喬琬繞過(guò)正堂影壁時(shí)，隱隱約約從門簾后聽(tīng)到一句：“終是小門小戶家出來(lái)的……”心中立刻明白了今日蹊蹺，原來(lái)這下馬威似乎是那嚴(yán)氏的主意。

    作者有話說(shuō)：

    婠婠挺直腰桿：掐指一算，今日也要學(xué)著仗勢(shì)欺人

    第11章 堂前燕

    吳老太君的住處在正堂的后院，穿堂當(dāng)中有一影壁。繞過(guò)影壁就看到五間上房，廊下掛著鸚鵡、鳥(niǎo)雀的籠子，幾個(gè)小丫頭等在門外迎人。

    小丫頭們見(jiàn)到謝嬤嬤引來(lái)的喬琬，一時(shí)還不會(huì)認(rèn)人，有些猶豫。

    謝嬤嬤道：“這是柔安縣主。”

    小丫頭們行了禮，立刻歡欣雀躍掀了門簾：“老太太，柔安縣主到了！”

    喬琬進(jìn)了屋，就見(jiàn)一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人坐在上首。她穿著半新不舊的綠底織金纏枝花襖，百子裙襕的馬面裙，頭戴翠葉金冠、錦緞抹額，神色慈和。

    旁邊有丫鬟婆子侍立，方才還在說(shuō)話的眾人見(jiàn)了她進(jìn)屋，登時(shí)安靜了下來(lái)，齊齊行禮。

    喬琬絲毫不怯，她站定后規(guī)規(guī)矩矩地向座首的老婦人行了大禮，道：“柔安請(qǐng)老太君安。”

    吳老太君受了這一禮，這才笑道：“我的兒，你今日受怠慢了，我都知道了。快坐到我身邊來(lái)，讓我好好瞧瞧你。”

    喬琬有些疑惑，這周府的老太君的神色不似作偽，但怎會(huì)對(duì)她如此親熱？明明從親戚家的姑娘們口中，也知周府上下應(yīng)該不太滿意東宮這場(chǎng)婚事。

    吳老太君見(jiàn)她猶疑，又道：“快坐到這里來(lái)。”

    侍立在一旁的嬤嬤過(guò)來(lái)引著喬琬到老太太身邊坐下，又令丫鬟們上了瓜果茶點(diǎn)來(lái)。

    丫鬟端上茉莉香片，一時(shí)間滿屋生香。

    吳老太君道：“我也不知你愛(ài)喝些什么，這是茉莉窖的蒙頂甘露，很是清香甘醇，我嘗著很好。”

    喬琬忙道了聲謝。

    吳老太君又牽起喬琬的手，細(xì)細(xì)將她打量了一番：“不愧是毓秀風(fēng)致的宣寧侯家女郎，你平時(shí)在家里喜歡頑些什么？讀書么？”

    喬琬柔聲細(xì)細(xì)答道：“回老太君話，平時(shí)在家里就是做些針線女紅、淘洗胭脂、合香插花，天氣晴好時(shí)也會(huì)到莊子上騎馬、釣魚、放風(fēng)箏。在家里隨先生讀過(guò)幾年書，還與兄長(zhǎng)一起學(xué)了幾筆丹青。”

    “好，好！女孩兒就是要這樣快活才好，”老太君笑道，“我們家蕓姐兒就是太過(guò)安靜了些。”

    喬琬道：“蕓meimei文采斐然，我是學(xué)不來(lái)的。”

    吳老太君道：“她喜文墨是隨了她爹，但也該多動(dòng)一動(dòng)，身子才能康健些。說(shuō)起來(lái)，你家里怕是都不知道，我年少時(shí)曾與你姑祖母要好過(guò)。你如今的神采，倒是十分像她……”

    喬琬從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事，她垂下眼，心里有些疑惑，但面上絲毫不亂道：“小女竟不知道府中與老太君的淵源，沒(méi)有提早來(lái)拜會(huì)，真是失禮萬(wàn)分。”說(shuō)著，又要站起身拜下。

    吳老太君笑著拉住她：“今日的事我已經(jīng)知道了，你還真是像她，不會(huì)稀里糊涂地受這口氣呢。至于那幾個(gè)不穩(wěn)重的小姑娘，我會(huì)讓她們家大人多加管教。”

    喬琬聽(tīng)老太君的語(yǔ)氣，與太后似是真的熟稔，不禁好奇起來(lái)。不過(guò)她心中也有些許苦澀，她終究是比不上姑祖母的，否則前世也不會(huì)渾渾噩噩如斯。

    吳老太君見(jiàn)她滿面好奇，卻按捺著沒(méi)問(wèn)，也不賣關(guān)子：“我幼時(shí)與你們喬家住在一條街上呢，我同你的姑祖母也曾是春宴上的手帕之交。只是當(dāng)時(shí)，玉京還不是都城，那已是前代的事了……”

    喬琬立刻明白了，喬家在前代時(shí)就是簪纓世家，能與喬家毗鄰的吳家怕也曾經(jīng)家世煊赫。

    之后喬家隨高|祖起義，因功封爵，而吳家或許在亂世中逐漸沒(méi)落了。畢竟吳家本家已漸無(wú)姓名，而這姻親周府除了曾經(jīng)出過(guò)一位皇后，在玉京勛貴里也是十分不起眼。

    吳老太君又道：“今日的事情，我雖還未問(wèn)詢清楚，但也能想明白一些。說(shuō)出來(lái)不怕你笑話，你收到的那張?zhí)樱鶎憰r(shí)辰怕是被人往后拖了一拖。”

    喬琬沒(méi)想到吳老太君說(shuō)得這般直白，她手里還托著茶盞，一時(shí)竟忘了喝茶。

    老太君見(jiàn)她這樣，倒是噗嗤一聲樂(lè)了：“我這老婆子喜歡直言不諱，你在我這里不必拘束。

    我那兒媳，出身門第不高，想法也有些狹隘。她或許是怕蕓姐兒不善交際，不知該如何同時(shí)接待你與那些女孩兒。又臆想著你是縣主，即將入主東宮，遲些到來(lái)才顯得威風(fēng)排場(chǎng)，于是把你請(qǐng)?zhí)系臅r(shí)辰往后改了一些……這時(shí)候，她倒是想不起我來(lái)了。”

    這確是一番十分直言不諱的話，喬琬只能低頭喝茶，不知該如何接話。

    吳老太君也沒(méi)打算讓她接話，自顧自接著道：“你不要想著我老人家是要包庇她，或是順著她給你沒(méi)臉。該申飭她的，我替你來(lái)做。你還年輕，不必為了這起子事又被別人編排一番。蕓姐兒今日請(qǐng)到園中的，那些個(gè)家里可不是與你一心的。”

    如果是之前的這個(gè)年紀(jì)，喬琬怕是不會(huì)那么明白老太君的意思。但今時(shí)今日，不管是為了遮家丑還是其他，喬琬都知道老太君所言非虛，也算替她著想了。

    前世的她實(shí)實(shí)在在經(jīng)歷了往后的八年，哪怕她再糊涂，也知曉朝堂上黨爭(zhēng)漸起。先是因?yàn)檫吔畱?zhàn)事的文武爭(zhēng)鋒，太子薨后又有奪嫡之亂。

    之前玉京中關(guān)于東宮婚事的那些流言，從何而起，也并沒(méi)有表面那般簡(jiǎn)單。喬琬這些天也想明白了，從賜婚的那一刻起，攻訐她就無(wú)異于直指東宮。

    老太君見(jiàn)她明白，滿意地笑了笑，忽而話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“之前的事我也想與你說(shuō)，康平伯家的那個(gè)小子，很不像樣子。郎君娶妻之前，要說(shuō)房里有幾個(gè)長(zhǎng)輩賜下的丫頭，也算常事了。但未婚就安置了外室，從未聽(tīng)過(guò)這等事！還沒(méi)有娶妻，這就先給了未來(lái)的妻子沒(méi)臉，誰(shuí)還敢嫁到他家里去呢？不知道他院子里還有多少事端，要亂成什么樣子！”

    “看來(lái)康平伯這么多年真是沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)，治家無(wú)方，他的夫人也是愚了心思！”

    喬琬倒是樂(lè)意聽(tīng)人罵康平伯府，不過(guò)她也及時(shí)回過(guò)味來(lái)，澄清道：“之前坊間傳言我與康平伯家的婚約不可信，請(qǐng)老太君放心。”

    老太太道：“我自然是不信的，其他傳言我也不信。雖然這么些年過(guò)去了，但我知道太后娘娘的心思不會(huì)變。為了雍云六州，她是不會(huì)讓府中再出一個(gè)中宮娘娘的。”

    “我的兒，太子從小就是個(gè)有主意的人，是他對(duì)不起你們府上啊……”

    “老太君，您不必這樣說(shuō)。”喬琬連忙放下茶盞，卻見(jiàn)老人眼里似有一絲淚光。

    “經(jīng)歷過(guò)那十年，誰(shuí)不想奪回雍云六州呢？”吳老太君握住了喬琬的手，“我曾經(jīng)登上堆繡高閣就能望到城外狼煙，我們女兒家只是不說(shuō)罷了，哪是那木石泥人呢？只可惜我家老爺是被打怕了，幾年前還想阻你父親出兵……”

    喬琬連連搖頭，她不敢議論這些。

    她明白吳老太君的意思，也明白父兄的抱負(fù)，可她此時(shí)哪有這么大的志向？哪怕沒(méi)有嫁入東宮，再過(guò)幾年宣寧侯府也即將闔府不存了，收復(fù)失地如何輪的到他們喬家？

    吳老太君拍了拍她的手：“好孩子，別怕，我不說(shuō)了。我這是一見(jiàn)了你就親切，想起了許多往事。只可惜我已是個(gè)一眼望到頭的老太婆了，也不知還能見(jiàn)你幾面。”

    喬琬輕聲道：“我可以常來(lái)給老太君請(qǐng)安。”

    吳老太君卻道：“你常來(lái)看我，反而不好。連我那外孫，都不敢來(lái)看我啊……不過(guò)我今日見(jiàn)了你是如此明白人，心里高興得很。我聽(tīng)聞長(zhǎng)春宮還沒(méi)接你們家的折子，但我這個(gè)老親家的臉面，她估計(jì)還能一看吧。”

    “老太君，您是說(shuō)……”喬琬用幾分驚喜的目光詢問(wèn)道。

    “她或是一時(shí)還轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)彎來(lái)，我只能也上折替太子求情了，”老太君對(duì)她眨了眨眼，“你且等幾日吧。”

    **

    喬琬沒(méi)再回到花園的春宴上，徑直從老太君這里告辭回府，依著老太太的意結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?cái)[了回排場(chǎng)。

    周府里老太君遣人去花園里如何分說(shuō)，又如何申飭嚴(yán)夫人，喬琬已經(jīng)不得而知了。在回去的路上，她突然想明白，當(dāng)年周皇后是如何在玉京一眾貴女里雀屏中選。

    太后相信吳老太君教養(yǎng)出來(lái)的女兒，又恰好周府家世不顯，父兄清貴，真是再適合不過(guò)的太子妃人選了。就如同今日老太君一見(jiàn)了她，全然的親切，也是看在了太后與宣寧侯府的教養(yǎng)上。

    喬、吳兩家因亂世斷了通家之好，但卻在多年前春宴上同游的女子心中，有著一份無(wú)言的信任。

    思及此，喬琬的心不禁有些發(fā)沉。她在吳老太君這里終于確定了長(zhǎng)春宮不愿召見(jiàn)侯府女眷的原因。

    喬琬明白太后眼睜睜看著宣寧侯府志向再次斷絕的愧疚與苦痛，這也是她即將經(jīng)歷的。

    但，侯府現(xiàn)在最重要的是活下去啊。

    **

    過(guò)了好幾日，京中果真沒(méi)有任何關(guān)于周府春宴的傳言。未來(lái)的太子妃登門太子母家這件事，仿佛和玉京里其他所有春宴一般尋常，只留有牡丹詩(shī)幾首。

    玉京貴胄中好事的眾人正覺(jué)無(wú)趣之時(shí)，長(zhǎng)春宮里的太后終于養(yǎng)好了身子。

    長(zhǎng)春宮開(kāi)了宮門第一件事，竟是將康平伯夫人召入宮中一頓申飭。

    原來(lái)康平伯府本是遞了請(qǐng)?zhí)筚n婚的折子上去，太后考察長(zhǎng)公子一番后，代侯府拒了這樁婚事。沒(méi)想到康平伯府竟然心生怨忿，在天子賜婚東宮后，傳出了不實(shí)的流言。

    康平伯府自然不敢擔(dān)下這怨忿之實(shí)，只說(shuō)是下人以訛傳訛，康平伯夫人被申飭得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)脫簪謝罪。

    傳言康平伯夫人回到府上就大病得下不了床，她的母家都派人去看了幾次。明明正值春日，伯府家眷卻再也不敢出門了。

    喬琬最是清楚康平伯府從未向長(zhǎng)春宮遞過(guò)請(qǐng)婚的折子，太后此舉是為了維護(hù)太子與她，更是替她出氣。

    果然不日，長(zhǎng)春宮召見(jiàn)的旨意就傳到了宣寧侯府，喬琬還有些許不安的心，終于落到了實(shí)處。

    作者有話說(shuō)：

    文中“前代”皆指前一個(gè)朝代，如宋前代是唐。

    而“前朝”是指本朝代的前一位皇帝，正是“三朝元老”這般用法。

    ---

    大家端午節(jié)好~

    文名暫時(shí)改啦，因?yàn)橹暗拿直徽f(shuō)顯得不夠積極。原本改了一個(gè)版本，結(jié)果和大佬撞文名了，真的太難啦_(:3」∠)_

    第12章 廣寒枝

    喬琬上一回進(jìn)宮還是花朝節(jié)，如今已經(jīng)過(guò)了上巳。那一日的心境還宛在昨日，今時(shí)已經(jīng)又是一番境況了。

    蕭氏見(jiàn)女孩兒自顧自地發(fā)怔，以為她是心有不安，撫了撫她的手道：“有我在，你且放寬心來(lái)。”

    喬琬回過(guò)神，只是笑道：“母親莫怪，我這是春困呢。”

    近了宮門，便要落轎步行。喬琬自懂事起就被家人耳提命面，在掖廷內(nèi)不敢多行一步，不敢亂張望一眼。

    今日她走在長(zhǎng)長(zhǎng)的宮巷中，抬眼是一片逼仄的春日晴空。這是她入宮走慣了的巷道，但這是她第一次覺(jué)得自己真正地走進(jìn)了這深深宮苑。

    **

    長(zhǎng)春宮內(nèi)今日花團(tuán)錦簇，進(jìn)了宮門只覺(jué)得香風(fēng)熏人。

    嘉寧公主早就翹首以盼，但見(jiàn)了蕭氏同來(lái)，倒還是撐著些公主的架子，互相見(jiàn)了禮便迫不及待道：“婠婠，你可來(lái)了！”

    喬琬在母親面前可端莊得很，她細(xì)聲道：“你我待會(huì)兒敘舊，還未給太后娘娘磕頭呢。”

    八寶姑姑在一旁聽(tīng)了這話，和氣道：“春日多雨，太后娘娘這些天都覺(jué)得潮濕疲乏。這兩日大好了，便也想著快些見(jiàn)到夫人與縣主呢。”

    蕭氏與喬琬道：“承蒙太后娘娘厚愛(ài)。”

    由宮人引著進(jìn)了殿中，只見(jiàn)殿內(nèi)四角燒著小小的熏籠，似是以此驅(qū)逐春日的潮濕。熏籠內(nèi)沒(méi)有燃香，只有殿外的花香隱隱透入。

    喬太后斜坐在榻上，半闔著眼睛，確有些神思倦怠。見(jiàn)是她們來(lái)了，太后讓一旁錘肩的宮人退下，面上露出笑來(lái)：“可是讓你們久等老身了，我自是先給婠婠出個(gè)氣。”

    喬琬知道這是指了訓(xùn)飭康平伯夫人的事，母女二人忙道不敢，行了大禮。

    太后命人賜了座，常喜公公和八寶姑姑又親自擺了果品點(diǎn)心，上了香茶。嘉寧公主坐在太后下首邊，只眼巴巴看著，似有千言萬(wàn)語(yǔ)要和喬琬說(shuō)。

    殿內(nèi)一時(shí)靜了，太后端起茶盞又放下，終是嘆了一聲，苦笑道：“要老身如何說(shuō)，竟不知該如何說(shuō)來(lái)……”

    母女二人起身又拜下：“勞太后娘娘費(fèi)心。”

    喬太后下了坐塌，親自扶了她們起來(lái)：“我問(wèn)了諶兒，他只說(shuō)是戀慕婠婠，求我成全……”

    喬琬一驚，她驀然抬頭看向姑祖母，只是無(wú)聲搖頭。