柴卓氏笑道：“還有兩旬，便是你生辰了。我聽說，王府準(zhǔn)備給你慶生，真是難得。不過，我想著，你在外院慶生，我又去不了，不如咱娘兒倆個(gè)先吃一頓兒，提前慶賀慶賀。”

    往年，柴卓氏也會(huì)算著日子，把母子兩個(gè)的份例菜搬到二門花廳放一起，另加一兩個(gè)菜，便算是慶生了。哪里加了這么多菜，還要了酒的？這得花多少錢啊？

    不過菜都擺上桌了，時(shí)傾不好多說，給柴卓氏夾了些素日喜歡的菜式。

    柴卓氏給兒子和自己都斟了酒，母子倆默默地碰杯干了，沒什么敬言賀語。

    柴卓氏飲了三杯，時(shí)傾擔(dān)心她身體，不許再喝。柴卓氏便一杯一杯地斟給兒子，嘴里喃喃說：“十八歲了，你終于十八歲了。”

    “等兒子再長大些，定要想法子把母親接到身邊，日日膝下承歡，讓母親過得舒心暢意，再不受后宅里面那些腌臜氣。”

    柴卓氏笑道：“好，好，好。”又輕輕撫著兒子的手，道：“當(dāng)初，沒能隨你父親去，只是丟不下你。把你養(yǎng)大，我才對得起你父親，對得起柴家，再過兩年，你就可以及冠了。我真有些等不及了。”

    這些話，時(shí)傾不止一次聽母親念叨，他只得一次次安慰母親：“兒子以后，定當(dāng)孝順母親，不讓母親再cao心了。”

    柴卓氏又道：“都過去十五六年了，我都老了，不知道等我下去見你父親和大哥時(shí)，他們還認(rèn)不認(rèn)得我……唉。”

    “母親又多想了。”柴卓氏也不是第一次說這樣的喪氣話，時(shí)傾又寬解道：“母親還不到四旬，正當(dāng)盛年，日后還要享兒子的福，哪里能提下去之言？母親休想丟下兒子獨(dú)活于世！”

    最后這一句，是時(shí)傾開解母親的絕招，每一次時(shí)傾撒著嬌說出這樣孩子氣的氣話時(shí)，柴卓氏便會(huì)寵溺地笑著，不再往下說了。

    這次也是一樣，柴卓氏握了握時(shí)傾的手，便放開了，繼續(xù)給時(shí)傾夾菜斟酒。

    這一頓菜，時(shí)傾吃得有點(diǎn)多，酒也喝了個(gè)夠，真正的酒足飯飽。

    吃了飯，柴卓氏親自替兒子擦臉抹手，又伸手替兒子拉扯整理衣袍，滿臉慈愛不舍。

    飯后，柴卓氏又拉著兒子說了一會(huì)兒話，握著兒子的手，久久不肯松開。眼看著二門該落鑰了，柴卓氏才站起身，跟兒子作別。

    時(shí)傾恭恭敬敬地朝母親深深一揖，柴卓氏受了禮，伸手拉起兒子，向幾步，走到兒子面前，壓低了聲音說道：“十八歲了，該出去游學(xué)了。”

    “啊！”時(shí)傾陡然睜大了眼睛，望著母親。他能夠離開王府嗎？王府肯讓他離開嗎？不怕他發(fā)告王府謀逆嗎？

    時(shí)傾甚至不敢做出什么反應(yīng)來，他怕母親是替王府試探他的，怕暴露出自己的真實(shí)想法，他裝作木呆呆的樣子看著母親，不敢說話。

    柴卓氏似乎沒看出兒子的異樣，把聲音壓得更低，道：“有機(jī)會(huì)，去拜訪拜訪宓州子濯先生，他答允過……”然后她開始往后退，邊退邊提高了聲音說道：“回去早些睡，不要再夜讀了，傷身體。”

    前一句，跟后一句，都不搭邊，時(shí)傾不明其意，但還是習(xí)慣性地躬身應(yīng)道：“母親說得是，兒子謹(jǐn)記。”

    柴卓氏沒再說話，帶著仆婦，轉(zhuǎn)身離去，只在出花廳時(shí)，回頭望了一眼兒子，眼里似乎有水光潤出。

    時(shí)傾望著母親的背影，余光瞥見元愷的小廝站在門邊，微躬著身體，擺出一副恭順的姿勢，眼睛卻滴溜溜地四下亂轉(zhuǎn)。

    時(shí)傾一時(shí)疑惑：難道母親故意亂說話，是要避諱這個(gè)小廝么？不知母親叫他外出游學(xué)的話，有沒有被這小廝聽去？應(yīng)該沒有吧？

    母親不是站在王府一邊的嗎？她為什么要避諱元愷的小廝偷聽？

    母親叮囑他，游學(xué)的時(shí)候，去拜訪鄒凡塵，所以，王府并沒有把他們秘密邀請鄒凡塵前來王府的事，告訴母親？

    王府為什么要瞞著母親？他可不可以猜測，他母親其實(shí)跟他一樣，并不贊成王府「拿回」皇位？

    既然母親沒有站到王府的陣營里，自然也不可能把他「托付」給元愷了，當(dāng)然更干不出出賣兒子，表明柴氏立場的事！

    母親沒有出賣自己，這個(gè)結(jié)論雖然不太肯定，還是讓時(shí)傾心頭涌起一陣溫暖和振奮，覺得在孤立無援的王府里，還是有一個(gè)人是理解支持自己的，尤其，這個(gè)人是他的母親！

    直到柴卓氏已經(jīng)走得不見蹤影，時(shí)傾還怔怔地望著花廳外通向后宅的方向，久久凝身不動(dòng)。

    既然猜測母親并沒有出賣自己，那句求證的話，更加如鯁在喉，不吐不快……可是，母親已經(jīng)走遠(yuǎn)了，轉(zhuǎn)過彎，看不見了。

    還是那個(gè)小廝在一旁催促道：“傾少爺，回去吧，二門要下鑰了。”

    回去的路上，時(shí)傾怕小廝向世子爺告密，便試探著問小廝有沒有聽到柴卓氏臨走前說了什么，小廝想了想，說沒聽清楚。

    隔天，元愷又拿了幾張信箋，叫時(shí)傾抄寫。

    時(shí)傾一看信箋內(nèi)容，大吃一驚，那信函仍是寫給鄒凡塵的，但信里說，「自己」的母親生了病，病得甚重，柴卓氏希望在有生之年，能見見柴氏弟子，尤其是想見見子濯先生，那語氣，似有托孤之意。

    時(shí)傾頓時(shí)慌了，前天才見過母親，那會(huì)兒母親尚好，只是容色略有憔悴，怎么一下子便病得這么嚴(yán)重了，嚴(yán)重得竟要托孤了？！

    --