圣人的耐心逐漸耗盡，“你們都是怎么回事，難道朕的話，你們都不聽了嗎？”

    說著，他便又是一陣情緒激動(dòng)的咳嗽。

    一時(shí)間，宮人們不由得手忙腳亂，生怕他再次病發(fā)。

    好在這時(shí)，外頭傳來一陣喧嘩的吵嚷——

    鎮(zhèn)國公抓著伏擊虞崇峻將軍的殺手，去而復(fù)返。

    第159章

    早在去往山林、搜尋陳炳榮的下落之前, 鎮(zhèn)國公便和謝言岐商議好了對(duì)策——

    他先帶著金吾衛(wèi)出動(dòng)，而鎮(zhèn)國公府的侍衛(wèi)則隱瞞行蹤，始終隔著一段距離暗中隨行, 只待埋伏林中的殺手現(xiàn)身，再給他們來個(gè)出其不意。

    盡管他們之中的某些人見到落敗, 便當(dāng)即咬碎牙里的劇毒自盡, 但也好在鎮(zhèn)國公這邊早有預(yù)料，及時(shí)卸了就近幾名殺手的下巴，這才擒到了活口, 帶回來向圣人交差。

    那幾個(gè)殺手雙腕縛著繩索, 讓馬背上的金吾衛(wèi)牽著，踉蹌地緊隨其后。

    他們此刻的模樣分明是狼狽恨至極, 可當(dāng)他們掃視路邊看熱鬧的觀客，眼神狠厲充斥殺意, 仍舊是輕而易舉地令在場之人噤聲。

    見狀, 鎮(zhèn)國公不由得略微蹙眉。他提高手里的韁繩，掣著身下駿馬止步，旋即，翻身下馬, 馬鞭交給隨行的扈從，吩咐道：“把人帶下去嚴(yán)審，務(wù)必要問出幕后之人的身份和目的。”

    說罷, 他抬眸望向不遠(yuǎn)處, 圣人的寢宮, 眉頭是蹙得更緊。

    許是由于老早就聽見他們回來的動(dòng)靜, 這時(shí), 圣人身邊的一個(gè)內(nèi)侍躬著身子趨步走近。他先是環(huán)顧四周, 目光從鎮(zhèn)國公府的那些侍衛(wèi)身上一掃而過，隨后，垂首面向鎮(zhèn)國公，傳話道：“國公爺，陛下請(qǐng)您進(jìn)去。”

    鎮(zhèn)國公心知圣人會(huì)問起這些殺手的事情，便也不曾停留，徑直邁上踏跺，進(jìn)到宮殿。

    圣人仍舊是虛弱地靠在床檐，臉上不見半點(diǎn)血色。

    瞧見快步走近的鎮(zhèn)國公，他意圖起身，孰料一個(gè)極其輕微的動(dòng)作，便牽動(dòng)出劇烈的咳嗽陣陣，震得他的胸腔都幾欲破裂。

    等他平復(fù)以后，鎮(zhèn)國公方才行了個(gè)禮，向他回稟林中發(fā)生的事情，“陛下，這些殺手明顯是有備而來，刺殺了虞將軍不說，今晚甚至還在林中設(shè)伏，意圖殺害微臣，也不知……失蹤多時(shí)的陳將軍，是否已在他們的手里遇難。”

    說到這里，他眉頭緊蹙，猜道：“恐怕這次，他們就是沖著陛下而來的。若是陛下身邊的將士悉數(shù)遇害，屆時(shí)，陛下便是身處險(xiǎn)境，危機(jī)四伏，隨時(shí)都有可能遭遇不測。”

    他這話不無道理。

    圣人疲弱地撩起眼皮，看向不遠(yuǎn)處站得挺直的鎮(zhèn)國公。

    緘默須臾，他擺擺手，道：“虞崇峻和陳炳榮都因?yàn)檫@些來路不明的殺手，接連遇難……既如此，華清宮的守備，就先交由謝卿勞心了。”

    鎮(zhèn)國公得令，“臣，定不負(fù)陛下所托。”

    說罷，他便躬身退出殿內(nèi)。

    恰逢此時(shí)，尚藥局那邊的御醫(yī)也將湯藥熬好。

    桓頌單手捧著托盤，挑起珠簾，恰好和離去的鎮(zhèn)國公擦肩而過。

    他看一眼鎮(zhèn)國公走遠(yuǎn)的方向，隨后，不緊不慢地走到圣人的床前，道：“現(xiàn)如今，金吾衛(wèi)和千牛衛(wèi)的兩位將軍，一個(gè)命懸一線，一個(gè)下落不明。這鎮(zhèn)國公倒是能耐，不僅可以毫發(fā)無損地回來，甚至還能抓到這些個(gè)殺手，立下頭等的功能。”

    說著，他又轉(zhuǎn)頭看向圣人，“陛下讓他接管金吾衛(wèi)和千牛衛(wèi)這兩支軍隊(duì)，就當(dāng)真放心嗎？”

    放心這位戰(zhàn)功赫赫的驍將，不是自導(dǎo)自演設(shè)計(jì)了這出戲，以此除去圣人身邊的防衛(wèi)，獨(dú)攬軍權(quán)。

    不會(huì)趁此機(jī)會(huì)，舉兵造反嗎？

    圣人向來多疑，桓頌話里的暗示之意，他又怎么可能不知？

    可如今身在行宮，有太多的不便之處。

    他無法盡快地調(diào)派京中的禁軍，是以，便只能相信鎮(zhèn)國公。

    然，只要懷疑的種子埋到了心里，就會(huì)悄無聲息地扎根，慢慢地，將人心蒙蔽——

    他的皇位來之不易，他的江山亦是歷經(jīng)數(shù)十年，方才河清海晏。

    他不允，也不準(zhǔn)，有任何人覬覦他的皇位，摧毀他這么多年的心血。

    尤其是，鎮(zhèn)國公有著赫赫之功，能夠令不少朝臣為之傾服。

    縱使他們?cè)?jīng)并肩作戰(zhàn)、齊心戮力，是稱兄道弟的情誼。

    可這世間，最難測的，便是人心；最不能抵擋的，便是權(quán)利。

    斗轉(zhuǎn)星移，物是人非，誰又能保證，他們還是當(dāng)年的初心？

    思及此，圣人緊蹙著眉頭，到底不放心地招招手，示意桓頌附耳過來，“讓刑部尚書張乾，也一起去審問那些殺手，并且，要及時(shí)地向朕匯報(bào)情況。”

    ***

    隨著時(shí)間的寸寸流逝，這個(gè)夜晚好似又歸于靜謐。

    明月皎皎，傾瀉銀輝如霧似霰。

    晚風(fēng)帶著些微涼意，穿過蔥郁的灌叢，只留下一片窸窸窣窣的聲響。

    謝言岐背著初沅，不緊不慢地走過林間的青石小道。

    初沅伏在他背上，下頜擱在他的肩，笑吟吟地看著他，良久，終是沒忍住開口問道:“謝大人累嗎？”

    謝言岐掂了掂她這嬌小的分量，禁不住有剎那的失語。

    他無奈地提了下唇角，喉間溢出極輕的一聲笑。

    初沅和他親密無間地相貼，甚至能感受到他胸腔的輕微震顫。

    作者有話說：

    對(duì)不起今晚mama和我一起睡，導(dǎo)致不能再多寫一點(diǎn)了qaq

    第160章

    初沅歪頭靠在他肩上, 瞧見他唇邊浮現(xiàn)的淡淡笑意，不免也跟著翹起了唇角的弧度，笑得愈深, “你笑什么？”

    隔得極近，她說話時(shí)的吐息若有似無, 輕掃過他的耳廓、頸間, 帶起細(xì)微的酥麻。

    謝言岐喉結(jié)微動(dòng)，抑著笑，道：“沒什么。只是有些高興, 殿下這么關(guān)心微臣。”

    不過幾步之遙的距離, 居然就會(huì)擔(dān)憂他會(huì)累到。

    聞言，初沅笑而不語。

    她默不作聲地收緊環(huán)在他脖頸的細(xì)白手臂, 佯作思索片刻，道：“畢竟, 賞賜都給你了, 自是要盼著你盡心盡力。”

    她指的賞賜，顯然便是方才，那個(gè)蜻蜓點(diǎn)水的一吻。

    謝言岐這還是此生頭一回，應(yīng)下這樣得不償失的交易。

    他不禁笑問：“殿下是想盼著臣, 如何盡心盡力？”

    他背著她，慢步走出林間。

    初沅伏在他背上，細(xì)直的兩條小腿隨著他的腳步輕晃, 帶著裙袂也如流云一般, 晃悠悠地?cái)[動(dòng)。

    晚風(fēng)攜著微涼, 迎面而來, 也將他接下來的話, 溫柔送至耳邊——

    “臣抵上一輩子, 如何？”

    初沅鬢邊的碎發(fā)隨著晚風(fēng)而動(dòng)，若即若離地掃過她的面頰。

    聞言，她下意識(shí)地屏息，攥緊了細(xì)指。

    耳畔吹過的風(fēng)聲簌簌，可也掩不住，她怦然的心跳。

    怦，怦……

    隔著夏日的單薄衣衫，和他的，此起彼伏，錯(cuò)疊凌雜。

    ***

    因著行宮未曾興建牢獄，是以，金吾衛(wèi)便先將那幾個(gè)殺手安置到附近的一處鄙舊廂房，嚴(yán)刑拷打。

    刑部尚書張乾得到圣人指令，匆忙趕到的時(shí)候，那幾個(gè)殺手儼然已是遍體鱗傷、血跡斑斑。

    ——負(fù)責(zé)審問的金吾衛(wèi)是半點(diǎn)都沒留情，揮起鞭子就往他們的身上甩，厲聲發(fā)問：“說！究竟是什么人指示你們過來的？！”

    但這幾個(gè)殺手屬實(shí)是硬骨頭，縱是命若懸絲，也沒見有誰松口。

    眼見得他們之中已經(jīng)有個(gè)別人撐不住，痛極地暈死過去，張乾終是沒忍住出手，讓金吾衛(wèi)將這六名殺手分散開來，他親自審問，各個(gè)擊破。

    張乾先是提審了其中年紀(jì)最輕的一個(gè)少年。

    那個(gè)少年不過十五六歲的模樣，身形單薄，鞭刑打破他的衣衫，隱約露出底下rou綻皮開、鮮血淋漓的傷口。

    當(dāng)真是，觸目驚心。

    張乾的目光不□□露些許憐惜。

    到底是執(zhí)掌刑部的尚書，最善鞫讞之事。是以，他并沒有像是金吾衛(wèi)那般逼供，而是徐徐圖之，先用善意打動(dòng)。他給那位少年遞去金瘡藥，道：“為別人的事情送上性命，當(dāng)真值得嗎？”

    少年緊抿唇角，刻意別過頭，不看他的眼睛。

    張乾繼續(xù)道：“你以為你不說，我就沒辦法知道了嗎？只要半柱香以后，你出去，我大可對(duì)外宣稱，說你已經(jīng)交代了一切。到時(shí)候，我再挨個(gè)試探你后面的人，威逼之，利誘之，你說，人心能禁得住考驗(yàn)嗎？”

    “但如果，你現(xiàn)在便告知我真相。本官可以確保你安然無恙，往后，你也可以像你的其他同齡人那樣，過上與世無爭的生活，如何？”

    說罷，他目不轉(zhuǎn)睛地端詳面前的少年，終是發(fā)現(xiàn)他的神情，有了些許的怔然。

    ……

    約莫半柱香以后，張乾幾乎是慌不擇路地撞出屋門。

    他取下頭頂?shù)墓贅俞ヮ^，抱在身前，行色匆匆地走過廊道，直往圣人的寢宮過去。

    “陛下，陛下……不好了！那些殺手承認(rèn)，他們的確是受人指使，意圖刺殺陛下。”

    “這個(gè)幕后之人……正是鎮(zhèn)國公謝懷！”

    “他們今晚所做的一切，都是自導(dǎo)自演，目的，就是為了拿到軍權(quán)，控制整個(gè)華清宮！”

    張乾甚至都等不及內(nèi)侍的通傳，便跌跌撞撞地直闖入殿，匍匐在圣人床前，顫音回稟道。

    其時(shí)，圣人正在桓頌的服侍之下，飲用第二幅湯藥。

    聽完這樣的話，圣人一口嗆到，禁不住地連連咳嗽。