“你去趙府了？”司瀅退開些問。

    “去了?！?/br>
    “不是被人趕出來的？”

    謝枝山盯著她看了會兒：“我為什么會被趕出來？”

    司瀅眨了眨眼：“我以為……”

    “你以為趙閣老之死，與我有關？”謝枝山瞇了瞇眼, 略一忖：“太后與趙閣老的事, 你知道了?！?/br>
    是肯定的語氣, 司瀅拿不準他的態度，便沒吱聲。

    謝枝山帶著她往后一倒，喟嘆道：“果然什么事都瞞不過司禮監?！?/br>
    說完，伸手撓她下巴頜，像在撓鳥兒的嗦囊。

    沒撓兩下，被她啪地打掉：“什么意思，司禮監怎么了？”

    這是護短了，聽不得人對娘家哥哥品頭論足，一句也不行。

    謝枝山仰起唇角：“司禮監掌著批紅的權，替陛下綜理機務，自然無所不知……”一頓，再抬起單側的眉：“我之前不是說過？廠公是我要奉承的對象，巴結還忙不過來，給我兩百個膽子，我也不敢說廠公半個字的不好?！?/br>
    司瀅一想也是，于是老神在在地點評道：“謝大人覺悟過人，合該高升?！?/br>
    這是作勢之后又開始賣乖，謝枝山松開她，似笑非笑地乜一眼：“你這心歪得不像話，有了哥哥就看不見我，要不是這張臉還能讓你惦記，你心里可還能有我半點位置？”

    司瀅泱泱地紅了臉：“有的，表兄不止臉好，人也好，一顆菩薩心腸，世上難尋?！?/br>
    這話不得謝枝山的心，反而讓他蹙起眉：“我要是菩薩，立馬摁著你坐\蓮。”口不擇言，說完自己臉也紅了，清清嗓，欲蓋彌彰地問：“今日馬球比賽如何？滿場的年輕郎君，你一定看花了眼？”

    他提起馬球賽，司瀅倒想起件事來：“太后娘娘不是撮合你和泉書公主么？”

    確有此事，謝枝山回想道：“太后與我提過，為此事，還特意把我和泉書公主鎖在文思院，第二天早晨才著人來開門?！?/br>
    那一夜他沒回府，司瀅記得很清楚，更記得自己睡臥不寧，人躺在床上，眼睛怎么也閉不上。

    那晚她想了許多，連第二天起來聽到喜訊的準備都做好了，哪知后來……

    后來也就不必再提了，但她好奇：“那你跟泉書公主，怎么沒成呢？”

    這么有興致打聽他跟其它女人沒成的原因，謝枝山簡直沒脾氣了：“好歹一國王女，你當她是哪樣天真不諳世事的嬌主？我朝太后與陛下不合，她必然早就知道，太后指的人，她怎么可能接受？”

    司瀅了然：“原來公主沒看上你?！?/br>
    謝枝山筋疲力盡，把椅子讓給她，自己起身去找水喝。

    司瀅才小憩過，這會兒精神得很，跟在后頭問：“那太后娘娘怎么不撮合公主跟小閣老？”

    “因為娶她既有益處，也有難以預料的風險，既是有險，當然最好給我來冒。如此一來，既能把捉住這位北坨國的王女，也方便她多了一項拿捏我的手段?！敝x枝山答道。

    司瀅點頭如搗蒜：“那小閣老，又為什么要去接近泉書公主呢？”

    她亦步亦趨地跟在后頭，像剛會走路的孩子，聒噪又纏人。

    “因為此人心眼窄狹，剛愎且反骨，萬事只認自己的理，亦最憎旁人比手劃腳，親生爹娘也不可。話打直了說，就是越不讓他做的事，他越想做?！?/br>
    耐著性子說完這些，謝枝山找到茶水。他仰脖去飲，玲瓏的喉結纏綿地滾動幾下，待放下盞子，又喚苗九備水沐浴。

    身后，姑奶奶還在喃喃：“怪不得他會氣死他爹，養了這么個兒子，真是造孽?！?/br>
    謝枝山回身，看向那兩顆透亮的烏珠，一閃閃的，當中全是求知勁。

    謝枝山忽然笑了：“有一件事困擾我好些日子，我實在力不從心，怎么也辦不好，又不大好意思請人幫忙，不知你愿不愿意施以援手？”

    他笑得純良，但不知怎地，透著一股黃鼠狼給雞拜年的興味。

    司瀅警惕起來，畢竟黃鼠狼也是狼，于是試探著問：“什么事？”

    謝枝山舉起左手，哀怨地頓了下：“我受了傷，近來沐浴總是多有不便，倘你愿幫我一回，我感激不盡?！?/br>
    幫他？幫什么？怎么幫？

    司瀅詫異地看過去，卻在他眼里看到自己想的那回事。

    一想就七葷八素，她慌地拒絕：“我怕長針眼。”

    “我替你治，包好?！敝x枝山眼也不眨：“別想太多，勞你替我擦一回背罷了，我渾身上下你哪里沒看過？況且我這傷也是為了救你才受的，你忍心看我難受？”

    “忍心。”

    被這兩個字噎了下，謝枝山加重語氣：“我這傷不能沾水，一沾水就得換藥。這幾日我都是去太醫院換的，府里并無傷藥，倘使換不及時，傷處怕要惡化?！?/br>
    司瀅眼睛睜得滾圓：“那讓苗九和時川……”

    謝枝山自有說辭：“他們到底是男身，粗手粗腳沒個分寸，一不小心就要碰到我的傷處?！?/br>
    司瀅還在掙扎：“那……”

    一聲嘆息撲到耳畔，便見謝枝山眼神暗下去，他頹然道：“我知了，你就是不愿意幫我。你回罷，我自己……也可以?！?/br>
    他這樣落寞，那一聲嘆打在司瀅心尖上，不輕不重，但暗自咂弄，忽然覺得心疼。

    萬念齊涌，司瀅壯士般一跺腳：“我幫你！”

    說話就擼袖子，像是立馬要上工似的，謝枝山一剎破了功，笑著上來圈住她：“傻不傻？”

    cao著懶洋洋的聲口，滿滿戲謔的態度，司瀅后知后覺，被耍了。

    這人骨相一等一的好，心思一等一的壞，司瀅拿頭撞他：“你才傻?！?/br>
    謝枝山冷哼：“分明聽見我打算要沐浴了，你卻還不肯走，難道不是本就有別的心思？”

    司瀅也哼，沒好氣地踢他腳尖：“男人貞潔很重要，你想開一些，太隨便了沒人要?！?/br>
    忽地又拌起嘴來，可男女之情玄之又玄，你一言我一言，到最后，抱到窗邊看月亮去了。

    正是滿月，然而有道云不講理地停在中間，把月輪一分為二，更像長著一攤撓不下的蘚。

    司瀅把手擱謝枝山掌心里頭，被他包住，舉起來親了親。

    這樣耳鬢廝磨，仿佛分別前的最后溫存。

    “我要給這里改個名字才行。”謝枝山突然說。

    司瀅把臉從他懷里拱出來：“改什么？”

    “改成孟生居。”謝枝山放軟了聲氣，和她碰了碰鼻尖：“焦不離孟，孟不離焦，就像你和我?！?/br>
    這典故能這么用嗎？司瀅越想越覺得好笑，但沒好拆他的臺，裝作受用。

    只是情話動聽，可現實，到底沒那么如意。

    兩日之后，楊斯年派人來接了。

    太后還病著，他到底是宮里的人，因一向謹慎，自己meimei又是打謝府接出來的，更不好大張旗鼓。于是提前打了聲招呼，到當天，直接讓人領輛馬車來了。

    該上值的都在上值，沒什么哭哭啼啼的煽情場面，幾下里拜別之后，司瀅便打算離開謝府了。

    所有人里屬袁逐玉最蒙，眼看看著司瀅要走，不自覺喊了她一聲。

    司瀅對她笑笑：“若得了空，五姑娘記得去找我玩?！?/br>
    袁逐玉呆呆的，好容易回過神：“你……有空回來坐坐，別不回來了?！?/br>
    在她干巴巴的客套聲中，司瀅走出謝府登上馬車，一路慢慢駛著，到了哥哥的府邸。

    哥哥為人低調，府宅并不豪奢，但給她準備的院子卻很是精雅。且房里應有盡有，衣鞋絹扇，香櫥妝奩，連銼指甲的都配了整齊一套。

    織兒把鏡屜里的東西摸了又摸：“廠公對姑娘是真好啊……”

    府里管事的在外頭賠著笑：“這會子不好大興土木，就趕著收拾布置了一趟，也不知合不合姑娘的喜好。要哪里不忖眼，您千萬跟我說，我立馬去辦。倘使缺了什么您也吩咐一聲，我這頭緊著采辦?！?/br>
    說完再回了幾句話，便笑著退下了。

    哥哥的家就是自己家，司瀅先還覺得有些陌生，半天下來就適應了。

    只是聽府里管事的說，自打宅子賜下來，哥哥一直很少著家。

    圣躬向來欠安，有時萬歲爺病得重些，哥哥便常在值房對付一宿，天亮了繼續當值。

    譬如這回徐閣老去世，太后病倒，哥哥在宮里更是忙得腳打后腦勺。不過他當天雖沒能回府，但讓人從宮里捎了幾樣吃食，說是同樣的菜色。

    這么地，兄妹兩個也算吃了餐團圓飯。

    第二天起來，司瀅跟織兒在府里轉了轉，大概衙門下值的時辰，聽說哥哥回府了。

    也是這時候，才從哥哥嘴里聽說了趙家的一些事。

    不盡全，但備受矚目的事情里頭，跑得最快的，往往是能被人們拿來調侃的，牽扯到私己最大的那一面。

    比如引得趙家父子吵翻屋頂的，教坊司女樂戶，徐貞雙。

    前頭還有哪些爭執暫不得而知，但這件事據說吵得最兇，或說直接引得趙閣老上不來氣的，就是徐貞雙這個名字。

    司瀅擰好帕子，伸手遞給哥哥：“趙閣老不同意兒子跟徐姑娘來往，所以……才找人處理徐姑娘嗎？”

    楊斯年接過來擦了擦臉：“說處理輕了，趙閣老雖然躺家里養病，心腸還是一如繼往的狠。按他的吩咐，徐家大姑娘連個囫圇身子都難留。”

    司瀅皺了皺眉，為這些所謂權貴對人命的漠視。

    掌握生殺予奪大權的人，好些本也不該活在世上。

    “所以那位小閣老，也是對徐姑娘有情的吧？”司瀅喃喃一句。

    談別人的情愛，楊斯年沒這份心，只嗤道：“閣老都沒了，他還算什么小閣老？”說還給手巾還給妹子：“當初我查你的身份，趙東階就已經開始盯上了咱們，還派人看著我查到哪里了……自作聰明的人，早晚是個作死的命?！?/br>
    對外，楊斯年永遠善氣迎人，在家人跟前就沒那么多偽飾，也沒有過度的謹慎，哪怕與meimei說起朝堂上的事，也沒什么好避諱的。

    “趙閣老沒了，朝中勢必有大動蕩，原先依附趙家的，陛下會趁機收整?！彼阶雷优赃?，探手倒兩杯茶，一杯推給司瀅：“趙府沒落，太后娘娘的手，慢慢也就插不到朝政上去了。”

    茶水溫溫的，司瀅把手圈在外壁：“哥哥先前說過，表兄……謝大人當初犯下人命案子，其實是那位小趙大人作的怪。”

    楊斯年點點頭：“趙黨想要把持朝政，更欲斬斷太后其它臂膀，于是便想治倒謝家，好讓太后除了趙府，再無人可用，無人能信?！?/br>
    “所以太后娘娘私下給趙閣老生了個兒子，但那對父子只想要權？”司瀅有些愣眼。

    代入太后處境，哪個知情人都會生出這樣感慨，楊斯年笑了笑：“身為宮妃卻與臣子茍合，還誕下私生子，本身便是天理難容的事。想來，這也是一宗現世報。”

    司瀅喝了口茶，艱難咽下。

    所以太后對付自己外甥，其實也有被逼無奈的意思。

    一個是親外甥，一個是親兒子，念起來手心手背都是rou，但當真放在一起作比較時，當然還是兒子最重要。

    當初人命案發，太后知是趙東階動的手腳，但礙于種種，卻只能選擇裝傻，甚至由著趙東階借她的勢去給謝枝山定罪，好讓他順利押入死牢。