘了想，哪怕是再細挑萬選的夫婿家，也不能如同自家那般待她好。

    而她，也終是在虛妄的溫柔富貴鄉中，糊涂了一生。

    嘉寧公主挑好了畫扇，便拉起喬琬道：“我們去屋子里吃荔枝好嗎？”

    太后佯作不喜道：“怎么，嫌棄和我們老人家說話了？”

    “祖母，我們說些悄悄話呢，”嘉寧公主細聲細氣道，拉了拉太后的衣袖，“待會兒還要陪您用膳呢，過一會子就來。”

    太后被她哄得開心：“你們小姑娘說話去吧。”

    喬琬又托起那捧琉璃盞，和嘉寧公主一起行禮告退，去到了偏殿里。

    嘉寧公主平時在自己屋里不喜歡宮人跟著，喬琬便也讓清晝去門外候著。

    嘉寧公主親自拿來了濕巾，又把琉璃盞推到喬琬面前：“嫂嫂你吃吧，這可是我哥哥的一片孝心。”

    喬琬氣得拿手指戳她：“你這個促狹鬼！”

    “哈哈哈我說真的呢，”嘉寧公主笑著躲過，“我昨天和祖母吃了幾個，確實不如陳紫哩。這個蘭竹是早熟的種，有些酸甜，你吃個新鮮就好。待過陣子有了陳紫我再喊你來。”

    喬琬不再推辭，便自己剝起荔枝來。

    嘉寧公主執著新得的扇子，突然道：“剛剛延平郡王家的案子，你還知道些詳細么？”

    “怎么了？”喬琬沒想到她竟在意這個。

    “如今案子雖在順天府查著，但畢竟是死了宗室，”嘉寧公主道，“岐王明面上掛著宗人令的職，實際掌令的是太子哥哥。”

    喬琬覺得嘉寧公主對太子，總有許多未雨綢繆的擔心。明明天子盛寵東宮，她卻從沒有底氣。世人總被表象迷惑，她也不知嘉寧為何如此。

    “你別憂心，陛下總怪不到太子殿下身上吧。”

    嘉寧公主蹙著眉：“你剛剛說何人敢在玉京謀害宗室，那么這大膽之事就必有個主謀。宗室、宗人令便會牽扯到東宮，我只是憂心這主謀所圖。”

    喬琬沒想到嘉寧公主心思如此敏感，只道：“我竟是沒想到。”

    嘉寧公主笑道：“你不必憂心這些，只需心里有些底就好。你只要永遠快活無憂，太子哥哥見了你便能開心了。婠婠，原諒我的私心。我愿你如此，常伴他左右。”

    喬琬多希望嘉寧公主所愿成真，一切看起來都是那么和順圓滿。只可惜碎玉難再補，她已經見過這世間的殘酷，再也不能無憂。

    喬琬笑著，往嘉寧公主口中塞了一顆荔枝：“你也別憂心，吃個果子，甜一甜。”

    這蘭竹果然是酸甜小巧，嘉寧公主皺眉吃了：“好哇，婠婠，酸的很！你是故意的么？”

    喬琬見她的臉皺成一團，不禁笑了起來。

    嘉寧公主拿過琉璃盞：“你等著，我也給你挑一個好的！”

    **

    中午，長春宮治了席。因著不是正餐，金銀套碟擺了一桌，多是些太后娘娘好克化的菜，幾道涼膾看起來是新添的，還有幾道糕點、果品。

    司膳拿著象牙筷布膳，嘉寧公主卻道：“今日熱得煩悶，我想吃茶泡飯。”

    “做什么吃這個？”喬琬問她。

    “沒胃口，配些瓜齏倒也清爽。”

    太后道：“由著她吧，你也知她每年都苦夏。”

    用過點心，又飲了香茶，太后要去午歇了。她特地囑咐道：“你們先去休息，外邊這樣熱，等日頭西落了再走，一會兒還陪我說話。”

    蕭氏與喬琬忙應了。

    八寶姑姑扶著太后去了寢殿，常喜公公道：“侯夫人和縣主到偏殿休息吧。”

    嘉寧公主卻拉著喬琬道：“常伴伴，婠婠去我殿里頑，你帶侯夫人去婠婠常用的那間吧。”

    如今眾人散了，喬琬也問清佩姑姑：“姑姑可要回元熙宮看看？”

    清佩姑姑和霜清只低頭道不敢。

    喬琬本想著她們若回東宮，倒可以將自己送給太子的折扇帶去，但見她們如此，也不好勉強。

    喬琬與母親道了別，嘉寧公主問她：“是去我屋里，還是去涼亭里坐著？”

    喬琬道：“屋里怪悶得慌，我們去水邊吹吹風。”

    嘉寧公主道：“我讓她們去準備些冰雪、涼漿來，咱們偷偷吃一點。”

    喬琬笑起來，兩人沿著檐闌緩步走到池亭。

    長春宮的池亭翼角飛揚，上有當今所題“飛華”二字。

    嘉寧公主從宮人手上接過魚食，二人閑話幾句，又笑那錦鯉都怕熱，躲在亭下不肯出來。

    就在此時，只聽外頭小黃門唱道：“太子殿下駕到。”

    喬琬有些驚訝，她看向嘉寧公主。

    嘉寧公主也奇道：“怎么這樣的日頭過來了呢。”隨即吩咐宮人快端些涼茶冷飲來。

    太子今日穿著常服，似是從御前過來的。這樣的天氣里過來，他看著依舊神清骨秀，如玉人無暇。

    嘉寧公主和喬琬與他見了禮，嘉寧公主道：“今日這樣熱，怎么就來了，倒不怕中了暑氣？”

    太子微微一笑，只道：“我怕再晚些，婠婠便出宮去了。”

    “噢……”嘉寧公主拖長了音，她眨眨眼，“也是難得見一面，那你倆說會兒子話吧，我去看看尚食局在躲什么懶。”

    喬琬轉頭就見嘉寧公主匆匆出了亭子，她心中倒無旖旎，只是垂首道：“殿下，有什么吩咐嗎？”

    太子有些疑惑問她：“你為何這樣想？我來見你，難道就是為了吩咐什么而來？”

    喬琬想了想，也許太子只是為了繼續貫徹他“愛重”她這一說？如今他來長春宮拜會，倒也不算孟浪。她似懂非懂地點點頭，請太子在亭中坐下。

    宮人與內侍皆在亭外，二人坐著一時無話。喬琬想起來要把自己畫的折扇給太子，便從袖袋中拿出石青色的竹紋提花扇袋來。

    “殿下，這是端陽畫扇，您若不棄……”喬琬頓住了，竟覺得自己是在強行贈禮給太子。

    榮諶輕笑一聲，把扇袋接了過去：“怎么就從袖袋里掏出來？你一直帶在身上嗎？”

    喬琬本是想讓清晝收著，但又覺得不妥，因此自己一直帶著了。此時聽太子這樣說，她不禁有些羞赧：“本想請清佩姑姑或嘉寧公主轉贈給殿下，便一直帶在身邊。”

    榮諶將折扇從扇袋里取出，下面是一枚翠玉做的扇墜子。

    輕展扇面，榮諶一怔，卻是一副清俊凄寒的墨竹圖。

    喬琬雖常聽兄長與好友夸她的丹青，但獻畫給太子還是令她幾分忐忑，忍不住抬眼去瞧太子。

    卻見太子垂眸看著扇面，亭外水面的波光粼粼映在他的側臉上，他方才和煦的笑意似乎掩了去。

    “雨竹？”榮諶翻過扇面，另一面并無題字落款。