“老伯，給我來一份叮叮糖。”

    “好嘞！”

    年過半百的老翁從竹籃中翻出一個(gè)小鐵鑿，圍觀的小孩子紛紛瞪大了眼睛，仿佛這小鐵鑿會(huì)變戲法似的，一下又一下發(fā)出令人愉悅的聲音。

    很快，乳白色的糖塊被鑿得七零八落。

    賣糖老伯將碎糖塊包入油紙上，再均勻撒上磨好的炒米細(xì)粉，一瞬間，官道上充盈著甜滋滋的香氣！

    李知書臉上紅撲撲的，她神色愉快地吃了一小塊，又塞給姜令嫵一大塊。

    姜令嫵清淺地嘗了嘗，只覺得淡淡的麥芽味甜盈滿了整個(gè)口腔，倒也解了一些疲乏！

    這時(shí)，一個(gè)虎頭虎腦的小男孩舔舔嘴巴，揚(yáng)起手中碎銀錠豪氣道：

    “老翁！給我要敲一個(gè)大塊的！不要敲碎哦！”

    “得嘞！”

    賣糖老伯笑呵呵地應(yīng)著，然后他從笸籮下翻出一把小鐵錘，手起錘子落間，又厚又硬的麥芽糖便敲落下一大塊完整的糖快。

    姜令嫵注意到，這敲打麥芽糖的小鐵錘通體發(fā)寒，頭似鐵錘，尾帶倒鋸齒刃，因此老伯不怎么費(fèi)力氣，便能輕松敲下厚重的糖塊。

    等一下，這鐵錘尾帶倒鋸齒刃？

    姜令嫵唇畔稍凝，她似想到什么，上前柔聲問道：

    “老伯，你這鐵錘十分別致，請(qǐng)問是哪里買的？”

    賣糖老伯見來人是來買糖的小姑娘，他舉起小錘子，滿面笑容道：

    “害！我這錘子是最趁手的活計(jì)，哪里能是買來的？這可是我托鐵匠打的！”

    姜令嫵眉心一動(dòng)，溫軟著嗓子問道：

    “鐵匠打的？我倒是聽說有個(gè)叫秦放的打鐵師傅，手藝十分出眾呢！”

    賣糖老伯見眼前仙女一般的姑娘，竟也認(rèn)得秦放師傅的手藝，他不免來了興致，又驚又喜：

    “喲呵！小姑娘你還認(rèn)識(shí)鐵師傅？！”

    姜令嫵眼眸一亮，莫非老伯口中的鐵先生便是她們要找的秦放？

    “實(shí)不相瞞，我家是做鏢局生意，想請(qǐng)鐵師傅打造幾件趁手的兵器。”

    老伯一邊敲著叮叮糖，一邊與她閑話家常道：

    “小姑娘聽口音你是外地人吧？這鐵師傅老早就不干這行啦！他如今可享福咯~”

    姜令嫵有些微微詫異，“鐵師傅不干這行了？”

    “可不是！這打鐵是個(gè)力氣活！鐵師傅命中有貴人，老早當(dāng)鋪?zhàn)庸苁铝耍∧睦镞€需要賣力氣討生活！可比我享福多咯！”

    “那，要去哪里才能找到鐵師傅呢？”

    賣糖老伯拍了拍衣衫下擺，和藹可親地說著：

    “算嘍！看你斯斯文文不像壞人！我就告訴你，鐵師傅他偶爾會(huì)去城北王記打鐵鋪幫幫忙！你去哪里問問，興許能打聽出什么來！”

    姜令嫵不禁莞爾一笑：“那就多謝老伯了。”

    ————

    等一行人趕往城北王記打鐵鋪時(shí)，已是太陽(yáng)西垂時(shí)分。

    暗無天日的鐵鋪中，炙熱的爐火燒得正旺，紅與藍(lán)的火焰光，伴隨著鐵器捶打的“鏗鏗鏗”聲，響個(gè)不停。

    姜令嫵剛踏入鐵鋪，只覺得淬火熱氣蒸騰，渾身上下很快沁出了薄汗。

    幾個(gè)古銅色皮膚的彪形大漢正光著上身，肌rou噴張的臂膀，掄起重達(dá)數(shù)十斤的鐵錘，一下又一下鍛造鐵條。

    鐵匠師傅們揮汗如雨，鐵錘每一次重重砸向鐵條，火星子便在火光與汗水中四濺開來。

    李知書被火星子濺得不敢睜開眼，她心中一顫，手指攥緊沈厲的衣角。

    沈厲原本端正的眉眼忍不住軟了下來，他溫和寬慰道：“別怕。”

    為首的一個(gè)鐵匠圍著皮質(zhì)圍兜，用三指粗的鐵鉗將燒得通紅的刀身放入水槽，一瞬間，燙得水槽“嗤嗤”冒著白煙。

    見店內(nèi)來了生人，他用汗巾擦了擦黑黢黢的臉，聲音洪亮道：

    “今日本店要打烊了！麻煩貴客明日請(qǐng)?jiān)纾　?/br>
    裴行舟笑如清風(fēng)朗月，他一手掏出碎銀錠，一手拿出秦放的畫像，客氣問道：

    “兄臺(tái)，請(qǐng)問你認(rèn)識(shí)此人嗎？”

    見有銀子，鐵匠喜笑顏開，他連連往圍兜上擦了擦滿是鐵粉的手指。

    正當(dāng)他要接過畫像時(shí)，一個(gè)管事模樣的男子，火急火燎地跑出來打斷道：

    “干什么？干什么呢？鐵柱你活還沒弄完，就盡想著偷懶！小心我扣你工錢！”

    鐵柱聞言面露訕訕笑容，連忙討?zhàn)垼?/br>
    “劉管事，您別動(dòng)怒，我這不是好心幫個(gè)忙！您別介意，我繼續(xù)干活！”

    說完鐵柱又回到爐火旁，掄起鐵錘，繼續(xù)熱火朝天地錘打起來。

    劉管事年近四旬，一身靛藍(lán)色長(zhǎng)褂，精瘦如猴，與這滿屋的赤膊肌rou大漢相比，顯得格格不入。

    裴行舟嘴角含著輕笑，依舊客氣問道，“劉管事，還請(qǐng)您幫忙認(rèn)個(gè)人？”

    劉管事并不答話，他審視的目光在眾人之間巡回，面露不虞道：

    “我們這里是打鐵鋪，又不是包打聽，客官可別找錯(cuò)了地方！”

    裴行舟只是溫溫一笑，目若朗星。

    “請(qǐng)問鐵師傅今日在鋪?zhàn)永飭幔俊?/br>
    聽到鐵先生三個(gè)字的劉管事，神色驟變，他眼睛瞪圓，立馬板起個(gè)臉：

    “什么鐵師傅銅師傅！我們這里沒有這號(hào)人！”

    說罷，他不耐煩擺擺袖子，“不認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，你們快走快走！別影響我們干活！”

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