臘月之初，白日如煙火般短暫。層云與雪山相擁，金黃余暉被印上層迭的陰影，如同一幅暈染得濃淡相宜的水墨畫。

    在頃刻而至的漫漫長夜里，這座海濱城市的卻不黑暗，圣誕樹深綠的葉子上掛著許多鈴鐺、雪人、禮物等裝飾，還有五顏六色小彩燈圍繞，頂端的星星像王冠似的閃亮奪目。這里的家家戶戶都披紅掛綠，充滿了迎接圣誕節的節日氣氛。

    池玨披著羊絨披肩下樓收信，隔著玻璃大門，看見外面飄灑著雪花。她打開信箱，一張別致的彩色硬紙卡引起了她的注意。

    是一張印著圣誕老人的宣傳單。

    她拿手機對著拍了張照片，發給蕭徇鐸。

    “圣誕集市開始了呢。”

    她拿了幾封信，轉頭踢踏著毛絨拖鞋登上電梯。

    電梯里沒有信號，她回到家才看見手機上的信息。

    “周六？周六我們去逛逛。”蕭徇鐸回得簡短。他正開車從山上下來，等紅燈的間隙快速打了幾個字。

    他抽空去拜訪了趟尚且停留在雪山里的林叔。

    信號燈在一晃神之間變為綠色，他輕踩油門，順著熟悉的海天公路蜿蜒向下，腦海里回想起方才的對話。

    “大環境什么樣，你比我明白，核心人物能穩坐釣魚臺，是因為沒人能逃出他們設定的程序。一旦進入體系，再兇猛的老虎，也不過是被關進籠子里，任人擺布的寵物罷了。”林叔直言道，“明槍易躲，暗箭難防。我就是血淋淋的前例…如果當初不是我任性自大，就不會讓我夫人身陷囹圄，乃至郁郁而終。”

    “林叔，”蕭徇鐸此番上山，為得是尋找更多突破口，“您各國游歷，當然不是為了去給人當廚子。餐廳是叁教九流匯聚的場合，心里壓著秘密的人，聚會時多喝上幾杯，就容易說漏了嘴。這些年，您也沒少探聽消息吧。”

    “博弈這回事，講究的是一鼓作氣。如果不能一擊斃命，就會滿盤皆輸。不論多么致命的消息，也沒有第二次使用的機會。我韜光養晦圖謀十余年，不是為了給他人作嫁衣裳。”熱茶的霧氣模糊了林叔的表情。

    “為什么不呢？”蕭徇鐸端方淺笑，“要摧毀一座秩序井然的寶塔，從外面明火執仗地打是行不通的。唯有從內部瓦解，才是土崩坍塌的開端。林叔，恕我直言，你已經是被放棄的局外人，他們對你只有防備之心。而我，還是許多人眼里繼承衣缽的后生晚輩，由我出手，才能出其不意，攻其不備。”

    林叔嘆了口氣：“曾經我與你站在一起，以為可以憑借一腔孤勇挑戰已成定式的利益共同體。然而結果呢？這些年過去了，這個圈子沒有瓦解，反而成了黑洞，越發危險，越發捉摸不透。”

    熱霧散去，蕭徇鐸豐神俊朗地坐著，輪廓分明，目光堅定：“所以要先摸清水有多深，再決定從什么地方下手。我不是善人，如若徐家的事恰好是個口子，那我會不惜一切代價，把這個口子捅大。陰暗狡詐于我而言并不陌生，但它一絲一毫都不要肖想沾染到我愛的人。只有摧毀掉這所謂的體系，我才能更安穩、更長久地愛護她。”

    “能勸的我勸過了。如果你堅持，我可以幫你。”林叔羨慕又憂心地看了會兒他，久久一嘆，“但愿你能完成我未完成的事，但愿你能守護好你最寶貴的人。”

    又一個紅燈，蕭徇鐸從思考中抽離。

    池玨沒有再給回信。

    他從山腰俯瞰這座城市的黃昏，雪花像仙鳥的純白羽睫般飄然下落，籠罩下的摩天大樓，跨海大橋，在雪里模糊了輪廓。車水馬龍的燈光卻穿透迷霧，格外清晰。這座城市是一片肥沃的土地，而城里的人就像是盛放迤邐的花朵，城與人相互滋養，成就了彼此明華。

    他忽有種飄飄然的感覺，仿佛長了千里眼，能穿透云層雪幕，看見池玨窩在臥室的單人塌上，正孤孤單單眺望窗外。

    近來分身乏術，或許是心里愧疚沒能多陪陪小姑娘，眼前都出現海市蜃樓了。

    蕭徇鐸心里暗笑自己，無奈地輕嗤一聲，下了山又向與池玨家相反的方向駛去。

    池玨在家宅了兩日，她拿不定期末作業的主題，上午畫完，下午又覺得不滿意，書房地毯上灑落著好幾張廢棄的畫稿。

    徐知煜自小是個有毅力的，說到做到，每天中午像打卡上班似得準時到崗，雖有幾分想要努力干活的樣子，奈何池玨這兩天光在書房里呆著，其它地方連一根頭發絲都看不見。

    他木著娃娃臉在客廳呆得無聊，貓腰鉆進書房，拿著水壺給桂花樹澆水，下頜線在陽光里劃出流暢的弧線，濃密的睫毛微顫半垂，看上去人畜無害的樣子。

    他彎腰撿起羊毛地毯上的畫稿，一張張攤平，手指拂過亂揉出來的褶痕，惋惜地皺了皺眉，青春的氣音拂動池玨的額前碎發。

    “這些都畫得挺好啊，你不要？那我拿走啦？”

    池玨正埋頭苦干，蕭徇鐸一會兒就要來接她了。她百忙中抽出只手隨意揮了下，意思是隨他的便。

    眼看打工的時間快到了，徐知煜小心地把幾張畫稿卷成小筒，真就悶不吭聲地拿走了。

    池玨頭也沒抬，趕在蕭徇鐸到的時候又畫出一版，沒時間細看，趕忙穿了外套下樓去。

    “順路去拿了個快遞，等久了吧？”他繞著車頭走過來，拉開車門，又從副駕駛座位上拿出了個開封過的紙盒。

    紙盒從池玨面前一閃而過，她從敞開的盒頂往里瞟了眼，像是本暗紅色封面的書。

    …怎么有點眼熟？

    她腦海里閃過些畫面，未經過思考，就脫口而出地問：“什么快遞？”

    蕭徇鐸拿著紙盒的手一頓，過了兩秒才回答：“哦，就是本書。因為年代久遠不太常見，托朋友從美國找的。”

    書？美國？

    池玨捕捉到這兩個詞，隨即想起來了，這本書看上去倒像是那天Edith手上那本。

    她笑了笑，故作懷疑地伸手：“什么好書還要專門托人去找？借我拜讀一下唄？”

    “呵呵…就是些醫學方面的理論研究。”蕭徇鐸眼疾手快地挪走紙盒，反手打開后備箱，看也不看地丟了進去，眼神注視著池玨，畫蛇添足地解釋道：“只是我目前的課題上需要用到它。你想看的話，等之后我再給你拿來，不過這種專業書估計你不會感興趣的。”

    哦…醫學專業書…

    池玨心里種下了一小顆懷疑的種子。

    可就算是他接受了Edith給的書，為什么藏著掖著不給她看呢？難道前女友的傳聞是真？

    就算真是前女友，一本普通的書而已，又算不得定情信物，同事之間借書查資料再平常不過，他著急掩飾什么呢？莫非覺得自己是那種小心眼亂吃醋的人？

    池玨打開車窗透氣，對街邊的張燈結彩視若無睹。她默默地發呆沉思，左右猜不出蕭徇鐸到底有什么鬼。一路無話，她覺得舌苔發苦，眼眶微酸，游玩的興致消減了大半。