他貼在她后頸的呼吸像是一陣風(fēng)，倏然間吹出夢(mèng)迢一泡熱淚。這一段忙得倒是難得痛痛快快哭一場(chǎng)，窩在他懷里，哭也哭得莫名的放心。董墨沒(méi)有勸她，由得她哭，只將她沾在淚水里零散的碎發(fā)掠到耳后，一再把她抱緊。

    漸漸的，夢(mèng)迢把眼睛哭沉，竟然睡了過(guò)去。

    這一覺(jué)睡得難得踏實(shí)，醒來(lái)云開(kāi)天霽，陽(yáng)光杲杲在窗。洗漱后斜春便領(lǐng)著丫頭打點(diǎn)各自的細(xì)軟，多的東西因?yàn)橐ズ颖保缡帐霸谀抢铮加啥珟е下贰?mèng)迢這頭只帶些自身的細(xì)軟銀錢(qián)，另帶兩個(gè)丫頭與斜春男人并幾個(gè)小廝。

    唯獨(dú)那貓兒不大好辦。夢(mèng)迢舍不得，將它抱在腿上，心想要帶它同去無(wú)錫。董墨那頭正吩咐斜春男人打點(diǎn)無(wú)錫事宜，回頭看見(jiàn)夢(mèng)迢一身白衫白裙坐在榻上撫著貓兒，腿上窩著白貓，竟像是貓兒的化身。

    他走過(guò)來(lái)，擰起貓兒，“小影子跟著我，做個(gè)人質(zhì)，以免你到了無(wú)錫就不回到我身邊來(lái)了。”

    夢(mèng)迢給他說(shuō)得一陣心虛，抬眼嗔他，“一只貓就妄想脅迫了我？你未免也太看不起我了些。”

    “這可不是一般的貓，這是你的原身。原身在我手里握著，那精魄化的人形能飛到哪里去？”說(shuō)著扭頭吩咐斜春男人，“去請(qǐng)木匠打個(gè)上好的籠子，要大，要舒服，這兩日就要打好。”

    斜春男人應(yīng)著，將夢(mèng)迢望一眼，笑著回董墨，“爺盡管放心，小的怎么陪著姑娘去，還怎么陪著姑娘到廣平府，絕不叫姑娘少根頭發(fā)絲。”

    董墨放下貓斜睨夢(mèng)迢，“你們可要留心，姑娘可是憋著壞要跑的。”

    “誰(shuí)憋著要跑了！”夢(mèng)迢立起身來(lái)，噘著嘴不認(rèn)賬，惝恍里蕩著甜蜜。

    正說(shuō)著，聽(tīng)見(jiàn)丫頭說(shuō)蔻痕與秋生來(lái)辭行。夢(mèng)迢與董墨到外間相應(yīng)。寒暄幾句后，蔻痕拉著夢(mèng)迢單獨(dú)進(jìn)了臥房說(shuō)話。

    夢(mèng)迢臉上冷冷的，請(qǐng)她榻上坐，搶白道：“二小姐不用再想法子勸我了，你說(shuō)的話我都記在心頭的，一句也沒(méi)忘。你也容我想想，想清楚了，我就在無(wú)錫安頓下來(lái)，從此不再見(jiàn)章平。”

    蔻痕聽(tīng)后，略微放心，反說(shuō)：“夢(mèng)姑娘誤會(huì)了，我不是要講這個(gè)，我是想勸你節(jié)哀。出了這樣的事，我聽(tīng)見(jiàn)心里也很不好……”

    “二小姐就不要虛客氣了。”夢(mèng)迢扭轉(zhuǎn)臉來(lái)，一霎回魂，成了從前的夢(mèng)迢，兩柄尖刀掛在唇角，“你我之間，再?zèng)]什么好客氣的。或許你是個(gè)慣常講客套的人，我夢(mèng)迢卻不是。我嚜，市井陋婦，坑蒙拐騙，做派不正，雖然僥幸讀過(guò)幾本書(shū)，也上不得高臺(tái)面。但是世上既有你這樣的千金小姐，也多得是我這樣的粗人，不見(jiàn)得世道能容你，就容不得我。咱們各活各的，互不相干，自然也犯不著再客套。”

    蔻痕驚了驚，遲疑地笑著點(diǎn)頭，“夢(mèng)姑娘像是忽然變了個(gè)人。”

    “你這話就講錯(cuò)了，我一向是這個(gè)樣子，只不過(guò)從前為了討你喜歡，難免唯唯諾諾抬不起頭來(lái)。橫豎你是不會(huì)喜歡我的，你們家也容不得我，我何苦再費(fèi)力討好？還是各自為營(yíng)，各做各的人好。”

    此番總算換蔻痕無(wú)言相對(duì)，她笑著立起身，連嘆了三個(gè)“好”，適才打了簾子。簾下又扭頭看了夢(mèng)迢一眼，像是看她管不到的市井街巷里，發(fā)生著的一切匪夷所思又實(shí)實(shí)在在的事情。

    她去后，夢(mèng)迢正要出去，偏秋生也打簾進(jìn)來(lái)，踟躕著開(kāi)口，“夢(mèng)姑娘，梅姑娘怎么樣了？”

    給他一問(wèn)，夢(mèng)迢心內(nèi)又是一股悲酸。梅卿自被府衙拿去，她這頭便忙著老太太的身后事，從沒(méi)有空去瞧她。有時(shí)想起，也不知該怎么面對(duì)，索性就沒(méi)提起。

    眼下秋生說(shuō)起來(lái)，夢(mèng)迢把下頦微低下去。倒奇怪得很，恨是談不上的，只是有些氣，還有無(wú)限的惋惜與悵意。仿佛她們母女三個(gè)本身就是場(chǎng)戰(zhàn)禍，相互交纏，終于這么一天，絞死了兩個(gè)，她僥幸存活下來(lái)，對(duì)著那兩個(gè)，既有難舍，也有心痛。

    然而她也很清楚，她們終于互相擺脫了，她將要被迫獨(dú)自面對(duì)這世間。

    “還在府衙里拘著，案子還沒(méi)辦完，章平說(shuō)辦完了就該押送到北京刑部。我還不得空去看她。”

    秋生有句話懸在舌尖，最終又沒(méi)能出口。他點(diǎn)點(diǎn)頭，把膝蓋搓一搓，有些余溫存在指間，他攥著手，緩緩拔座起來(lái)。許多事終結(jié)在沉默里，沒(méi)有結(jié)局，或許有另一番夢(mèng)迢不得而知的結(jié)局，難說(shuō)得很。

    夫妻倆啟程，董墨只在門(mén)口送了送，不一時(shí)折回園中，接著打點(diǎn)他與夢(mèng)迢的行程。

    其間要說(shuō)梅卿的事，夢(mèng)迢卻避而不談，只蒼白地笑了笑，“向來(lái)殺人償命，況且她還毒害了一位朝廷命官，難道要叫你徇私枉法私下打點(diǎn)？你不是這樣的人，我也不想叫你做這樣的事。”

    說(shuō)到此節(jié)，她停頓一瞬，落下淚來(lái)，“我了解梅卿，她做這件事，恐怕自己也沒(méi)想過(guò)要活。”

    董墨將丫頭追出去，坐在身后摟著她，“她是你meimei，去不去見(jiàn)她，全憑你。你現(xiàn)在不想見(jiàn)她，我可以叫衙門(mén)將案子往后拖一拖，等你安葬了你母親，再到無(wú)錫來(lái)看她一眼。”

    夢(mèng)迢只顧折著手里衣裳，折了三折，抽了抽鼻子，“她要是押到北京，我還能見(jiàn)她么？”

    “即便刑部定了刑，也不會(huì)馬上執(zhí)行，最早也是明年秋天的事。有的犯人常常拖個(gè)好幾年才會(huì)處決。明年到北京，你想見(jiàn)她也還是能見(jiàn)的，又不是什么朝廷欽犯。”

    夢(mèng)迢自己也拿不定主意去不去北京，那手頓一頓，沉默中又揀了件衣裳來(lái)折。幾折光陰，即到離別。

    去無(wú)錫擇的水路，包了一艘船。董墨定下的是次日啟程去南京，他先趕著大早將夢(mèng)迢送到碼頭上，在船下指揮著小廝們搬搬抬抬。

    那條長(zhǎng)長(zhǎng)的棧道久經(jīng)風(fēng)塵，有些朽化，底下有浪濤打過(guò)去，使得棧道也有些輕微的顛蕩。夢(mèng)迢立在他身邊，一眼向運(yùn)河往過(guò)去，有好些船在水面飄蕩，有的遠(yuǎn)成了個(gè)螻蟻，有的才剛啟航。“開(kāi)船！開(kāi)船！”有船家此起彼落地吆喝著，那聲音茫茫的，像是從天涯海角傳來(lái)的回聲。兩人皆有些浮生難定之感，因此幾度沉默。

    比及東西并老太太的棺槨都搬到船上去，他們不得不說(shuō)話了。先是董墨笑了笑，牽起夢(mèng)迢的手，迎身向著河面，“那年我從濟(jì)南返京，你來(lái)送過(guò)我，是不是？”

    夢(mèng)迢啞口一瞬，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我那時(shí)在馬車(chē)上，孟玉在我身邊，不許我下車(chē)。我就透過(guò)簾子看你，你在船頭和書(shū)望說(shuō)了好一陣的話。”

    “那時(shí)候，你想沒(méi)想過(guò)我會(huì)回來(lái)？”

    夢(mèng)迢遲緩地?fù)u了搖頭，“沒(méi)想過(guò)，也不敢想……但我希望你能回來(lái)。”

    “我此刻也是一樣的。”

    董墨握起她的手，在唇上吻了下。兩只手擋住他大半張臉，只剩一雙浮著淚星的眼睛。他得容許她的搖擺，畢竟世事造化，令她走過(guò)那么多的歧路。要走到他身邊來(lái)，總是需要時(shí)間的。

    他貼在她手背上的唇笑了笑，“我不逼你，我知道你有許多瞻前顧后的緣故。但我一直等你。”

    夢(mèng)迢忍著沒(méi)哭，把腦袋本能地點(diǎn)著。末了丫頭來(lái)催，她登上船去，一刻不停地跑到甲板上來(lái)。開(kāi)了船，與岸漸行漸遠(yuǎn)。董墨還站在碼頭上，他今日穿的件草綠紗白底子的圓領(lǐng)袍，立在形形色色的旅人中。

    那些三五成簇的人熱鬧地走過(guò)他身邊，他始終緘默著，像個(gè)啞巴，無(wú)人與他說(shuō)話。

    夢(mèng)迢抓著闌干，腳下惝恍無(wú)依，使她自己本身的感觸變得渺茫了，她自己的喜與悲，憂與懼都有些飄忽不切實(shí)起來(lái)，反而有另一種因他而生的感覺(jué)開(kāi)始在她心里扎根——

    甲板上有力夫在拿錘子砸著什么，咚、咚、咚，一下下砸到夢(mèng)迢心里去。她會(huì)回去！她要回去！回到他身邊，讓他從此不再那么孤獨(dú)！

    卻是連日江程秋已盡，汀州連云，兩岸黛山，迷離歸人路。

    一行先到常州，后由陸路轉(zhuǎn)道無(wú)錫。到無(wú)錫已是十一月中。落腳處是常州府一位通判的祖宅，那通判是無(wú)錫人，從前與董墨打過(guò)兩回交道，此番董墨寫(xiě)了書(shū)信托他，他看過(guò)書(shū)信，二話不說(shuō)，將夢(mèng)迢妥善安頓在他無(wú)錫的老宅里。

    房子里還住著他一對(duì)舅父舅母，上了年紀(jì)的老人，又是無(wú)錫本地人氏，對(duì)夢(mèng)迢照拂有加。夢(mèng)迢也不好意思白叨擾，叫丫頭包了五十兩銀子送去。

    入夜，老舅母也端來(lái)了一碗燕窩粥為謝，笑盈盈寒暄幾番，“你們大家的小姐，都吃這些東西保養(yǎng)。我家里沒(méi)有，還是下晌到街上現(xiàn)買(mǎi)的，要是吃著不是真貨，姑娘可別計(jì)較。”

    夢(mèng)迢忙使丫頭接了，將舅母請(qǐng)到榻上坐，點(diǎn)來(lái)幾只明燭，趁著燈亮月明，打探起她娘曾說(shuō)起過(guò)的一條巷子，“舅母太客氣，我還有事情要向您打聽(tīng)呢，沒(méi)有到屋里請(qǐng)安，反倒叫您大晚上的過(guò)來(lái)。無(wú)錫有一條巷子叫楚山巷，不知舅母知不知道？我想向您請(qǐng)教請(qǐng)教。”

    舅母連笑著，“姑娘算是問(wèn)對(duì)人了，楚山巷我最熟了，我有門(mén)親戚就是住在那里，我常去的。怎的，姑娘在那里有親戚？”

    夢(mèng)迢驚喜一下，半真半假地說(shuō)：“那里頭先時(shí)有戶與我同姓的人家您知不知道呢？那是我外祖父家，我母親早年因?yàn)榧奕说氖虑椋庾娓竿庾婺隔[得不大愉快，后來(lái)嫁到濟(jì)南，一向也沒(méi)有機(jī)會(huì)回來(lái)看看。她如今病故，我扶靈回來(lái)，想替她老人家去看看外祖父外祖母。”

    不說(shuō)便罷，一說(shuō)舅母便跺了兩下腳，“原來(lái)你是夢(mèng)家的外孫女？哎唷來(lái)晚了來(lái)晚了！夢(mèng)家的老太太兩年前就沒(méi)了，去年老太爺也剛沒(méi)了，底下幾個(gè)兒女你推我我推你，都不肯出錢(qián)下葬，最后還是我們縣尊老爺看不下去出錢(qián)收斂的。”

    夢(mèng)迢心里登時(shí)悵然若失，恍了一恍，“死了……”

    “噯。”舅母跟著一嘆，勸道：“不過(guò)姑娘的幾房姨媽舅舅都還在無(wú)錫的，姑娘要是去瞧，我明日往我那親戚家去打聽(tīng)打聽(tīng)。”

    夢(mèng)迢好半晌回過(guò)神來(lái)，搖了搖了頭，“一直沒(méi)有打交道，如今倒不好去打攪。等我安葬了我母親再說(shuō)吧，多謝舅母費(fèi)心。”

    后頭又說(shuō)起她家那兩畝地，夢(mèng)迢幼時(shí)從未去瞧過(guò)，不知道是在哪里，經(jīng)舅母指點(diǎn)，才知是出了城還隔著一片湖，“那湖對(duì)面好些村子，常有渡船來(lái)往的，你們帶著棺槨，多給人些銀兩，少不得也要載你們。”

    誰(shuí)知有錢(qián)未必能使鬼推磨，隔兩日做了法場(chǎng)要下葬，一行人浩浩蕩蕩到碼頭來(lái)，竟無(wú)一艘船肯搭載，都嫌搭了棺槨晦氣。

    夢(mèng)迢在碼頭恨得跺腳，“未必他們家里就不死人！死了人也未見(jiàn)得就是我們克的！”

    斜春男人又添了五兩銀子掂在手里，向夢(mèng)迢打拱道：“姑娘在這里再等等，我親自去問(wèn)問(wèn)，我就不信這個(gè)邪，有銀子不掙！”

    言訖又與個(gè)小廝迎著碼頭過(guò)去。一班和尚道士并小廝丫頭擱下東西在岸上一家茶棚里坐等。

    夢(mèng)迢無(wú)事可做，抱著湯婆子朝茶棚外瞭望，見(jiàn)四野孤峰碧峭，密云漸聚，風(fēng)咻咻地刮著，棚前的幾桿紙幡凄厲地狂響，像是要下雪了。

    果然立時(shí)就下起雪來(lái)，湖面更加變成茫茫一片。穿透那些濃霧與灰色的雪，仿佛望見(jiàn)董墨還立在那遠(yuǎn)岸上。他還在那里等她嗎？她可不能再叫他久等了。這離奇荒誕的人世，什么是真的，什么是假的？她要回去，貼在他身邊，不論是安定還是飄零。

    蔻痕說(shuō)的那些“以后”，或許會(huì)發(fā)生，或許也不會(huì)，她也說(shuō)不準(zhǔn)。但她想明白了現(xiàn)在，董墨在等她，她得回去。反正人生總是如此不確定，還有什么可懼怕的？

    她這樣想著，主意越來(lái)越堅(jiān)定，如同在前塵舊夢(mèng)中脫胎出來(lái)。

    片刻小廝趕回來(lái)稟報(bào)，“姑娘，好運(yùn)氣！那些船家不肯搭，偏遇上縣衙門(mén)的船從對(duì)面過(guò)來(lái)，問(wèn)了我們，我們說(shuō)送棺槨到對(duì)面下葬，縣尊老爺?shù)箍洗睿形襾?lái)請(qǐng)姑娘們過(guò)去。”

    “縣尊老爺？”夢(mèng)迢想起那夜聽(tīng)舅母說(shuō)的，外祖父沒(méi)了，也是這位縣尊老爺出錢(qián)收斂的。她立起身，領(lǐng)著眾人向碼頭上去，“縣老爺姓什么？要好好謝過(guò)人家。”

    “唷，小的忘了問(wèn)，曹總管在船上等著拜見(jiàn)呢，咱們過(guò)去就知道了。”

    到碼頭上，先是兩個(gè)差役下來(lái)接引，眾人只顧往樓船上搬抬。夢(mèng)迢并斜春男人一道跟隨差役往正艙內(nèi)去拜見(jiàn)。差役在前頭敲了敲艙門(mén)，“大人，人家來(lái)謝。”

    隔著門(mén)縫，里頭傳出來(lái)個(gè)斯斯文文的年輕聲音，“不過(guò)是行個(gè)方便，告訴他們不必謝了，請(qǐng)他們到客艙歇息，下晌還搭他們回來(lái)。”

    夢(mèng)迢總覺(jué)這嗓音似曾相識(shí)，也無(wú)暇細(xì)想，央告差役一定要謝。那差役只得復(fù)敲了敲，“大人，人家不肯走，一定要謝。”

    那里頭仿佛嘆了聲，末了艙門(mén)輕啟，迎面立來(lái)個(gè)年輕男人，穿著一身蟹殼青袍子，豐神俊朗，面如冠玉。差役一錯(cuò)身，他與夢(mèng)迢皆是面露驚詫，半晌說(shuō)不出話來(lái)。

    落后湖風(fēng)凜凜地將夢(mèng)迢吹回神，張著嘴癡呆呆地喊了聲：“常秀才……”

    那常少君也是剎那百感交集，流年紛紛，倥傯回轉(zhuǎn)。他作揖喊了聲“太太”，旋即后知后覺(jué)想起來(lái)什么，把門(mén)框緊緊攥住，“方才聽(tīng)那位管家說(shuō)，是您家老夫人過(guò)世？”

    夢(mèng)迢不知從何而起的一陣悲慟，止不住姍姍淚下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我娘沒(méi)了。”

    常少君一霎面色慘白，怔了半日。后來(lái)?yè)荛_(kāi)她，就望見(jiàn)寬闊的甲板上停放著一口漆黑棺槨。他朝那棺槨走過(guò)去，背影逐寸嵌入蒼茫的陰云與暗雪里……

    倏地叫夢(mèng)迢想起那一年，晴光瀲瀲的白晝，夢(mèng)荔嫵然地?fù)卧陂缴弦恍Γ骸吧倬鋈幌氤詡€(gè)桔子。”

    常秀才回付她一笑，那雙眼睛里，分明是天寬地廣的縱容，“我替你剝來(lái)。”

    夢(mèng)荔彎著眼，遮不住眼底的榮光。

    又是那月亮白得荒繚的夜晚，夢(mèng)荔缷凈釵環(huán)，洗凈鉛華，一身凜冽的凄寒態(tài)度，立在嶙峋的假山前罵他：“真?zhèn)€讀書(shū)讀傻了的蠢材！這世上，金銀權(quán)勢(shì)都難得，只有一個(gè)情字不值錢(qián)，你犟什么？！”

    或許夜露太重，墜得衣裙很重，以致夢(mèng)荔轉(zhuǎn)背的時(shí)候很有些吃力，仿佛帶著一股沉痛的決絕。她越走越慢，月光照著她渾身的素淡，只有一點(diǎn)淚光點(diǎn)綴在臉上。

    他也轉(zhuǎn)身走了，失魂落魄，恰如此刻。

    作者有話說(shuō)：

    正文完結(jié)了，感謝各位小可愛(ài)訂閱。

    番外10號(hào)才開(kāi)始更，容我休息一周。

    下本《窈窕恃寵》，甜甜的，相信我，一個(gè)心機(jī)落魄丫頭搞定她暗戀的談戀愛(ài)極不認(rèn)真的富家少爺，你說(shuō)甜不甜。