不說那跟著聘禮擔子一路而來的百姓們。

    就是街道兩旁，各家府邸里的管家和嬤嬤，在聽到這歡天喜地的響動后，也都紛紛走出院門，替自家主子探究竟來了。

    等看到穿著大紅喜服的家丁們，抬著一擔擔系著紅綢的聘禮往前走時，眾管家和嬤嬤立馬明白了過來，這是誰家送大禮來了吧。

    哎呦，這又是鞭炮又是嗩吶的，可真喜慶啊。

    至于往哪一家送，大家都伸長脖子朝前瞧。

    等看到領頭的擔子走進東街第二間宅子時，人群中忙有人開口道：“好像是前頭的周狀元家！”

    其他幾人一聽，也踮著腳尖兒往前看，“對對對，就是周狀元家來著！”

    “如此說來，今日是定國公府走納征大禮來了？”忠誠伯的門房問道。

    信勇將軍府的管家忍不住朝他翻了個白眼，“哎喲，你問的可真好笑，這不是定國公府還會有誰啊，那周狀元家的大小姐和定國公府的小公爺可是圣上賜的婚呢。”

    眾人點頭，可不是嘛。

    旋即又有一名嬤嬤開口道，“哎呦，這一擔擔的聘禮從街頭排到了街尾，怕有五、六十臺吧？”

    “不知道，我也是剛從院子里走出來，還沒來得及數呢。”

    聞言，站在一旁一路跟隨過來的幾位看客，都不約而同道：“六十六臺，六十六臺，我們都數的真真的，絕對錯不了！”

    啥！六十六臺！

    哎喲，這下周狀元怕是要脫層皮咯！

    與周青林相鄰的宣平侯府，也就是江灝的外家，此時也有幾個嬤嬤站在角門口，正偷偷地數著聘禮擔子呢。

    等看到其中幾臺擔子里擺著瓦片和土塊時，嬤嬤們都忍不住咋舌，心說，定國公府真不愧是積淀深厚的人家，這又是良田又是宅子的，今日的聘禮怕是得有上萬兩銀子吧？

    再想到隔壁如今雖是二品大員，可卻是個農戶出身的，加上為官時間又不長，到時別說有沒有一萬兩銀子的嫁妝，就是能拿出個一小半，怕都得謝天謝地，阿彌陀佛了。

    要她們說，這姑太太也真是的，府里玉柔小姐和小公爺兩人表哥表妹的多般配啊，非得找一個門戶不相當的人家結親，唉，真是想不通。

    ......

    很快聘禮都搬了進來，系了紅綢的擔筐看著格外的喜慶，六十六臺擔子擺放整齊，頓時整個前院紅彤彤的一片。

    再看那擔子里頭裝著的物什，有田產屋宅，有古董玉器，有布料綢緞，還有各式頭面以及寓意著子孫滿堂的四京果，再有整匣子的聘金，看著有好幾千兩的樣子。

    至于那些聘餅果干、糖酒茶葉這些納征必備品就更不必提了。

    許多人從開著的大門里擠了進來，大家都想好好聽一聽接下來的唱聘禮環節呢。

    女婿上值不在家，前院坐鎮的事兒，自然交給了老劉頭。

    在京城待了兩年多，老劉頭也算是見過世面的，所以等看清禮擔里裝著的聘禮時，老劉頭的心里可是非常非常高興呢，他和女婿的想法一樣，也覺得男方舍得出這么多聘禮，可見對大外孫女是十分看重的。

    ......

    作者有話說：

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    第194章 、商討嫁妝

    “聘銀六千兩！”

    “青州窯梅花鹿紋梅瓶一對！”

    “龍泉青釉牡丹紋梅瓶一對！”

    “東槐村兩百畝莊子一個！”

    “各式頭面一十二套！”

    ......

    隨著管家高亢激昂的一聲聲唱喝, 一臺臺聘禮如流水般地被婆子們抬進了后院。

    很快就把后院正堂給擠得滿滿當當的了。

    可這會兒聘禮才唱到一半呢，最后只能讓婆子們把其余的幾十擔聘禮都往東西兩間耳房抬。

    而此時的劉蓮芝，雖瞧見親家終于送來了自己最擔心的聘禮數量，可不得不說, 等看到廳堂里擺滿了紅彤彤的聘禮擔子時, 她心里還是萬分喜悅的。

    唉, 管他呢，反正今早相公出門時就說過了，讓自己啥都不用cao心，一切有他呢。

    所以懶得去多想了。

    今日過來的全福人有兩位, 除了黃次輔夫人外，還有一位就是武安侯老夫人, 她與老定國公夫人也是多年的手帕交，加上武安侯夫人和黃次輔夫人一樣, 也都是兒孫滿堂之人, 是以請她過來做全福人自然是合適的。

    前院的唱禮仍在繼續，丫鬟迎了兩位全福人往后院來, 劉蓮芝到二門處接人, 等看到兩人過來后，連忙迎著她們往內廳走。

    “今日倒是累著兩位老jiejie了, 快快快，咱們先坐下歇歇。”

    見人進來后，徐氏忙笑著請兩人落坐，丫鬟們緊跟著奉上茶。

    武安侯夫人雖是第一次過來周府，可她與劉蓮芝在外頭宴席上也是時常碰到的, 因著老定國公夫人的關系, 武安侯夫人對劉蓮芝頗有照顧, 經常會找她說話聊天，這樣幾次下來后，兩人倒是熟絡了不少。

    加上她和黃次輔夫人一樣，也不是個扭捏之人。

    這不，爽快坐下后，她就接過丫鬟遞上來的茶，咕嚕咕嚕喝了好幾口，才道：“來時可有馬車坐著呢，哪里能累著我們啊，只是嘴有些干倒是真的。”

    說罷，又端起茶盞喝了兩口，方解了渴。

    黃次輔夫人見狀忍不住笑出聲來，“不曉得的人還以為你早上是就著鹽巴吃的稀飯呢，不然哪能渴成這樣。”

    武安侯夫人笑道：“主要是周夫人家的咸雞蛋實在好吃，這不一吃起來就忘記收住嘴了嘛。”

    今日自己可是吃了一整個咸蛋黃呢。

    一聽侯夫人說到了自家的咸雞蛋，劉蓮芝忙開口道：“既然夫人愛吃，待會兒我再給您拿上一些。”

    “哎呦，我算是明白了，你這哪是真的口干啊，怕是借著由頭想哄人家的咸雞蛋吧，既然這樣，那這會兒我也覺得嘴干的厲害呢。”

    說著，黃次輔夫人也端起杯子喝了一大口。

    徐氏笑得肚痛，“都有都有，等會兒給您也拿上一份。”

    有人喜歡自己做的咸雞蛋，徐氏肯定高興，再說雞蛋都是自家母雞下的，基本不用再另買。

    要徐氏說，女婿這個做咸雞蛋的方子實在是好，費不了多少銀子不說，還能讓這么多人喜歡，話說去年自家可是用咸雞蛋走了好多家年禮呢，收到的人家就沒有說不好吃的。

    且這咸雞蛋旁人也不是沒有試著做過，可做出來的都不如自家的好吃，別看就是簡簡單單的用鹽腌雞蛋，可沒有正確的法子，最后做出來的咸雞蛋肯定不能與自己做的相比。

    先不說味道如何，就是那雞蛋黃，別人腌起來的看著干巴巴的，哪像自家做的那樣，流油、翻砂、看著就讓人垂涎欲滴。

    也正因為如此，如今徐氏腌制咸雞蛋時，更是不允許旁人在場了，這可是能給家里省下不少買年禮銀子的方子呢，可千萬別給傳出去了。

    這邊幾人剛放下茶盅，立馬便有婆子捧了大托盤來，木盤上頭擺放著好幾個小瓷盅。

    荷花上前接過，而后分別端給幾位主子，瓷盅里裝的是桂圓蓮子羹，納征吉日吃了它，預示著之后小兩口的親事定能順順利利，圓圓滿滿的。

    這會兒前院眾人也是一人一盅吃著呢。

    吃好了桂圓蓮子羹，接下來就該繼續納征禮剩下的部分了。

    武安侯夫人將聘書和禮書遞給了劉蓮芝，劉蓮芝接過之后，把早已準備好的回禮讓婆子們抬了出來。

    茶葉、生果、蓮藕、芋頭和石榴各一對。

    而后是大閨女給女婿做的一身衣裳，寓意著長命富貴，同偕到老。

    至此整個納征禮算是圓滿完成了。

    等武安侯夫人和黃次輔夫人離開后，劉蓮芝忙打開禮單瞧了瞧上頭的數額。

    哎呦，兩萬六千六百六十六兩！

    頓時她心里又是喜又是憂，喜的是男方家對女兒的看中，憂的自然是嫁妝的事了。

    徐氏還是那句話，“急啥，咱家啥條件外人又不是不知曉，再說咱們又不貪下聘禮，到時候一起和嫁妝抬過去，自然沒有讓旁人下嘴的由頭，何況人家堂堂國公府，自然要顧及臉面才是，總不好拿個幾千兩銀子過來下聘吧，所以他們肯定也為難。”

    不得不說徐氏真相了，關于這聘禮的事，老定國公夫人確實為難了好久，送的太多怕人家根本陪不出這么多嫁妝，送少了不但怕自家臉上無光，還擔心女方家覺得他們定國公府不夠重視這門親事，所以左右為難正不知怎么是好呢。

    最后還是老定國公一錘定音，聘銀從原先的一萬兩改成六千兩，兩個莊子減去一個，其他照舊。

    要是周青林知道，大女婿家因為擔心自己家拿不出同等多的嫁妝，而特地減少聘禮的話，肯定會忍不住喊上一句，“沒事沒事，你們盡管拿過來好了，我不怕的。”

    要知道在周青林的眼里，這些將來可都是閨女的私房呢，所以他一點都不會嫌多的。

    也所以等周青林下值回到家后，看到聘禮禮單時，心中是相當滿意的，要他說這才是雙方結親該有的態度。

    至于到時他家到底拿不拿的出同等的嫁妝，那是自家的事，退一萬步來講，真要是拿不出來，丟臉也是丟自己，和男方有啥關系，所以男方家只要把自己該做的做好就是了。

    吃了晚飯，回到房里的劉蓮芝趕忙拿出錢匣子數起銀票來。

    這幾年畫冊的生意一直不錯，再算上幾個莊子里的收成，還有相公給自己的兩千多兩私房，劉蓮芝心想，這些全部算起來給大閨女置辦出同等的嫁妝倒也勉強，可自家有五個閨女呢，她總不好把家中的銀子全部都用在大女兒頭上吧。

    何況，二閨女凌月的婆家也家世顯赫，日后送過來的聘禮肯定也不少，這次把家里的銀子都用光了，到時凌月的嫁妝拿什么置辦啊。

    更別說后頭還有三個閨女呢。

    這樣想著，劉蓮芝又開始心煩了起來。

    周青林看到妻子眉毛打結的樣子，就知道這是又開始犯愁了，他也沒說旁的，只讓劉蓮芝等自己一會兒，說著就直接往前院書房去了。

    劉蓮芝納悶，不知道相公去前院所為何事。

    周青林自然是找個由頭拿東西了，至于拿什么，還用說嗎，當然是那盒珍珠了。

    到了書房，周青林關上屋門，為了防止意外，他特地打開書桌的抽屜，而后把手伸了進去，這樣就算有人從窗戶外看進來，看到的也是自己從抽屜里拿東西的樣子。

    周青林先把那只木盒拿了出來，隨即打開看了看，盒子里的珠子在燈火中更顯璀璨，想了想，他數了二十七顆出來，而后掏出帕子包了，接著把剩下的珠子又重新放回儲物倉庫里。

    另外幾個閨女還沒到出嫁的時候呢，周青林覺得這些珠子還是暫時放在儲物倉庫里最安全。

    否則哪天突然來個小偷，自己豈不是哭都找不到地方哭去。

    隨后周青林把原身爺奶留下來的那幾樣首飾也拿了出來，一只紅珊瑚戒子，兩對嵌玉珠的花鈿，一對珍珠耳鐺，還有一塊翡翠玉片，五個閨女到時剛好每人分一樣。

    至于哪樣給哪個閨女，還是由她們的娘來決定吧。

    還有，周青林準備過幾日找個由頭，把自己儲物倉庫里的精致擺件和瓷器一次性全都拿出來，還有那些精美綢緞，也全都拿出來好了，反正自己外放兩年多，要找個說得過去的理由也不難。