“《桃源公案》第三案最后兩回今日登載！兇手結(jié)果已出！……”

    報(bào)童沿街叫賣，頓時(shí)吸引了很多路人的注意。他們很機(jī)靈地沒(méi)有透露兇手是誰(shuí)，打出最終回的噱頭就已足夠。

    第五第六回，翡不琢先生稱只放一回會(huì)“劇透”，影響閱讀體驗(yàn)，所以挪到了五月一日一起放出。

    李冰湖也起個(gè)大早盼望著訂閱的報(bào)紙過(guò)來(lái)，他上次看完后自信滿滿地做了分析，迫不及待地想看看新章里是如何解密的。

    “果然！我就說(shuō)不會(huì)有鬼神。”他看個(gè)開(kāi)頭便開(kāi)心起來(lái)。

    文中寫道，桃夏生在短暫的驚悚之后，很快便轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，知道假扮鎮(zhèn)長(zhǎng)之人恐怕就是兇手了。

    這一下子就排除了在場(chǎng)所有人的嫌疑，因?yàn)槟莻€(gè)“假鎮(zhèn)長(zhǎng)”和眾人都同時(shí)出現(xiàn)在一起過(guò)。

    他能想到這些，書(shū)生和畫師也能想到。

    桃夏生為了緩和氣氛，先問(wèn)了一個(gè)比較正常的問(wèn)題：鎮(zhèn)長(zhǎng)為什么是“郎中”？

    書(shū)生和畫師沉默片刻，口風(fēng)果然松動(dòng)了些許，透露出了信息。原來(lái)多年前，鎮(zhèn)長(zhǎng)妻子還在世的時(shí)候，其妻十分體弱多病，鎮(zhèn)長(zhǎng)為了治療愛(ài)妻，自學(xué)醫(yī)術(shù)，而在妻子死后過(guò)于悲痛，不再提及這件事。

    表面上看，此理由沒(méi)什么問(wèn)題，但桃夏生仔細(xì)一想?yún)s覺(jué)得很不對(duì)勁——如果僅僅是這樣，那有什么不好承認(rèn)的？都到生死攸關(guān)的地步了，還在乎那點(diǎn)悲痛？

    除非……他們心里有鬼。

    桃夏生上前檢查鎮(zhèn)長(zhǎng)的尸身，發(fā)現(xiàn)這具尸體比他們這些天所見(jiàn)的要高大一些，肩膀也更寬。書(shū)生與畫師愕然，而后說(shuō)在這些天見(jiàn)到的鎮(zhèn)長(zhǎng)確實(shí)比他們記憶中的樣子要更瘦小，但因?yàn)殒?zhèn)長(zhǎng)年紀(jì)大了，他們便以為這是正常現(xiàn)象。

    與此同時(shí)，他們表露出了一些情緒，好像后悔對(duì)桃夏生透露了往事。

    桃夏生倏然產(chǎn)生了一個(gè)不好的聯(lián)想，隨即心生警惕，沒(méi)有再刺激這二人，而是繼續(xù)從鎮(zhèn)民那里套話。在他的攻勢(shì)之下，終于得到了兩條線索：

    其一，那支童謠的確自古就有，但是在近十年左右，歌詞似乎發(fā)生了變化，原先并沒(méi)有這么瘆人，只是單純的姑娘數(shù)行人的童謠。問(wèn)鎮(zhèn)民，他們卻也說(shuō)不清具體是何時(shí)開(kāi)始改變的，仿佛從某一天開(kāi)始，孩子們唱的歌詞就變了；

    其二，在二十四年前也發(fā)生過(guò)一場(chǎng)泥石流。這一點(diǎn)其實(shí)之前桃夏生也打聽(tīng)到了，但沒(méi)放在心上。二十四年前那次更加嚴(yán)重，鎮(zhèn)上很多人都差點(diǎn)以為自己要被困死了，那之后搬走了很多人，才造成如今人口稀少的模樣。

    這個(gè)鎮(zhèn)子只是地理構(gòu)成比較奇特，并非真的自成一體，道路通暢時(shí)，鎮(zhèn)子和外界大縣的往來(lái)是很頻繁的，對(duì)外界的依賴度很高。若非如此，桃夏生也不會(huì)接受邀請(qǐng)——他才懶得走太荒的路呢。

    桃夏生又問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題——那次是否有被困的旅人借住在鎮(zhèn)長(zhǎng)家。

    類似的問(wèn)題他之前問(wèn)過(guò)，問(wèn)的是二十四年前鎮(zhèn)長(zhǎng)是否舉辦過(guò)壽宴，那回鎮(zhèn)民斬釘截鐵地說(shuō)沒(méi)有。可這一回他換了個(gè)問(wèn)題，鎮(zhèn)民愣了一下，猶豫不決地說(shuō)好像是有這回事。

    壽宴畢竟是大事，鎮(zhèn)民的記憶不會(huì)出錯(cuò)，但若是借住這種小事，不問(wèn)還真想不起來(lái)。

    而關(guān)于鎮(zhèn)長(zhǎng)亡妻的相關(guān)事情，普通鎮(zhèn)民們并不知曉太多，只是說(shuō)那位嫁給鎮(zhèn)長(zhǎng)的外地女子沒(méi)一年就死了。算算時(shí)間，她嫁過(guò)來(lái)的時(shí)間好像就是二十四年前。

    近年只有這么一樁喪事不太尋常，所以鎮(zhèn)民們才懷疑是不是冤魂報(bào)復(fù)。

    “那外地來(lái)的姑娘我還見(jiàn)過(guò)，身體強(qiáng)健得很，據(jù)說(shuō)還是獵戶的女兒呢！怎么這么短時(shí)間就病逝了？說(shuō)不準(zhǔn)是被公婆磋磨的。”

    鎮(zhèn)民信口道，“不過(guò)鎮(zhèn)長(zhǎng)的爹媽早就老死了，這鬼魂索命也不看看對(duì)象，真是鬼物，不通人情啊……”

    桃夏生又問(wèn)了更多的細(xì)節(jié)，心中慢慢拼湊出了一個(gè)猜測(cè)。

    更為具體的事由，可能只有與鎮(zhèn)長(zhǎng)共事的官員才知道。但縣衙的官員都是近幾年才新調(diào)任來(lái)的，一問(wèn)三不知，桃夏生沒(méi)得到什么線索。不過(guò)他也由此覺(jué)察到了不尋常，正常的小鎮(zhèn)，縣衙人員會(huì)是這種組成嗎？

    桃夏生問(wèn)完一圈話回來(lái)，再度聽(tīng)到了噩耗——

    這一次是書(shū)生和畫師一起死了。

    “這不尋常！與之前死人的節(jié)奏不同！”李冰湖腦子轉(zhuǎn)得很快，往下看果真如此。

    桃夏生檢查完現(xiàn)場(chǎng)的情況后很快推理出，這回不是“鬼物”作祟，而是二人自相殘殺死的。他看到了破碎的機(jī)關(guān)和沾血的石頭。

    ——難怪書(shū)生那天晚上消失了，他是來(lái)布置機(jī)關(guān)的！

    按照來(lái)龍去脈梳理，這場(chǎng)互殺應(yīng)當(dāng)是這樣發(fā)生的：先是書(shū)生結(jié)合往事，認(rèn)為畫師極有可能會(huì)把他的事情抖露出來(lái)，且說(shuō)不定就是背后那個(gè)兇手，便想先下手為強(qiáng)布置了機(jī)關(guān)。

    但鎮(zhèn)長(zhǎng)的死為畫師洗脫了真兇嫌疑，他便偷偷想拆了機(jī)關(guān)，卻被畫師撞見(jiàn)。后者大怒，以石砸人，而書(shū)生也牽動(dòng)了機(jī)關(guān)，二人雙雙死亡。

    簡(jiǎn)直是離奇，桃夏生都要覺(jué)得冥冥中真的有因果報(bào)應(yīng)一說(shuō)了。

    書(shū)外，李冰湖雖有預(yù)料，但還是有被驚到，原來(lái)翡不琢給這七人安排的死法，并不全都是“山鬼”所殺的？

    他也從行文中預(yù)感到，這七人瞞下的必不會(huì)是小事，恐怕……也是一樁罪案。

    文中的桃夏生也在思索。他從二個(gè)人死的時(shí)候就在奇怪，為什么會(huì)邀請(qǐng)他一個(gè)局外人。

    雖然很荒謬，但他竟然從中感覺(jué)到了某種奇異的道德觀——兇手要他這樣一個(gè)“斷案人”的身份來(lái)見(jiàn)證這一切，最后也會(huì)自己伏誅。

    如今只剩最后一人，這應(yīng)當(dāng)也超出了兇手的計(jì)劃。

    桃夏生喊上了衙役，告訴他們?nèi)绻约侯A(yù)料不錯(cuò)，今晚兇手會(huì)自己出現(xiàn)。衙役們面露驚奇，但現(xiàn)在只剩一個(gè)弱女子，如果這都保護(hù)不下來(lái)，他們也不用再干了。

    又是一個(gè)風(fēng)雨之夜。

    縣衙的大堂里，那童謠如約響起，這一回少了幾分凄怨幽纏，變得格外清晰，且還伴隨著腳步聲。衙役們無(wú)比緊張，桃夏生卻表情平靜。

    閑人之妻抖如糠篩，似哭似笑。她瘋癲了幾日，此時(shí)突然有些清醒了過(guò)來(lái)，對(duì)著虛空之處喃喃道：“是我們對(duì)不起你。”

    歌聲靠近，門吱呀打開(kāi)，一個(gè)山鬼般的女人出現(xiàn)在眾人視線當(dāng)中。

    一個(gè)體格比尋常女子健壯的、白衣散發(fā)的女人。

    書(shū)本外，李冰湖如有所感，不由得嘆了口氣。

    ——這就是假扮鎮(zhèn)長(zhǎng)的兇手，也是哼唱歌謠的人！

    接下來(lái)，桃夏生當(dāng)著這位“山鬼”的面，說(shuō)出了自己推測(cè)出的真相。

    二十四年前，身為媒人的老婦從外地帶來(lái)了一個(gè)女人，將她“嫁”給鎮(zhèn)長(zhǎng)。桃夏生推測(cè)，這個(gè)女人一開(kāi)始應(yīng)該是同意的，否則那時(shí)四十多歲的媒人也制不住她。但等見(jiàn)了面，或許是因?yàn)殒?zhèn)長(zhǎng)的年齡、或許是因?yàn)樯矸荩虐l(fā)現(xiàn)這“婚事”和她預(yù)料的不一樣——總而言之，就是她的態(tài)度讓鎮(zhèn)長(zhǎng)不滿了。

    不巧的是，那日發(fā)生了泥石流，她們被困在了這里。與此同時(shí)，一些路過(guò)的旅人也借住在了熱情好客的鎮(zhèn)長(zhǎng)家——從鎮(zhèn)長(zhǎng)對(duì)外的形象來(lái)看，這是很有可能發(fā)生的。

    幾位旅人，就是如今的幾位客人。

    幽閉的空間、不知何時(shí)才能疏通的道路使得人心焦躁異動(dòng)。桃夏生常聽(tīng)聞，人在以為自己要死的時(shí)候，做出的事情很可能與野獸無(wú)異。鎮(zhèn)長(zhǎng)面對(duì)著一個(gè)不馴的、本該是他小妾的女人，會(huì)做什么？

    剩下的旅人，也都成為了幫兇。閑人之妻應(yīng)是男子的從犯，才被留到了最后。但既然她被編進(jìn)了歌謠，這個(gè)“從”的程度恐怕不低。

    那之后，道路被疏通，眾人才驚覺(jué)自己做了什么。這個(gè)女人是不能留下來(lái)了，結(jié)合“郎中”這個(gè)身份，桃夏生覺(jué)得鎮(zhèn)長(zhǎng)是給她下了毒。

    這也能解釋第一個(gè)殺的人要用毒的原因——明明看后來(lái)搬動(dòng)井蓋的力氣，兇手可以直接殺了富商，卻要多此一舉。

    但老天還留了一眼，可能是他們當(dāng)時(shí)太過(guò)慌亂，這個(gè)女人沒(méi)有死，而是逃出了鎮(zhèn)子，設(shè)計(jì)了一場(chǎng)飲恨的復(fù)仇。

    山鬼姑娘站在那里靜靜地聽(tīng)完，而后開(kāi)口了。她的聲音嘶啞，不辨男女。

    “你有一點(diǎn)猜錯(cuò)了。”

    那姑娘笑微微地說(shuō)，“你所說(shuō)的是我的母親，她已經(jīng)在十年前死了。我是來(lái)為她復(fù)仇的。”

    桃夏生微愣，隨即想到了童謠——鎮(zhèn)民們都說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)童謠歌詞改變是從小孩子唱的內(nèi)容開(kāi)始的。如果有個(gè)大人教他們歌詞，必定很顯眼，但同樣是小孩的話就不會(huì)有人注意到。

    而這也解釋了年齡的漏洞，那位女子若活到現(xiàn)在，估計(jì)沒(méi)這么大的力氣，但姑娘卻正值壯年。

    “這里面我唯二沒(méi)有設(shè)計(jì)到的就是這場(chǎng)泥石流、以及書(shū)生和畫師的死。我原以為我殺到第二個(gè)就會(huì)被發(fā)現(xiàn)了，誰(shuí)料老天也在幫我呢？”

    所有真相至此水落石出。閑人之妻仿佛又受到了刺激，說(shuō)著旁人聽(tīng)不懂的話，竟突然掙脫了保護(hù)，一頭撞在了白墻上！

    歌謠中最后一個(gè)人也死了，周遭一片混亂，山鬼姑娘只是略帶憐憫地看著她。

    李冰湖讀到這里已然沉默，他往后翻了翻，接下來(lái)便是這姑娘交代完罪行伏誅的劇情。

    幾日之后，道路疏通，桃夏生離開(kāi)了鎮(zhèn)子，第三案畫下了句點(diǎn)。

    陰雨消失，萬(wàn)里藍(lán)天。

    哪怕已是五月的天氣，李冰湖還是覺(jué)得背后發(fā)涼。

    “哎……”他押錯(cuò)了兇手，可這會(huì)兒心里沒(méi)有失落，只是悶悶的，“翡不琢所寫的，最恐怖之處還在人心啊……”

    “志怪鬼神尚有人性，可人心一旦險(xiǎn)惡，實(shí)在比鬼怪還要可怖！”

    這句話是在第三案終回登出后，廣大讀者的共識(shí)。

    《桃源》第三案，引起了市場(chǎng)震撼。

    志怪小說(shuō)這一題材，本就是在借非人之物以寫人情，像岑枝那樣純粹以非人之感取勝的反倒在少數(shù)。而翡不琢更是將這一點(diǎn)寫到了極致，若說(shuō)之前還有爭(zhēng)議，而末篇一出，再無(wú)人置喙。

    第三案的整個(gè)結(jié)構(gòu)異常精妙，草蛇灰線，伏脈千里，兩萬(wàn)多字，所有的環(huán)都能圓滿扣上，單看篇章與字句的設(shè)計(jì)堪可為幾十年來(lái)公案小說(shuō)的范本。

    “一看《桃源》，我才知道從前那些公案小說(shuō)都白看了……”

    “她的寫法太奇了！細(xì)細(xì)推敲的話，連前期的句子都有可能存在遮掩與設(shè)計(jì)。”

    “哎！看得人心情沉重，好在最后都惡有惡報(bào)了。”

    “想不到，著實(shí)想不到這結(jié)局！兇手姑娘可謂是義士，真看到她認(rèn)罪，我還有些不得勁……”

    “她是其母受辱所生，卻沒(méi)有為那些禽獸辯駁，反而親手報(bào)仇，快哉快哉！”

    “苦也！看完了這么精彩的話本子，我要怎么看得下其他公案小說(shuō)？文修們不如也學(xué)一學(xué)翡不琢先生的技巧吧……”

    從前有許多人說(shuō)，翡不琢只擅長(zhǎng)寫輕輕松松的三老派，幾個(gè)短篇也稱不上多么深?yuàn)W。但《桃源書(shū)生》第三案一出，再無(wú)人質(zhì)疑這一點(diǎn)。

    其層層反轉(zhuǎn)，精彩紛呈，令人毛骨悚然，她在人心的把握上簡(jiǎn)直絕妙！

    “不必再說(shuō)皖州年輕修士中的第一人，哪怕放眼天下，翡不琢也擔(dān)得起‘新秀第一’這個(gè)稱呼！”

    金陵的報(bào)紙上刊登了這句話，無(wú)一人反駁。

    ……

    瑯?gòu)帧?/br>
    吳麗春給詩(shī)千改送來(lái)讀者的信，自己也滿心傾訴欲，最后只憋出一句說(shuō)過(guò)不知多少次的感慨：“你到底是怎么想到這些的啊……”

    詩(shī)千改輕笑地轉(zhuǎn)著筆：“可能是我看得多，也想得多吧。”

    孤島殺人模式，一般要么安排孤島上的人互有恩怨、互有殺人動(dòng)機(jī)，要么安排他們各自有罪，有一個(gè)“第三方”對(duì)其懷有強(qiáng)烈的殺機(jī)。

    詩(shī)千改選擇的是后者。

    而第三方扮做“局中人”也是老套路了，詩(shī)千改在龍平君秘境之后就確定了要使用這個(gè)點(diǎn)子——讓兇手女扮男裝。

    這是《桃源》案件以來(lái)出現(xiàn)的第一個(gè)女性兇手，且一上來(lái)就犯了個(gè)最大的連環(huán)殺人案。

    志怪小說(shuō)多有女鬼出現(xiàn)，而且多有悲慘身世。詩(shī)千改曾經(jīng)看過(guò)一個(gè)說(shuō)法，這是其實(shí)是一種社會(huì)現(xiàn)象在文學(xué)作品中的投射：她們生前無(wú)法反擊，只能詛咒化鬼。

    讀者們也已經(jīng)習(xí)慣了“女鬼”的存在，反而忽略了真正的復(fù)仇。她恰好利用了這個(gè)盲點(diǎn)，才會(huì)讓那么多讀者直呼意想不到。

    夜九陽(yáng)有位置優(yōu)勢(shì)，比廣大讀者更早看到結(jié)局，這會(huì)兒情緒還沒(méi)走出來(lái)。見(jiàn)到吳麗春抱著報(bào)紙，又觸景生情起來(lái)，悲痛道：“山鬼姑娘啊！”

    而后便開(kāi)始悲傷地彈琴。

    賀雪：“……”

    吳麗春：“……”