江云康也不矯情，倒?jié)M酒后，就和徐放干杯。

    從相識到如今，已經(jīng)數(shù)年過去，如今各自都成家立業(yè)。雖說事業(yè)都還剛開始沒多久，但心中的向往都是一樣，幾個人圍著酒桌，有說有笑，倒是緩解不少思鄉(xiāng)的情緒。

    一頓年夜飯，寄托了對未來的向往，還有對親人和故土的思念。

    隨著新年的到來，又是新的開始。

    就算是在正月里，修城墻的人也不敢停下。

    如今只差最后的收尾，再有半個多月，便能恢復(fù)如初。

    正月初二，白輕舟便帶著人去城墻附近監(jiān)工。

    江云康則是開始思考，之前逃民留下來的土地，還有房屋修繕等事情。

    要想讓百姓們緩過來，除了需要一個豐收的年成，還需要有銀錢繼續(xù)進(jìn)項。

    城墻馬上能修繕完，也就意味著一部分百姓會失去經(jīng)濟(jì)來源。

    從一月等到八月秋收，還有相當(dāng)漫長的一段日子。

    江云康再次想到了新余附近的鹽井，雖然這里鹽井產(chǎn)的鹽苦澀，也都是小作坊模式，但江云康有提煉細(xì)鹽的方法。

    他挑了個天清氣朗的日子，帶著書硯和幾個侍衛(wèi)出城去，打算去附近的鹽井看看。若是能提煉出細(xì)鹽，往后新余的發(fā)展便不會缺錢。

    第106章

    新余附近山多, 峽谷也頗深。

    剛出城的一段路還算平整，但進(jìn)入山林后，路面便崎嶇起來。

    江云康請了個當(dāng)?shù)厝藥? 大家先是騎馬，后來又改步行。

    “大人，新余附近鹽井的產(chǎn)鹽又苦又澀, 我們當(dāng)?shù)厝硕疾怀裕饮}井做什么？”帶路的張翔走到最前頭, 他生得魁梧，手里拿著一把砍刀, 若是遇到樹枝擋路，便直接砍了。

    “就是看看，想知道是什么樣?！苯瓶档?。

    修城墻的事有白輕舟在，不需要他去cao心，今年的民生問題，才是他現(xiàn)在最該關(guān)心的。

    “其實沒啥好看的，好些鹽井都荒廢了, 弄出一點鹽賣不上價格，之前的官爺不弄了后, 也就一些窮人才會偷著弄?！睆埾枋谦C戶，對附近山林都很熟悉。

    說話間，他就看到一處盆地, 指著和江云康道, “大人您瞧，從這條小路下去, 便到第一處鹽井?！?/br>
    小路坡度大, 路上早已長滿雜草, 江云康下去時，差點被滑到。

    等到了鹽井那，用手沾了點附近的水，苦澀得直皺眉頭。

    “大人，草民沒騙您吧?！睆埾杩唇瓶蛋櫭迹α讼?，“這里也就偶爾來點野獸，您瞧瞧這附近的雜草，一看便知道許久沒人來?！?/br>
    “您要是想制鹽，草民還是勸您別想了，以前的官府也都想弄，可這里山路崎嶇，制出來的鹽又不好，到最后只會費時費力。”

    張翔跟江云康走了一路，覺得江云康為人和善，這才多說兩句。

    “多謝提醒。”江云康知道張翔是為了自己好，古代制鹽技術(shù)太差，工藝復(fù)雜且無效。在現(xiàn)代很尋常的細(xì)鹽，拿到古代就是金子一樣的寶貝。

    轉(zhuǎn)頭望了一圈四周，樹木稀疏，但地勢陡峭，想要從這里運鹽出去，往后還得修路。

    “張翔，像這樣的鹽井，附近都有多少？”江云康問。

    張翔比了兩根手指，“光是這片山林，大大小小的鹽井共有二十幾處，現(xiàn)下只有四處還在使用。”

    “勞煩你，再帶我去看看?！苯瓶档?。

    出門前，江云康就和白輕舟說過，得花上幾日時間才會回去。

    他跟著張翔在山林里轉(zhuǎn)了大半日，每處的鹽井都不大，而且荒廢太多，若是要用，很多東西都得重新建。

    到了夜里，他們便在其中一個正在使用的鹽井附近休息。

    山里露水重，到了夜晚后就起霧。

    鹽井的主人交代，夜里別亂跑，不然會遇到豺狼之類，運氣不好就丟了性命。

    連著在山里逛了三日，江云康走的時候，帶上五十斤的粗鹽。

    張翔以為江云康要拿回去喂馬，還幫著講價。

    從山里回到新余那日，天上下著細(xì)雨，經(jīng)過城門時，江云康看了眼城墻，已經(jīng)修得差不多了，往后夜里也能睡得安心一些。

    沒有在城門處看到白輕舟，想著人可能在府衙，江云康便走快一些。

    等回到府衙時，看到白輕舟帶著人修圍墻，江云康喊了一身。

    白輕舟回頭時，確認(rèn)了一會，才笑道，“幾日不見，三郎怎么衣衫破了，胡子也長了？我都不敢認(rèn)?！?/br>
    “山里條件不好，只好湊合過?！苯瓶悼戳搜鬯闹埽瑔枺鞍状蟾邕@是要把府衙的圍墻都壘起來嗎？”

    白輕舟點頭說是，“現(xiàn)在還沒錢修繕府衙，但圍墻還是很重要，不然一直開著門，若是夜里來了賊人也不知道?！睖惖浇瓶刀叄÷暤溃斑@兩日你不在，有好些人假裝路過，咱們把圍墻壘高一點，那些人便不知道咱們在府衙里做什么?！?/br>
    江云康也有這個意思，之前圍墻只壘了三分之一，做什么事都可能被人看到，總是缺了點隱私。

    回屋洗漱換了衣裳，江云康就迫不及待地帶著書硯在屋里提煉粗鹽。

    屋外時常有人經(jīng)過，江云康一次不敢提煉太多，只是先拿了一斤嘗試。

    書硯不懂主子要干什么，幫著打下手時，一邊道，“三爺，小的方才喂馬時，聽到有侍衛(wèi)說，咱們不在的這幾日，錢家在施粥呢?！?/br>
    “之前抬高糧價，錢家丟了名聲，又賣不出去糧?！苯瓶刀⒅鵂t子里的炭火道，“他們是生意人，總要想法子挽回名聲。錢家愿意施粥也挺好，百姓們至少輕松一點?！?/br>
    人活一張嘴，有免費的粥吃，大部分人也不會硬氣地想著錢家之前的不好，而餓著不吃。

    與此同時，錢明遠(yuǎn)大病初愈，聽錢掌柜在算賬，他的眉頭緊緊皺起。

    “大爺，咱們已經(jīng)連續(xù)施粥三日，我派人打聽了一下，還是有人說咱們馬后炮?！卞X掌柜心疼送出去的糧食，那都是用白花花銀子換來的，雖說之前漲價掙了一些錢，現(xiàn)在卻一分錢掙不到。

    “八成是齊家那小子讓人傳的，他們齊家，現(xiàn)在就是江云康和白輕舟的狗，搖著尾巴任人宰割。”錢明遠(yuǎn)面頰消瘦，背靠著躺椅，手中捏著佛珠，但嘴里卻是厚重的戾氣，“若是抓到齊家的人亂說話，直接動手打就是。一群只會搖尾巴的狗，倒是不用在意他們。”

    “聽說江云康回來了，可知道他去了哪里？”錢明遠(yuǎn)想了想后，問。

    “好像去了西山一帶，聽看到的人說，請了個獵戶，帶著進(jìn)西山去了?！卞X掌柜道，“西山那里都是廢棄的鹽井，您說江云康，會不會想打那些鹽井的主意？”

    “呵，就那些鹽井，能有什么好處？”聽到這話，錢明遠(yuǎn)心情頓時舒暢，“多少官員想靠鹽掙錢，但你看看，過去那么多太守在，誰討到好處了？”

    自然是沒有，若是有好處，錢家這些當(dāng)?shù)馗簧蹋睦锟戏胚^。

    西山地勢險要，若是路況好，那些鹽運出來也能賣錢。

    但西山的路不好走，以前常有運鹽的隊伍掉落山崖，久而久之，也就只有窮到?jīng)]辦法的人，才會去西山制鹽。

    錢掌柜也跟著笑，“看來這次，江云康是找錯方向了。”

    “可不是嘛?！卞X明遠(yuǎn)正愁沒法子對付江云康，現(xiàn)在聽到這個事，立馬有了主意，“你派人出去悄悄傳話，就說江云康想要制鹽。新余的老人都知道，去西山制鹽，那得把腦袋別在褲腰帶上。江云康剛有點官聲，但等百姓們知道他要制鹽，必定會覺得他年輕不靠譜。”

    自從江云康到新余后，錢家損失慘重，好不容易掙點點，現(xiàn)在為了挽回名聲，又都要花出去。

    錢明遠(yuǎn)前幾日剛收到信，說皇上對太子越發(fā)不滿意，等太子被廢后，必定是恭王上位。等錢明鶴官復(fù)原職后，他們錢家也就能繼續(xù)橫著走。

    現(xiàn)在只是暫時的隱忍。

    錢掌柜得了吩咐，立馬去找人傳話。

    隨便找?guī)讉€地痞，給幾貫銅錢，便能把話傳起來。

    另一邊，江云康剛完成一整道提煉的工序。

    白輕舟推門進(jìn)來時，只覺得煙霧繚繞，揮著手咳了好幾聲，才問，“三郎，你把自己關(guān)在屋里大半日，到底在干什么？”

    白輕舟剛說話，江云康就起身去關(guān)門。

    “噓，你小聲一點，還不能讓別人聽到?！苯瓶瞪衩刭赓獾乩纵p舟往屋里走，等到了桌子便，讓白輕舟先坐下，再拿出一包細(xì)如白沙的細(xì)鹽，“你用手嘗嘗，這鹽可好？”

    “這是鹽？”白輕舟驚到了，他從沒見過如此白凈細(xì)小的鹽粒，“你可別哄我玩?！?/br>
    說著，他用手指在鹽堆里沾了沾，放到舌尖舔了舔，瞳孔瞬間放大，“還真是鹽！三郎，這是你弄出來的嗎？這個鹽為何不會苦，也不會澀？”

    江云康指著屋里的那些小工具，“都是我用粗鹽提煉出來的，怎么樣，這些鹽可以吧？”

    好在他讀的是理科，記性還好，能記住粗鹽提煉的方法。他給白輕舟嘗的細(xì)鹽，還不是最好的，做事講究循序漸進(jìn)，若是一下拿出最好的細(xì)鹽，往后手里就少一張王牌。

    “可以，非常地可以。”白輕舟經(jīng)驗得連連點頭，“這要是拿出去賣，必定被搶光。來新余前，我就聽人說過新余附近的鹽井不好，而且地處深山，所以我想都沒想這個事。如今你能拿出這個細(xì)鹽，往后咱們干什么的錢都有！”

    想到又要有錢，白輕舟笑得合不攏嘴，但又不敢太大聲，只好捂著嘴笑，“之前我還愁沒錢造火炮，一直不敢讓人去弄，現(xiàn)在好了，咱們手里有鹽，還怕沒錢嗎？”

    誰家都要吃鹽，但現(xiàn)在市面上的鹽，遠(yuǎn)不如江云康提煉出來的細(xì)鹽好，即使價格翻倍，也會多人買。

    江云康心情也很好，“這事咱們先不要聲張?！?/br>
    他讓書硯去門后守著，防止被人偷聽。

    “我是想著，新余現(xiàn)在不是沒錢沒糧么，京城里說好開春就送來，但你也知道，三月都不一定有銀子送來?！闭f到這個，江云康和白輕舟都是一臉氣憤，“但是新余城里那么多房屋等著重建，百姓們需要時間緩過氣來。北狄人指不定什么時候又打來，要是咱們沒有準(zhǔn)備好，豈不是又要被攻城？”

    “你的意思是……悄悄地賣了鹽，拿來修繕新余？”白輕舟問。

    “自然不能悄悄的?！苯瓶敌Φ溃霸蹅冎汽}、賣鹽，都遮掩不住。現(xiàn)在錢明遠(yuǎn)視我們?yōu)檠壑嗅敚仓牢覀兯阶蚤_采鹽礦，讓京城的錢家參我們一本，到時候咱們倆的烏紗帽都要沒了?！?/br>
    古代鹽運大部分都把控在朝廷手中，若是偷賣私鹽，那可是重罪。江云康要想長遠(yuǎn)發(fā)展，自然不能落下把柄。

    白輕舟不明白了，“三郎你有想法就直說，只要靠譜，我肯定聽你的。但你不直說，我實在猜不出你的想法。”

    這段日子，江云康時不時就有驚喜給他，白輕舟越發(fā)覺得要江云康來新余沒錯。

    “我是想讓你上折子給皇上，就說你打算發(fā)展新余的鹽礦，接下來三年內(nèi)，不用朝廷撥款重建新余，但要留下鹽礦八成的賦稅供新余重建。”江云康沒要全部，是因為一旦發(fā)展起來后，錢卻全在他們手中，皇上也會眼紅。倒不如分出兩分稅收給皇上，這樣皇上才會樂意。

    “白大哥也看到我提煉的細(xì)鹽，你想想，上一回京城送來的賑災(zāi)糧，早就吃完了。若不是咱們自個幫百姓謀劃，現(xiàn)在新余城里已經(jīng)餓死不少人?！?/br>
    不要京城給賑災(zāi)銀，皇上肯定樂意，但也意味著白輕舟要頂著天大的壓力，大家都會震驚此舉，還會有不少人等著看笑話。

    不過……白輕舟再次抓起一把細(xì)鹽，深吸一口氣，下定決心道，“就按你說的辦！”

    第107章

    白輕舟的折子送到皇上那時, 太子和兩位王爺也在。

    “你們說說，白輕舟此舉，可行嗎？”皇上心中早有主意, 但還是想問問三個兒子。

    恭王搶先開口，“新余乃兵家重地，豈能胡鬧。這個白輕舟向來不聽勸, 兒臣覺得不可。應(yīng)該換了白輕舟?！?/br>
    “那十二弟覺得該換誰？”太子最近得了不少恭王的人擠兌，現(xiàn)在聽恭王開口, 倒是很快抓到矛盾點，“白輕舟不行的話, 難道讓錢明鶴去？”