“小將軍，朕今日宣你也上朝，你可知是為何？”皇帝又笑著看向周喬。

    周喬這才回過神來，忙從最末列站出來，“回陛下，周喬不知。”

    說完她趕緊看了眼列于最前方的周慕白，大哥叫她少說話，她只說了七個字總不算多吧。

    “顧太尉手下年輕有為的小將，大都封了將軍，在軍中各處擔當要職，你可羨慕？”

    說到這事周喬心里就癢癢，老老實實地回答說：“回陛下，不是羨慕，而是極為羨慕！”

    皇帝哈哈大笑：“當初你回來向朕討封將軍，朕當日未允，卻也許諾與你。”

    聞言，大臣們皆你望望我我望望你，難不成，陛下今日要擢升周喬？這周家和顧家剛結了親家，顧家手握重兵，周家還出了個二品御史，周喬若是再封為將軍……

    然眾人無一人敢將此猜測說出來。只聽皇帝繼續(xù)道，“你回來后辦的事不少，雖還有尚需改進之處，但總歸是不負圣望。既然能獨當一面，朕便再許你件差事，若辦好了，朕必有重賞！”

    賞不賞的于她而言并無所謂，但有新差事單獨交于她，周喬滿眼期冀。

    “你父親當年曾挑選了一批根骨極好的孩子養(yǎng)在軍中，作為黑鷹軍的后備軍。兵弱則國弱，這便他高瞻遠矚之舉。如今多年過去，這支后備軍受訓許久，也該有些歷練了。今日，朕就將這五萬兵馬交到你的手中，你可管得住？”

    周喬愣在原地。黑鷹軍是父親一手cao練出來的，南征北戰(zhàn)多年，最終十五萬兵馬近乎全軍覆沒于胡疆。此后，黑鷹軍便漸漸不再被人提起，而那支后備軍便更是無人問津。

    “怎么，怕了？”皇帝看著她。

    周喬“嘭”地跪地，腰桿挺得筆直：“周喬領命！”

    “好！朕就知道你有這膽識。如今的黑鷹軍雖比不上你父親當年手底下的兵馬，但他們根骨極佳，都是習武的好苗子。不過因著從未上過戰(zhàn)場，兵法陣法上還缺些歷練，你可明白？”

    “周喬明白！”

    皇帝笑意更深，“好，那朕就等著看你如何重振黑鷹軍的威名！”

    退朝后，顧盛遠對著周喬叮囑了好一番，一旁的顧霆尉都聽得直搖頭，“爹，人家這都不是燕林軍的人了，你管得也太寬了。”

    周喬白他一眼：“知道本將軍不再是你的麾下，還在此多話？我與顧伯父正交談管制兵馬之事，你且上一邊待著去。”

    顧霆尉瞪她：“不是麾下怎的了，你總歸還是本將軍的妻妹吧？你同親姐夫說話就這態(tài)度？你信不信我回去告訴你jiejie。”

    周喬一臉嫌棄地撇撇嘴：“你也就會拿我jiejie說事。”

    兩人你一言我一語地要吵起來，就見宮人上前，恭敬道：“小將軍，周大人正等著您一道回府呢。”

    “好，就來！”周喬臨走前又說，“顧伯父，我明日就直接去軍營，我想調(diào)楚淵過去，燕林軍這邊——”

    顧盛遠擺擺手：“你盡管調(diào)人去就是，喬兒，以前教你的馭兵管制之法，都還記得吧？”

    周喬重重地點頭，“都記得呢，放心好了。那顧伯父，我先去尋我大哥了。”

    “去吧。”

    周喬走了沒兩步，回過頭來瞪著顧霆尉：“明日我jiejie回門，你別忘了！”

    顧霆尉沒好氣道：“知道了！瞪一雙牛眼嚇唬誰呢，還有沒有點禮數(shù)尊卑了？”

    周小將軍理都沒理他就走了。

    “喬兒終歸是長大了。”顧盛遠看著周喬追上去的背影，感慨道。

    顧霆尉沒說話，一言不發(fā)地看著她身側那個男人的身影。

    第73章 回門

    崇明殿中，德仁公公將藥碗端上，“陛下，到了該服藥的時辰了。”皇帝躺靠在龍榻之上，聽了這話，略動了動，接過藥碗一飲而盡。“今年這秋日是不是來得比往常早？怎么此刻朕就覺得有些發(fā)寒。”德仁公公一聽，立刻滿臉擔憂：“陛下，要不還是將御醫(yī)們喚來再看看吧，您這幾日也咳嗽的厲害，不妨叫太醫(yī)們再開一副止咳的方子？”皇帝擺擺手：“朕的身子朕知道，年紀大了，天一涼就容易染風寒。診來診去不過是多了幾碗苦得倒胃的藥罷了。不叫他們也罷。”“陛下如何就年紀大了，只是今年冷得早些，陛下連日cao勞，如今朝中年少有為的將帥如此之多，當能為陛下解憂。”“你啊你，就憋著想問朕為何要給周喬兵權不是？”皇帝睨了他一眼。

    崇明殿中，德仁公公將藥碗端上，“陛下，到了該服藥的時辰了。”

    皇帝躺靠在龍榻之上，聽了這話，略動了動，接過藥碗一飲而盡。

    “今年這秋日是不是來得比往常早？怎么此刻朕就覺得有些發(fā)寒。”

    德仁公公一聽，立刻滿臉擔憂：“陛下，要不還是將御醫(yī)們喚來再看看吧，您這幾日也咳嗽的厲害，不妨叫太醫(yī)們再開一副止咳的方子？”

    皇帝擺擺手：“朕的身子朕知道，年紀大了，天一涼就容易染風寒。診來診去不過是多了幾碗苦得倒胃的藥罷了。不叫他們也罷。”

    “陛下如何就年紀大了，只是今年冷得早些，陛下連日cao勞，如今朝中年少有為的將帥如此之多，當能為陛下解憂。”

    “你啊你，就憋著想問朕為何要給周喬兵權不是？”皇帝睨了他一眼。

    德仁公公當即跪地：“是奴才多言，陛下的決定自有陛下的深意，請陛下降罪！”

    “好了好了，朕又沒說什么。你都有此疑惑，想來朝中的人也都憋著呢。不過就是想問朕，周顧兩家結親本就是軍政成了一家，在朝中已是無人能敵，朕不僅不制衡，反倒還給周家放權，豈不是要讓周家成了北晉最大的權臣之家？”

    見皇帝自己提起，德仁公公這才松一口氣，抹了把額上的冷汗。

    “自古君不問臣家事，臣不諫君后宮。他們要結親，于情于理都不是朕該過問的。但若牽涉的朝中局勢變動，則要另當別論。”

    “陛下的意思是……”

    “周顧兩家對朕的忠心，燕林軍上下對朕的忠心，都不必質(zhì)疑。他們握著偌大權柄，各自效忠，本是相安無事。但兩家成了一家，那就是另外一回事了。只有將這權柄分開，才是上策。”

    “陛下將黑鷹軍交給小將軍，便是將她從燕林軍中拿了出來，她獨掌一軍，日后自然同燕林軍的接觸會越來越少。”

    “你想得淺了，”皇帝哼了一聲，“軍營與朝堂，本就是爭權奪利之地。封號、軍功、軍餉、軍制哪一樣不是關系著手底下軍將的一家老小，這些東西怎么得來？除了上戰(zhàn)場，那不都得去爭去搶？南楚不就是行了此招大肆擴兵，對內(nèi)制衡對外震懾，方使列國不敢貿(mào)進犯？即是有用，咱們也效仿一遭又有何妨。”

    德仁公公連連點頭，卻又有些遲疑：“只是……陛下，這小將軍可是太尉大人一手帶起來的，又自幼長在燕林軍中，要讓他們相互爭奪制衡，恐怕……”

    “說你想得淺，你還真是越想越淺。”皇帝咳了幾聲，德仁公公忙遞上一盞熱茶。

    皇帝喝后平復下來才說：“即便周喬不爭，難道周慕白會坐視不管？他自然是要去替她爭的。顧家縱然再是親家，一個嫁出去的meimei，如何比得上通天的權勢？這個周家長子，朕最欣賞的就是他那心無旁騖的野心。”

    話畢，皇帝又咳個不停。此時宮人有通傳，那人在德仁公公耳邊低語幾句后轉(zhuǎn)而退下。

    “怎么，又是哪個大臣有折子要遞？”皇帝閉著眼問道。

    德仁公公上前，低聲說：“回稟陛下，是皇后娘娘和四殿下聽聞陛下身子不適，甚是擔心，特送來了秋梨軟糕和碧荷茶，又怕惹惱陛下，便只叫人在外面候著，若是正逢陛下想嘗嘗便送進來，若是陛下不想，便晚膳時再重新做了送來。”

    “皇后做的秋梨軟糕最是清甜可口，正好壓壓這苦得倒胃的湯藥。她也算有心了，呈上來吧。”

    一塊軟糕下肚，皇帝又端起那盞溫熱得宜的清茶喝了一口，末了，他再度開口：“皇后和四皇子幽閉也有些日子了。”

    德仁公公接過茶盞，沒敢接話。只聽陛下又說：“即日起，幽閉解除吧。”

    ***

    護國將軍府。

    周喬走后，書齋中總算安靜下來。周慕白坐于桌前，單手撫額，閉目不言。直至書齋的門被輕輕打開又合上，一聲“公子”傳入耳中。

    他睜開眼，眼底一片清明。

    那人雙手將密信遞上。

    “公子，方才……陛下下令，解了皇后母子的幽閉。”

    聞言周慕白抬眸。

    “聽說，是陛下連日來身子不適，皇后母子奉了些陛下愛吃的糕點茶水過去，而后……便解了幽閉。”

    “康州事平，數(shù)以萬計的孩子性命，到底是比不上一個身份尊貴的皇子。”周慕白似笑非笑，又問：“宮中之事查得如何？”

    “不出公子所料，宮中有幾個宮人的入宮年月和姓名有些對不上。這些人當值于宮中各處，做的都不是要緊事，月錢也不多，因此鮮少有人會查他們的底細。但是，他們卻可自由行于宮中各處，不會引人耳目。”

    話行至此，他低聲問：“公子可要處置？”

    “不急。”周慕白盯著信上所言，“不可打草驚蛇，暗中盯著就是。”

    “是。”

    “信上所言有幾分把握？”周慕白將信合上，以燭火點燃。

    “回公子，十有八九。冥云騎衛(wèi)消失數(shù)年，此番忽然重現(xiàn)，必定事有所圖。他們效忠的是胡族舊王，眼下燕林軍回京，新王面上兇殘跋扈，實則畏懼北晉而俯首帖耳，只怕落在舊王的舊部眼中，很難不生怨懟反心。”

    周慕白一笑，“如此甚好。”

    “公子，那接下來需要做什么？”

    周慕白斂了笑，淡道：“接下來的事，你們是辦不到的。”

    “那……”

    “明日再說，先退下吧。”

    ***

    周小將軍一晚上沒睡，天不亮就起來了。

    先是陛下令她獨掌黑鷹軍，今日jiejie又要回來，她在榻上翻來覆去，頭一回覺得這夜如此漫長。

    她出了屋子，叉著腰滿府溜達。一會兒去庖廚瞧上兩眼，一會兒又去前院看院子掃得是否干凈，雖然幫不上什么忙，卻儼然成了全府上下最cao心的人。

    張伯笑說：“三姑娘午后還要去軍營，且歇著去吧，二姑娘和姑爺回來自會通報姑娘的。”

    周喬搖頭：“那怎么行？我回京時jiejie就在府門口等我的，此番她回來我肯定也要如此。”

    想了想，她又往回走：“我去把大哥也叫上，大哥親臨，叫人瞧了多有面子！”

    周慕白方開門便看見屋外的那張大大的笑臉，周喬仰著腦袋：“大哥，今日jiejie回門！”

    “所以？”他往外走。

    周喬忙跟上去，“我早就跟jiejie說好了，她會早些回來的，大哥，我們?nèi)ラT口迎迎她好不好？”

    “你去便是。”他欲扯出她手中攥著的衣袖一角，卻沒想她兩手攥得死死的，竟還沒扯動。

    周喬像只小獸咬住吃食一般攥著大哥的衣袖，還威脅道：“大哥你去也得去，不去也得去！”

    那樣子逗趣得很，周慕白也不扯衣袖了，順勢掐了掐她的臉，“不去如何，你還咬人不成？”

    “那可說不準，我咬人可厲害了。”

    “那走吧。”他胡亂揉了揉周喬的頭發(fā)。

    周喬立刻歡喜地跟在他身后往大門處去，心里琢磨著大哥嘴上不說，還不是一樣想念jiejie了？不然怎么可能這么好說話。

    一眾府丁早已侯在門口，見周慕白也來了，心中頗為驚訝，可轉(zhuǎn)念一想，大公子雖性子冷淡，終歸還是長兄如父，心里必然是疼愛meimei的。

    巧的是此時顧府的馬車緩緩而來，顧霆尉破天荒地沒有騎馬，與周璃同乘，一路糾糾纏纏，周璃到時都不太敢下車，生怕叫人瞧見面上的緋紅惹出笑話。

    然馬車一停穩(wěn)，顧霆尉就大咧咧地一掀簾子，還毫不避諱地牽著周璃的手走出來。

    “二姑娘和姑爺回來了！”

    新婦回門本不是什么稀奇熱鬧，可顧府又是幾車的禮品送了過來，張伯帶著小廝一一從側門搬入，引來無數(shù)百姓圍觀。