喬琬執扇虛指道：“好啊，笑話我是吧？”

    祁紈挽了她們走進山亭，亭間已經擺好瓜果酒宴、棋盤樂器了，又有紙鳶、投壺、釣具等玩具備著。

    “今日就我們三人嗎？”方芙問道。

    祁紈道：“哎，那可是有人擠破了頭想來呢。我為了太子妃娘娘的清凈，全都給拒了。”

    喬琬望著她倆笑，也不做聲，已經把盞給自己斟酒了。

    方芙見她如今對這稱呼已落落大方了，便又促狹道：“娘娘要不講講玉清觀大戰德康公主之事？”

    祁紈連忙道：“你如今膽子大了，公主也敢編排了？”

    方芙自知失言，細聲道：“這不是沒有旁人嘛。”

    她們三人年歲相當，又有通家之好，在一起倒是知無不言。往年，康平伯家的沈晗，還有幾家武勛嫡女也會一同相聚。

    但是康平伯府傳出謠言在先，又有喬琬與德康公主的一番官司，祁紈今日干脆不再邀請其他諸人。

    祁紈也坐下，捧了一碗櫻桃乳酪：“我瞧著，太子殿下對婠婠甚是不錯，如今京中無人懷疑是長春宮逼著賜婚了吧？”

    喬琬奇道：“原來還真有人信嗎？”

    “那是自然，”方芙把扇倚著闌干，“對了，你上回是如何知道康平伯長公子那事的？沒想到他們竟是那樣的人家！”

    喬琬不慌不忙道：“自然是我三哥查出來的，聽嘉寧公主說，七殿下還教訓了沈昱一頓。”

    “這我知道！”祁紈放下琉璃碗，笑道，“我哥哥說沈大公子不知被誰打了，至今還沒出過門呢，沒想到竟還是‘仗義執言七殿下’。”

    方芙忍俊不禁：“你還說我編排公主，你倒是會給七皇子取諢號。”

    “沈昱這番作態，必定又要猜是我們府上。哼，不過這頓打倒也不虧。”喬琬還嫌教訓得輕了，只是暫時還不好對付康平伯府。

    方芙逗她：“你如今口氣倒是大得狠。”

    喬琬眸光流轉，微微笑道：“還不是因為我近來做的都是好事。”

    “哦，怎么個好事？”

    “我讓玉京待嫁的女郎們，都知曉了康平伯長公子是個容易被外室哄騙的，”喬琬一本正經道，“我又讓玉京的年輕才俊們知道，德康公主驕縱起來，可是會鬧得家宅不寧。這可不都是善事？”

    方芙和祁紈不禁大笑起來：“從前怎么不知你是個促狹鬼？”

    說了喬琬的事，又飲過酒，祁紈悄聲道：“此處山亭沒有外人，我倒有番真心話要說。談及婚嫁，你我三人也到了及笄的年齡，正是該為了自己打算。”

    喬琬斂了笑，問道：“你們府上可是有了主意？”

    英國公是當年最早解甲歸田的武將，如今家里已沒有子弟在軍中報效，眼見著不過三四代就快撐不住國公府的架子了。

    家中嫡長孫如同喬瑛一般，在御前衛當差。而祁紈的弟弟，正被國公爺逼著讀書呢。

    祁紈道：“說了不怕你們笑話，如今我也是高不成低不就。那些舊勛貴、花架子，此時只怕是等著尚公主，我就算帶著嫁妝過去，也是平白填補。武舉出來的軍中新貴，家里看不上，又愁圣上疑心。都說窮翰林清貴，但只怕更是互相看不上眼。”

    喬琬知道前世祁紈同她一般，嫁給了家中從前的舊屬。過得如何，已是不可知了。滿玉京的貴婦人，在人前總是夫妻和睦、家庭和美的。

    聞言，方芙也嘆了口氣：“我說了，也不怕你們笑話。東宮賜婚那日，我也曾想，若不低嫁，該如何高嫁？”

    喬琬有些驚訝：“你該不會……”

    方芙擺擺手：“避嫌，避嫌。”

    喬琬知道她的意思，這一代的成國公，八面玲瓏、左右逢源。前世他能在新帝的清算中保住爵位，就可見一斑。雖然他看著一直像是嫡系擁躉，但如今想來，成國公府的交游怕是十分謹慎。

    前一世，成國公榜下捉婿，方芙正是嫁了一位祁紈口中的清貴翰林。她嫁妝的莊子、鋪子，支撐起闔府中饋，那家婆婆也不敢對她隨便指摘什么。聽說那家人后來也鬧了些什么“表妹”的笑話，方芙只道：紅袖添香可以，平妻良妾免談。

    三人各有各的愁緒，只怕還能這樣相聚的日子不多了。

    喬琬道：“你們也不必太過發愁，終是父母疼愛的，只要自己立得住，就沒有過不下去的日子。”

    三人能成為閨中好友，自是有些脾氣相投，笑鬧了幾句便不再多言。

    祁紈又喝了盅酒，才道：“我最近思及此事，還是因為劉二。”

    “這是如何說起？”

    “太子殿下行三，如今婚事已定，惠妃娘娘自然是坐不住的。如今怕是半個玉京都知曉了，惠妃娘娘還是想從士林女兒中挑選二皇子妃。”

    喬琬了然，昭王行二，年長了太子一歲，如今也該定婚了。只是不知哪里的消息，近來皇子的婚事總是與這劉二有關。

    不過，昭王與劉妧，正是一切原本該有的軌跡。

    作者有話說：

    讓我們來猜猜未來的軌跡總會一致嗎？

    （二皇子此時其實還沒有封昭王，婠婠是在回憶時稱呼）

    第18章 泛蘭舟

    吃了酒宴，三人又玩了一會兒投壺，還到溪澗里垂釣。

    方芙本來還想放紙鳶，但喬琬聽了惠妃娘娘有意劉妧之事，心中正有些玄秘的思緒。怕那紙鳶或是絞在一起、或是飛走讓人拾了，都不是吉兆，因此就勸說她們喝過酒別吹風。

    于是回去山亭奏樂、下棋，那個叫霜清的武婢見喬琬彈琴有些無趣，特地表演了舞劍，倒叫方芙和祁紈都不愿認真下棋了。

    幾位貴女皆出自武勛之家，祁紈更是在年少時學過幾套劍法拳腳。哪怕如今士林鼓吹女子應當以嫻靜為美，她們也并不以此為恥。

    祁紈立刻扎起袖子，要表演一套童子功，直叫方芙笑得快撲到了喬琬身上。

    喬琬不禁嘆道：“聽聞我母親少年時，京中貴女還常聚在一起打馬球呢。但如今因為天子喜好，連惠妃娘娘都不愿德康公主跑馬。”

    祁紈拿了霜清的劍比劃半天，倒也有模有樣。聞言，她接過侍女手中的巾帕擦了擦額角的汗：“咱們下回也可以打馬球去，太子難道還會因為你打馬球就抗婚嗎？”

    方芙遞了酒給她：“怎么還沒喝幾杯就說醉話了？”

    喬琬笑了，又撫琴一曲。

    直至日暮時分，三人才盡興而歸。

    **

    孟夏的天氣不如暮春多雨，也不如仲夏悶熱。

    喬琬聽得丫鬟們里已經準備起了夏日用的新窗紗與香囊，又開庫房找了玉簟、山枕備下，終于是放棄了每日讓她挑選布料和衣裳樣子了。

    清晝還有話說：“如今也不必備下那么多夏裝，誰知再過一個月，玉京的風潮又是什么樣子？”

    疏影也搭話道：“每年長公主的清和宴之后，總有許多新鮮花樣，再等等也好。”

    清晝突然想起：“小姐今年參加清和宴嗎？”

    正在練字的喬琬一愣，一時竟不知怎么回答。

    見她沒說話，坐在窗下打絡子的春水適時插話圓了場：“清晝jiejie，清和宴是什么呀？”

    清晝不想細答，只敷衍道：“就是長公主于每年孟夏辦的一次宴會，多是京中宗室、勛貴家女眷參加。”她想了想，補充道：“家中若有及笄前后尚無婚配的女郎，則可以同長輩一起參加。”

    春水立刻明白了，這就是玉京貴婦相看待嫁女郎的宴會。她不禁道：“可是小姐已經得了賜婚，應當不用參加了吧？”

    喬琬前世曾經參加過長公主的清和宴，也就是那年清和宴之后，康平伯府上門提親。

    當時宣寧侯府并非沒有更多的選擇，但外戚低調、武勛勢微，蕭氏最終還是選中了康平伯府。

    本以為康平伯府是家中舊部，喬琬以縣主之尊，也算低嫁。沒曾想卻是引狼入室，倒叫他們有機會偽造文書、信物，謀求虛假的“平亂之功”。

    “小姐？”

    喬琬回過神來，道：“去歲母親推說我年紀尚且不足，便沒有參加，今年怕是要去的。雖然已得賜婚，但長公主向來照顧我良多，應當多走動才是。”

    長公主封號永昌，正是喬太后長女，當今圣上的親jiejie。

    喬琬幼時在宮中小住，長公主回長春宮探望母親，經常會給嘉寧公主與她帶些府上的鮮花與點心。因著太后喜愛，在宮外的時候長公主也常讓她過府游玩。還讓喬琬毋需多禮，喚她表姑姑即可。

    前世為數不多曾為宣寧侯府奔走的人里，就有長公主。雖然喬琬知道她多是為了保全楚王，但心中仍有感激。

    今生她得賜婚東宮，與長公主更是親上加親。算算日子，怕這清和宴的請帖馬上就要到宣寧侯府了。

    清晝哎呦了一聲，道：“小姐，這回可不能再素凈著去了。”喬琬接連兩次著裝素雅的春宴讓她頗有些意難平。

    疏影連聲附和：“前幾日我們做的那件金縷披衫就合適極了，配的金縫石榴裙也不知繡好裙帶子沒有，我一會兒去針線上問問。”

    清晝也思索起來：“那是簪鮮花還是挑一套金玉頭面呢？”

    春水管不到首飾，但熱情不減：“待選定了衣裙與袖中香，我來給小姐做新的口脂吧。新口脂的顏色香氣與衣裙、香丸搭配得宜，豈不是更好？”

    “好主意，”疏影撫掌，“那還是簪鮮花吧？”

    喬琬見她們已然忘了自己，對一旁的秋山道：“接著研墨。”

    秋山雖然靜靜侍立在一旁，但她也聽得眉目帶笑，得了這聲喚才低頭稱是。

    到了晚間，蕭氏果真拿出了長公主的請帖。

    喬琬笑道：“我們今日才說到此事，清晝她們還給我選了半□□裳首飾呢。”

    蕭氏也笑：“那我便不必囑咐了。屆時女郎們必是盛裝出席，可不能再由著你胡來了。”

    喬琬沒想到蕭氏竟也對她的“素凈”頗有怨言，便這順著說：“您放心，她們把金縷衣都備下了，還非要做新口脂呢。我又毋需讓貴人們相看，搶那個風頭做什么。”

    蕭氏卻道：“自然是讓她們看看，東宮選中的人。”

    喬琬不禁心中一凜。

    蕭氏見女兒的面色變了，忙道：“我與你打趣呢，怎么還當真了？莫慌。”

    喬琬搖頭：“母親說的有理，我本只想著許久沒有與長公主親近，竟忘了這一層，是我疏失了。”

    蕭氏見她這樣認真，想起她往日的天真浪漫，心疼不已：“你也別多想，長公主疼愛你，誰敢說你一句不好？如你三哥那日所言，你倒是要有東宮在身后的底氣才是。”

    喬琬點頭稱是：“我省的。”

    蕭氏想了想，說道：“我這里倒有一件煩心事，你大哥曾與大理寺少卿謝家定親，后來他家長輩過世，謝氏女郎隨父母回鄉丁憂守孝。再過幾個月謝家就要回到玉京，可恰逢你得天子賜婚，又有及笄禮要cao辦。如今你大哥這婚事，真叫我不知該如何是好。”

    喬琬前世與謝氏相處過兩年，知道她是位溫柔又通達的女子，與大哥感情一向要好。

    “母親是覺得不宜大辦？”喬琬知道父母的意思，因著外戚之名，不愿多出風頭。

    “照太后娘娘的意思，你今年的及笄之禮必將大辦。接著又是你大哥的婚禮，若繼續大辦，實在太過高調。但你大哥終是侯府長子，婚禮若是不能大辦，真是委屈了謝家女郎，也怕她對你生出芥蒂來。如此府中不能一心，倒是不美。”

    喬琬并不想大辦及笄禮，但是又不得已為之。又因與東宮有了約定，這或也是太子所樂見的。喬琬自覺還算了解謝氏的性子，若是府上據實以告，她必是可以理解的。但這樣卻真是教人委屈。

    “聽母親所言，我的及笄禮定在了我的生辰當日？”