良久的沉默。

    “我相信瑪麗醫生。”那個紅皮膚的男人忽然開口，“瑪麗醫生比我們專業的多，我們應該相信她的話。”

    “嘿，老兄，我知道你一直覺得她像你meimei。但是現在不是你對女人心軟的時候。”立馬有人提出反對。

    “如果你不信任瑪麗醫生，那么大可以跑去倫敦找威爾遜醫生就醫，沒有人阻攔你。”紅皮膚的男人絲毫不落下風。

    士兵們逐漸分為兩派，一派支持站在瑪麗這邊，認為應該相信她說的話，另一派則對此表示質疑。

    “現在不是中世紀了，讓黑貓和女巫那一套去見鬼吧。”

    “黑貓一定會帶來詛咒，老一輩說的話總是沒錯。”

    “瑪麗醫生值得我們信任。”

    “這里是戰場，收起你憐香惜玉那一套吧。”

    士兵們的聲音陸陸續續響起來，氣氛逐漸緊張，哪邊的人也不愿意讓步。瑪麗抱著貓站在房檐下面，警惕地盯著他們，生怕三更半夜的發生一場“黑貓之戰”。

    “你們不相信我，但是至少應該相信威爾遜醫生。”瑪麗忍無可忍，忽然拔高聲音說，“威爾遜醫生把這里托付給我，我就會對你們每一個人負責。假如我食言，就讓路西法帶走我的靈魂。”

    士兵們定定看著她，瑪麗也沒報多大希望，有氣無力地站在門口。

    “要是你們還有一點感恩之心，就應該回到病床上睡覺，而不是在這里滋事。”另一個士兵開口道，語氣不善。

    “回去，都回去睡覺。摸摸自己的良心！”

    可能是吵累了，也可能是那個男人在他們之間有一點聲望，士兵們開始安靜下來，不再爭吵，只是交頭接耳說著什么。

    “走吧，伙計們，回去睡覺吧。瑪麗醫生也需要休息，她白天給我們治病，難道晚上還要站在這里吹著冷風看我們吵架嗎？別丟人了。”

    “我相信瑪麗醫生。”

    仿佛有什么魔力牽引著一般，士兵們開始紛紛往房子里面走去。

    最后連那個拄拐杖的士兵也點了點頭，“希望你是對的，瑪麗醫生。”說完，還摸了一把小貓的腦袋。

    瑪麗：？？？

    士兵們對于黑死病的擔心其實不無道理，畢竟幾個世紀之前那場席卷整個歐洲的黑死病讓他們損失了近三分之一的人口②，許多城市和村莊都變成空城，而依賴于海上貿易的熱那亞更是差點絕跡。

    瑪麗其實比任何人都要擔憂。她前世不知道在哪里染上黑死病，而且才短短一天，自己就發病身亡。發病的時候她恰好在郊外，所以最終曝尸荒野，不知道死在了哪個鬼地方。但是在那樣的情況下，她不得不承認這是一個大幸。倘若她染病回了家，那么很可能一家人都死在房子里卻無人知曉。

    重活一次使瑪麗清楚地意識到，對于黑死病，預防要比治療更加重要。威爾遜醫生幾天前來信說，意大利的一個村落里已經發現了黑死病患者，而他所在的部隊正在研究疫苗和特效藥，但是還沒有取得什么好的進展。這無疑是一個雪上加霜的消息。

    由于倫敦和伯明翰戰場的緊急情況，敵人的軍隊不得不從赫特福德這一帶調走一部分力量，把他們轉移到更重要的戰場上去。這使赫特福德的日子變得輕松起來。

    瑪麗請求治安官和幾個士兵長官，嚴格控制著赫特福德一帶的人口流動情況，尤其是從海上來的外來人員。就連送進來的貨物，也要反復檢查。即使再疲憊，瑪麗和其他護理人員也都堅持定時清潔臨時醫院的衛生，并把每一個病人的檔案都分門別類整理好，以便不時之需。

    時間過得飛快，倫敦戰場的戰況愈發變得緊急，敵人把主要力量都集中在了這里。因此，與之相反的，赫特福德一帶就要太平許多。這里的村民現在主要負責軍需補給的工作，夜晚不再會發生突襲事件。人們開始產生一種錯覺，以為戰爭即將結束。士兵們的身體也都恢復得七七八八，總部下達通知，要他們其中一部分回到倫敦繼續作戰。隨著通知一起下達的，還有一封給瑪麗的邀請函。

    邀請函很簡短，但是非常正式，用的是上等羊皮紙，還用紅色的火漆封住。

    尊敬的瑪麗·班納特小姐：

    我們誠摯邀請您前往倫敦戰場圣心醫院工作。

    皇家第四部 隊軍醫部

    “該死，北部軍隊的傷兵也要送到這里來，我們的人手本來就不夠。現在更艱難了。”倫敦圣心醫院門口，萊斯利醫生拿著加急送來的信件，表情看上去要吃人。

    “總部不能這樣欺負人，我們是有英國最優秀的醫療措施不錯，但是卻人手不夠！我們的技術沒有人來cao作和實施。難道他們指望剛剛上大學的那幾個學生看著去做手術嗎？這又不是他們的家庭作業！”

    “冷靜點，萊斯利。”威爾遜醫生攔住了在原地來回踱步的萊斯利，“我已經提交了申請，總部答應過幾天會再派些醫生來，他們來自利物浦，經驗充沛，會幫我們許多。”

    “希望如此。”萊斯利沒好氣地說。

    “除此之外，”威爾遜頓了頓，有些猶豫，“還有一個人要來。”

    萊斯利狐疑地看著威爾遜，不知道自己的老朋友為什么變得吞吞吐吐。

    “還記得上次面見親王時我提到的那個赫特福德的女孩兒嗎？”

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