陛下因為厭惡太子殿下，這幾年做事越發不講究，拿捏太子黨卡著事情不給批準通過已成常態，比如周侍郎治水需要的百萬銀兩，到現在還在為這筆錢牽扯。

    太子監國時期，重要事情需另請折子上報行宮的皇帝，但許多事情儲君一人便能做主。每日的奏章也都是上報東宮，由太子決策。太子黨自然底氣十足。

    坐于上首的太子倒是面色淡淡，十分沉穩。他自身優秀母族強勢，十幾歲時便開始監國，只不過最近幾年皇帝對他不滿打壓，才造成了一種他式微的錯覺。

    陳皎站在謝仙卿身旁，相當于大殿最高處，能一覽無余地看見所有人。底下諸位大臣的眉眼官司，以及他們站久了踮腳這些小動作，陳皎都瞧得清清楚楚。

    今日討論最激烈的，卻是前幾日使得謝仙卿大發雷霆的汴州稅款一案。

    幾年前陛下大興土木修建皇陵，國庫空缺，節度使為替陛下籌款，對當地數十名豪紳承諾一干好處，提前收走八年稅款上交朝廷。

    一年前他調任進京入職十二衛，在威武侯手下做事，在五皇子一事中被牽扯落馬。

    他拍拍屁股走人，新任汴州節度使卻沒地方收稅了，只能捏著鼻子認了這筆帳。恰逢周侍郎來汴州治理水患，需要數十萬白銀。

    這筆錢國庫批了一半，另一半則需要他自己想法。周侍郎想得很好，現任節度使和他同是太子黨，他便準備讓汴州當地出這筆錢，畢竟治水對當地百姓百利而無一害，早建成早好。

    結果他來了才發現，上任節度使這孫子把錢都收完了，以至于繁華富饒的汴州當地也沒錢了！

    周侍郎這次來汴州身上背了任務，皇帝虎視眈眈，一年內不能治理好水患他必遭殃。

    他也是個狠人，一不做二不休干脆也效仿上任汴州節度使，提前收未來十二年的稅。

    周侍郎這么做，最先急的不是當地豪紳百姓，而是現任汴州節度使。

    節度使手握兵權鎮守一方，負責抵御外敵。他養兵也要錢，現在周侍郎他們這么一搞，他未來十二年失了一大筆稅款，還搞個屁啊！

    汴州節度使直接一紙訴狀告到朝廷，要求懲治周侍郎，否則他就不干了！

    其實要負最大責任的是上任節度使，但人家都死了，總不能拉出來鞭尸吧。

    何況大家都清楚，上任節度使是為陛下做事，收的那筆錢大頭都給了陛下，繼續論下去就要查到當朝天子頭上了。

    今日朝堂上，大家爭論的依舊是此事。

    太子黨中有人覺得節度使膽子太大了，一言不合威脅朝廷辭官，那就別讓他干了。

    五皇子等人以及少數太子黨認為應當懲治周侍郎，不能同意他提前收稅的做法。提前收稅本就不可取，相當于剝削百姓利益，做這種事的就不是好官。

    保皇黨則斷言上任汴州節度使和那幾十名被提前收稅的豪紳有勾結，對他們承諾的稅款好處過多，對方已經遭罪伏法，這筆錢朝廷沒必要認。

    如果不認那筆八年欠款，周侍郎收走的便只是未來五年稅款，現任節度使也能夠容忍這筆損失。

    群臣各執己見，總共分為四派，翻來覆去爭執。

    陳皎站在上面看戲，可以說是津津有味。她早就知道這件事了，只不過沒有參與討論。

    朝堂上爭執聲高昂，太子殿下忽然道：“陳世子以為此事當如何？”

    太子這句話就好像自帶聚光燈，朝堂上正在爭執的所有人同時停下動作，不約而同地看向上方的陳皎。

    雖然眾人昨日便得知太子將提攜陳皎入朝的消息，但今日真的看見那名站在太子身后的少年，心中依然為此驚訝。

    早朝前半程，陳皎只是充當著傾聽者的角色，以至于大家都漸漸忽視了她。直到此刻她被殿下點名，眾人都愣住了。

    陳皎正在看戲，聞言愣了下，下意識道：“微臣年紀閱歷比不上諸位大臣，說的恐怕會令人失望……”她第一次上朝，對朝堂還未熟悉，但也知道少說少錯，決定先慢慢熟悉。

    太子端起案桌上的茶，嗓音溫和：“大膽講便是。”

    聽到這句話，大家看向陳皎的目光更加不同了。雖然他們都知道陳皎受太子看重，可也沒想到殿下在這種時刻都不忘提攜她。

    帝王心腹，不外如是！

    陳姣也忽然靜下心，心中之前的擔憂徹底放下。

    她略微思索，徐徐道：“周侍郎治水為國為民，此時罰他，恐怕會寒了人心。不妥。”

    偌大的殿內，鴉雀無聲。所有人的目光都落在上首的少年身上。

    太子坐于椅上，正在飲茶：“嗯？”

    陳皎又道：“百姓信任朝廷才會慷慨解囊，提前繳納稅款，上任節度使許下好處也是與民讓利。事關朝廷信譽，這筆錢不可不認。”

    到底有沒有已經沒人可以查了。至于現任節度使威脅辭官的話，她根本提都懶得提。

    陳皎鋪墊許久，終于說出了想法：“然上任節度使是否勾結貪污，還需認真細查。微臣拙見，他被判謀逆，家中私產清點，來路不明的便退還汴州當地，屆時取多少用于周侍郎治水，可由他們自行商量。”

    少年氣勢沉穩，聲音徐徐。底下臣子不再漫不經心，臉上流露出驚訝的神情。

    大家以為陳世子只知機靈善變，對國事一竅不通。卻沒想到她看問題銳利，直指核心，點出了眾人爭論的關鍵。

    陳皎言之有理，諸位大臣不由點頭贊同。唯獨保皇黨和五皇子等人面色不郁，卻無法直說。

    節度使抄家所得財產，按照慣例要充入陛下私庫。陳皎此舉相當于是從陛下庫中撈錢。

    然而他們卻無法直接反駁陳皎。總不能直接說這筆錢是陛下的，你不能動吧。

    眾人心思紛亂時，謝仙卿淡淡出聲道：“諸位以為如何？”

    群臣面面相覷，最后是右相率先一步，道：“老臣以為，陳世子言之有理……”

    謝仙卿便笑了：“孤亦認為，陳世子此法甚佳。”

    他嗓音淡淡，卻沒人敢忽略反駁。于是爭執多日的案件，就這么定下來了。

    其實陳姣提出的建議，諸位大臣未必不知道，也清楚這筆錢給了皇帝，只能從對方的私庫中拿。

    但沒人敢說出來。朝中黨羽派系復雜牽扯不同，即使是太子黨，也會怕得罪天子。

    天子一怒，伏尸百萬。誰會不怕呢？

    但陳皎不怕。她一開始不就打算走這條路嗎？

    她要做天子近臣，只忠于帝王，做皇帝的喉舌。太子要做的事情，她替他去做，太子不能宣之于口的想法，她便替他爭辯。

    太子身為兒子和儲君，一旦表明想挪用皇帝的私庫，便極容易被扣上有違天理的名聲。所以這個建議不能由他來提。

    于是陳皎恰到好處地開口了。

    方才太子點名讓她發表建議的那一瞬，陳皎便隱約猜到對方的想法。直到最后她看見太子目光中的欣賞后，她才確定自己猜對了。

    陳皎松了口氣，眼眸明亮。她知道現在這個位置，她站住了！

    陳皎對自己今天的表現很滿意，底下的諸位大臣也對她驚嘆不已。

    陳世子明明已經看出問題關鍵是陛下，卻避而不談，反從已死的節度使身上下手，從而達到目的。此時她被太子贊揚，神態也未顯驕滿。

    進退有度，陳世子大有前程！

    陳皎心智過人手段亦有，太子提攜她的意圖無比明顯。眾人都是混官場的老狐貍了，心知陳世子前程廣大不容小覷，日后自己對待陳世子需得更誠懇幾分。

    眾人思緒變化之際，當即順著太子殿下的話，贊嘆道：“陳世子年少有為！”大家看待陳皎的目光也變得溫和。

    底下是眾多臣子的夸贊，其中不乏敬畏和艷羨的目光。陳皎怔愣片刻，她很快明白了眾人變化的由來，隨后緩緩垂下眼。

    一人之下，不過如此。

    陳皎雖然一直說要做太子手下的第一小弟，將來的天子近臣，可她也不知道當權臣是什么滋味。她爹永安侯也沒到那個地步，連給她參考都沒有。

    所以陳皎一直以來，都只有一個懵懂的想法。

    這是第一次，她清晰地感知到，原來是這種感覺，原來滋味是這么好。所有人都要仰望自己，自己就站在太子身側，對方批改的奏章她能瞧得見。

    這一刻，陳皎心中生出了一種極大的快感和不同的情緒。

    她感受了這種情緒，記住了這種權力的滋味，她永遠無法忘記。

    而陳皎看不見的地方，她身前坐于椅上太子勾了勾唇，悠然飲茶。

    謝仙卿清楚，陳皎已經感受過了。

    雖然他一直都知道，陳皎是個聰明人，但他還是決定親自帶對方感受一番。

    權力的滋味。

    第37章

    陳皎終于明白， 為什么太子會忽然想要帶她一起上朝了。

    站于人前高居人上，這就是成功的滋味。如果自己沒有擁有過，失去了也不會覺得可惜。可若是嘗試過成功的滋味，便很難再甘心回到從前的生活。

    盡管看穿了太子的真正意圖， 陳皎卻并不生氣。

    她之前的目標不就是如此嗎？太子殿下現在讓她提前感受一番， 更加堅定了她的奮斗目標， 這是一件好事。

    何況陳皎非常滿意她所處的位置。太子心腹， 天子近臣， 所有人看她都得仰望。

    沒有人會不愛權勢。

    陳皎雖然看起來隨意，但她也同樣渴望權力。如果她沒有野心， 就不會女扮男裝做世子，不會說服父母加入太子黨，不會在眾人的冷眼旁觀中， 積極進取謀求太子的好感。

    雖然最后出了點意外， 對方的好感和自己預想中的好感不太一樣， 但這并不影響她是一個為了升職加薪而努力的打工人本質！

    ……

    下朝后，太子留在東宮處理政務， 陳皎身為臣子， 同其他大臣一同自行離宮。

    下朝路上， 所有人都圍著陳皎：“陳世子少年得志， 前途可期啊！”

    “陳世子今日站在太子身側， 感想如何？”

    調侃和打趣的話接連不斷，這其中有多少真心就只有他們自己知道了。

    “讓一讓！讓一讓！”陳皎的舅父拼命擠了過來。

    陳皎的舅父時任太常丞。他是怡和郡主的哥哥，長相卻和對方截然相反，眼睛有些小， 看著十分機靈。

    他穿過重圍， 拽著陳皎說：“都讓讓， 咱們叔侄要去喝一杯。諸位大臣有空再敘！”

    等到了沒人的地方，他得意地摸著胡子，與有榮焉道：“我的好侄子！你可真給我們家長面子！”

    陳皎和舅舅關系還不錯。她見對方開心，故意嘆息道：“上朝第一天，我也想低調些。但舅父你知道的，像我這么優秀的人才，到哪里都藏不住身上的光輝。”

    陳皎舅父明顯很熟悉她的風格，還很開心地說：“我當時就說過，你小子肯定能混出來！”

    陳皎不理他，說：“咱們去哪里喝酒？剛禮部侍郎請我去欄軒酒樓吃飯呢。”

    欄軒酒樓是長安城最出名的幾家酒館。里面的酒是店家特殊釀造，限量供應價格高昂，一壇十年份的酒便要數十兩銀子。

    陳皎舅父哼了一聲，大氣道：“少激我，咱們今天也去那吃！”

    到了酒樓，陳皎舅父十分大方地點了一桌子菜和幾壇好酒，揚言讓陳皎回去時帶給她祖父。僅是這幾壇酒，就得數百兩銀子。