來了許久，這蘭澤公子終于主動跟她說了句話。

    周喬心中一喜，卻又裝得隨意：“總要有人去的，大家死的死傷的傷，誰都跑不快。幸而我們幾個年紀小的都去了，還順帶救了兩條人命呢。顧伯父雖然大發雷霆，之后倒也沒再多說什么。”

    臨舟替她滿上酒盞，“顧太尉當真對你視如己出。”

    但周喬搖了搖頭。

    “當初這件事情，顧伯父是直接授命給了顧霆尉的。他不顧眾人反對，也不顧顧霆尉是顧家獨子，把最危險的之事交于他去做。當時我就在想，若我父親還活著，若我是他手下的軍將，他大概也會如此吧。”

    周喬一改平日嬉皮笑臉的樣子，“生死之際能得到這樣一份信任與大義，若是我，我也愿意沖在最前面。”

    院內驀地安靜了下來，連周喬都感覺到了，她左右看看，見兩人都不動筷，試探道：“你們都不吃的話，我可就都吃了啊。”

    此話一出，氣氛緩和了幾分。從沉重的戰爭聊到了胡疆邊貿集市的熱鬧，行宮之內笑聲漸大。

    周喬一邊同臨舟說笑，一邊大口吃著碗里的炙羊rou。臨舟雖與周喬談笑，目光總會掃過她面前的矮桌。

    矮桌不大，上面放著一只蘭瓷碗。火石上的炙羊rou一經烤制成熟，下一刻便會被放到這只蘭瓷碗中，無一例外。

    第20章 軍演

    從行宮出來之時已過未時，周喬吃得心滿意足，正欲回府練練琴去，未曾想剛出宮門就看見了翹首以待的燕林軍新任騎射校尉楚淵。楚淵先前任騎射副尉，聽命于周喬。而后周喬獲封中郎將，便向顧盛遠舉薦了楚淵做新一任的騎射校尉。“末將參見中郎將！”周喬被這一嗓子嚇了一跳，“你怎么尋到這兒來了？又沒有旁人，喊什么中郎將。”楚淵極少看見周喬穿女裝，上次笄禮一見嚇了一跳，此番再見，是越來越難將她與那個在沙場上摸爬滾打，比男子還不講究的小將軍聯想在一起了。見楚淵愣神，周喬干脆走近：“阿淵，問你話呢。”“是主帥吩咐，叫了燕林軍所有高階將領，就差中郎將了。”“啊，宮里有些事耽擱了。”周喬從他手里接過馬鞭，“那走吧！”兩人翻身上馬疾馳而去。遠遠跟著相送的人這才轉身離開，回到了行宮。屋內茶香清幽，戰蘭澤與臨舟正在對弈。“王爺。”門外小廝輕喚。“進來回話。”“是。”小廝輕輕推開門走進來。“不是讓你去送小將軍，怎么這么快就回來了？”小廝躬身：“小將軍說不習慣有人跟著送著，遣奴才回來，奴才謹遵王爺之命遠遠跟著，眼見著小將軍同一位男子一齊上了馬，奴才這才回來稟報的。”臨舟落下一子，卻未看那小廝。“看穿著，那人應是燕林軍中之人。兩人離得近，說的什么小的不得而知，但瞧著兩人都是笑模樣，似乎是交情頗深。”臨舟一笑，“這些說與本王聽做什么？”“是，是，小人多嘴。”“退下吧。”待小廝退下，臨舟抬起頭來，“蘭澤，這局你可輸了。”戰蘭澤看著棋盤上的天羅地網，“王爺好棋藝。”“得了吧，每每與你對弈，十回也就能贏上一兩回。”他指了棋盤某處，“剛剛那一子你若不下在此處，我布的局可就沒了用處。鮮少見你往陷阱里跳呢。”說著，臨舟看向屋內桌上放的那張木琴，“昨日她便來過？”戰蘭澤看他一眼。雖無話，意味卻已明了。臨舟笑著擺擺手，“好了我就是一問，你還不高興了。知道你不近女色不喜那些男女之事，我就是給你提個醒罷了。”臨舟正色：“據我所知，皇后也…

    從行宮出來之時已過未時，周喬吃得心滿意足，正欲回府練練琴去，未曾想剛出宮門就看見了翹首以待的燕林軍新任騎射校尉楚淵。

    楚淵先前任騎射副尉，聽命于周喬。而后周喬獲封中郎將，便向顧盛遠舉薦了楚淵做新一任的騎射校尉。

    “末將參見中郎將！”

    周喬被這一嗓子嚇了一跳，“你怎么尋到這兒來了？又沒有旁人，喊什么中郎將。”

    楚淵極少看見周喬穿女裝，上次笄禮一見嚇了一跳，此番再見，是越來越難將她與那個在沙場上摸爬滾打，比男子還不講究的小將軍聯想在一起了。

    見楚淵愣神，周喬干脆走近：“阿淵，問你話呢。”

    “是主帥吩咐，叫了燕林軍所有高階將領，就差中郎將了。”

    “啊，宮里有些事耽擱了。”周喬從他手里接過馬鞭，“那走吧！”

    兩人翻身上馬疾馳而去。

    遠遠跟著相送的人這才轉身離開，回到了行宮。

    屋內茶香清幽，戰蘭澤與臨舟正在對弈。

    “王爺。”門外小廝輕喚。

    “進來回話。”

    “是。”小廝輕輕推開門走進來。

    “不是讓你去送小將軍，怎么這么快就回來了？”

    小廝躬身：“小將軍說不習慣有人跟著送著，遣奴才回來，奴才謹遵王爺之命遠遠跟著，眼見著小將軍同一位男子一齊上了馬，奴才這才回來稟報的。”

    臨舟落下一子，卻未看那小廝。

    “看穿著，那人應是燕林軍中之人。兩人離得近，說的什么小的不得而知，但瞧著兩人都是笑模樣，似乎是交情頗深。”

    臨舟一笑，“這些說與本王聽做什么？”

    “是，是，小人多嘴。”

    “退下吧。”

    待小廝退下，臨舟抬起頭來，“蘭澤，這局你可輸了。”

    戰蘭澤看著棋盤上的天羅地網，“王爺好棋藝。”

    “得了吧，每每與你對弈，十回也就能贏上一兩回。”他指了棋盤某處，“剛剛那一子你若不下在此處，我布的局可就沒了用處。鮮少見你往陷阱里跳呢。”

    說著，臨舟看向屋內桌上放的那張木琴，“昨日她便來過？”

    戰蘭澤看他一眼。

    雖無話，意味卻已明了。臨舟笑著擺擺手，“好了我就是一問，你還不高興了。知道你不近女色不喜那些男女之事，我就是給你提個醒罷了。”

    臨舟正色：“據我所知，皇后也在打周喬的主意。估摸著待我四哥忙完前朝政事，也要有所動作了。周喬來你這里攪擾，知道的是一時興起學琴，不知道的便會以為你是在替我拉攏她。”

    戰蘭澤收拾完了最后一顆白子，這才抬眸看向臨舟：“既知皇后有意，你還要同她爭？”

    “哎，此言差矣。我是真的看上周喬了。”

    臨舟也自顧自地收拾起了自己所執的黑子，“四皇子要她，無非是想同時拉攏周家和顧家，而我——”

    見戰蘭澤盯著他，臨舟笑道：“若說不看家世，恐也沒人信。顧盛遠手握兵權，周慕白又眼見著要入主督查院，此番助力任是誰也不會心無漣漪的。”

    “你無意奪位，她背后的這番權勢拿來也是無用。”

    “可我得活命啊蘭澤。周喬若真嫁了四皇子，這朝堂內外可就真沒人能與四哥匹敵了。就憑我那病懨懨的二哥，都無需皇后動手，自己便撐不過幾日。皇后母子視我為眼中釘rou中刺，一旦四哥登基，我恐怕只剩下個尸體拿去喂狗的下場呢。”

    半是真話半是玩笑，戰蘭澤看著臨舟：“當初叫你婉拒親王之位你不肯，如今皇后和四皇子處處緊逼，王爺倒訴起苦來了。”

    臨舟噗嗤一笑：“蘭澤，好久沒聽你數落人了。每日冷著張面皮叫人看著難受，還是這樣好。當初我好不容易一步步走到我父皇眼前，得了他的賞識，若是拒了親王之位，恐又要回到那無人問津的日子了。”

    “于是你成了眾矢之的，將皇后母子的目光引到自己身上，每日猜忌防備地當窩囊王爺。”

    “你——就你這嘴，任憑你容貌好看到大羅神仙都贊嘆也沒用。句句戳人心窩肺管子。”

    “周喬不像你想的那般好拿捏，即便沒有周慕白，她也未必撐不起周家。”戰蘭澤淡道。

    臨舟瞇眼看著戰蘭澤，“怎么說的你很了解她一般？”

    戰蘭澤一頓，俊美的面容波瀾不驚，“直覺罷了。”

    此時身在宮外大營的周喬打了一個大大的噴嚏，來時匆忙也沒換上軍衣盔甲，穿得婀娜淑女，卻是大大咧咧不講嬌羞。

    顧盛遠話音剛落，周喬就驚呼：“軍演？往年怎么沒聽說過。”

    顧霆尉一抱胸：“怎么周老三，要同列國軍隊一較高下你怕了？”

    “我呸！”周喬一叉腰，“我是怕殺得太厲害，傳出去叫人說咱們北晉恃強凌弱。”

    顧盛遠擺擺手：“不能殺得太兇，但也不能讓著他們。你們各自帶兵演練，屆時本帥會選出二十人同列國較量。人數上不多于他們，至于武力上就各憑本事了。”

    “是！但憑主帥吩咐！”

    ———————

    五月初二，京外綠林校場之上，鑼鼓喧天，七方戰旗飄于風中。

    此番軍演聲勢浩大，陛下和皇后，上至各宮嬪妃和皇子公主們，下至朝臣大夫及其內眷全都坐于禮賓席之上。

    前來朝貢的列國皇子和使臣皆端坐于側席。

    校場正中間，十四路軍列，共一百四十人。北晉、南楚、芙蕖、郢安、胡族、撫余、昌碩七國軍將手持弓弩箭矢，嚴陣以待。

    女眷席上，周璃手上緊緊攥著手帕，看了周喬又看顧霆尉，擔心不已。

    周喬一腳踩在顧霆尉腳上，顧霆尉俊眸一瞪正要發作，卻見周喬朝他使了眼色，二人一同朝著周璃那方望去，齊刷刷地扮了個鬼臉。

    見周璃被逗笑，周喬這才做了個口型：“jiejie放心！”

    巳時一到，顧盛遠身為督軍太尉親自擊鼓，上秉皇帝：“啟稟陛下，諸國軍將已齊，待陛下發令！”

    皇帝笑道：“已經許久未與諸國一較高下了，雖說以和為貴，但學了武的兒郎們也不可荒廢。今日就當是試試身手，眾人一樂便是。”

    顧盛遠道：“陛下，道理雖是如此，但軍演不同于其他比武，你爭我奪真刀真槍，難免失了分寸。為防日后有人生事起齟齬，還請陛下恩準，令今日參加軍演之軍士簽下生死狀。”

    此言一出，眾生嘩然。

    “這，這怎么行！簽了生死狀可就是生死不論啊，不就等于死了也是白死，不許鬧官司的意思嗎！”

    “顧太尉怕是瘋了吧，他自己兒子都在其中，竟也敢提生死狀！”

    一時間私語紛紛，有的官眷一開始抹眼淚，卻又被自己家老爺給嗆了回去。

    眼見著無人應答，皇帝面色不善。

    “陛下。”

    此時作為唯一能稱得上大國的南楚之使臣起身，“此番雖是諸國都愿意參加軍演，可畢竟也不是真打仗，可別傷了和氣。”

    “哎，南楚藺大人此言差矣。簽生死狀不過是為防日后拿出此時說嘴，挑撥咱們七國關系，那才是真的傷了和氣。此番軍演朕說了，點到為止即可，諸位不必擔心。”

    見皇帝態度堅決，也就未敢再有使臣起身說話。校場之中列隊的軍將面面相覷，誰也不敢率先去簽那生死狀。

    顧盛遠一擊軍鼓：“燕林軍聽令！”

    校場上當即喊聲震天：“燕林軍在！”

    “此番軍演乃是切磋，不到萬不得已不可傷及性命。愿簽生死狀者留，不愿者自行離開！”

    “我先來！”顧霆尉持刀上前，在第一張生死狀上摁下手印。

    緊接著是周喬。

    臨去之前她還特意看了眼自家jiejie，眨了眨眼，一臉的云淡風輕。多少死戰都扛下來了，區區生死狀也就嚇嚇那些小國來的嘍啰。

    待所有人簽下生死狀時，已經過去半個時辰，午時將至。

    顧盛遠高聲道：“此番軍演，共七陣一壘。質子和戰旗被奪即為敗。最終站上高壘者勝！”

    “怎么還有質子！”這下各國使臣紛紛坐不住了。

    此時皇帝摸著胡子，笑道：“既是軍演，自然也不是孩童玩鬧般輕輕打過。總還是要拿出些真本事的。橫豎也是切磋，各位皇子既遠到而來，何不也參與同樂一番啊？”

    聽到質子二字，周喬當即看向了戰蘭澤。

    此事無人提及，連她和顧霆尉都不知道。

    “敢問陛下，”南楚使臣面色氣得通紅，“既然要諸國皇子參與，那北晉皇子可也會出來為質？”

    此時皇后一笑：“這是自然。質子總要身份相當才公平。說來頗有幾分遺憾，二皇子身子不大好，此時還在宮中由太醫照看，四皇子又忙于陛下交代的政事不在京中。”

    眾人的目光，不約而同的看向了那位坐在陛下身邊的英俊男子。

    臨舟面色不變，反倒是唇角勾著笑意。

    “老六，你可愿意？”陛下側過頭來。

    臨舟起身，端正地朝皇帝行禮，“身為北晉皇子，責無旁貸。”