這樣想著，他就沿著石板路往后一進院落走了過去。

    才跨過院門，入眼的便是一大片齊腰的野草，看著比先前的那塊還要大上一些。

    透過野草間隙，周青林看到貼著院墻的位置有一間平房來著，心說，方才自己在前院并未見到有茅廁，所以這間平房不會就是茅房吧？

    想到這里，周青林就踩著邊上的石板路繼續往前走，準備一探究竟。

    平房共有兩間，周青林先推開東邊那間，見里頭果真有好幾個恭桶擺著，還真是茅房。

    又走至隔著墻的另一間，推開厚重的木門，周青林便看到屋里面放了許多農具，有鋤頭，有鐮刀，還有鐵鍬和簸箕。

    這是幾個意思？

    周青林滿臉疑惑，他轉頭看了看眼前大片的野草，再看看屋里頭生銹的農具，心說，這些荒草地，總不會是用來種糧食的吧？

    周青林這一想法，沒過多久就被匆匆而來的司農少卿證實了。

    等知道這些野草地全都是試驗田后，周青林才恍然，可不是嘛，自己這個部門主職就是勸農興桑，所以有試驗田也正常。

    可不知為何，周青林總忍不住想笑，心說，司農司都是些官老爺，你讓他們頂著烈日寒風勞作于地里，怎么可能啊，也難怪地里的野草會長得這么高了。

    ......

    回到前衙。

    此時是辰時正，所有當值人員都已到齊，與在南川縣時一樣，周青林上值的第一件事就是依照名單清點人數。

    他覺得這樣對號入座一遍，往后自己認起人來就不會張冠李戴了。

    這邊周青林正在忙著衙署里的事。

    而另一邊的定國公府里，此時正是喜氣洋洋的時候。

    今日是江周兩家說好的“過大禮”日子。

    這不，一大早，定國公府就忙碌了起來，扎紅綢、纏花擔，換喜服，點金盞，整個一片歡天喜地。

    老定國公夫妻坐鎮上首，笑臉盈盈，管家催著下人把裝滿聘禮的擔子一一抬到了院子里。

    一旁的元氏，則依照著手中的聘禮單子，一遍又一遍的清點著擔子里的物品，兒子的親事可是大事，容不得一點馬虎，得事事親力親為元氏才能放心。

    等把六十六擔聘禮都核對無誤后，老定國公大手一揮，“出發！”

    “好嘞！”眾人高聲應答，接著兩人一抬兩人一抬，眾人抬著聘禮，齊齊踩著吉時出了門。

    院門外鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，一時間，浩浩蕩蕩的納征隊伍興沖沖地往和惠街而去。

    黃次輔夫人坐著馬車緊隨其后，今日她可是全福人，自然要跟著一起到女方家去了。

    ......

    作者有話說：

    感謝在2022-06-01 17:29:18~2022-06-03 20:21:39期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝灌溉營養液的小天使：27413095、山風嵐 10瓶；大胖月 6瓶；社恐怎么辦 5瓶；一小書蟲、二崽崽 2瓶；魚找水 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第193章 、納征

    過大禮的隊伍足有幾百米長, 浩浩蕩蕩走在街上時，吸引了不少來往的行人，眾人紛紛駐足，都在感嘆定國公府今日的體面。

    而和惠街的周府, 也做好了迎接的準備。

    從昨日開始, 府中的丫鬟婆子們就張燈結彩的忙碌起來了, 尤其是大小姐居住的院子，除了喜氣洋洋的紅燈籠，還擺上了許多漂亮的花卉，看著花團錦簇, 姹紫嫣紅，好不熱鬧。

    而李金則領著十來個小廝在前院門廊上掛起了紅綢, 還有那通往正大門的云石路上更是清掃的一塵不染。

    如今府里的丫鬟小廝，還有婆子們, 都多出來不少, 而這些人里面，除了少數是從莊子上挑過來的, 其余都是去年新買的。

    本來按劉蓮芝先前的想法, 自家人口也不多，加上又是事事都愿意自己動手的性子, 所以府里實在不用太多的下人伺候。

    可后來劉蓮芝受邀參加過幾次宴席后，她的想法就有了改變，特別是在吃過幾家喜宴后，看到別府小姐們的嫁妝里頭居然還有幾房下人時，劉蓮芝也就慢慢琢磨出置辦嫁妝的門道來了。

    那就是嫁到大戶人家去, 陪房必是不能少的。

    還有, 與其事到臨頭再著急忙慌的去買人, 她還不如趁著現在好好的挑一挑。

    這樣買回來先備著，也可以瞧瞧性子如何，畢竟這些人往后都是要跟著閨女們嫁去婆家的，要是品性不好，或者忠心不夠的話，那是萬萬不行的。

    這樣想著，劉蓮芝也就沒含糊，接下來便陸陸續續從牙婆那里買了好幾房下人。

    且挑的都是那些老家離京城很遠的，這是相公在來信上告訴她的，說是這樣的仆人一般不會與京城的其他人家扯上關系，用著也放心一些。

    人買回來后，依舊和先前一樣，都安置在了莊子里，然后再從每家挑了人過來當值。

    新挑的丫鬟主要安排在大閨女和二閨女的院子里，兩人都已定下親事，過不了多久便要出嫁，自然得先緊著她倆了。

    至于那些小廝，周青林則另有安排。

    這幾日他正讓王牙儈幫著留意鋪子的事呢，要是有好地段的店鋪，周青林打算買幾間下來，到時他想讓小廝們都看鋪子去。

    話說如今自己手上可是有好些制作點心和糕餅的方子呢，不用來做生意掙銀子實在太可惜了。

    而到時買來的鋪子，周青林準備分別寫到幾個閨女的名下，就當作她們的嫁妝。

    ......

    后院正堂。

    劉蓮芝和徐氏兩人正說著話兒，想著待會兒男方家的聘禮就要送過來了，她心里不免有些緊張，不為別的，劉蓮芝實在擔心對方今日會送好多聘禮過來。

    徐氏是知道閨女心里所擔心的事的，此時她見女兒臉上隱隱有些急色，忍不住笑道：

    “這有啥好擔心的，女婿不是早就說了嗎，今日不管人家送多少聘禮過來，咱們家該怎樣還是怎樣，反正送過來的聘禮咱們一件都不留，全都當成嫁妝陪送回去，這樣旁人也就沒啥可說的地方了?！?/br>
    劉蓮芝點頭，她也明白相公的意思，可心里總歸還是不想讓聘禮和嫁妝相差太過懸殊的。

    其實劉蓮芝心里會有這樣的擔心，倒也可以理解，時下兩戶人家結親，大多講究的是門當戶對，意思是男女雙方的門第和經濟狀況都應該相當才合適。

    特別在京城，這一現象就更為明顯，比如與七品小官結親的基本都是小官階的人家。

    而與勛爵世家結親的大多也是勛爵世家，就算最差，門第也應該在一、二品大員之內。

    至于雙方的經濟相當，那就更好理解了，就比如今日，如果男方送來價值一萬兩銀子的聘禮過來，那么屆時女方陪的嫁妝就不好少于這個數去，要是實在相差大的話，旁人肯定會說嘴的。

    這不，年前就有一個例子擺在那里，禮部尚書家的小姐出嫁，嫁給了秋首輔的孫子，成親前一日送過去的嫁妝就被人說了嘴。

    原來納征時秋首輔家送來的聘禮，各種物件加在一塊兒大約在三千兩左右，外加三千兩聘銀，共計有六千兩銀子，而女方家所陪的嫁妝全部加起來也只在三千兩左右，足足少了一半。

    這下好，不出半日，整個京城就傳的沸沸揚揚了，有說禮部尚書貪財的，也有說他省下銀子準備娶兒媳的，反正說什么的都有。

    聽到傳言的劉蓮芝當時就有些不淡定了，因為她馬上聯想到了自己兩個閨女身上，這大閨女和二閨女婆家的底蘊哪是自己家能相比得了的。

    話說人家禮部尚書只差了一半就被人當成笑話說了又說，那到時自家要是相差的更多，豈不是要被人說的臉都沒地方擱了。

    這樣一想，劉蓮芝更是輾轉反側了好幾晚都沒睡著。

    這不，等周青林一從南川回來，她馬上就和相公說了這件事。

    特別對擔心女婿家聘禮會送太多的問題，更是強調了又強調。

    周青林倒是很光棍，“怕啥，我還巴不得他們多送些聘禮過來呢，再說我周青林的閨女哪是那么容易娶的，他家要是送小幾千兩銀子的聘禮過來，看我不把它扔到大門外去，哼！”

    看著相公一副不容商量的表情，劉蓮芝可以肯定相公絕對能說到做到。

    哎呦，這下劉蓮芝的擔心又從怕聘禮太多，馬上轉成了擔心女婿家的聘禮會不會送的太少的事來了。

    雖知道聘禮太少的事不太可能發生，可她還是擔心啊。

    于是心里矛盾的她，又開始輾轉反側，難以入眠了起來。

    話說夫妻倆合蓋一床被子，這邊的烙餅把被窩里的暖氣都翻沒了，另一個肯定睡不著啊。

    等問清妻子睡不著的原因還是因為擔心聘禮的事后，周青林便也不睡了，摟著劉蓮芝與她仔細分析起這件事來。

    “過大禮的事你不用想太多，相公跟你說的聘禮越多越好的話可不是沒有根據的，你想啊，人家舍得出大聘禮，才能證明他們看重咱家閨女啊?！?/br>
    “再說，到時咱們把聘禮都合在嫁妝里全給女兒帶到婆家去，不就可以了嗎，這樣做還有一個好處，那就是那些聘禮一來一回之后，屆時就跟嫁妝一樣，全都成咱們閨女的私房了，多好，哈哈?！?/br>
    “至于那禮部尚書家的事，我也讓李安去打聽過了，旁人之所以會笑話他，那是因為他家扣下了全部聘禮，這跟咱們家的做法可不一樣。”

    其實周青林最想說的就是，這家境懸殊的親事又不是自家上趕子去攀來的，所以比不上人家能怪自己嗎？

    周青林想好了，到時女兒婆家真因為嫁妝少的原因而笑話自家，那么自己肯定會好好與他們說道說道的。

    更何況，周青林并不覺得到時自己家出的嫁妝會比女婿家的聘禮少。

    因為剛來京城的那會兒，周青林就去京城好幾家首飾鋪子打聽過珍珠的價格，當時看到只小指尖大小的一顆就要賣兩百多兩銀子。

    而像自己儲物倉庫中那些珍珠的規格，店鋪里壓根就沒得賣。

    周青林還特地用手比出了尺寸，而后再問掌柜如此大小的珍珠要賣多少銀子時。

    只見那掌柜連連搖頭，道：“此種尺寸的珠子罕見，真要有的話，沒個千八百兩怕是拿不下來?！?/br>
    這話聽在周青林耳里如同天籟，要知道這樣的珠子在自己儲物倉庫里可是有九十九顆呢。

    周青林當下決定，九十九顆大珍珠，他就給幾個丫丫每人分上一十八顆當嫁妝，剩下的九顆就留給妻子相嵌首飾吧。

    最后，劉蓮芝是在周青林的輕聲細語中緩緩睡著的，多日沒睡好覺的她，放松下來后，居然還打起了呼嚕來。

    周青林：“……”

    這下該輪到自己翻烙餅了。

    ......

    母女倆說話之間，就聽到隱隱有鞭炮聲傳來，跟著還有嗩吶和鑼鼓的聲音。

    這是納征隊伍過來了吧？

    劉蓮芝和徐氏不約而同都站起身來，兩人正想走到院子里再聽聽動靜時，就見新買來的小丫鬟荷花滿臉喜氣地跑了進來，“稟老太太，稟夫人，大姑爺家過大禮來了！”

    荷花丫鬟的話剛落音，更大一陣的鞭炮聲響了起來，還有那喧天的鑼鼓仿佛就在耳邊一般。

    這下不用主子吩咐，屋里屋外的婆子丫鬟們都提起了十足的精神。

    ......

    今日的和惠街不是一般的熱鬧。