他無數次想過，倘若能回到這時，問清楚這一切，是不是有些事情就不會發生？

    未來再多的回憶，也擋不住眼前的時光一去不復還。匆匆忙忙到了臘月三十，周至善前腳送走堪輿修路匠人，后腳便風塵仆仆地潛進賢王府書房。

    他拿來一壺酒，放在炭火上溫，人就在邊上取暖：“王爺，我昔年投靠您時，您無意與瑞王相爭。如今的情形大有不同，恕我冒昧，您的想法可有不同？”

    虞知鴻回答得直截了當：“我如今有意。”

    周至善從桌上拿了一只杯子，斟滿酒，敬了敬，一飲而盡：“您想通了就好，周某沒跟錯人。”

    “世道不易。”虞知鴻沒接酒，示意不喝，“我身居此位，當做些什么。”

    周至善笑道：“我還當您要趁傷遠離朝政，徹底當一個閑散王爺。您可算是戒酒了？”

    虞知鴻坦然道：“想過。小七不讓喝。”

    一口烈酒下肚，暖回來身子，周至善笑著搖了搖頭。在書房里將家國大事聊完一遍，他又披上斗篷，悄然到了賢王府的后門。

    不巧，正撞見顧鐸要出去。

    周至善做慣了文書，做正事如行文措辭一樣嚴謹，此行要掩人耳目，就連一絲一毫風聲也不走漏，當即要避讓；且考慮到顧鐸的武藝高強，五感六識超乎常人，同時想出一番滴水不漏的說辭。

    可顧鐸完全沒發現什么，行色匆匆地出門，好似順便魂游天外。

    周至善直覺不對，悄悄尾隨其后。只見這人出門后轉了個彎，被接應登上了一架馬車——上邊是瑞王府的標記。

    顧鐸是去找吾業成。

    剛剛回京城那會，他就去吃過閉門羹——吾業成非但不見，還在屋子里一口一個「叛徒」地大罵，令他滾蛋。

    按顧鐸的所見所聞來看，虞知鴻和瑞王，一個悍守邊疆，一個殺人越貨，孰是孰非一目了然。

    吾業成不肯聽勸，他遂實實在在磕了幾個頭，麻溜利索地滾了。

    立場不同是沒辦法的事，唯有一別兩寬。但是人非草木，顧鐸至少在師父身邊實實在在過了三年，并不能轉頭就忘。接到邀約，他幾乎產生了某種近鄉情怯的感覺。

    雖然吾業成的措辭并不客氣：“過年回來，勿叫外人看我笑話。”

    馬車駛過，周至善轉身直接躲回賢王府，將此事告知虞知鴻。

    虞知鴻聽罷，答道：“無妨，小七不會害我。”

    宮宴時辰將近，陛下派來的馬車停靠了在門口。周至善不及多說，就鉆到了屏風后回避，目送虞知鴻攜虞明登上車輦，又等到他們走遠，才再次從后門離開。

    澤安十三年的最后一天，冬雪沒撐到跨年，天黑前就停了，沒能兆上個豐年。

    街上偶有步履匆忙的行人，或是游子回鄉，或是為了生計剛剛收攤的商販，都在全力以赴地趕在年夜前回家；

    今晚不宵禁，憋了一年的大家閨秀跑出來放風，扔掉那些個「知書」和「達禮」，肆意地踩在看不出本色的雪地上，感受高墻外的天地。

    有人心懷期待地回到自以為的「家」中，擁抱的卻是一場陰謀；也有人無條件地拋出信任，卻未曾想這世上沒有無來由的東西，仍有什么在被消耗。

    瑞王稱病，怕過了病氣，沒參加晚宴；后宮無人，反正皇帝早不再年富力強，連言官都不催，也就一直空著。散席后，偌大個皇宮里，只剩下虞知鴻和虞明破例留下，陪皇帝守夜。

    偶爾無話，虞知鴻會無意地瞥向瑞王的位置，想起出門前周至善說的事。

    他想：“不知小七如何。”

    出于年紀大了、對天倫之樂的向往，皇帝一廂情愿地當他在關心兄長，道：“老大偶感風寒，前兩天還沒事。你也不用擔心，自己多穿衣服，注意點。”

    虞知鴻收回目光，又聽皇帝念叨起兄友弟恭的話，引經據典了滿口的倫理綱常，可惜沒一句能適用于天家淡薄的兄弟之間。

    守到了新年，還有祭祖祭天禮。等終于忙完，已是年初三，虞知鴻才回賢王府。

    顧鐸已經百無聊賴地放挺了兩天，見到這兩父子，如逢甘霖，人來瘋地直接迎面摟住虞知鴻：“新年好！”

    虞知鴻毫無準備，冷不丁被擁了滿懷。

    作者有話說：

    虞知鴻過年：守歲，哄皇帝，哄兒子。

    顧鐸過年：四處亂竄，被師父摁住，被賀林摁住，被師兄弟摁住……

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    第47章 思人

    年后二三事

    自從回到京城, 顧鐸很少再這么摟摟抱抱，虞知鴻一恍神，徒然伸出手, 做出了相擁的姿態。

    可顧鐸已轉頭跑去抱虞明，只留下滿懷余溫。

    虞明不像是剛剛出宮, 倒像是剛剛出獄，對自由的向往突破天際, 雙手環在顧鐸的脖子上, 不知說了什么悄悄話, 開始喊著要「舉高高」和「拋遠遠」。

    顧鐸是真的敢扔。虞知鴻那點心猿意馬登時全都止如靜水，他匆匆阻止了兩人胡鬧，還沒來得及閑話兩句，又被一封線報叫回了書房。

    新的一年，北境十五部落要來送歲貢了。

    蠻子出乎意料地講信用, 竟然真老老實實地做起屬國。送來的東西足斤足兩，品質上乘, 挑不出一點錯。

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