樓盼春從往事中抽離出來，道：“如今都說廠衛誤國，可東宮一事，回頭探其究竟，難道只閹黨有問題？構陷太子的證據乃大理寺呈上，事又涉及多方，人證物證齊全，這一環一環，你要說朝廷哪里爛了，是哪里都爛了，爛透了！正如你要報喬家之仇，可喬家的無妄之災從何而來？是因為朝廷壞了！趙庸有什么可要緊的，他死了，東廠仍在，禍國之根仍在！若不能斬草除根，連根拔起，東宮之禍，喬家之禍也不過是滄海一粟罷了，你現在明白我因何總勸你放下，殺人，是殺不盡的，落兒。”

    姬玉落垂眸盯著陳舊的桌板，動也不動，她內心愈是翻涌，就愈是面無表情，說：“師父是想說，霍顯意在……廢東廠，肅朝堂？”

    樓盼春又仰頭飲了碗酒，辣得他喉頭嗆疼，他道：“你不曾見過幼時的他，桀驁不馴，性子乖張，根本不服管教，也不辨是非，行事全憑喜好，我那時想這孩子天資聰穎，若不加以引導，將來必要誤入歧途，是以我常帶他在身邊，耳提面命，成日往他腦子里灌輸深明大義，他從來聽不進去……我……我……”

    樓盼春放在桌上的手緊握成拳：“我后來想，他變成如今這個模樣，倒也不出我所料，只恨天意弄人，沒讓我再教他幾年，直到這次，我到通州拜見寧王，偶然見到一舊友，你想必也聽說過，太傅許鶴。”

    姬玉落猛地抬頭，腦中回閃過當日城門一幕，許鶴。

    樓盼春被酒辣得迷了眼，他抬手揩去眼淚，說：“先帝駕崩，朝臣們從宗親里另立帝王，寧王風骨峭峻，最肖懷瑾太子，是以他的聲望最高，可惜閹黨手段雷霆，強行令祁王登基，又擔憂寧王黨賊心不死，是以命人嚴加看管，禁出封地，這些年通州明里受控，可實際擁軍無數，如此韜光養晦，厚積薄發，你道是為何？”

    姬玉落目光銳利地盯著眼前的酒。

    廢東廠，肅朝堂，是為迎新帝！

    好大一盤棋，卻被突如其來的舊人整局打散，而只要謝宿白入主京都，寧王再想登基，就名不正言不順了。

    且樓盼春為何忽然去通州，為何忽然拜見寧王，寧王受到擁護，順安帝都知道要防著他，謝宿白難道就不知道嗎？想必他是提前動了手腳，樓盼春也是去阻攔而已。

    謝宿白不是不能當皇帝，只是在霍顯眼里，如今的謝宿白儼然不是個皇帝。

    怪不得他在見過謝宿白之后會露出那樣的神情，不是悲傷，也不是惱怒，那是一種精疲力盡的麻木。

    日頭漂移，陰影跳躍在窗欞上，烏壓壓一片，有要下雨的勢頭。

    姬玉落手指微屈，捏住酒杯：“師父要我做什么？”

    -

    御書房外，內侍抬頭望天，忙吩咐將龍攆抬到屋檐下，接著就貼耳去聽里頭的動靜。

    只見幾個軍機大臣都端立在一旁，連鎮國公和宣平侯都在，個個面色凝重，順安帝像個躁動不安的螃蟹，在臺階上來回走動，“這個興南王！朕當初還在封地時便察覺他不安分，沒想如今竟敢起兵北上，豈有此理，這是謀逆！謀逆！”

    兵部侍郎忙拱手道：“皇上，興南王意在京都，需得盡快將其攔下，若入了北方地界，可就來不及了。”

    順安帝道：“可不是！你來說，派誰去合適？”

    那兵部侍郎一哽，這種得罪人的是，他不說。

    他像鵪鶉一樣縮了頭，氣得順安帝又砸了幾個奏本。

    倒是戶部的先開口：“皇上，如今要緊之事倒還不是派誰領兵，是……是咱們要錢沒錢，要人沒人，空有個指揮將軍，也全無用處啊！”

    順安帝聞言大怒：“朕要你們來作甚，就是給朕想辦法！一個個盡會推脫！”

    戶部的也委屈禁聲，也縮著脖子，不敢出頭了。

    御書房內一時雞飛狗跳，順安帝的奏折砸得四處亂飛，霍顯垂著眸，余光掃著蕭騁落在地上的影子，沉默許久，在一本折子砸在他腳下時，忽然開口道：“平反之事，皇上不必擔憂。”

    話音落地，殿內倏地一靜，各人都朝他看來，那眾多視線里，其中就有一道來自鎮國公府。

    霍顯拱手，彎下脖頸道：“鎮國公曾在云陽任監察御史一職，對南方的各地了解甚多，興南王之事鎮國公早幾日便有所預見，早有所料，已備兵馬萬千，愿領皇上圣諭，領兵出征，只唯恐各大臣有更好的主意，是以未在御前言明，可我看各位只會推脫，倒枉費國公一片心意了。”

    殿內一時寂若無人。

    只聽順安帝喜出望外道：“真、真的？蕭愛卿，霍鎮撫所言可是真的，你竟早有準備？”

    霍顯低著頭，目視順安帝黑靴上金光閃閃的龍紋，卻能感知到前方不遠處，趙庸投射過來的視線，驚疑，探究，深沉得像一條游走在他身上的蛇。

    作者有話說：

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    第67章

    隨著皇帝的視線轉移, 幾位正愁得焦頭爛額的軍機大臣亦滿懷期望地朝蕭騁看去。

    蕭騁反應也快，臉色只在剎那微微一變，“云陽”二字含義太廣, 霍顯不會無端提起, 蕭騁不免想起前幾日一樁瑣事, 幾乎是立刻回過味來。

    威脅, 霍顯這是在威脅他！

    短暫的停頓，蕭騁面不改色地拱手道：“是, 霍大人所言不假，臣……確有準備。”

    聞言, 順安帝大笑：“蕭家不愧為我開國名將, 有蕭愛卿，興南王之亂定不日將平，朕命你三日內出發前往南方，捉拿逆賊, 如有違令, 當斬！另兵部戶部鼎力相助，不得推脫！”

    兵部立即應是，貧窮的戶部遲疑之下, 也應了是。

    事情解決，蕭騁被順安帝單獨留了一陣, 其余人自都先行退下了，趙庸經過霍顯身邊時, 略停一步：“來一趟。”

    霍顯微頷首。

    細雨朦朧，他站在廊下看著趙庸走遠, 目光也如正天氣一般濕濕沉沉的, 一旁的小太監遞上傘, 諂媚說：“霍大人，過會兒雨大了，仔細濕了衣裳。”

    霍顯沒要，只在看不到趙庸時，才提步往他離開的方向走去。

    另一侍奉在御書房的內侍道：“傘收了吧，這位騎馬呢，慣不愛打傘。”

    小太監“嘿”了聲笑：“習武之人底子好，淋不壞。”

    此時蕭騁又推門出來，小太監那把沒收回的傘復又遞上，舔著張笑臉道：“國公爺，過會兒雨大，仔細濕了衣裳。”

    -

    司禮監差院。

    雨斜入窗，窗臺新置了個大肚魚缸，水藻飄浮，金魚三兩，豆大的雨滴落下，擊起一圈圈細小的漣漪，將魚兒嚇得四處亂撞。

    霍顯來的時間掐得正好，恰在趙庸一盞茶飲下，心平氣和時入門，“義父。”

    趙庸捏著手里的核桃，細細摩挲上頭的紋路，慢慢道：“不敢當了，你如今做事，竟也瞞了我去。”

    霍顯不卑不亢地低下頭，說：“今日之事發生突然，實難商議，只是蕭家藏兵數萬，其心必異，罪證落在北鎮撫司，我本要將其經受查辦，恰逢興南王起兵，放眼朝中只他最為合適，于鎮國公而言，這也是機會。”

    “機會？”趙庸悶聲笑起來：“好一個機會，你要用他，便不能辦他，他因此撿了命，確實是機會。你倒是說說，怎么突然要辦蕭家？你可知，兩大兵權世家，除了鎮國公府就只剩宣平侯府，如若毀掉蕭家，怎么，難道你是為了舊情，想幫襯本家不成？”

    趙庸的目光犀利，霍顯也抬眸與之相對，說：“我縱然不喜侯府，可比起失去義父幫扶，侯府榮華或衰落都是無關緊要的小事。義父往常總說我意氣用事，可我焉能不知，我是依靠義父之勢才有了如今的權力地位，不知是遮安哪里做得不夠，竟讓義父起了另扶他人之心？”

    “啪嗒”一聲，趙庸手里的核桃滾落了一枚在地上，他瞳孔微縮，與霍顯死死對望著。

    霍顯不能避讓，他此時不能藏著掖著，他既然都已經查到蕭家藏兵，趙庸就一定會懷疑他已知曉蕭家與他私下勾結之事，與其讓他猜忌，不如全抖落出來！他眼下要像個將要失寵的孩子，今日所做之事，皆是為了在打壓異己，爭權奪勢罷了！

    他眼里的不甘流露出來，彎腰撿起地上的核桃，道：“蕭家能為義父做的，我也能。”

    趙庸眼里的暗色警惕漸漸褪去，他緩慢接過霍顯遞過來的核桃，“你啊，你與蕭家是不同的，如今你也不是兩手空空的毛頭小子，何必謹小慎微到如此地步？”

    霍顯牙關咬緊，半響才說：“旁人看我風光無限，可我有的，都是義父給的，我合該效忠義父，憑什么讓別人代勞？”

    趙庸道：“行了，怪我平日太縱容你，行事還是這般莽撞。如今怨氣你也發xiele，這醋勁該收收，你好好守你的北鎮撫司，我自用得上你，又如何會另扶他人？蕭家于我另有用處，你手里那些罪證，趕明兒給我送過來，若叫有心人看了去，釀成大禍，我也保不了你，今日事就這樣了，休要再提。”

    霍顯還是一臉不滿，勉為其難地應了是。

    趙庸又過問了些他對蕭府掌握的程度，霍顯半真半假一一答了，這才從房里退下，他剛一離開，蕭騁便從另一邊進來了。

    他不過落后霍顯幾步，早繞近路過來了，將那些話聽了個八九不離十，卻不盡信，盯著霍顯的背影，眼里滿是猜疑：“我看他不簡單。”

    趙庸問：“皇上那里如何說？”

    蕭騁冷著臉往椅子上坐，道：“三日內啟程，是用定我了，兵部戶部話說得好聽，可那些陰私誰不知，到了真要糧草錢財的時候，根本就沒有，往年行軍作戰，誰不是自掏腰包向各州借馬借糧先行墊上，可如今四處戰亂，個個自顧不暇，哪有功夫伸出援手，這個情況下，旁人去就是送死，到時攔不住興南王，京都也完了。嗬，霍顯是打著我那些兵馬的注意，一箭雙雕，既能退敵，又折損了我。”

    趙庸卻說：“誰讓你叫他抓住了把柄？”

    蕭騁不言，他前陣子聽說鐘敏兒的夫婿無故失蹤，便略感不對，可到底沒往心里去，現在看來，關巧就在這兒了。

    趙庸看著他，道：“你總是太著急了，我當年便不同意你行此險招，是你非要在云陽招兵買馬，惹出禍事，累得那霍玦——”

    說及此，他驀地一頓，才說：“現在也不會留下這么大攤子事，日日提心吊膽。”

    蕭騁嘲諷地彎了彎唇：“督公再叱咤風云，到底是個內官，這一生是快活了，可風燭殘年之后又能留下什么？我不替蕭家謀劃，將來又能倚仗誰，難道也要學你入宮當個閹人？”

    趙庸唇角繃直，卻沒說話，靜靜閉上了眼。

    氣氛森然，天邊遽然落下一個響雷，在朱紅的深宮映出一抹厲色。

    霍顯已經走出很遠了，眼看要出宮門，遠遠卻見宣平侯府的馬車停在那兒，宣平侯站在宮門下，在霍顯要招呼不打地走過去時叫住了他。

    霍顯臉上看不出神色，只在這時勾出幾分笑，道：“我說是誰呢，侯爺有何貴干？”

    宣平侯素來厭惡他這番陰陽怪氣的調調，忍了忍，問：“你適才說鎮國公早有準備，可是真的？”

    霍顯點頭：“御前說話，怎敢欺君？”

    宣平侯府皺緊眉頭，他也是打過戰，握有兵權在手的，剛才霍顯和蕭騁的說辭看似無誤，甚至于眾人而言是件再好不過的事，畢竟平反是個苦差事，但仔細推敲，卻甚是奇怪。

    蕭霍兩家是世家，他與蕭騁更是同朝為官多年，最是了解此人不過，蕭騁可不是個愛出風頭的人，平日在朝中更是話都說不上幾句，遇事從不主動包攬。

    他目視霍顯，道：“可我聽你方才說話，本也沒給鎮國公拒絕的余地，分明是趕鴨子上架，強逼他出兵，你們害死太傅，如今是又要對付蕭家？可眼下朝廷內外受敵，已是千瘡百孔，邊境各部虎視眈眈，一個武將你可知意味著什么？”

    霍顯看著宣平侯，驀地大笑起來，他道：“內外受敵，戰自有別人去打，死也是別人去死，尤其是你們這種貞烈之士，必定死在我前頭，我怕什么？對啊，我就是要對付蕭家，下一個就是宣平侯府了，侯爺，你怕么？”

    宣平侯這些年被氣狠了，倒也不至于勃然大怒，卻還是皺起眉頭說：“你這逆子——”

    “嗤，誰是你兒子。”霍顯風輕云淡地說：“兔死狗烹，我勸你，在蕭家倒臺之前趕緊把兵權上交了，收拾收拾離開京都，拿著祖宗留下的錢財安身立命，左右你那倒霉的小兒子也沒法繼承你的衣缽了，別到時候又死一個，連個傳承香火的都沒有。”

    “你——你這——”

    “逆子，聽見了。”

    霍顯順嘴接了他的話，在宣平侯快要被他氣暈之前，蹬上馬，長鞭一揚，沒入雨幕。

    -

    姬玉落撐著傘從小巷出來，沒有乘車，兀自往大街上走去。她垂頭看著鞋面上沾染的塵泥，像是在走神，方才在樓盼春面前鎮定自若，實則神思都被震出九霄云外了。

    她無論如何也不能將霍顯與好人劃上等號。

    于姬玉落而言，好人這兩個字太刺耳了，刺耳得甚至有些滑稽。

    她曾在城門上見過許太傅的潦倒之境，許鶴自然算得上忠義清白之士，可她從不對這些人生出敬畏惋惜之情，她只覺得蠢，太蠢了。

    這世道，做惡人才能活得更長久。

    姬玉落漫無目的走著，直到雨漸漸大了，矮小的房屋逐漸高大起來，身邊行走的路人也從釵荊裙布變成綾羅綢緞，她才發覺自己竟走到順天府前衙來了，再往前就是皇宮了。

    旁邊是個茶館，小二招呼著，姬玉落便收傘進去。

    二樓有個露臺，多是文人墨客在此賞雨作詩，姬玉落尋了個靠近欄桿的位置，上頭有布棚遮雨，小二端了茶，說是今年最好的龍井。

    她“嗯”了聲，支頤望著遠處朱紅宮墻，竟不知自己在等什么。

    此時，鄰座幾人正在閑聊：

    “聽說興南王要打進京來了，說是朝廷無能，皇帝昏庸，他打著聲討帝王的名聲，甚至有幾個州府甘愿為他大開城門讓路呢。”