這些咒罵的話語，一字一句, 毫無防備地砸到了心窩里頭, 像是要將他的腑臟生生撕開一個口子，撕扯出淋漓的傷口與鮮血。

    分明是春日, 那陣暖風吹拂而過時，顧禎卻頓覺渾身冰涼一片，抬起的手亦是微微顫著。

    支摘窗仍傳出太后的斥責聲、何太妃的勸慰聲，還有各種嘈雜與吵嚷的聲音。

    今日以前，他從來不知，皇后在宮中會是這樣的。似乎，沒有人將她放在心上，也沒有人將她放在眼里。

    包括他。

    或許不是不知, 而是從前沒有心思去關注, 也懶得理會這些, 只覺得是些小事罷了。

    直至親耳聽聞，才覺這些話有多刺耳，有多難以忍受。

    一道柔和的聲音回道：“母后，兒媳并未如此想。”

    顧禎狂顫不止的心忽而平穩許多，像是有一只綿軟無骨的手掌，在他心口處輕輕拂過兩下。

    那聲音又道：“望母后明鑒。”

    “明鑒？你叫哀家怎么明鑒，尋菱暈……”

    太后仍是未有半點消氣的意思。

    季春的天氣，他卻覺得連手指尖都是冷的。

    隔著那叢桃花，何尋芳瞧見皇帝一身霽色圓領袍，配著那皮質蹀躞帶，足蹬一雙革靴，沉悶地立在殿宇前。

    她提著裙擺匆匆過去，隔著花叢驚詫問道：“陛下怎的就來了？”旋即，她又抻著脖子往后邊看了看。

    顧禎回首望去，瞧見何尋芳以后，便輕點了點頭：“嗯。”

    “啊？”何尋芳面上閃過一絲迷茫，隨即驚詫道，“燕王殿下擔心剛才那侍從說不清楚話，我還正要去紫宸殿尋陛下呢，不想陛下這么快就過來了。”

    “姑母正氣著，陛下快些進去，從旁勸解幾句罷。”

    顧禎未曾回話，轉過頭來，仍是怔怔地看著那道門扉。

    只是一道門而已，卻像是隔著一道天塹。

    他有些不敢進去，不敢進去面對她的面容，不敢看她那沒了光彩的眸子。

    “皇后。”太后聲音沉沉，終是止歇片刻，沉聲道，“今日之事，哀家命你與尋菱致歉，且禁足你一月，你可愿意？”

    殿中靜謐片刻，無人回話。

    “皇后這是對哀家的裁決不服氣么？”

    一陣無名的火竄上來，顧禎猛地推門而入，疾步進殿。

    何尋芳怔了怔，也跟了進去。

    殿中眾人一驚，在反應過來后，除卻太后以外，齊齊起身與皇帝行禮。

    顧禎未應聲，只問道：“何事叫母后發這么大的火？太醫才交代過母后得靜養，怎的又這般生氣。”

    “你自個問皇后！”太后面色不虞，眸色有些許陰沉。

    顧禎的眸光隨即轉向了趙懿懿的方向。卻見她微微垂首盯著裙擺，兩縷發絲隨著她的動作而垂下，在鬢邊輕輕飄蕩著。

    緊咬的唇瓣，訴說出她的委屈。

    他心尖微微刺痛一瞬。

    進來時，他便已瞧見皇后是站在太后跟前聽訓的，而眾人皆坐。

    無人關心皇后如何。

    思及此，他面色驟然沉了下來，冷聲問：“皇后尚且站著，爾等有何資格坐？”

    太后愣了愣，似是沒曾想到，皇帝不追問發生了什么，竟是開始替皇后計較此等微末的事。

    趙懿懿微感詫異，忍不住抬眸去看他，卻正正好觸及，那雙冷肅至極的鳳目。其中蘊含的冷意，令人但凡瞧上一眼，便覺膽戰心驚。

    帝王動怒，眾人齊齊跪了下來，趙懿懿掐著手心迫使自個冷靜，也跟著一道而跪。

    顧禎面色一僵，望著她曲下的膝蓋，心中閃過一絲惱怒，卻又不好伸手將她拽起來。

    哪怕是這會兒，還非要跟他作對。

    真是連臉色也不會看，也不想想，他動這怒火是為著誰。

    “是哀家叫他們坐的。”太后飲了口茶水壓火，淡淡回了一句。

    垂目望向殿中跪俯眾人，顧禎沉聲道：“即便太后心善命爾等侍坐，也該知曉規矩，皇后都立在這兒聽太后教誨，又豈有爾等能坐的理？”

    他忽然覺得很難受，仿佛有一把刀，正不斷地捅向他的心窩子，劇烈的疼痛襲來，心臟都蜷成了一團。

    眾人齊齊應是，太后被駁了面子，臉上閃過一抹不自在：“皇帝也忒計較了些。”

    顧禎道了聲起，卻沒命眾人坐，剛被他尋了一通，眾人此刻也學乖了，更是不敢坐，正垂首立在一旁。

    看著那站在一旁緊抿唇瓣的趙懿懿，顧禎心頭惱得很，勉強壓了壓火氣，方問：“皇后站那么久了，可覺得累？”

    趙懿懿杏眸含霧，眼簾輕垂，螓首微微搖了兩下，柔聲回：“妾身不累。”

    都罰她站過這么久了，還要再逼問問一句累不累。

    世上豈有這樣的道理？

    心口想被什么東西堵住了似的，她只覺得悶得慌，掩在袖中的手用力掐了掐指尖，才叫自個堪堪回過了神。

    顧禎一噎，揮了揮手：“坐下歇會罷。”

    皇帝不急著問何事，太后卻急了起來，與方才的態度截然不同，冷聲道：“皇帝，你瞧瞧皇后今日干的好事。因著林南均先時在拾翠殿，誰承想皇后后來也病了。尋菱今日病好得知了此事，這孩子心地善良，心里頭過不去這道坎，連忙跑去給她賠禮。她倒好，竟叫尋菱就在外邊跪了半個多時辰！”

    “大姑母……大姑母別說了。”隔著扇屏風，傳來少女的祈求聲，“都是尋菱的不是，姑母別責怪娘娘。”

    “可是皇后命她跪的？”沒理會里間那道聲音，顧禎淡聲問。

    太后一怔，旋即回道：“尋菱誠心要與她致歉，她連面都不肯見，皇后這架子倒是夠大！她眼睜睜看你表妹在外邊跪著，難道是什么好心眼？哀家瞧著，她分明就是記恨哀家命那林南均留在了拾翠殿！”

    宮侍上前，替太后拍了拍肩背，又斟了盞茶水與她潤喉。

    他微微側首，觸及她淡然如水的眸子時，心頭一寸一寸的發涼。今日阿祁在這，命人告知他，他親自撞見的。

    那沒撞見的時候呢？

    還會有哪些？

    卻原來，她私底下，竟受了這么多委屈。為了一個侄女，還不該是她錯處的事，母后會這樣訓斥她。

    “那便不是皇后命她跪的了。”看了眼屏風后，顧禎聲音淡淡，趕在太后開口前道，“瞧母后這話說的，這紫微宮中數萬宮人、天下千萬臣民，若是在外邊跪一跪就能見著皇后，那也太容易了些。”

    “往后，誰還會拿這規矩當回數？”

    眾人齊齊一驚，都沒料到皇帝會如此說，便是派人去喚他的燕王，也只想著將皇帝叫過來，稍稍將事態緩和下。

    卻沒想到，他會說這些話。

    何尋菱倉皇抬首望向外間，心頭沒來由的慌亂起來。旋即又安慰自個，沒事的沒事的。

    姑母她們都說過，皇帝一向不在意皇后，今日恐怕，也不會替她出頭。

    她又因在椒房殿外跪暈了過去，于情于理，都是她可憐些。

    皇帝在此，太后面色到底緩和了些，卻仍是有些不滿：“這怎么能一樣，尋菱是你表妹，怎能跟旁人一塊兒算。”

    殿中忽而傳出一聲輕笑，于這靜謐的宮室內，格外的清晰。

    “母后。”顧禎溫溫喚了一句，先前的戾色褪去，又恢復了以往溫潤如玉、謙和君子的模樣，“天下萬民，都是朕的子民。”

    ——言外之意，何尋菱與旁人，并無任何不同之處。

    太后也聽出來他的意思，心口有些發悶，一時之間卻想不出反駁的話。

    趙懿懿掩唇咳嗽了兩聲，顧禎淡掃她一眼，又道：“母后，何況皇后的風寒亦未曾好全，何姑娘既知曉皇后染了風寒，去椒房殿鬧這么一場，是故意不想讓皇后病好么？”

    屏風內，何尋菱原被安置在一張矮榻上，幾乎是驚得立刻起了身，于地上跪倒：“陛下，臣女……臣女并無此意。”

    太后看了看趙懿懿，果見她面色蒼白，往日紅潤的唇瓣亦失了血色。

    雖如此，那張臉瞧上去，倒是愈發的我見猶憐了。

    “陛下……陛下，臣女知錯……”

    太后有些不自在，訕訕道：“她哪有這個意思，就是想著去給皇后賠個禮罷了，皇帝你多心了。”

    余光瞥見她緊緊交握的手，指骨已然用力到泛了白，顧禎愈發覺著喘不過氣，冷笑過一聲，沉下聲音問：“朕前幾日也感了風寒，因著母后命林南均留在拾翠殿的事，朕派人去太醫署，卻是撲了個空。何姑娘怎的不來給朕賠罪，是不將朕放在眼里么？”

    聽至此，太后也想起那日吳茂過來，言及皇帝染了風寒，被耽擱病情的事。

    忙問道：“皇帝，這兩日可好些了？”

    顧禎道：“雖無大礙，然那日被耽擱過，還覺得渾身不爽利。”

    燕王心頭浮起疑惑，他幾乎是每日都往紫宸殿去的，怎不知，皇兄何時染了風寒？他疑惑地望過去，只覺得皇兄面色如常，毫無半點兒染了病癥的模樣。

    太后一時有些六神無主：“這……這……”

    “陛下，此事是臣女的不是，因臣女耽擱了陛下同娘娘二人，實是萬死難辭其咎。臣女實是不該在椒房殿求那么久，叫娘娘難做的。”

    顧禎淡聲道：“你知曉就好。”

    太后哼道：“皇帝今日倒是稀罕。哀家且問你，皇后命人在日頭下跪這么久，難道不是狠毒之舉？”

    顧禎偏頭，卻見皇后仍是低垂著頭，眼簾亦是垂著的，一言不發。

    就這么不會替自個辯解么？

    心頭閃過一抹怒意，顧禎將茶盞重重擱置在桌案上：“她自個要跪，原就與皇后無關。且，哪怕是皇后罰她跪，母后難道還真要為這等微不足道的小事，責罰皇后？”

    太后大驚，儼然沒想著，兒子會說出這些話：“皇帝！”

    顧禎道：“無論何事，母后總不好因著個外人，叫皇后與一外人致歉，還要因此禁足皇后。”

    似是無心再探討下去，皇帝徑直起了身，欲朝外行去。

    臨去前，他側首望了眼趙懿懿，擰眉道：“杵這兒做什么呢？”

    趙懿懿會意起身，行禮告退。

    “何姑娘既然跟皇后賠了禮，那記著改日來紫宸殿，親自與朕致歉。”踏出正殿時，顧禎又緊跟著道了一句。

    帝后一前一后離去，殿中氣氛霎時松了松。

    對于皇帝這番舉動，眾人皆有些摸不著頭腦。先前像是下何二姑娘與太后的面子，最后這句話，又像是……