陸靖柔大腦飛速旋轉，捏出一個標準答案：“皇上不為難，臣妾便不為難了。”

    而皇上卻看著她笑起來，白生生牙齒在嘴縫里閃光。

    “你在這里，朕很開心。”他伸出枯瘦手指，撫摸她光潔的額發，“昨天她來向朕告別，說她要走了，還說很對不起你。”

    “什么？”陸靖柔一愣。

    幽幽燭光搖曳，皇帝眼神溫柔得像是能淌出水：“朕為她取了個乳名，叫元安。朕的女兒貴為一朝公主，怎能連名字都沒有。到了地底下，沒得叫人笑話。”

    他的話瘋癲不可信，冷靜，冷靜下來。作為一名合格的唯物主義戰士，要用先進知識武裝頭腦，用科學理論指導實踐。一月齡胚胎只有手指尖兒大，五官四肢還沒分化出來，哪里能說話？無稽之談，全是假的！陸靖柔咬緊牙關，惡狠狠地將眼淚憋回眼眶。

    “朕一見你這副表情就著急。”皇帝嘆了口氣，緊握她的腕子不松手，“你以前好耍貧嘴，好鬧脾氣。一口氣剪了朕三盤朝珠，說要重新串個更好看的，當真胡天胡地，膽子大得很。如今你多一個字都不與朕說，興許仍是生朕的氣。咱們日后還會有孩子的，那個庸醫，朕誅了他九族，你高不高興？”

    陸靖柔聽得麻木。殺便殺吧，拿人命玩連坐，是權勢頂端才配玩的把戲。無權無勢之人命如螻蟻，死不得、活不成。她又何嘗不是皇帝豢養的蛐蛐兒，跳不脫腳下小小一方瓦罐。

    正愁無話可說，門扇篤篤響兩聲。她同康生事先約定好，半刻鐘功夫不出來，就敲門送茶點，借機探查里頭形勢。

    門扇大開，日光肆意流瀉。康生屏息垂頭，雙手捧一只畫琺瑯茶盤。毫不客氣地說，此時康生在她眼中無比高大神圣，如同為蠻荒播灑春天的仙女，周身鍍金光。

    氤氳茶香蔓延開來，皇帝被茶盞里的內容奪走注意力：“這是什么？”他緊盯茶葉上下沉浮，雙手不受控地瑟瑟發抖。

    康生不疾不徐地說：“回皇上，這是南岳云霧。”

    陸靖柔嘴快，端到唇邊剛喝一口，就被皇帝一嗓子嚇得險些嗆進鼻子里。

    混亂狼藉中，陸靖柔被康生趁亂拉出東暖閣，半晌回不過神來。

    康生哭笑不得：“皇上的病就是這樣，一會兒明白一會兒糊涂的。昨兒晚上鬧了一夜，說有人立在門外敲窗戶，吵他不得安睡。”

    皇帝喊叫聲又起，陸靖柔一個激靈，不安地回頭看。康生借機道：“娘娘好靜，何不去后頭圍房稍坐坐罷。奴才給您另換盞茶，餑餑房有新制的鮮花玫瑰餅。您且寬坐，穩穩心神，再伺候萬歲不遲。”

    “啊，也行。”陸靖柔木呆呆跟著他走，直到屁股在椅子上坐定，方找回一絲真實感。

    康生點上檀香，清雅厚重的香氣飄散開來，聞之寧靜抒遠，最能平心安神。陸靖柔喝幾口茶，跳在喉嚨口的心臟落了地。偏頭瞧見底下香插，是個藍底描金的雙魚寶瓶，立在凍青碟子正中，碟子邊一只藍海螺，一只青蟹，還有一只紅彤彤兩頭扁的古怪東西，叫不上名字。

    康生說是蝙蝠。她抓抓鬢角，很不理解：“一個海螺一個螃蟹，理應放條魚，怎么做了蝙蝠呢？渾不搭襯。”

    她不無可惜地點點螃蟹殼：“小螃蟹做這么像，怪好玩兒的。”

    康生當即拍胸脯說這事好辦，他去造辦處叫工匠依樣畫葫蘆，蝙蝠改錦鯉，再燒制一個就成了。

    “宮中用度都是分好的。”陸靖柔不習慣開口問別人討東西，“要不我給你錢吧，小瓷件兒很貴，你這個月沒花用豈不難受。”

    她說著開始低頭翻荷包，金瓜子沒幾粒，金葉子還剩五六折，余下全是散碎銀子不中用。她索性扯松口，嘩喇喇往桌上一倒——

    “都拿走，看夠不夠。”

    康生微微搖了搖頭，道：“娘娘慷慨，奴才用不了這么多。”

    陸靖柔不置可否：“這會兒周圍沒人，叫什么娘娘，叫jiejie！一家人不說兩家話，你在御前伺候，處境比我還難，少不了使錢的地方。這錢我看還是少了點，你先收著，趕明兒我再找蕭闕要。”

    她自小是獨生女，乍然得個伶俐弟弟，新奇又自豪。“你要聽jiejie的話，拿到錢趕快收好。”陸靖柔語重心長叮囑他，“你雖然個子長高了，但是年紀還小，不曉得錢的好處。豈不聞有錢能使鬼推磨，錢多了能使磨推鬼。”

    康生一直認真看她，末了眼底生出迷茫的笑意：“磨推鬼……這都是哪來的詞兒？”

    陸靖柔正要解釋，門外一聲響動，一個猴瘦猴瘦的小太監站在院子里。康生立刻開門出去，兩人低聲交談幾句。只見康生點了點頭，旋即掀開水晶簾子進來，低聲對她道：“皇上已無大礙，正四處找娘娘呢。”

    陸靖柔摳著手絹兒，不大情愿。

    “奴才陪您去。屆時奴才站在門口，您回頭就能看到。”皇命不可違，康生心下亦十分無奈，只得收斂心緒勸她。

    “那……我要是喊人，你要趕緊進來救我。”陸靖柔把手絹擰成繩子，順手打成丑巴巴的結。

    “奴才一定辦到。”

    康生守在門外，她多少鼓起些勇氣。陸靖柔后背黏在墻上，一寸一寸往里蹭。

    “過來。”周遭蠟燭全滅，伸手不見五指，獨獨皇帝的聲音響起。

    “太黑我看不見。”陸靖柔怯生生轉向聲音傳來的方位，“我怕摔跤。”

    黑暗深處傳來一聲輕笑。腳步聲由遠及近，皇帝溫軟嗓音停在不遠處。手，他說。

    陸靖柔不知所以，聽話地伸出雙手。

    一雙纖細柔荑顫顫向他探過，夜風中白玉蘭搖曳，別有暗香來。他發狠去吸吮她的軟嫩唇瓣，唇齒間卻是玫瑰甜色，若有似無。

    身上衣料如單薄蟬翼，稍稍一捻碎做齏粉。皇帝噬咬她滑嫩肩膀，直劈入內，渴求再予他多些嬌熱。他的胸膛里燃著苦寂的火，日夜燒灼。如今她的呼吸，她的血rou，囫圇攥在掌心，這火轟然燒到她的身上，一個人冷，兩個人就暖了。

    他是一顆悲涼的種子，終于如愿以償，深深扎根于這片溫熱柔軟的土地。