那日父親為給她求情，已經(jīng)觸怒了仁宗；如若此時(shí)她再對(duì)趙瓊?cè)A下手，怕真是要失去所有的指望了。

    思及此，許錦湘竭力平復(fù)下心境，盡量心平氣和地同趙瓊?cè)A說(shuō)話，她的語(yǔ)氣中不自覺(jué)地染上了幾分商量意味，“趙瓊?cè)A，你若是能放過(guò)許家，我就告訴你引子是什么。”

    “一事?lián)Q一事，你我都能得償所愿。”

    像是篤定一般，許錦湘認(rèn)定趙瓊?cè)A不會(huì)拒絕她這一要求。

    當(dāng)初她和百笙搭上線后，百笙就同她講過(guò)，倘若不知道厭勝之術(shù)的引子是什么，即便是神仙下凡也無(wú)用。

    趙瓊?cè)A照樣是求生無(wú)門(mén)，死路一條。

    如今她想保下許家，好再與南燕那邊有所聯(lián)絡(luò)；而趙瓊?cè)A想解開(kāi)厭勝之術(shù)繼續(xù)活下去，一物換一物，她們兩個(gè)人誰(shuí)都不吃虧。

    趙瓊?cè)A置若罔聞一般，只兀自滿斟一杯茶，一面品著茗一面聽(tīng)著許錦湘的話。

    這里雖是刑部大牢，關(guān)押的大多也都是犯下重罪的人，但刑部也沒(méi)有過(guò)多地苛待他們，還是準(zhǔn)備了一些日常的茶水和點(diǎn)心。

    雖說(shuō)比不上京中宮中的點(diǎn)心那般精致，用的茶葉也不是什么好茶，只能說(shuō)是勉強(qiáng)入口罷了。但趙瓊?cè)A面上不見(jiàn)半點(diǎn)嫌棄，反而照常品茶，偶爾還捻來(lái)一塊點(diǎn)心嘗著。

    直至許錦湘快失去耐心后，趙瓊?cè)A這才放下茶盞，一手支頤乜斜著看向許錦湘，“瞧meimei這話說(shuō)的，你許家可是有老侯爺撐腰的，本郡主哪里敢對(duì)許家動(dòng)手。”

    “只可惜，這次是你祖母嫌棄侯府不夠?qū)挸ǎ鲃?dòng)想要搬出去的。”

    她輕撫過(guò)衣裙上的繡花，眉目間帶著幾分笑意，故作恍然大悟道：“原是我忘記了，你祖父祖母進(jìn)京入府時(shí)，meimei已經(jīng)在刑部大牢里了，哪里還能知道這些事。”

    “說(shuō)來(lái)也是我趙家門(mén)楣不夠，沒(méi)辦法救meimei你出去，這才入不了許老太太的眼。”

    “許老太太覺(jué)得是侯府拖累了你們一家，這才迫不及待地想搬離侯府，好另謀高就。怎么能說(shuō)是我對(duì)許家做了什么呢？”

    她的祖父祖母，許家的老太太……

    許錦湘怔神許久，許久后她才從記憶罅隙中尋到些許蛛絲馬跡，轉(zhuǎn)而明白過(guò)來(lái)趙瓊?cè)A到底說(shuō)的是誰(shuí)。

    十多年前，在她父親被接回侯府之前，確實(shí)是被一戶人家收養(yǎng)過(guò)。

    聽(tīng)說(shuō)那家的婦人曾經(jīng)還是哪家小姐的貼身婢女，還在侯府借住過(guò)一段日子。

    這哪里算得上是她的祖父祖母？

    “趙瓊?cè)A，你要是還想活命，就別拿這些胡話來(lái)騙我。”許錦湘自以為抓住了趙瓊?cè)A的命脈，咬牙切齒地威脅道。

    “騙你？”

    趙瓊?cè)A嗤笑一聲，擦了擦手上的點(diǎn)心碎屑后，她慢慢悠悠地起身，重又走到許錦湘面前，兩個(gè)人之間不過(guò)一步之遙。

    她環(huán)視一圈周?chē)攘葻o(wú)幾的陳設(shè)，微微彎腰，“騙一個(gè)終身都要困在這里的人，對(duì)我來(lái)說(shuō)有什么好處嗎？”

    “說(shuō)起來(lái)許老太太放言要在三天之內(nèi)搬離侯府，今天已經(jīng)是第二天了呢。”

    趙瓊?cè)A這話說(shuō)得誠(chéng)懇又真摯，仿佛當(dāng)初下令將許家逐出侯府的人不是她一般。

    此時(shí)兩個(gè)人之間挨得極近，趙瓊?cè)A只稍稍垂眸，就能清楚看到許錦湘眼底的不甘和怒意，如同一把燒得guntang的火海，侵天滅地地蠶食著許錦湘的心智。

    “本郡主今日來(lái)，還有一件事想告訴你。”

    “日前在朝堂上，已有朝臣上奏彈劾許大人，狀告他在榮州任職時(shí)與林家等世家結(jié)黨營(yíng)私，人證物證具在。”

    “還有人在你父親書(shū)房找到了他與南燕摘星樓往來(lái)的書(shū)信，恐怕通敵叛國(guó)這一罪名也要落你父親頭上了。”

    “許錦湘，你許家的天，要塌了。”

    話至尾聲，趙瓊?cè)A的聲音愈發(fā)溫和，像在許錦湘心上吹了一尾輕柔的羽毛，卻又在落地的瞬間化做磐石，直壓得她喘不上氣。

    許錦湘抬頭，看向趙瓊?cè)A的目光更為兇狠，“你胡說(shuō)。”

    “我父親不可能和摘星樓有糾葛，你不要血口噴人。”

    “那些書(shū)信可是有摘星樓的標(biāo)記，信箋也都是南燕的紙。這些你作何解釋?zhuān)俊?/br>
    “你父親的書(shū)房和臥房當(dāng)中，可都留著南燕的回信。”

    尤嫌不夠一般，趙瓊?cè)A又陸續(xù)指出許多處信上的疑點(diǎn)，每一句都像是在火上澆油，直燒著許錦湘為數(shù)不多的清醒思緒。

    這些時(shí)日以來(lái)，許錦湘都被關(guān)在這暗無(wú)天日的牢獄中，百笙對(duì)厭勝之術(shù)一事供認(rèn)不諱，也直接將她拉入寒潭當(dāng)中。

    許銘良因?yàn)樗笄槎w無(wú)望，許錦湘心中本就壓著事卻又無(wú)處宣泄，只能不斷地徘徊在希望與絕望之間，蠶食神智。

    今日許家這兩件事，更是讓她已然不甚清晰的智著愈發(fā)搖搖欲墜。

    激了許錦湘幾句后，趙瓊?cè)A又說(shuō)道：“想來(lái)你還不知道，姜扶翊說(shuō)只要我明日去長(zhǎng)安樓見(jiàn)他，他明日就能將摘星樓的人抓來(lái)見(jiàn)我。”

    “難不成你還期盼著摘星樓的人能來(lái)救你們嗎？他們自己都自身難保了。”

    “趙瓊?cè)A！”

    許錦湘心里清楚姜扶翊對(duì)趙瓊?cè)A有意，否則他身為南燕太子，又何必幾次三番地因?yàn)橼w瓊?cè)A而見(jiàn)她。

    只要趙瓊?cè)A開(kāi)口，南燕太子為搏美人芳心，舍棄區(qū)區(qū)一個(gè)摘星樓又算得了什么。

    “就算你能抓到摘星樓的人又如何？”

    “信早就被燒了，你們不可能找得到的。”

    信被燒了……

    趙瓊?cè)A挑眉，對(duì)著虛無(wú)處隨意揮了一下手，“本郡主有這個(gè)耐心，相信吏部和刑部的大人比本郡主更有耐心。”

    信被燒了，總歸還有其他燒不掉的物證。

    她不急，趙家更不急。

    像是在安撫許錦湘一般，趙瓊?cè)A抬手微微挑起她下頷，垂眸低語(yǔ)：“你放心，本郡主可是良民，不會(huì)做出隨意構(gòu)陷朝堂官員的事。”

    “你且先在刑部大牢好好待著。”

    “等塵埃落定后，本郡主再來(lái)看你。”

    直至趙瓊?cè)A出了獄門(mén)，許錦湘這才如夢(mèng)初醒，她正想沖上前一把抓住趙瓊?cè)A時(shí)，門(mén)就已經(jīng)被落了鎖。

    趙瓊?cè)A收好鑰匙，“許家若是不做虧心事，你又何必害怕。”

    “十多年了，我們之間也該結(jié)束了。”

    “趙瓊?cè)A，我當(dāng)初就不該攔著你和江齊修私奔。”

    “或者我再狠心些直接給你種蠱，如今說(shuō)不定你早就和親南燕，生不如死了。”

    偷換命道，說(shuō)到底還是她心存僥幸，才讓自己落得這般下場(chǎng)。

    如若當(dāng)初她不對(duì)江齊修存了心思，沒(méi)有攔著他們兩個(gè)人私奔，說(shuō)不定趙瓊?cè)A早就成了棄子，茍且偷生地活著。

    怎么可能還在她面前耀武揚(yáng)威？

    聽(tīng)到她不甚正常的話，趙瓊?cè)A沒(méi)有任何反應(yīng)，直接轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)。

    許錦湘用力攥著柵欄，朝著趙瓊?cè)A的背影歇斯底里地說(shuō)道：“如果再給我一次機(jī)會(huì)，我一定要你永遠(yuǎn)不能翻身。”

    “只可惜下輩子你也求不來(lái)如果。”

    聞言趙瓊?cè)A腳步一頓，側(cè)眸回望，只睨著她涼涼說(shuō)道，絲毫不在意許錦湘的話。

    上一世她苦苦掙扎十五年，無(wú)能為力只能任人宰割的日子她過(guò)得足夠多了。

    如今她的命攥在她自己手里，沒(méi)人能左右。

    這等閑話，即便聽(tīng)了也無(wú)益。

    “趙瓊?cè)A，你去見(jiàn)姜扶翊，謝云辭不會(huì)放過(guò)你的。”

    “我等著看你這一場(chǎng)好戲。”

    天光微弱的廊道盡頭，只回蕩著許錦湘不甘又忿恨的話語(yǔ)。

    “今日勞煩司務(wù)陪本郡主過(guò)來(lái)一趟了。”

    走過(guò)轉(zhuǎn)角后，趙瓊?cè)A將鑰匙還給司務(wù)，和顏悅色地說(shuō)道，沒(méi)有半點(diǎn)方才與許錦湘對(duì)峙時(shí)的咄咄逼人。

    司務(wù)趕忙收好鑰匙，卻不敢承下趙瓊?cè)A的這句勞煩，“郡主說(shuō)笑了，這既然是陛下吩咐的，自然也就是臣的分內(nèi)之事，不敢擔(dān)郡主一句勞煩。”

    方才他和獄吏在這邊守著，即便他們聽(tīng)不真切瓊?cè)A郡主和許錦湘到底說(shuō)了什么，但從飄入耳中的些許字句來(lái)看，他也能感覺(jué)到那邊劍拔弩張的氛圍。

    他心里清楚趙瓊?cè)A絕非柔弱女子，自然不會(huì)隨口恭維也不敢輕易得罪。

    趙瓊?cè)A微微一笑，并未回應(yīng)司務(wù)的這句話，只又關(guān)照幾句后，她便徑直出了刑部大牢。

    待她身影走遠(yuǎn)后，跟在司務(wù)身邊的獄吏才小聲問(wèn)道：“大人，方才謝大人……”

    “你就當(dāng)做沒(méi)看到，不許同任何人說(shuō)起這事。”

    不等獄吏將話說(shuō)完，司務(wù)就匆忙打斷了他的話。

    方才謝大人來(lái)時(shí)眉目間還染著幾分笑意，可他在離開(kāi)的時(shí)候眼神都冷冽。

    其間不過(guò)一盞茶時(shí)間，謝大人就像是換了一個(gè)人似的。

    他們又哪里敢在背后同瓊?cè)A郡主說(shuō)著謝大人的閑話。

    復(fù)又警告過(guò)幾句后，司務(wù)這才讓獄吏回去繼續(xù)看著許錦湘，以免她再鬧出什么事。

    甫一離開(kāi)刑部大牢，趙瓊?cè)A余光一掃便瞧見(jiàn)了停在不遠(yuǎn)處的馬車(chē)。

    車(chē)簾低垂，將馬車(chē)內(nèi)的光景遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)；而柏余也一反常態(tài)地站在馬車(chē)不遠(yuǎn)處，低著頭不知道在踢什么東西，偶爾還轉(zhuǎn)頭和白芍說(shuō)兩句悄悄話。

    趙瓊?cè)A滿懷疑問(wèn)地走過(guò)去，“云辭在里面嗎？”

    “公子在的。”柏余見(jiàn)她走過(guò)來(lái)，忙不迭站好，干脆利落地回著話。

    只是話落后他反倒顯出幾分猶豫，悄悄看了一眼馬車(chē)，柏余又小聲地回道：“郡主，要是一會(huì)兒公子同您拌嘴，您別同他一般見(jiàn)識(shí)。”

    趙瓊?cè)A心中疑惑更深，還沒(méi)等她再細(xì)問(wèn)時(shí)，馬車(chē)那邊就傳來(lái)謝云辭的聲音，“柏余，去長(zhǎng)安樓。”

    柏余低低“哦”了一聲，他擺正被謝云辭踢歪的步梯后朝趙瓊?cè)A做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，“郡主別多在意。”

    “我知道了。”

    見(jiàn)也快到了午時(shí)，趙瓊?cè)A沒(méi)再多問(wèn)，轉(zhuǎn)而踩著步梯進(jìn)了馬車(chē)。

    她一挑簾便瞧見(jiàn)謝云辭捧著書(shū)細(xì)讀，小桌案上還放著已經(jīng)冰好的綠豆湯，只看著便讓人心動(dòng)。

    思及方才柏余的話，她放下車(chē)簾后便坐在謝云辭身邊，凝神瞧著他問(wèn)道：“今日進(jìn)宮舅舅同你說(shuō)什么了嗎？”

    謝云辭隨手翻閱著書(shū)，抿唇，“沒(méi)有，皇上就是問(wèn)了問(wèn)侯府的事。”

    不等趙瓊?cè)A繼續(xù)問(wèn)下去，他就兀自說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)明日有人要去長(zhǎng)安樓。”

    “只可惜明日江斂有事，長(zhǎng)安樓不開(kāi)。”