嚴辭伸出手，將她攬入懷中。

    若是今日之前，他或許不能完全理解她這滿臉淚水中藏著辛酸與絕望，可現在，他卻是明白的。

    他親眼看著她跪在佛前虔誠祈禱，親眼看著她為了孩子怎樣的心心念念，卻有一天，所有期待都落了空，世上兒女繞膝的女子那么多，偏偏就要讓她做那個最悲苦的人。

    而且，沒有辦法，無計可施，只能接受老天給的命運，就如同他一樣。

    若他在，或許還能護她一二，可他沒有幾個月了，她又該怎么辦?

    別傷心，總會有辦法的他溫聲寬慰道，卻知道自己這話有多無力。

    若能有辦法，她就不會哭成這樣，更何況，他知道她真實的處境比她想的更絕望。

    他抱她在懷中，說道：那兩名丫鬟，我不想收，你自己再安排，沒有孩子的事，我們可以一同想辦法，比如，或許可以先找太醫局的人看看，里面有位張院判，倒是擅長女科。

    此時此境，他不敢給她太多的承諾，怕她過于期待后最后發現是一場空，更加絕望，只能這樣說。

    聶蓉卻已經有些欣喜，他直接拒絕了納妾，又說可以一同想辦法，還給了她一線希望，畢竟那是太醫局，也許真和外面的大夫不同呢?

    她慢慢就止住了眼淚，嚴辭看著她道：我們才成婚不久，急什么，只要有我在，母親也不敢怎么樣你，時間還長著，總能有辦法的。

    聶蓉輕輕點頭，心中意外又感激道：謝侯爺

    說完，忍不住問：侯爺，你會不會后悔娶了我，如果娶表小姐或是別人，也許就好得多

    嚴辭微怔。

    后悔嗎?也許，后悔吧，那時有多意氣風發、不可一世，現在就有多喪氣絕望，當初他的一意孤行，就像花甲老叟強拆人姻緣，娶了十八少女一樣，不過是用別人的一生來填自己的一時貪戀。

    這有什么后悔的，娶了就是娶了。他回答。

    聶蓉卻并沒有忽視他在聽到她問話后那半晌的沉默，她想，他應該還是后悔的吧，不管他是不想娶陸緋嫣就隨便娶的她，或是見她長得不錯就娶了，總之他現在終究是發現，她不值。

    但他顧忌她心情，沒說出來，也不急著休妻或納妾，已經足夠好了。

    這一夜，兩人都沒什么睡意，躺上了床，又依偎在一起說了半夜話，最后實在累了才睡下。

    第二日，嚴辭早起上早朝，卻不似以前那樣睡不夠時帶著困倦，眼里泛紅，卻并不想睡似的，沉靜著就穿好衣服出了侯府。

    這一天李元淳的案子已經查明白了，李元淳怎樣讓人找到祝家那位小公子，又怎樣藏人，中間多少人經手，多少人知情，全查了個水落石出。

    先前兩次朝議都沒商討出個準確結果，皇上不滿意，擱置到現在，看皇上的意思，卻是等不了了。

    然而一直沒幫皇上說話的御史中丞嚴辭這次卻突然開口了，竟是極力替李元淳辯護，皇上盛怒之下摔了奏本，在朝議上大發雷霆，饒是如此，嚴辭仍沒有改口。

    連一向替皇上抓亂黨的嚴辭都公然反對皇上，皇上便再動不了李元淳，如果動了，那便是證明自己比手下臣子還要暴戾，堪稱昏君。

    所以最終，皇上在朝臣的堅持中退步了，饒李元淳不死，赦免其官職，而祝家那位逃了命的公子，也改判了發配邊疆。

    但與此同時，嚴辭也因觸犯龍顏而被罰暫時解職，最終是否官復原職則要聽候發落。

    朝議結束后，嚴辭奉命在文德殿外等候召見。

    皇上怒氣仍未消，叫嚴辭在殿外等了一個多時辰才放人進去，因為嚴辭有從龍之功，所以才在觸怒圣顏后還有這次與之單獨談話的機會，但結局卻仍然不好，嚴辭堅持己見，認為如今刑獄過重，皇上面色愈來愈冷，最后說道：你是覺得朕不會殺你是不是?

    嚴辭終于跪下身來，朝殿上之人誠聲道：皇上，嚴家世代忠烈，曾祖隨□□皇帝征戰二十載，打下這萬里江山;父親為護先帝，命絕于戾太子之手;臣比不上先祖，但也一心為江山社稷，秉忠直言，但死無悔。

    你

    許久之后，皇上咬著牙道：既然你提起嚴家老祖宗來，倒讓朕想起你嚴家老祖宗在戰場上的赫赫威名，叫你待在御史臺怕是委屈了你，正好云南大軍缺個監軍，你便去軍隊里盡忠吧!

    嚴辭叩首：謝皇上。

    其實這個結果，比他想象得好。

    之前他猶豫，也顧及自身安危，沒有直言進諫，但得知自己將死，卻再也不能沉默了，于是他做了自己覺得該做的事。

    云南如今是高崇升把守，此人個性囂張跋扈，給他做監軍并不是個好差事，且嶺南此地多瘴癘，毒物叢生，京中人稱十人九不還，監軍雖是皇上親信才會任此職，但嶺南之地的監軍卻是讓文官們最懼怕的。

    但他并不用擔心這些，要么，他才至嶺南就毒發身亡，要么，還在路上就毒發，那時皇上怒氣多半已經消了，卻聽聞他死在路上的消息，一定會有些愧疚，從而重重撫恤安陽侯府，并會下旨讓嚴皓襲爵。

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