酒家里，見過胭脂一面的盛云錦，總是對今日的事感到心神不寧。

    夜里驟然烏云密布，狂風大作，下起滂沱暴雨。

    因好不容易考完院試，放縱一回的盛云錦沒有隨其他人回書院去，他在京都有座私宅，平日不在書院就會住在那邊去。

    在雨聲不停敲打門窗下，不得安寢的盛云錦終于忍不住翻身坐起，“來人！”

    胭脂要同謝留拜堂成親的事始終是他心里的一根刺。

    他陰著臉對守夜的隨從道：“安排下去，替我將她約出來，我要再見她一面。”

    胭脂吃驚地看著不知什么時候被盛云錦買通的下人。

    對方好在是尋了由頭過來的，見婢女小菊在給她捶腿按腳，沒有立馬說明來意，反而趁小菊不注意，拿出個熟悉的玉佩在她眼前一晃，讓她知道他是誰的人。

    打發走小菊后，胭脂神情頗為凝重地問：“他派你來的？”

    下人：“是盛……”

    胭脂趕忙讓他打住，“好了我知道了。”

    府里安靜，謝留回來帶了一堆金銀財寶，他作為千戶又有軍餉俸祿，家中富足，已經沒有讓她再去開那間糕點鋪子。

    胭脂為了之后的成親儀式，也不曾多出去走動，主要是她去哪兒身邊的婢女都會跟著她。

    話聲停頓片刻，她終于鼓起勇氣道：“他讓你傳話來的？他想做什么。”

    “夫人，郎君想見你。”

    許是因為上回商議得太過匆忙，盛云錦未能穩固胭脂的決心，同時又不愿看到她跟謝留在一起，于是這回這一面，是為了舊事重提來的。

    二人約在了盛云錦的私宅相見，兩個婢女則被她安排了由頭先打發了，然后趁她們不注意，偷偷出了謝府。

    見到盛云錦后，胭脂心中恍惚對他有了一道隔閡，莫名的居然沒有以前那種雀躍的歡喜之意。

    大概是從他說出不能提前接她走開始起，而今只覺得惆悵憋悶更多。

    未免讓盛云錦發覺她異樣的苗頭，胭脂掩飾地背過身去，擰著帕子：“找我出來做什么，你可知我是背著多么大的風險才過來的。你有話快說，別耽擱。”

    盛云錦本想著那日對她態度不好，還想挽救一番，但胭脂好似很怕她出來的事被謝留發現，時時刻刻地催促他快些。

    她左一個“夫君”，又一個“夫君”，聽得盛云錦根本維持不下好臉色，“夠了。你這么親熱地叫他，是想和他再續前緣？”

    胭脂想起在酒家里，一幫京都書院的學子中混進來一個年輕女子，她恍惚想起盛云錦提過，他們書院有位山長的女兒，年紀與她相仿。

    想必就是她見到過的那個，面對盛云錦的質問，她眼眸微暗，斂去些許復雜的情緒，淡聲道：“可是我們本來就是夫妻，要是沒有你提醒我當年那些事，可能我會和他一直過下去，也不會有后來這些糟心事。”

    盛云錦不可置信地問：“你這是在怪我？”

    胭脂張嘴柔柔地笑了笑，“我怪你什么？我是怪我自己，出生不好，運氣不好。”

    下一刻，她被盛云錦扭轉過身，他的臉離得太近，竟叫胭脂一時無法適應，還會無意中拿一個人同他做比較。

    謝留那雙透著鋒利之意的桃花眼明顯更會穿透人心。

    盛云錦不知發現了什么，手碰到了她領口的衣襟，“這是什么？”

    胭脂嚇了一跳，猛然拽回衣角，緊張的后退兩步。

    盛云錦看她的眼神象征著不潔，“你叫他碰你了？你給他碰了？”

    他不看不知道，一看撥開衣襟，胭脂的脖頸往下處，盡數都是泛著淤血的深色痕跡，明眼人都知道是在男歡女愛中被弄出來的！

    胭脂一經被發現，從開始的心虛慌亂，到這時逐漸平定下來了。

    大概是沒想與盛云錦鬧掰，更沒到撕破臉皮的程度，于是咬著唇，什么也不打算解釋，就任由他去猜測。

    “是不是他強迫的你？”

    “……”

    胭脂沉默不語，手心里的帕子翻來覆去地絞在一起，體現了她此刻煩亂的心緒。

    盛云錦當她是受了委屈才不好意思說，他自個兒的面上已然浮現一片通紅，是被胭脂身上的痕跡氣出來的。

    他們自小青梅竹馬，姓謝的當初還不知道在哪。

    要說盛云錦對胭脂沒有半點歡喜，那絕無可能，他要是不喜歡她，就不會在重逢后使出這樣一種毒計離間她跟謝留。

    喜歡占一半，恨意占一半。

    如今鳩占鵲巢的鳩，反被趕出去的鵲重新飛回來反擊，不亞于是在當頭挑釁。

    “一個卑鄙罪臣之子……”

    “他怎么敢……他怎么敢……”

    胭脂聽他反覆咬牙念叨重復這句，心里慌慌的。

    “不能就這么放過他——”

    胭脂渾身一震，“你要做什么。”

    盛云錦剛剛還憤怒到通紅的臉面這時恢復了常色，只是氣息依舊不穩，他長吐一口濁氣，扣住她的手，“你還記不記得我們本就有婚約在身，要不是多年前他家害得你家破人亡，這時你也是高門大戶人家的女兒。”

    “當初他沒死成，這回總不能讓他逃過去，他總不會次次運氣都這么好吧？”

    “胭脂，你難道憑參軍那一次，就忘記了這個血海深仇嗎。”

    謝留生父謝懷拙遇害那年，同月謝家被抄，胭脂一家也被牽連，幸得她母親生前被人托福給陪嫁婢女外出，才逃脫一劫。

    此后顛沛流離，直到進了謝家的門，給謝留做上童養媳。

    無力撫養照顧她，患上重病的陪嫁婢女臨終前還要拖著垮掉的身子，跪在她跟前把胭脂當做了她的母親，哭泣自責。

    為奴者，遇上良主，有幸將她當做家里人，即使身份為婢也不曾打罵苛責。

    她們本是主仆利益共同體，仆為主盡忠，是她們是使命，現下卻完不成了。

    不久后，陪嫁婢女撒手人寰。

    胭脂輾轉成了謝家婦，也真正意義上成了一個在這世間沒有任何血親的孤家寡人。

    “夫人呢。”

    晚秋天陰，落了一夜雨的庭院地面上還積蓄著一小灘的雨水。

    暮色昏沉，烏云聚攏，又似要有一陣好落的跡象，此時謝留官袍上已經出現了被暈染的深淺不一的細細水跡。

    小菊同小荷面面相覷，二女才十來歲，發現夫人不見了，找了很久都沒找到。

    被郎君的氣勢震懾得面色發白，都要嚇哭的樣子。

    “夫，夫人她……”小菊結結巴巴地回想著夫人今日的舉動，朦朧的淚眼迷糊地發現郎君來找夫人，手里還帶了一樣東西。

    只是沒見到人，在與她們說話之際，又塞回到他懷里衣襟里去了。

    謝留聽兩個小丫頭說不出所以然，許是仆隨嬌氣的主人，居然養出那么膽小的性子，他也沒多少耐心等待。

    更清楚她們懼他，干脆不再問了，只吩咐一句，“拿把傘來。”

    剛說完“夫人不見了”的小菊抽噎地仰頭，“郎君要去找夫人嗎？”

    可是很快雨就要下大了。

    謝留看了眼天色，不做多余回應，冷漠嚴肅地抬起下巴：“取傘，快些。”

    偌大的謝府，竟然也沒守住一個人。

    就跟憑空失蹤一樣，叫人聞訊一驚，謝留拿到傘具，在雨中直接撐開就往外走。

    天色暗沉，他的臉色也沒好看到哪兒去，縱使目無表情，還是能讓人感覺到他此刻心情上的不悅。

    對于不見的胭脂，謝留只有一個猜測。

    也許不是失蹤，是她跑了。

    然而剛出謝府不久，一道走在巷子邊被淋濕的身影迎面將他叫住，“夫君。”

    管家帶著下人追上來，“郎君，夫人找著了嗎？”

    胭脂吃愣地望著眼前陣仗聲勢浩大的一幕，尤其是帶頭撐傘的謝留，他方才步履匆匆，身形急切，不顧地上雨水就大步走出來，像有什么急事要辦。

    原來是因為發現她不在府里，出于擔憂才來找她的嗎？

    她喊他一聲謝留不應。

    胭脂自發靠近，就在一步之遙的距離，謝留在傘下，她在雨中。

    一黑一青，在朦朧細雨中默默對峙。

    誤以為她是跑了的謝留直勾勾地盯著她，始終不曾上前，“怎么又回來了？”

    他心里還沒打消那一猜測。

    仿佛覺得，她就應該要走，不會永久留在謝家，留在他身邊。

    胭脂小小“啊”了聲，猶豫著似乎不知道怎么說。

    謝留跟那等不會熱臉去貼冷屁股的人一般，等不到自己想要的回應，幾乎轉頭就走。

    胭脂赫然一愣，然后立馬對著他的背影大聲道：“因為舍不得你！”

    謝留背影一頓。

    后面下人非常有眼色的悄聲你拉我扯的率先進門。

    胭脂追上來，謝留聽到她的腳步聲，剛好到他身后時張嘴道：“你總是花言巧語，任誰都分辨不清里頭是否有一絲的真心。”

    胭脂看不到他的神情，卻能聽出他沉聲話語里的指責。

    她本該像以往那樣，沒心沒肺，亦或者覺得無所謂地隨聲附和，但是沉悶陰郁的天色，恰好印證了彼此的關系。

    時陰時晴，還有暴風陰雨，脆弱得不堪一擊。

    雨中背對她的謝留哪怕說著不喜歡她了，卻還是要打把傘出來找她，那傘未必是給他自己撐的，但胭脂肯定有她的一份。

    他指責的話里似乎還掩藏著一絲謹慎，失落又有點委屈，不看她應該是不想讓她發現任何情緒上的端倪。

    胭脂一步步靠近，直到到了謝留傘下，那里剛好空下一個人的位置。

    而謝留的兩邊肩頭和頭頂，已經被雨滴洗禮。

    胭脂把頭靠到他背上，不管謝留聽不聽得到，微弱道：“我不是回來了嗎？不管我走多遠，你就當，我只是出去玩玩了。我還是會找到回家的路，回來見你的。”

    不知道她這話里有幾分誠意。