“謝大人言重了。”

    “您直接隨著奴才進來就是。”

    今早王公公便得了皇帝的話，見謝云辭看破，他也不多說無用的話，在殿門處輕叩幾聲，直至

    *

    半個時辰后，趙瓊華才帶著白芍，一同進了刑部大牢。

    得了仁宗的話后，王公公一早便差人來吩咐過，因而趙瓊華甫一行至刑部前，便已有刑部的人迎上前，替趙瓊華帶路。

    這還是趙瓊華兩世以來，第一次踏入刑部大牢。

    刑部大牢中關押的大多都是身負重罪的人，有罪名已定秋后待斬的，也有罪名待定的犯人。

    一眼看過去，雖然她看到牢獄未滿，關押的人并沒有太多，但還是有一種莫名的壓抑感襲來。

    替她領路的人是在刑部侍郎身邊學習的司務，見趙瓊華四下張望，司務問道，生怕她會走錯方向，“郡主若是來見許小姐的，還請同下官往這邊走。”

    “不用。”趙瓊華擺擺手，此時沒多問與許錦湘相關的事，反而是先行詢問著百笙的近況，“百笙可與許錦湘關押在一起嗎？”

    司務搖頭，“百笙被關押在另一邊。”

    “她們二人都有專人看守著。”

    那日在坤寧宮的事刑部的人都有所耳聞，為了防止兩個人串供，刑部特意將兩個人分開，便連日常給她們送水遞飯的人都是做了刻意的安排。

    帶著趙瓊華又繞過兩個轉彎后，司務才卸下腰間的鑰匙，三兩下就打開了牢門，“下官就在不遠處等著郡主，郡主若有事直接喚下官就好。”

    “有勞司務。”趙瓊華淺淺頷頭，隨后便走了進去。

    百笙在他們走過來時就聽到了聲響，此刻見趙瓊華進來，她不急不緩地抬腳踢亂她在地上胡亂擺的東西，“郡主果然來了。”

    “前日我就算出郡主定會來牢中，沒想到你會先來見我。”

    比起其他被關押在刑部大牢、不是歇斯底里就是滿臉頹然的人，百笙看起來更為平和，仿佛什么事都沒發生過。

    甚至此時的她比那日在坤寧宮的情緒更好。

    趙瓊華徑自在百笙身邊坐下，眸光掃向地上散亂的痕跡，“看來百笙小姐這幾日也沒少占卜。”

    百笙不置可否，省去許多不必要的寒暄，“我不僅知道郡主何時來，還知道郡主為何而來。”

    明明這只是兩個人的第二次見面，但卻莫名有種熟悉的故交之感。

    “郡主想問，許錦湘一開始燒掉的是什么東西是嗎？”

    厭勝之術需要引子，更何況還是偷換命道這種逆天而為的毒術。

    想要解開它，是必然要知曉最初所燒的是何物什。

    趙瓊華想知道這個，百笙一早便有所預料。

    只是當她隨手一算，而后瞪大眼睛，滿是驚惶地看向趙瓊華，“你身上的厭勝之術竟然已經解了？”

    第116章 尾聲

    壓勝之術源于南疆, 同巫蠱之術等都是南疆秘而不宣的咒術。況且這咒術都是南疆世家所繼承，尋常人根本就無緣得見。

    他們甚至連習得這咒術的資格都沒有，更何況是在這么短的期限內解開它。

    若不是南疆早已寸土無存, 她又自幼跟在她師父身邊、任勞任怨多年，不然想來她這一輩子都無法觸碰到這些東西。

    而且百笙記得清楚, 沒找到下壓勝之術的那個引子，強行破解, 只會讓中咒人的處境愈發困頓。

    可她瞧著趙瓊華如今沒出半點事的模樣，驚詫之余更是驚恐。

    趙瓊華從地上移開視線，轉而直直看向百笙。

    沒錯過百笙表露出來的意外，她微微向后仰, 一手撐在身后的榻上, “只是解咒而已, 百笙姑娘何必如此驚訝。”

    “姑娘既然早已經推算出本郡主今日為何而來, 那本郡主便也不同你兜圈子了。”

    沒再顧忌百笙的心緒, 也沒再同她繞著車轱轆話，趙瓊華開門見山道：“既然百笙姑娘也有想知道的, 不如本郡主成全了你, 如何？”

    她這話看似是在與百笙打著商量，卻沒帶半分征求或詢問的意思。

    顯然她是篤定了百笙不會拒絕。

    而她想要的, 已經不必多言。

    百笙定定看著她, 似出神又似在思索, 好半晌后她輕笑一聲, 意味晦暗。

    從偏幫許錦湘的那刻起, 她就早已經看穿了自己的歸處。

    成王敗寇, 因而被關押在獄中的這些時日, 她心中也未生出半點怨懟和悔恨；直至此時, 她看到趙瓊華安然無恙地出現在獄中，如此氣定神閑地與她談著這場她毫無勝算籌碼的交易。

    她才隱約抓了什么一縱即逝的念頭。

    清楚知道自己沒有選擇的余地，百笙便也沒同趙瓊華多做迂回，“郡主若是想問什么，直接問便是了。”

    “事到如今，我說與不說，對郡主而言都不是必要的。”

    即便她不說，后面還有一個許錦湘。

    就算是許錦湘恨毒了趙瓊華，但這也只是立在她尚且存活于世的前提下。

    皇帝意思是讓許錦湘在這牢獄之中潦草一生，卻也沒說是讓她壽終正寢還是被搓磨至死。

    與其殺雞儆猴大費周折地折騰許錦湘，倒不如她直接承了趙瓊華這個情。

    轉念間想通所有后，百笙一邊蹲身，一邊同趙瓊華打著商量，以提出自己的要求，“不過，我現在不想知道是誰替郡主你解了壓勝之術。”

    方才她確實好奇這位高人是誰，只是她如今又變了卦。

    “只要郡主回答如實回答我一個問題，郡主想知道的，百笙知無不言。”

    一面等著趙瓊華的應允，百笙一面重又撿起小木棍，在地上寫寫畫畫，都是一些趙瓊華看不懂的東西。

    趙瓊華定神瞧了她片刻后，在百笙多次畫完又打散重畫后，她這才出聲應道：“你問。”

    只要無關他人，無關北齊。

    一個問題罷了，于她也無甚大礙。

    百笙隨手扔了小木棍，抬頭凝神看向趙瓊華，似是想直接查探到她心中最真切的念頭，不肯錯過她分毫反應。

    她一字一句咬得十分清楚，聲音回響在這空蕩微黯的獄室之中更顯清晰。

    “郡主從前，是不是同人互換過命道。”

    “或者說是，你的前生。”

    *

    “郡主，許小姐就在里面了。”

    一炷香后，司務這才領著趙瓊華走到關押著許錦湘的那間牢房。

    此處背光，些許陽光從對面空房傾斜灑落進來，能落到許錦湘身上的便更是少數。方才剛一走近趙瓊華就能察覺到一種壓抑感。

    隔著咫尺距離，她也能感覺到籠罩在許錦湘身上的沉寂。

    比起秋后問斬的百笙，此時的許錦湘才更接近于萬念俱灰。

    “郡主，臣再多派一個人來守著吧。”司務瞧了一眼站在一旁看守許錦湘的人，有些不放心地詢問道。

    被關押在刑部大牢的基本都是犯了重罪的人，其中不乏罪大惡極之人，平日里他隨著幾位大人來審訊時都要仔細著。

    更何況今日來的人是瓊華郡主。

    這段時日百笙和許錦湘的罪名已定，但其中該查的事刑部也是要問個究竟的。

    他們沒能從許錦湘口中審出什么有用的話，卻聽了她不少怨毒咒罵。

    無一例外都是有關瓊華郡主的。

    許錦湘不同于百笙，若是讓瓊華郡主單獨進去，萬一有個三長兩短，屆時別說是他不好交代，即便是刑部所有人也都要進宮領罰。

    像是終于把精力放到了身外事上，許錦湘從頹敗中抬頭，一眼便看到了趙瓊華。

    她下意識坐直身子，語氣熟稔，仿佛她和趙瓊華是多年未見的故人知交，“堂姐你終于來了。”

    “這些時日過去，我還以為堂姐不會來看我。”

    她笑得有幾分意外，仿若只是幾日不見的念叨。

    但趙瓊華對她很是熟悉，哪怕她面上再和顏悅色，也都掩蓋不住她眼里的算計和狠毒。

    許錦湘已落到如今的境地，兩個人之間早就沒有繼續虛以委蛇的必要。

    趙瓊華微微昂頭，似笑非笑地覷向許錦湘，“府中生了些雜事，昨日才堪堪收場。”

    語罷，她抬手指了指鎖鏈，“還勞煩大人打開這鎖，讓本郡主好生和許小姐敘敘舊。”

    言下之意，她要和許錦湘單獨談談，自也不需要司務再多差兩人在牢外守著。

    司務是個明白人，聞言他利落地解鎖開門，“那臣還在不遠處候著，郡主若有事直接喚臣便是。”

    趙瓊華點頭默許，在司務走遠之后她提裙徑直走了進去，不疾不徐地走到許錦湘面前，不見半分寒暄，“meimei方才還在同本郡主打趣，如今怎么突然沉默了？”

    “莫不是有什么心事。”

    她一邊說道，一邊坐在木凳上，目光直直望向許錦湘。

    比起方才，許錦湘的臉色又青白了幾分。

    牢外無人，刑部司務和之前看守她的獄吏都已經被趙瓊華支開，漆□□仄的牢獄中，只剩下她和趙瓊華兩個人。

    四下無人，許錦湘不想也不愿再和趙瓊華繞什么圈子。她抬頭，眼眸像浸了血般通紅濕潤，又如同淬毒一般恨不能將趙瓊華千刀萬剮。

    “趙瓊華，你到底對我許家做了什么？”

    自從她和趙瓊華不再裝作姐妹情深的模樣后，兩個人明里暗里也交手過不少次，許錦湘自認她還是了解趙瓊華的行事作風的。

    若她這段時間沒對許家做任何事，今日她定然是不會來刑部大牢的。

    見趙瓊華不應，反而只淺笑著回望她，許錦湘猝然握緊雙拳，恨不得直接上前撕破她的美人皮，將自己一直以來的念頭付諸行動。

    但此時她是階下囚，而趙瓊華還是高高在上、受著萬人景仰的郡主。

    七公主生日宴上的一場謀算，她沒能讓趙瓊華從枝頭零落成塵，反而將自己推入這等不見天日的囹圄之中。