太后拍了拍她的手，聲音淡淡道：“別怕，我是知道你的。我只是竟不知太子所想，也不知天子所思。”

    喬琬知道太后所痛，或許這道賜婚的旨意連太后都不知是如何促成的。唯一可知的是，宣寧侯府起復無望。

    蕭氏笑道：“承蒙宮中婚賜，只是如今婠婠還未及笄，又有許多庶務要打理起來。臣婦想的是如今一齊準備著，待及笄后圣上賜下了婚期，也不至于手忙腳亂。如此還有許多禮儀規矩，倒要請太后娘娘賜下教儀嬤嬤才好。”

    蕭氏的話像是一道活泉引動了死水，殿內的氣氛隨之一變，太后只是又拍了拍她的手，也笑了起來：“很是，這些都該準備起來了。這些年我給謙謙和婠婠都留了許多日后可用的頭面織緞，倒是這教儀嬤嬤的人選我還要想想。”

    蕭氏道：“長春宮中都是太后娘娘身邊的老人了，不論哪位嬤嬤能賜入府中都是臣等榮幸，定是要尊榮養老的。這些日子婠婠不敢隨意出門走動，生怕有了什么沖撞，惹的宮中不喜。萬幸前日拜會的是周皇后府中，老太君十分慈愛，倒是容忍得了婠婠的壞脾氣。”

    提起周府的吳老太君，喬太后面上的笑更舒展開來：“她啊……打小也是個淘氣的，前些日子她上了折子來，倒是說婠婠文靜哩。”

    喬琬也笑道：“前些日子真是承蒙老太君照顧，只可惜不敢隨意探望，擾了老人家清靜。”

    喬太后喝了茶，此時心下已是松快許多，指了指她道：“你呀，受了委屈也不與老身說來。”

    喬琬一時不知太后說的是哪件事，干脆討饒道：“婠婠并沒有什么委屈事呀。”

    太后道：“先是東宮遞了話進來，后又有周府上來的折子，老身才知道那康平伯府不成樣子，外頭又是鬧得不行，看來是我這病養得太久了些。”

    喬琬一時怔住了，東宮遞的話？是……太子。

    嘉寧公主適時插了話道：“老七還教訓了那康平伯府的大公子一頓，給嫂嫂出氣呢！”

    喬琬一下跳了起來，紅著臉拿了手帕去捂嘉寧公主的嘴。

    太后被她一句冷不丁的“嫂嫂”逗笑了，但嘴上還是教訓著：“在祖母這里渾說就算了，可別在外面說漏嘴了，不像樣子。”摒除其他一切，太后對自己眼前長起來的兩個孩子的婚事，還有些樂見其成。

    見太后逐漸放開了心事，幾人又逗趣說了些春日見聞。

    喬太后想起喬琬及笄與婚禮諸事要與蕭氏相商，便對兩個女孩兒道：“你們小姑娘去院子里看看花吧，謙謙憋了一肚子話要說呢。”

    嘉寧公主與喬琬起身應喏，行禮告退。

    **

    才婷婷裊裊地走出殿門，嘉寧公主就拉著喬琬幾步小跑，往自己所住的偏殿中去。

    “你這是做什么？”喬琬問她。

    嘉寧公主屏退了宮人，這才背著手笑道：“我這是要審一審你，你和太子哥哥是怎么回事呢？”

    喬琬看著少女雙頰微紅，一雙眸子熠熠，無奈道：“我但凡進宮就是找你來了，在宮外也從未見過太子殿下，你說是怎么回事呢？”

    嘉寧公主捧著臉，笑嘻嘻道：“我小時候時常想，我的嫂嫂會是什么樣的人。會是太子哥哥邂逅的貌美女子，還是父親賜下的陌生人，或者是個喜文墨的，或者是個謹小慎微的？也不知道我與她是否合得來，也不知道她怎么看我與老七……哎呀哎呀，沒想到，最后會是你呀。”

    喬琬有些好笑：“你想得倒是挺多……”

    這話出口，喬琬又不禁有些心疼自己的童年玩伴，她雖貴為公主，卻自幼喪母。可是想起“長嫂如母”，喬琬又覺得有些羞赧，不復之前淡定。

    嘉寧公主還是笑個不停，拉著她的手道：“這下可好啦，老七也讓我給你帶好。聽說他與你三哥相熟，知道你要成為我們嫂嫂，心里也很是歡喜呢！”

    嘉寧公主說者無意，喬琬聽了卻有心。前世父親為太子太傅，二哥是太子舊臣，三哥與楚王交好，宣寧侯府可不正是新帝眼中釘？今生這一切沒有改變，她嫁入東宮也可謂是債多不愁了。

    思及此，喬琬一怔，或許太子也就只是在天子安排的“太子黨”里選中了她。

    宣寧侯是天子親封的太子太傅，正是御賜的“太子黨”。太子未被廢的時候，這層身份反而是安全的。

    糟就糟在前世太子被廢，他薨逝后的五年里，朝局動蕩，眾王結黨。

    昭王登基前，楚王一直致力扮演著玉京紈绔，宣寧侯也稱病閉門多時。只可惜這一切都抵不過新帝的疑心。

    喬琬暗自握拳，原來上天已將路鋪在她的眼前！

    喬琬在過去那些紛亂思緒中終于找到了一條明路，前世太子被廢的原因天子從未明言，只說是有失體統，失了圣心。直到廢太子之時，天子都不肯多責難一句。太子薨后，天子更是常常流連毓園，在朝堂上怒斥諸王結黨。

    只有嫁入東宮，才能知曉太子被廢的緣由。她在宮中還有長春宮作為后盾，只要想盡辦法保太子榮登大寶，力挽狂瀾，非此不可！

    原來自己還是愚鈍如斯！她也曾輾轉反側，如何才能輔佐太子，如今所得，萬變不離其宗就是“圣心”二字！

    “婠婠？”嘉寧公主喚她，“等你嫁入宮來，我就能常去元熙宮見你了。天下哪有比這更好的事呢？”

    喬琬卻想得遠，前世太后薨后，嘉寧公主不愿選駙馬，只愿出家為太后守陵。或許她是那場宮變的知情人，今生再不可如此了！

    喬琬微微一笑道：“還有更好的事呢，嫂嫂定會為你尋一門好親事。”

    “哎呀！”嘉寧公主一時又好氣又好笑，“我要和太子哥哥說你欺負我！”

    喬琬一時有些訕訕，她雖心中早有萬千思緒，要兢兢業業輔佐太子，可實際上她還全然不知太子的心思。

    嘉寧公主見她如此，立刻又神氣了起來，捏捏她的臉頰道：“好吧好吧，嫂嫂別擔心，我向著你呢！”

    她頑笑了幾句，拉了拉喬琬的衣袖，輕聲道：“待會兒你隨我出門看花，再悄悄出宮去。毓園近長春宮，有一處新開的門洞。太子哥哥說毓園清凈，開一道門方便祖母常去走動。如今我們去那處，太子哥哥要見你。”

    那好似夢魘的一處門洞竟是太子所開？喬琬的心砰砰跳了起來，一時難言，只是點頭。

    **

    二人到長春宮的院子里看了一會兒各地獻上的珍品牡丹，喬琬走馬觀花，只聽嘉寧公主頭頭是道、如數家珍。

    末了，嘉寧公主吩咐宮人不必跟著，她們只在宮門外吹風散步，實則帶著喬琬從一處花園小徑往毓園去了。

    其實嘉寧公主帶著喬琬正大光明擺駕去毓園也屬常事，但她上回出宮偏偏不知在哪家宗室那里聽了戲文，知道了個嬌俏小紅娘。如今她帶著喬琬走小路，心里還有些趣味。

    若是前世，喬琬是斷不會隨嘉寧公主做出這等事。可如今這事勢，猶如弓在弦上。或許也是她太想知道，太子對她可有吩咐。

    又見了那道門洞，嘉寧公主卻說：“你且去吧，太子哥哥在竹林等你，我在此處守著。”

    喬琬還想笑她說話不著調，但轉頭看向那門洞，那日古怪的懼怕之情又涌上心頭，怕那門后藏著未知之事。

    嘉寧公主見她踟躇，突然笑了：“我在想你何時才會怕，原來并不傻。”

    喬琬疑惑看她。

    嘉寧公主慢慢沉下笑臉來：“婠婠，謝你信我，可你是否想過我暗中將你帶到此處，正是為了害你？如若這門后，不是太子哥哥，而是個陌生侍衛呢？”

    喬琬往后退了一步，喃喃道：“可你……沒有理由啊。”

    “這些年，侯府上將你教養得謙和懂事，卻忘了教你哪怕是看似親近之人，也會有不為人知的理由。”嘉寧公主款款道來。

    喬琬想起康平伯府，頓時心如刀割。是啊，哪怕是看似親近之人，也會有不為人知的理由。自己怎么又忘了呢？

    “夠了！”一聲清喝道，“謙謙，你別嚇她。”

    喬琬抬眼看去。

    是太子。

    作者有話說：

    教儀嬤嬤是我的私設，對婠婠的主要用處就是御賜吉祥物，出門在外不讓別人挑理

    太子終于忍不住來相見啦(*^▽^*)

    第13章 卜玉郎

    太子穿著青色常服，俊眉修目，立于門下。

    喬琬呆立在原處，只覺得這怕是最糟糕的會面了，頓時面若火燒。

    嘉寧公主向兄長行了一禮，見喬琬還呆立著，不禁有些做了壞事后的怯怯。她扯了扯喬琬的衣袖：“婠婠？嫂嫂？”

    喬琬火燎般又往后退了一步，背過身去，只覺得羞愧難當，竟一時忘了向太子行禮。

    喬琬自遭逢巨變以來努力盤算、細細思量，賜婚后更是一時心比天高。可如今在太子面前，卻被公主的兩句戲言作弄得如此不堪一擊。嘉寧公主說的沒錯，不堪大用的是她自己。

    “婠婠，我可是嚇到你了？”太子往前走了一步，溫聲道。

    喬琬登時清醒過來，她急忙垂頭行禮道：“見過殿下，恕柔安無禮。”

    榮諶笑著對meimei搖了搖頭，又對喬琬道：“是謙謙淘氣，請起。”

    嘉寧公主連忙上前來攙起好友，討饒道：“婠婠，我剛才是臨時起意說的頑笑話，你別生氣。”

    喬琬道：“不怪公主，也是我思慮不周。”

    嘉寧公主有些手足無措起來，喬琬拉著她的手又道：“真的無事，我只是想到此番作為確實是孟浪了些，是公主點醒我。”

    嘉寧公主聽她如此，倒是率直道：“婠婠不必擔心，太子哥哥自然是肅清了宮人，才能在此處見你。”

    榮諶與她使了個眼色，嘉寧公主也眨眨眼睛，先行告退了。

    **

    此時此處，只余下喬琬與太子二人。

    榮諶對著喬琬一揖道：“柔安，花朝節那日并未明說，這些日子牽累你許多。”

    喬琬連忙避開，只是道：“殿下何至于此，柔安不敢當！”

    榮諶卻認真道：“婠婠，你我幼時相識，平日里謙謙也多虧有你交心。如今我不想欺瞞與你，你我之間的婚事，是我向父親求來的。”

    喬琬抬頭，有些訝異地看向太子。榮諶年長她一歲，幼時在長春宮相識以來，確有十載光陰了。只是太子自入學后，男女不再同席，二人相見甚少。

    太子也望向她，此時四目相對，目光澄澈，俱無繾綣之意。

    “我近弱冠之年，尚未有婚約，”榮諶道，“是我一己之私，親自請旨賜婚，連累了侯府。”

    喬琬知道這一句連累，意指何事。如今自長春宮到闔府上下，皆已接受了這命運，但喬琬還是不禁問道：“殿下，為何是宣寧侯府？”

    榮諶今日似乎就是為了說明此事，直接道：“你我日后結為夫妻，一損俱損，一榮俱榮，諸事我皆不會瞞你。母親早年仙逝，近年父親與祖母為了我的婚事意見相左……”

    榮諶稍頓，突然問：“你可讀史書？”

    “與兄長啟蒙時同讀。”

    榮諶點頭：“那你可知‘結|黨’二字？”

    喬琬心中一驚，倏爾又覺得此刻自己怕是離這二字最近的一次。

    榮諶道：“父親與祖母選的皆是士林家中女兒，但自祖父開恩科以來，座師學生、同科同屆，黨風日盛。父親尚未細思，但我不愿東宮與之牽連。如此，宣寧侯府卸甲多年，倒不失為好選擇。”

    喬琬不知太子竟能把話說到如此地步，宛如肺腑之言，不禁怔忪片刻。她雖心中猶疑，但很快便拜下道：“殿下放心，柔安定會稟明父親，約束家人。”

    榮諶伸手，微微一扶：“宣寧侯府，一直很好。”

    喬琬一頓，心里怪異的感覺更甚。

    榮諶又道：“雖我肅清宮人，但父親與祖母很快便會知曉我來此見你。不必驚慌，這不違背我請旨賜婚之舉，反倒自然。日后東宮送去府上的東西，你盡可拿出來使用、玩賞，坐實了我愛重于你便可。”

    喬琬想起太子曾遞話給長春宮一事，不禁道謝。

    榮諶笑道：“本就是我連累你，何需道謝？只是不知康平伯府出于何故放出謠言？”