徐放覺得父親想得太久遠，“還有那么多年的事，何必提前發(fā)愁，不是給自己找不痛快嗎？”

    “你知道什么叫未雨綢繆嗎？”說著，徐國公無奈擺手，見兒子還是不夠成熟，轉(zhuǎn)而說罷了，“你回去吧，這些日子是府試，別去打擾江三郎。人家雖然出身不如你，卻有顆上進的心，多和別人學(xué)學(xué)吧！”

    徐放走出書房時，薄唇緊抿，像只氣炸了的刺猬。

    他自認為自己也不錯，雖然外邊人說他是小霸王，可他十分講義氣，對他好的人，都會加倍好回去。對家人，他也護短得很。

    “哎！”重重地嘆了口氣，徐放想到正在府試中的江云康，不由開始替江云康擔(dān)心起來。畢竟前兩次府試，江云康都沒有過，也不知道這次能不能順利通過。

    同樣擔(dān)心江云康府試的，還有江云帆。

    這些日子，承安侯告假在家，江云帆要忙翰林院的事，還要去應(yīng)酬各大親朋，忙得像個陀螺。

    好不容易休沐一日還不用出門，便把江云康叫到跟前，一番詢問后，心中有數(shù)才放心。

    “三弟能有信心是好事，不過這才是開始，切莫要謙虛些。”江云帆叮囑兩句，看著江云康猶豫一會后，才開口道，“這段日子，父親對你態(tài)度不錯。四弟的事，不知你有何想法？”

    江云杰會去護城軍，是因為挑撥江云熠害江云康。

    如今江云杰在護城軍待了有段時日，那日子是過得越來越?jīng)]盼頭。可他知道父親那兒說不通，便時常來找大哥，做小伏低，表現(xiàn)得十分賢良。

    江云帆覺得四弟已經(jīng)改過自新，就這樣在護城軍待一輩子，多少有點可惜。他覺得父親氣消了，只要三弟沒意見，倒是可以再幫幫四弟。

    聽到大哥的問題，江云康愣了下，隨后展顏笑道，“四弟以前是不懂事，現(xiàn)在能知道一家子兄弟要相親相愛，這是好事。大哥不忍四弟在護城軍蹉跎前程，我也覺得可惜。”

    說到這里，江云康特意停住。他心里是希望江云杰永遠待在護城軍，但大哥是大家的大哥，他若是堅持說不行，只會讓自己在別人眼中留下小心眼的印象。就算真不愿意，也要換另外說法。

    “但四弟性子不穩(wěn)，若是就此幫他求饒，日后再有事時，怕是心中不會忌憚。況且，他既能求到大哥跟前來，說明心中還是沒有完全認錯，倒不如再磨磨他的性子。”

    江云康說得誠懇，沒有表現(xiàn)出一絲的不情愿，反倒是讓江云帆醒悟后有些面熱。

    “三弟這段日子，真的成長不少。”他由衷地夸贊道。

    江云康從大房出來后，深呼吸幾次，才帶著書硯回去。

    等他進院子時，看到林源正帶著六弟踢毽子，也加入一塊兒玩了起來。

    出了一身汗后，人倒是舒爽不爽。

    到了第一場考試放榜那日，林源貪覺不愿出門，讓江云康自己去便好，最后還是林氏揪著他耳朵起來。

    馬車里，林源不停地打哈切，抱怨道，“我姐也真是的，看榜有一個人去不就好了，非要我也來。姐夫，她嫁給以后，脾性倒是長了不少，揪我耳朵是下了狠力的。”

    江云康笑道，“我倒是沒覺得你jiejie現(xiàn)在這樣更好，以前她總?cè)讨吹故腔畹貌煌纯臁Ｒ悄茉俜趴v一些，會更好。”

    林源頓住想了想，隨后若有所思道，“這倒是。”

    談話間，馬車到了放榜的地方。

    方才還犯困的林源，不等馬車停穩(wěn)，就沖下馬車，一邊跑，一邊道，“書硯，你倒是快一些，咱們比比誰先到！”

    書硯也心急想看榜單，誒了一聲，趕忙追去。

    江云康看著跑得飛快的兩個人，不由笑了。

    現(xiàn)在還是府試第一場，他還比較淡定，因為心中有把握，等第三場的時候，怕是也坐不住，要跟著一塊兒去看。

    打開油紙包的點心，這是林氏讓人給準(zhǔn)備的，江云康拿了一塊放嘴里，但剛吃一口，還不等他咽下，就聽到外頭傳來爭吵聲。

    推開木窗往外看，見是林源和人吵起來，趕忙丟下點心，下馬車飛奔過去。

    在一眾考生中，林源年紀(jì)算小的，但他長得高，比對面的呂行高了半個頭，濃眉高高抬起，兇巴巴地道，“你哪只眼睛看到我姐夫舞弊了？你給我說個明白，要是不說清楚，今天你別想離開！”

    林源剛擠進人群，就在一甲頭名的位置看到姐夫的名字，不等他高興，就聽到邊上有個窸窸窣窣的聲音，說他姐夫又是頭名，怕不是舞弊了吧。

    雖然聲音不大，但看榜的地方人擠人，邊上一圈的人都聽到了，也包括林源。

    有人說不太可能，也有人認出江云康的名字，說江云康考過兩次府試都沒過，這次卻是頭名，多少有點奇怪。而最開始質(zhì)疑的呂行，馬上說江云康縣試也都是頭名，怕是都有問題。

    林源聽到這話，頓時炸了。

    呂行這人，屬于背地里瞎編排厲害，當(dāng)著人面立馬慫了。

    被林源吼了一句后，立馬往后退了好幾步，瑟瑟縮縮地道，“你想干嘛？難不成你想打人嗎？”

    林源還真想打人，但書硯拉著他，只能瞪著呂行道，“我就要你把話說清楚，你有什么證據(jù)說明我姐夫舞弊？”

    “你姐夫以前科考一般，這次卻次次第一，我說兩句質(zhì)疑的話，不是正常嗎？”呂行說著，看了一圈圍觀的眾人，“大家都是讀書人，都明白讀書有多不容易。我是江陵書院的學(xué)生，考試時十有八九都是頭名。若江云康一次頭名就算了，卻次次都是頭名，大家信嗎？”

    江陵書院可是京城一帶最好的書院，每次殿試一甲里，都有江陵書院的學(xué)生，小小府試更不在話下。

    可呂行每次都被江云康壓著，這就不由引人深思。

    有人接話道，“確實有些難以服眾。”

    “呂兄的課業(yè)在同窗中有目共睹，每次都被江三郎壓著，我還真好奇了。”有呂行的同窗出來說話。

    ……

    你一言我一語，大家圍著榜單開始辯論。

    林源聽得臉色漲紅，對著呂行質(zhì)問道，“你說你是江陵書院頭名卻考不過我姐夫，那是你自己學(xué)問不行。沒有證據(jù)就胡言亂語，這般往人身上潑臟水，你心中可還有讀書人的傲骨嗎？”

    大家聽林源這么說，又覺得有些道理，呂行不過是猜測，就當(dāng)眾說出來，這么看來，品行確實有待考證。

    呂行見大家不幫他說話，心里有些急了。這里是放榜的地方，大家都是各地匯聚而來的優(yōu)秀學(xué)子，不缺家世好的人，若是這些人回去傳他品行不好，往后官路可就沒了名聲。

    “你……你才是胡言亂語！”呂行指著林源說完，突然想到林源喊江云康姐夫，他查過江云康，唇角不自覺的向上揚起，“你說江云康是你姐夫，我可記得，江云康的夫人是商賈出身。”

    這話一出，大家看林源的眼神瞬間變了。商人重利，最被世人瞧不上，特別是在讀書人眼中，商人滿身銅臭，根本不配和他們站在一起。

    林源身邊有幾個人，不約而同地往邊上退去，主動和林源拉開距離。

    林源感受到眾人異樣的目光，再也忍不住，想沖過去打爛呂行的嘴，但這個時候，江云康擠了進來。

    江云康沒聽到所有對話，但聽到呂行懷疑他作弊，還嘲諷林源是商賈之后。他擋在林源跟前，不能讓林源在這里打人，不然往后功名都要沒了。

    “呂行，上回你污蔑我打你的事，可能大家都還不知道。但你既然還不老實，我就說給大家聽聽。”江云康把那日呂行挨家挨戶解釋的事說了，看呂行的臉漲紅后，他繼續(xù)道，“你懷疑我得第一是舞弊，那我也懷疑你得第二是舞弊。既然我們互相信不過，倒不如比試一番，讓大家伙做個見證，往后也省得多事。你覺得呢？”

    不等呂行開口回答，江云康又微笑著道，“還是說，自稱是江陵書院頭名的呂公子，怕了？”

    “我……我怎么可能怕你！”呂行對自己的學(xué)問還是很有信心，不然也不會在多次輸給江云康之后不甘心，“你說，比什么？”

    江云康心中早有想法，“也不用特意比什么，我們把府試第一場的作答給默下來，讓在場的眾人都看看，到底誰更好。”

    他轉(zhuǎn)身望了一圈圍觀的人，拱手行禮，“大家都是同期，往后可能這里就有官居一品的人。既然呂公子拿不出證據(jù)，大家又對我有懷疑，倒不如讓大家都看看我的答卷，也能各自心中有數(shù)。”

    對此，呂行沒有意見，他還真想看看江云康的答卷。

    眾人一同前往附近的書館，要了兩張書桌，面對面擺著，擺好筆墨紙硯，兩人站到了書桌后。

    圍觀的人繞成一個圈，把江云康和呂行圍在中間。

    書館里的人看涌進那么多人，也來看熱鬧。

    林源站在人群中，緊張得扣手指，側(cè)身問一旁的書硯，“書硯，你緊張嗎？”

    “回林公子，小的心都快跳出來了。”書硯捂著胸口道。

    “你說，如果姐夫輸了怎么辦？”林源跟著江云康讀過一個月的書，知道江云康的進步是刮目相看那種，本來他還不擔(dān)心江云康會輸，聽到呂行是江陵書院頭名時，心里突然咯噔一下。萬一待會這些人不識貨，那可怎么辦？

    “呸呸呸，林公子快點呸三聲，三爺絕不可能會輸，沒有這種假設(shè)！”書硯盯著林源，直到林源呸了三聲后，才繼續(xù)轉(zhuǎn)頭看向人群中的主子。

    大家也都在猜，江云康的學(xué)問到底如何，才能次次都得頭名。

    在江云康研磨時，對面的呂行突然開口，“江云康，如果你輸了，你該怎么辦？”

    “呂公子想要什么？”江云康抬頭問。

    “我要你退出接下來的考試，因為你不配再參加這次的府試。”呂行說話時，看了眼一圈四周圍觀的人，有半數(shù)都是江陵書院的同窗，心中勝算又大了一點。

    江云康瞇眼看了會呂行，余光掃了眼四周，最終目光落在二樓的一間書房外，他看到了徐國公家的下人，心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，隨后點頭和呂行說好，“那就說定了，今日在書館的人都可以投票。只不過呂公子，如果你輸了，你該如何？你也退出接下來考試嗎？”

    “這自然不能。我與你如何能一樣，你輸了，證明你的學(xué)問不配第一，有舞弊的嫌疑。我本就是第二，輸給第一就很正常。”呂行趕忙道。

    江云康笑了，“呂公子什么都不想付出，卻要我以退出考試為賭注，是不是有點太空手套白狼？”

    “那……那你要我怎么樣？”呂行突然有點心虛。

    “呂公子沒有證據(jù)，卻要懷疑我舞弊。如果我贏了，要求很簡單，呂公子就寫一封道歉信給我，可以嗎？”江云康眼睛彎彎的，一副沒什么心機的模樣。

    道歉信而已，呂行當(dāng)場就答應(yīng)了。這下就算真不小心輸了，他也沒啥事。但他堅信自己不會輸？

    比試很快開始，兩人埋頭專注。

    四周的人都恨不得讓他們快一點。

    與此同時，二樓的徐敬文和徐國公一起從書房中走出來，發(fā)現(xiàn)書館里聚集了一群人，一起往樓下看去。

    徐國公看到江云康后，叫來守門的小廝問完怎么回事后，當(dāng)即放下臉來，“這個呂行，真是無事生非，他這么鬧，豈不是故意要害江三郎的前程。不行，我得下去阻止！”

    徐敬文看徐國公要下樓，忙拉住徐國公，“堂兄冷靜一點，你這會下樓阻止他們，只會讓圍觀的人覺得江三郎靠了徐國公府才得了好成績。倒不如讓他們比比，也好叫那些人看看江三郎的真實水平。”

    徐國公搖頭說不行，“樓下有半數(shù)都是江陵書院學(xué)生，這對江三郎不友好。若是江三郎真輸了，那前途就沒了啊！”

    “堂兄冷靜冷靜，你就聽我的，等一會兒吧。”徐敬文解釋道，“我看過江三郎的文章，他輸?shù)目赡軒缀鯖]有。”

    “真的？”徐國公再三確認后，才皺眉沒下樓，盯著樓下的江云康，也跟著緊張起來。

    時間慢慢過去，江云康先放下了筆，待桌上的墨水干了后，再說寫完了。

    而此時的呂行，還差三分之一沒默完。

    江云康坐下時，看到呂行的手明顯頓了下，這是心急了。

    等呂行也寫完后，再有書館老板來主持投票。大家先一同品鑒半個時辰，品鑒完后，所有人站到書館右邊，一個人只能投一票，投完就站到左邊去。

    林源和書硯想都沒想，先投給了江云康。

    其他人也陸陸續(xù)續(xù)開始投票，最開始的投票，還是江云康更多，等一群江陵書院的學(xué)子投完后，呂行倒是比江云康多了十票。

    書硯心都快絞成一團，和一旁的林源緊緊抓住對方胳膊，“林公子，那些人都是呂公子同窗，他們這是不公平！”

    林源這會呼吸都變得沉重，緊扣書硯的胳膊，每看到有人給呂行投票，心就猛地跳一下，根本沒心思接書硯的話。

    就在投票人數(shù)只剩三十人時，呂行超過江云康五票。

    有好事的，已經(jīng)忍不住談?wù)摻瓶颠@場比試輸了回去，怕是會被承安侯打死。

    就在這時，書館里突然出現(xiàn)一個聲音，打斷了投票。

    徐敬文從樓梯上走下來，看著書館老板道，“方才老板說書館里的人都能投票，我是不是也能投？”

    “大人自然可以投。”老板恭敬地請徐敬文走到中間，讓徐敬文先品鑒江云康兩人的文章。

    徐敬文是一甲進士出身，他的評價很有說服力，在看完兩個人的文章后，他先看著呂行的文章道，“呂行的文章不錯，行文流暢，且見解深刻，字跡也娟秀工整。”