他不由抬手，想摸摸她的頭。

    只是周喬略偏頭，避開了男人的手。正要走時，手腕忽然被人擒住，周喬這才回過頭來看著他。

    “只要你現在松口答應嫁我，無需圣旨，南楚即刻撤兵。”他聲音溫柔，眸中真摯。

    周喬沒有猶豫地甩開了他的手。

    “你曾說你為了保全珍惜之人可以做任何事，所以你為了獨孤容華來質問我，為了你大哥不再喜歡我。”戰蘭澤問，“周喬，那我呢？”

    他聲音甚至有些沙啞，“你為了他們可以做任何事，對我卻是寧可死在戰場上都不答應，我就不是你心中珍惜之人——”

    “不是。”她打斷了他。

    簾布掀起，只一剎之間，她的背影便消失的干干凈凈。

    疾風看見那道黑影迅速離開，立刻進入帳中。

    原本一桌冒著熱氣的菜已然涼透，只一眼便知，周喬一口也沒嘗。

    這可是殿下親手做的。疾風又看向桌上那些藥瓶，藥王大人睡到一半被硬生生喊起來配的生肌良藥，也這么被擱下了。

    沉默片刻，戰蘭澤回到主位之上，揉了揉眉心，也看向了那些藥瓶：“給她送過去。”

    須臾之間，他又恢復到了原本清冷的模樣。

    “是。”疾風應道。

    雖未聽見他們的對話，但跟在殿下身邊這么久，即便戰蘭澤面上未表現出什么，但疾風還是清晰地感覺到一些不歡而散的意味。

    他拿著盒子走到軍帳門口又停下，回過身來：“殿下，那明日？”

    明日若無圣旨，便要真的屠城了，軍將百姓無一例外。此舉的確殘忍，但戰場上卻不能輕易出爾反爾。可瞧著，殿下對那個周喬又……

    疾風實在有些拿不準。

    戰蘭澤閉上眼，燭光將那好看的面容輪廓映得更為分明。

    “一切照舊。”

    ***

    這一夜是不眠夜。

    方有曙色，南楚軍便已動身，以連橫之勢逼近上京及其周邊城池。戰力最強的燕林軍和黑鷹軍隨顧霆尉等高階將領徹夜布防，以死守上京城門。

    護城軍回調至皇宮，同禁軍一起歸祁雍統帥，守衛各處宮門。

    城內百姓俱已拴緊了自家院門屋門，一家老小戰戰兢兢地躲在地窖屋內，不敢碰出半點聲響。

    外面靜得嚇人，誰都知道這是大戰前的死寂。

    忽然，遠處點起的烽火引得眾軍將一驚。

    緊接著，一道又一道的烽火接連被點燃。未出一刻鐘，周邊城池的烽火臺已盡數發出了求援之意。

    “稟主帥！岳城、黎城等六城守備軍示警告急！”

    話音未落，另一名兵士匆匆入帳：“稟主帥，城外南楚大軍已不足十里！”

    “他們這是想傾全軍之力一舉攻克北晉腹地！各城池同時被攻，守備軍戰力不足，而黑鷹軍和燕林軍又不能分身片刻，若守上京，則周遭城池被屠，數萬百姓殞命，若援諸城，則上京不保，只怕是要將皇城拱手讓人！”

    副將李云瀾幾句話正中局勢要害，軍帳中寂靜一片。

    “不知陛下會不會——”不知是誰率先說出這一句，只見顧霆尉當即皺眉，厲聲道：“戰時擾亂軍心者按軍法處置，為今之計只有死守，誰再敢妄加議論，別怪本帥不顧昔日同袍之情！”

    “是！”

    周喬回來后并未歇息片刻，她重新看了布防圖，還有楚淵新呈遞上來的軍備數量紀要，換上盔甲剛要出府，便看見了門口的德仁公公。

    “雜家見過武英將軍。”

    “如今局勢正亂，公公怎的親自來了？可是陛下有何吩咐？”

    德仁公公歷經三朝，縱然如今局勢危急，他面上也未顯露多少驚懼之意。他躬身行了一禮，隨后身邊人奉上一物。

    德仁公公接過，朝周喬道：“武英將軍接旨。”

    周喬當即跪下。

    “奉天承運，皇帝詔曰——”

    “護國將軍之嫡幼女周喬，名門之后，名德皓貞，才貌無雙。今友邦南楚皇七子誠意求娶，欲結秦晉之好，永固世代之交。朕承護國將軍忠勇，感周氏世代忠良，故允親賜此佳緣，附以千里紅妝，令擇日完婚！”

    第94章 迎戰

    長寧殿的大門被人猛然推開，帶進大股寒氣。龍紋玉印的圣旨被砸在地上時，驚得殿中宮人心頭猛地顫了一下，他們立即跪地，將腦袋緊緊貼在地上，不敢多看一眼。生長侍奉在宮中，還是頭一回見到有人竟敢摔了陛下的圣旨。如此有損龍顏之事定然不能傳出去，那今日所見之人便沒有活路了。只是短短一瞬，殿中十幾人就性命攸關。然主位上的男子看見來者，眸中瞬時柔和了幾分，而后目光才落在地上那道圣旨上。“武、武英將軍想是有重要之事要稟報，這才失了手。”管事公公抖著手將圣旨撿起來，再次奉到了周喬手邊，眼神懇求。周喬滿身寒氣，眸中怒意不言而喻，但面前這雙顫抖的手還是引得她看了過來。她一言不發地接過了圣旨，“都下去。”“是，是。”殿中所有人都松了口氣。待殿門關上，屋里終于暖和了幾分，周喬這才看向臨舟。

    長寧殿的大門被人猛然推開，帶進大股寒氣。

    龍紋玉印的圣旨被砸在地上時，驚得殿中宮人心頭猛地顫了一下，他們立即跪地，將腦袋緊緊貼在地上，不敢多看一眼。

    生長侍奉在宮中，還是頭一回見到有人竟敢摔了陛下的圣旨。

    如此有損龍顏之事定然不能傳出去，那今日所見之人便沒有活路了。只是短短一瞬，殿中十幾人就性命攸關。

    然主位上的男子看見來者，眸中瞬時柔和了幾分，而后目光才落在地上那道圣旨上。

    “武、武英將軍想是有重要之事要稟報，這才失了手。”管事公公抖著手將圣旨撿起來，再次奉到了周喬手邊，眼神懇求。

    周喬滿身寒氣，眸中怒意不言而喻，但面前這雙顫抖的手還是引得她看了過來。她一言不發地接過了圣旨，“都下去。”

    “是，是。”殿中所有人都松了口氣。

    待殿門關上，屋里終于暖和了幾分，周喬這才看向臨舟。

    他正望著她，薄唇緊抿。

    “陛下憑什么拿我做交換？”她開門見山道。

    “周喬……”

    “我來是想問陛下，我，我大哥，還有我父親，乃至整個周家有何處對不起陛下，對不起北晉子民？”

    她直視著臨舟，“有，還是沒有？”

    沉默片刻，他起身，走到了她面前。

    “沒有。”

    “那且再問陛下，上京皇城這么多年的太平榮華是怎么來的？是誰浴血廝殺，是誰拼死相搏？”

    臨舟神色落寞，“是你們，所有軍將。”

    周喬盯著他的雙眸，“是啊，是我們所有行軍行伍之人。那陛下可知，我們也是有血有rou之人，我們也是這北晉最尋常不過的子民？我們亦有父母，亦有兄弟姊妹，我們不是生來就應該去死、去送命的？”

    臨舟沉默著。

    “周喬自問這些年這些仗，我怕過傷過，但從未退縮過！若能如父親一樣，用命護住北晉江山社稷，那便是死得其所。這些話我們不曾說過，只以為君主自會明白。”

    周喬緊緊地攥著手中圣旨，聲音有些發顫，“至少，我以為你會明白。”

    “是你說北晉痼疾已久，你說若再不插手就病入膏肓，無藥可救。你說你想去坐那個位置，你想去做成那些本該做成的事。”

    “那個時候的睿王在我眼里是能拯救北晉之人，你敢只身去康州徹查采生折割，你敢細數朝中jian佞之輩，你敢公然與風頭正盛的皇子作對，你敢徹查陳年冤案還冤死將士一個公道——”

    周喬頓了頓，紅著眼眶一字一句地問：“為何你一坐上這個位置就變了？”

    臨舟看著她的樣子，聽著她的質問，所有的解釋之語都已說不出口。

    “jiejie說，我受傷后陛下曾來看望過，并承諾不會再讓我出戰。我姑且認為這是陛下對周喬的關切與看重。”

    她抬手，將圣旨拿到他面前，“陛下既然看重周喬，就請收回圣旨。無論是去是留，是生是死，我都要背水一戰。”

    聲音不大，卻極為堅定。

    臨舟甚至不敢盯她的眼睛，因為那里面的坦蕩率直足以將他灼燒。

    見他不接，周喬說：“陛下若一定要下旨，我寧可圣旨命我帶兵死守，而不是如此逼我像物件一樣嫁到別國去。望陛下記得，我周喬是北晉的武英將軍，要我衛國要我犧牲，都只能在戰場上。”

    字字句句擲地有聲。

    最終，一只干凈的手接過了那道圣旨。臨舟尚未來得及與她多說一句話，便見周喬轉身離開，走得頭也不回。

    他望著那道纖瘦卻堅毅的身影，只覺心口處猛地抽疼了下。此役無論勝敗，結局都是一樣的。

    他獨孤臨舟，縱然身為一國之君坐擁江山天下，也永遠無法再在她心中占據一席之地。

    ***

    “八百步！”

    城門瞭望臺上的兵士高聲喊道。

    聲音未落，周喬已經馭馬而來。顧霆尉等一眾高階正從軍帳中出來，顧霆尉手上拿著德仁公公親傳的陛下手諭。

    見到周喬一身盔甲手持利劍而來，顧霆尉問道：“陛下已下了圣旨，你可知道？”

    “我知道。”周喬騎在馬上，神色復雜。

    雖未多言，但顧霆尉已然明白她的來意。

    “將軍，你真的要……嫁給那個南楚七皇子嗎？”此時黑鷹軍的一名都統大著膽子問。

    “說的什么屁話！上戰場打仗要么贏要么輸，要么生要么死，哪有打不贏就把將軍交出去的道理？！”楚淵第一個吼了回去。

    “楚都統說的是！陛下這道圣旨是為了百姓，可我們、還有將軍，不也都是百姓嗎！若無將軍，我們至今都還在錦州衛無人問津，如何能立下軍功，成為名副其實的黑鷹軍？”

    “就是！再說將軍長在我們燕林軍，我們太尉大人視將軍如親生女兒，他若還在，定然不會就這么算了！”

    顧霆尉一聽嘖了一聲，“怎么，我爹不在了，難不成我顧霆尉就是個孬種，見打不贏仗了就平白把meimei交出去？不想嫁就跟他們打！打都沒打怎的知道打不贏。”

    說著他看向周喬，“你箭傷怎么樣，還能打嗎？”

    大伙你一言我一語，周喬喉頭哽咽，眼眶有些發紅。她別過臉去迅速地一抹眼角，隨即轉過頭來，神情傲得不行：“瞧不起誰呢，砍掉一條胳膊也照樣能打。”

    “五百步——”

    瞭望臺上又傳來一聲高喝。

    顧霆尉望過去，瞭望臺上弓弩手已盡數就位。城門處的守將也正等著一聲令下。

    他將手諭收了起來，像是從來沒看過上面所書一般，沉聲道：“開城門，列陣！”