拓陀看不下去，氣急敗壞地要拿鞭子抽他，被冒頓一把攥住已經飛到半空的鞭子，拓陀人也被拽得一趔趄。

    冒頓松手，拓陀分明看見了大單于手里一道血痕，心中一凜，忙退到了一邊。

    冒頓并不理會，在拓陀和蘭儋訝然的眼神中緩緩走到呼衍靳準身邊，攙扶他站起來，細細打量了他一番，緩頰道：你叫什么名字?

    那男子這才開口回道：呼衍靳準。

    冒頓點了點頭，沉聲道：孤知你們當日舉族東遷，實乃被呼衍黎脅迫的無奈之舉，孤如今討伐東胡，想必你也知道，那是東胡自不量力，欺人太甚，逼孤滅它，而并非針對呼衍部。呼衍部作為匈奴四大貴族之一，曾為頭曼一統匈奴立下了汗馬功勞，這一點，孤不敢忘，也不能忘。

    冒頓說到這里，有意稍頓，不動聲色觀察呼衍靳準的反應，見他眼眶紅了。

    他輕嘆一聲，又道：如今，東胡已滅，你們東遷之后寄人籬下的這一整片土地，都已是我匈奴國土。孤只當呼衍部出走是件家事，當呼衍部所有昆弟姊妹仍是家人，你既是呼衍部推選出的新族長，年紀雖輕，想必必有過人之處，孤且問你，是否愿意帶著呼衍族人重回單于庭?

    呼衍靳準自昨夜被綁，至今日面見大單于被踹倒在地，已做好了必死的準備，雖個中事非他本意，非他本心，但當初出逃，如今投靠國又被大單于所滅，加之還有個通敵叛國的呼衍黎，他以為，大單于定是不會放過他這個新族長的。

    他唯有一死，為全體族人爭取活下去的機會。

    誰知大單于非但沒有責罰，還推心置腹與他說了這一番話，肯定了呼衍部，肯定了他本人，呼衍靳準頓感胸腔溢滿一股暖流，如同迷失在外的游子終于找到了歸家的路，當場泣不成聲。

    冒頓從他的反應已知曉了他的決定，拍了拍他的肩，悅色道：你是想領族人回原封地，還是就留在此地為匈奴開拓一番新天地?

    呼衍靳準撲通一聲跪下，當即向大單于連磕了十數個響頭，一直磕到額前腫脹，泛起血絲，才哽咽道：小人替全體族人謝大單于不殺之恩，小人愿領族人在此地為大單于戍邊，若有人來犯我匈奴，定寸土不讓，以死相拼!

    冒頓甚為贊許地點頭，道：好!孤便封你為姑夕王，統呼衍部，封地居單于庭東，饒樂水兩岸。

    呼衍靳準感激不盡，連連叩謝，末了，又親手送上呼衍黎與雕陶暗中往來書信，以表效忠。

    呼衍黎當時想將這些書信作為雕陶謀反的證據，倘若哪日雕陶反悔，可用作威脅，因而一直保存完好，呼衍黎死后，呼衍靳準在其帳內發現了這些書信，還未等處置，便被抓了起來。

    蘭儋上前，替大單于接下書信，呼衍靳準退出王帳后，蘭儋將那些羊皮卷呈到冒頓面前。

    冒頓在帳內油燈下一張張翻看那些書信，發現里面除了兩人約定里應外合扳倒他之外，被提及最多的，居然還有蘭佩。

    兩個惡毒的婦人，處心積慮地密謀著要蘭佩不得好死，神木祭祀計劃失敗后，雕陶一直在尋找新的機會。

    想起呼衍黎臨死前對他說的話，冒頓的面色黑沉下來，緊捏羊皮卷的雙手青筋暴凸，抑制不住地顫抖著，蘭儋和拓陀看出大單于異樣，不知這信上寫了什么侮辱大單于的話，互相使了個眼色，最后還是決定佯裝不知為妙。

    冒頓幾日前派出去打探消息的斥候一直未回，單于庭那邊也沒傳來什么消息，這個時候，每捱一個時辰對他而言都是煎熬。

    如今，東胡各部已平，又有呼衍靳準領呼衍部在此鎮守，對沿線哨所進行布防之后，大軍后日便可開拔回單于庭。

    只是，上萬人的騎兵部隊，糧草輜重加上所掠人口牲畜，于這大雪天里行走不快，而他若是丟下部隊先行，絳賓和雕陶探聽虛實后當真孤注一擲，起兵造反，以現留守單于庭的一萬兵力，恐不等大軍抵達，單于庭便已變換了大王旗。

    冒頓眉頭緊擰，反復思量之后，最終做出了一個大膽且危險的決定。

    擒賊先擒王，如今絳賓和雕陶謀反證據已然做實，他也沒什么可顧慮的了，用在東胡王身上的這一招，他打算在絳賓和雕陶身上再用一回。

    一番謀定之后，大軍于隔日辰時，踏上了回程的漫漫長路。

    ......

    莫車帶領手下以阿魯柴登為中心，挨家挨戶搜尋了三日，仍不見大閼氏蹤影，急的嘴上立時便起了個大燎泡，里面全爛了。

    放出去的另兩支隊伍，這兩天也一直沒什么消息，除了有一隊打探到據此約百里有一處樸須族的別院，前日不知怎的發生過激烈交戰，死傷無數。

    樸須族內部因爭奪土地牲畜人口，時常發生械斗，當年老族長死后，幾個兒子為了奪族長之位兄弟相殘，人盡皆知，因而對在樸須族的別院發生這種事，大家都沒怎么往心里去。

    倒是莫車手下有個叫辛力的百騎長提醒他，此事或許與大閼氏失蹤有關，可去一探究竟。莫車此時已近絕望，便抱著完全碰運氣的心態，往那處別院的方向繼續搜尋。

    這日在路上，莫車遠遠看到一隊人馬迎面而來，待走得近了，發現竟是單于庭的人。

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