留下的紅薯殘渣還可以烙成紅薯餅、蒸粗糧饅頭吃。

    紅薯淀粉的放置期很長，一般都在兩年左右，用來當做冬季儲糧是最好不過了，做成粉條后更是一道美味佳肴。

    除去來年育種的，葉蘭亭留下來做淀粉的紅薯還有四五筐，全是篩選的大個紅薯，估計可以慮出個一兩百斤的淀粉。

    啞娘雖然口不能言，但她干起活來手腳卻非常麻利，葉蘭亭先是將慮淀粉的原理過程給她講了一遍，又簡單示范了一下，啞娘便點點頭，示意她明白了。

    葉家院子有一臺推磨的石磨盤，阿婆偶爾會用它磨一些豆子，將就慮豆渣的濾布使用，把碾碎的紅薯碎渣放進去，下面接一個木盆，白色的漿汁很快從濾布流下來，不一會兒就裝滿了一盆。

    三四個木盆很快就裝滿了，但剩下的紅薯還沒有榨完，葉蘭亭又找人去村里借了幾個大木盆來，一整天的功夫忙活下來，慮了十來盆漿汁。

    但這些還不是最終成果，要等它沉淀個一兩天后，撇去清水，底下那一層白漿才是最后的淀粉。

    一次性榨了四五框紅薯剩下的殘渣，足夠工坊工人和蒙學班的孩子們吃上十來天的紅薯餅和粗糧饅頭了。

    葉蘭亭讓啞娘想辦法，看看怎么能將紅薯餅做得更美味一些。

    上次用野豬rou煸制的豬油還剩一些，葉蘭亭允許啞娘使用這些豬油來制作食物。

    啞娘拿起一個背簍，對著葉蘭亭一陣比劃，大概意思就是她要去后山一趟，采點野菜什么的回來。葉蘭亭看明白她的意思，便讓妮妮和她一塊去。

    啞娘來替換了劉大娘當廚娘后，葉蘭亭就把劉大娘指派到后山去種蘿卜了，因為葉蘭亭發現劉大娘在種菜方面還有點經驗，上回種紅薯，也是她完成得最好。

    把合適的人放到合適的位置，就是葉蘭亭最主要的工作。

    現在整個大古村，幾乎除了三歲以下的娃娃和七老八十病得不能下地的老人，每個人都有自己的崗位和任務，全村一起運轉起來，很多事情就好辦多了。

    葉蘭亭喚了楊虎娃過來，讓他從修路隊里挑選二十個強健些的男人，訓練他們組成一個民兵隊，先教一些簡單的能防身自衛的拳腳招式，然后再教會他們射箭。

    葉蘭亭的要求不高，不要求每個人射中靶心，只要拉開弓箭，能射中箭靶子就行。

    楊虎娃最近在修路隊已經有了一定的地位，尤其是他帶領大家贏過李家莊的刺頭給每個人贏到一塊糕點后，在修路隊干活的男人們逐漸開始服從他的指揮，學會了抱團對抗外村人。

    葉蘭亭交給他這個任務不算難，只是要挑選二十個強健男人恐怕湊不齊，因為村里剩下的男人不是十七八歲的少年，就是四五十歲的老弱，以古代的人均壽命來算，五十歲已經算老人了，又有常年營養和衛生問題，五十歲開始身體這樣那樣的毛病就都出來了，而中間年齡層又幾乎都沒有，像趙汾這樣靠逃到后山去僥幸躲過征兵的，只是少數幾個。

    楊虎娃把他的困難說了出來：“二十個健壯民兵恐怕是湊不齊的。”

    葉蘭亭想了想：“那就盡量以年輕人為主，十五歲以上的，五十歲以下的，只要身體健康沒毛病，就可以讓他們進民兵隊，同時在做工的，就輪流訓練。現在修路隊已經可以自行運轉了，你也不用天天去守著，便把精力抽出來去做這件事吧。”

    楊虎娃見葉蘭亭對這件事很重視，驚疑地問：“村長，外面是又要打仗了么？”

    葉蘭亭搖頭：“北邊在打仗，暫時還沒打到我們南方來，只是凡事要防患于未然，萬一戰亂四起，咱們也要有自保的能力才行。昨天薛霽安他們去鎮上，我已經囑咐他多買一些鐵器回來。”

    楊虎娃便也一臉嚴肅點頭：“村長放心吧，我會好好訓練他們的。”

    經過幾次經驗教訓，楊虎娃也不像之前那么虎了，知道做事前先問個為什么，然后才開始思考怎么執行。

    練兵這事葉蘭亭是個外行，她也沒想過靠自己這小小的一百多人的村子就稱霸一方，她現在想的只是怎樣在不太平的世道下護住自己的村名。

    于是葉蘭亭索性把孫子兵法抄下來交給楊虎娃，讓他自己去研究。

    楊虎娃也每天都在蒙學班學千字文和詩書，雖然他的學習進度沒有薛霽安那么神速，但他現在看個簡單的文章已經沒問題。

    葉蘭亭對他道：“這是一個打仗天才寫的兵書，你只要把這本書研究透了，整個寶河鎮八大村就沒人敢打咱們大古村的主意了。”

    楊虎娃一聽，狂喜，拿著兵書如獲至寶，表情虔誠地翻了幾頁，一會兒雙眼瞪大，一會兒又皺起眉眉，感覺醍醐灌頂又有點晦澀深奧，好多話他一時半會兒理解不了。

    “無妨，你回去慢慢讀，讀不懂的再來問我。”葉蘭亭揮手，讓他先去。

    楊虎娃從她辦公室出去后，趙汾又進來了。

    最近班子成員都已經養成了一個默契，要是有事情向葉蘭亭稟報時，得一個一個來，等前面的人稟報完了，才能輪到下一個。

    “趙汾，你有什么事？”葉蘭亭在她的工作日志上記錄下給楊虎娃的新工作安排，只寫了兩行小字：訓練民兵，完成進度1％.

    趙汾站在辦公桌面前，先是把他統計出來全村簽了土地集中協議后的租錢下發情況給葉蘭亭過目。

    他按照葉蘭亭的要求，用表格將每家每戶幾畝田地，幾口人，姓名年齡，發了多少租錢，全部分門別類統計下來，總共發出去三十五吊零五百五十文。

    葉蘭亭結果統計表掃了一眼，問：“現在公賬上還剩多少錢？”

    趙汾道：“還有三十一吊零五百三十七文，如果再加上薛霽安他們這趟送貨回來的二十吊貨款，則是五十一吊零五百三十七文。賬目都在這兒了，您看看吧。”

    “唔。”葉蘭亭接過賬本，這個數目比她之前心頭粗算的要少一些，她忘了給趙汾和鄭姑出去闖蕩的那六吊錢。

    不過也還行，至少現在她頒布的幾個項目都已經運轉起來，公賬也是盈余狀態，一直沒有動用她十個元寶的應急資金。

    一切都在朝著好的方向前進。

    趙汾說完正事，最后才朝葉蘭亭鞠了一躬，感激地道：“要多謝村長，給我家啞娘一個做工的機會。”

    趙汾原本是想的是，現在既然不用種地了，就讓啞娘跟著鄭姑學紡線，以后就可以到紡織工坊里做一份工，掙錢多少倒不是首要，只是現在全村婦女都在開始自己學做工，趙汾也不想讓自己的婆娘整天關在家里。

    啞娘不會說話，也生不出孩子，旁人都奚落嘲笑她，嫁給趙汾十幾年，在大古村也沒什么朋友，基本上天天都是待在家里足不出戶，一直盡心盡力照顧趙汾的老母親和兩個侄兒，盡管家里窮，但不管趙汾在外面怎么辛苦，只要一回到家，家里一切都被啞娘打理得井井有條，所以，趙汾從來沒嫌棄過啞娘。

    現在兩個侄兒去蒙學班了，老母親也不用天天守著人，啞娘看著村里的婦女們整天都談論工坊的事，眼里時常會流露出羨慕和向往。

    趙汾看到她的眼神，覺得很愧疚，便試著讓啞娘去鄭姑家學紡線，鄭姑為人和善，不會像楊二嬸王阿嫂那樣牙尖嘴利的說些指桑罵槐的人讓啞娘難堪，所以趙汾才放心讓她去的。

    只是沒想到葉蘭亭會直接讓啞娘到葉家院子來做工。

    要知道，在現在整個大古村，村民們都以能在葉家院子做工為榮耀。

    趙汾對葉蘭亭說：“啞娘雖然不會說話，但她干活很勤快，村長您需要她做什么，吩咐她就行了。”

    葉蘭亭笑笑抬起頭：“這個還用你來說，我看中的是啞娘的手藝，以后指不定她能幫上我的忙比你還多，你就別cao心了，去忙你自己的事情吧。”

    趙汾不好意思地笑了：“那我就替啞娘謝過村長大恩了。”

    “對了，我這里要交給你一個任務。去柳家灣和南口村，還有周圍幾個村子都打聽打聽，他們那邊養羊的人家多不多，羊毛是怎么處理的，羊毛賣的話什么價，還有他們那些村里，養鴨養鵝的人家多嗎。你去做一個調查，三天把調查報告拿給我。”

    趙汾問：“村子，您要調查這個做什么？”

    葉蘭亭說：“我要收購毛料，冬天馬上就到了，如果香皂生意做不成了，我們就得另外劈一條商路。”

    趙汾詫異地道：“香皂生意為何會做不成？鎮上李小姐前些日子不是剛來定了一千個貨嗎。而且她姑母在上河郡的鋪子把咱們的大古美膚皂轉手就賣到了四五百文，這么賺錢的生意，她們怎么可能會不做？”

    葉蘭亭耐人尋味一笑：“你也說了，這么賺錢的生意，旁人又不傻，怎么可能只讓她們一家賺。但凡有點生意頭腦的，都會眼紅這么暴利的生意，用不了多久，李含香姑母就會比她體量更大的商人整個吃掉。至于用什么手段吃掉……，在一個王權封建社會里，比她姑父一個區區師爺權利大的遍地都是，這根本都不用想。”

    “你就等著瞧吧，用不了多久，那些嗅著銅臭味兒的商人便會找到寶河鎮來，既然能找到寶河鎮，最后也會找到我們大古村。”

    香皂雖然不是什么技術含量高的東西，但要想在短時間內仿制出跟她大古美膚皂同水平的東西，也是不可能的。

    因為制作香皂除了最關鍵的牛乳和香料花粉外，還有一個最重要的東西——堿水。

    不知道這個最核心的秘方，無論他們怎么仿制，都仿制不了。

    趙汾皺眉：“村長，那咱們的香皂工坊豈不是很危險？”

    如果真有從上河郡來的大商人打斷李含香和從他們這里的采貨渠道，那勢會必順藤摸瓜找到他們這個藏在大古村的小作坊，到時候，他們勢單力薄，拿什么去跟那些有錢有勢的人斗！

    葉蘭亭卻不慌不忙：“別自亂陣腳，兵來將擋水來土掩。這件事雖然是一個危機，但也有可能是我們談判的籌碼，只要做好兩手準備，來什么人我們都不怕。”

    趙汾原本心里七上八下，但見了葉蘭亭鎮定自若的樣子，也奇異地冷靜下來：“村長說得是，大古村畢竟是我們自己的地盤，不是旁人來了想怎樣就怎樣的。”

    等到葉蘭亭這邊處理完幾件要事，啞娘和妮妮也從后山采了野菜回來。

    妮妮很高興，拉著啞娘的手，蹦到葉蘭亭跟前：“蘭亭jiejie，我和啞姨在后上挖了好多野菜，還是一些我叫不出名字的東西，啞娘讓我最嘴巴嘗，我放進嘴里一嘗，有的是香的，有的臭的，還有的是麻的，我整個舌頭麻掉了，喝了好多水才不麻。我說那個東西有毒，讓啞姨扔掉，她卻不肯，非要放進背簍里帶回來。”

    “蘭亭jiejie，你看，就是這個！”

    妮妮提起一條長滿凹凸不平小綠瘤的枝條給葉蘭亭看。

    葉蘭亭一看，樂了，這不就是野花椒嗎。

    她捏了一顆放進嘴里，妮妮臉色一變，趕緊撲過來阻止：“蘭亭jiejie，這個東西有毒，吃了舌頭會發麻的！”

    葉蘭亭笑著擺手示意無事，問她：“這個東西你們是在哪兒找到的？”

    啞娘沒法回答，比劃了幾下，妮妮道：“就是在后山往西的一條小路上去，有一片亂叢林，長著幾顆這種樹，結滿了有毒的豆子，我們只折了幾條樹枝回來。”

    葉蘭亭給她們科普：“這個東西叫藤椒，吃起來就是麻的，還有點辛辣，可以用作調料，也可以用來當藥，沒有毒，是個好東西。”

    葉蘭亭又看了看啞娘背簍里帶回來的其他東西，有一些野菜她也說不出名字，不過村里人經常都采來吃，應該是沒毒的，還有一個東西讓她很驚喜，野蒜。

    啞娘從后山摘了好多以前葉蘭亭沒在這里村民飯桌上見過的東西，她以為大古村本就是這么貧瘠，大家都吃得很簡單，但實則不然，大山里有很多資源，只是村民無知蒙昧，面對大自然那么多的饋贈，根本不知道怎么利用。

    “啞娘，你帶回來這些東西都能吃，灶房就交給你了，今天中午大家就吃烙紅薯餅！”

    啞娘抿著嘴角靦腆地笑了笑，妮妮在旁邊乖巧道：“那去我幫啞姨燒火。”

    “好，去吧。”

    不一會兒，就從灶房里飄出一陣陣香味。

    那香味，是劉大娘掌廚那幾天從未聞到過的，正在干活的村民聞著香味，都不自覺吸了吸鼻子，扭頭朝灶房的方向看。

    就連葉蘭亭這個吃過現代美味佳肴的人，就被那香味勾起了饞蟲。

    她干脆擱下筆桿，起身走進灶房，看啞娘怎么烙餅。

    啞娘將制作淀粉榨出來的紅薯榨撒上雜糧面粉揉成團，加上野菜碎末，捏成一個個碗大的餅，貼在燒熱的抹了豬油的鐵鍋鍋沿上，將紅薯餅反復翻面烙炕。

    幾次翻面后，紅薯渣面餅在鐵鍋上充分吸收豬油，直至烙出金黃色，香味便飄了出來。

    葉蘭亭和妮妮倆人動作一模一樣，都一眨不眨地看著啞娘用木夾快速地給烙餅翻面，一個個圓餅，烤又均勻又好看，葉蘭亭甚至覺得這個畫面非常的治愈。

    等第一鍋紅薯餅烙好后，啞娘夾起一個遞給葉蘭亭，示意她嘗嘗。

    葉蘭亭用兩個手指頭拿住餅，燙得她連連換手，一邊摸著耳垂，一邊將餅分成兩半，遞了一半給妮妮。

    她咬一口，紅薯餅外面焦香，里面松軟，吃到最里面時，還有一點野菜碎末的鮮味，口感層層疊進，幾乎吃不出來這竟然是用榨淀粉剩下的殘渣做的美味。

    “唔唔，這也太好吃了！”葉蘭亭忍不住給啞娘比了個大拇指。

    妮妮的小臉蛋也吃得鼓起來，眼睛亮晶晶的，嘴里沒空說話，就學著葉蘭亭的動作給啞姨比大拇指。

    啞娘笑起來，又繼續翻餅。

    妮妮把自己手里的那一半又分成兩半，墊腳喂給啞娘：“啞姨，你也吃。”

    葉蘭亭吃完半個烙餅，覺得意猶未盡，就對啞娘道：“啞娘，你幫我多做幾個，這餅好吃，還不費牙口，阿公阿婆他們應該也會喜歡。”

    啞娘轉過身來朝葉蘭亭比劃，葉蘭亭看不太懂她的意思，倒是妮妮，和啞娘接觸了兩天后，基本能明白她計劃的意思，幫忙解釋道：“啞姨說，她給工坊工人和蒙學班學子的做完后，會單獨給村長做。”

    “哦，那倒不用，你順便多做幾個就行了，不用單獨給我開一炤。”

    說完，葉蘭亭順手又從剛烙好的夾起來的盤子里拿起一個餅，臉不紅心不跳地道：“我現在偷吃兩個，待會兒你補上就行，別讓他們知道我偷吃了。”

    說完葉蘭亭把那個餅悄悄藏到身后，掩耳盜鈴地背著手出去了。

    啞娘和妮妮倆人看著葉蘭亭那做賊心虛的樣子，都笑了起來。

    等到晌午放飯，大家排隊來領啞娘做的烙紅薯餅，一個個也都吃得口齒留香贊美連連。

    趙汾帶著嵩娃和東娃，走到打飯的桌子前。