付了徐儀清貳兩金之后，他拿出篦子，按我在椅子上說：“白玉是新料，最好戴你發(fā)上養(yǎng)養(yǎng)再送人。”我說：“聽徐掌柜的。”

    他給我束發(fā)，邊束邊感慨：“李大夫總這個溫潤如玉清逸出塵的模樣，什么時候自己也戴玉石巾環(huán)。”

    我說：“你們賣貨的恁是嘴甜，我都買下了，就不必再說啦。”

    徐儀清光笑，笑得甜甜的。

    六月十二日，我到燕捕頭家中說：”我要遠(yuǎn)行，勞煩你替我打理一下醫(yī)館前鋪后院。”然后交付了一套醫(yī)館鑰匙和五兩銀給他。

    回醫(yī)館后，收拾好了我與衛(wèi)彥的行裝。

    六月十三日一早，我和衛(wèi)彥出臥房還沒有回身鎖門。十九歲的沈漣抱著龍泉劍匣，背著包袱斜倚在葡萄架下。齊進(jìn)正在他旁邊說：“倘若你對不起天下人，我會親手廢掉你這身武功。”

    沈漣說：“是，師傅。”他和齊進(jìn)忽然轉(zhuǎn)頭，而身邊的衛(wèi)彥飛出墻外，過一會兒才回來。我問：“怎么了？”

    他說：“有人來，沒抓到。”

    齊進(jìn)插口一句：“李大夫遠(yuǎn)行多加小心。”爽快離開。

    我問沈漣：“你要同我一道去？”

    “不行嗎？”他反問，“男兒志在四方。我守在草市鎮(zhèn)無用，想游歷南方。你怎么走？”

    我說：“和梁澤仁大人走，先鄂渚后玉潭城到利州。”

    他錯身進(jìn)我臥房：“鄂渚有饑荒。芝蘭堂定心香當(dāng)心放壞了，一并帶上。”我沒來得及攔，他就取走書架上僅剩的兩柱塞進(jìn)他的包袱里。

    卯時的東華門城門外，有七人騎在高頭大馬上。梁大人為首，有個青年在中間，后面五人作鏢師打扮。另有下仆牽著五匹馬等在另一邊。

    我走近后，梁大人說：“有五位武功高強(qiáng)的能人護(hù)送我們，你們選三匹走吧。”

    沈漣翻到一匹頭至尾丈四，通體赤紅的馬上。梁大人說：“棗紅馬性烈桀驁。”我面前最小的一匹馬通體雪白，竟主動低頭蹭我的手，衛(wèi)彥抓我后背坐上去，趕到梁大人另一側(cè)，把韁繩賽我手里。梁大人笑：“雪花銀鬃靈性。”中間被圍起來那青年嗤笑：“你同我一樣不擅騎馬。”他著貴紫色的圓領(lǐng)袍衫，領(lǐng)口和前襟各有一枚扣袢。革帶束在腰部，上佩利州刺繡錦囊。繡囊雖名貴，但有些發(fā)白顯舊。我剛上移，接觸他目光，他即躲閃，神情有些畏縮。梁大人指我說：“李平，李大夫。”

    沈漣策馬到梁大人身后：”沈漣。“衛(wèi)彥挑那匹黑緞子一樣油光放亮，只四個馬蹄雪白，縱馬到我外側(cè)。梁大人說：“千里烏騅難馴。”衛(wèi)彥抱拳：“衛(wèi)彥。”

    那青年遲疑一下才說：“申生。”

    “申生是故人之子，”梁大人淡淡地補(bǔ)充，“也是利州人，這次與我們同去。”

    得得作響的馬蹄聲中，沈漣問申生：“你幾年生，多大歲數(shù)？”

    申生說：“我盛臨二年生，今年十九歲。”

    沈漣說：“這樣巧，我也是盛臨二年生，十九歲。”

    一行十人即刻啟程，長安城在身后漸漸隱沒。

    初出長安時，我私下拉衛(wèi)彥到一旁說：“危難之際能否護(hù)著沈漣？他年紀(jì)小，日后多的是活頭。”

    衛(wèi)彥難得搖頭。

    我大奇問他：“為何不能？”

    他平淡作答：“主人死，我殉，無法護(hù)他。”

    天經(jīng)地義，天翻覆地。我一下說不出話，隔一會兒才說：“衛(wèi)彥，我待你也是一樣。”

    他卻搖搖頭，低頭親在我額上：”主人不殉，主人活下去。”

    第35章

    標(biāo)題：朝綱不振

    概要：“不吃馬。”衛(wèi)彥邊撕rou邊說，“主人吃蛇。我抓的。”

    路上快馬加鞭全抄近道，僅在夜里歇三個時辰。沈漣、衛(wèi)彥習(xí)武不必提，梁澤仁雖進(jìn)士出身六藝皆精，御馬不在話下。只苦了我和申生。

    七天后我腿根內(nèi)側(cè)被磨得血rou模糊，臨時買了些金瘡藥，下馬進(jìn)客棧時一瘸一拐。晚間衛(wèi)彥和鏢師們?nèi)ワ嬹R，申生在客棧院中咋呼：“受不住了受不住了，走慢些。”

    我們四人先回房，梁澤仁上樓時嘆息：“唉，怎么將你養(yǎng)得這個樣子……”沈漣回身瞧他，平和說：“申生，不如你自己雇輛車慢慢走？”

    申生立馬閉上嘴。我在最后面說：“我買了創(chuàng)藥，待會兒去你房中給你敷。”申生說：“李大夫，你千萬要來。”

    晚間我依約到他房中給他腿根敷金瘡藥，他痛得滿頭大汗。“你便是這樣怕痛。”沈漣過來靠在他房門口笑說。申生不理會他，敷到一半他叫起痛并掙扎起來。我沒有按住他，他身上繡囊掉地，落出塊玉牌，上面有個小小的陽刻“曜”字。他趕忙撿起來揣入懷中。我替他敷完后，回房替自己敷。

    因不欲我的斷袖癖多生事端，這些日子我與衛(wèi)彥都以主仆為名分開住，但他在我隔壁。敷藥本身對我簡單，只是腿側(cè)疼痛。我剛單手敷上，他就落到我跟前，伸手握住我左手說：”主人，不疼。”我握緊他粗糙帶繭的手掌，邊用右手給自己上藥邊忍痛跟他調(diào)笑：”論忍痛，我可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及你的。”上完之后他自行回去休息了。

    第二日騎得片刻，金創(chuàng)藥再次被血水洇開。我咬緊牙關(guān)，權(quán)當(dāng)這雙腿不生自己身上。再撐得十余天，內(nèi)側(cè)磨出繭，不再疼痛。

    這期間我騎那匹馬兒既乖又相當(dāng)親近我，我下馬時時常來蹭我腦袋。我忘記牽疆繩的時候，它也跟在我身后。因此除了其余馬兒吃的糙料之外，每有農(nóng)戶兜售黃豆、豌豆和六七月新鮮的胡蘿卜時，我總用自己攜帶的零散銅錢買來喂它。到八月我們抵達(dá)鄂渚州時，因偏南又值盛夏，天氣炎熱起來。我想著八月正是產(chǎn)梨時候，路上偷偷買幾個梨子喂雪花銀鬃馬，給它解渴。

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