雙喜一聽晚上要宜嬪上船去，巴不得明日就進(jìn)了坤寧宮做皇后似的，喜上眉梢。絞盡腦汁計較穿戴。靖柔給她吵得頭疼，隨手一指：“喏，就那個完了。”

    雙喜拎起來一看，是件月白的織錦褂子，配上黛青馬面，顯得眉眼干凈。陸靖柔任憑她擺弄，推開窗想看一看外頭的流水。皇家的船一日千里，再有幾天就到江寧了。

    小太監(jiān)攙她過浮板上船。皇帝是個知禮的人，一見面先謝她的救命之恩。捧出一只卷軸說：“這是叁弟托朕轉(zhuǎn)交給你的謝禮。他原想親自進(jìn)宮來謝的，奈何總不能成行。”

    陸靖柔笑一笑接過，展開一看，是幅美人圖。畫里邊美人對鏡梳妝，眉目儼然是她的模樣。“寧王年紀(jì)雖小，可真是了不得。”她贊嘆，眉毛眼睛鼻子看得出仿著她畫，卻有種她沒有的嫵媚風(fēng)流味道。

    皇帝應(yīng)聲：“朕那個叁弟，畫得一手好丹青。再過幾年畫藝精進(jìn)，叫他還來給你畫一幅。”

    她掩卷笑瞇瞇地謝恩，皇帝只覺得一顆心在腔子里頭亂跳。他是皇帝，什么美人兒沒見過？環(huán)肥燕瘦濃妝淡抹，哪個也沒像陸靖柔這樣式的，成日清水臉兒，不哼不哈。可越瞧越耐看，越看就舍不得丟開了。他清清嗓子，想問問她喜不喜歡皇帝的畫舫，要是她說喜歡，他真想把她留下來，不叫過了一夜就走。

    要開口卻又不敢。旗人孩子開葷早，十四五歲就有通房。那時候四六不懂，只明白來龍去脈，畜牲似的，哪懂女人呢。后來登基繼位，皇后聒噪，一味嘰嘰喳喳。他愛靜，不怎么待見中宮。昨天夜里睡不著滿床烙餅，一閉眼腦子里就是她立在廊子下頭逗畫眉鳥兒的模樣。

    他拍拍手，叫傳膳。

    宮里的規(guī)矩，一道菜不準(zhǔn)夾叁次，多了就要喊撤，撤了的菜起碼兩叁個月不再往上端。

    靖柔愛吃酸菜，巴巴兒瞧著那只頂漂亮的盤子，畫琺瑯彩的，映著滿滿一盤炒得瑩潤透亮的鴨子rou和酸菜絲，夠多漂亮啊，看著口舌生津。侍膳太監(jiān)只夾那么一小點，填牙縫都不夠。

    她咬著筷子尖兒發(fā)愁。皇上正挽了袖子規(guī)規(guī)矩矩喝湯，看她那樣兒忙問怎么了。

    “萬歲，我想吃那個酸菜，可是再吃就撤了。您給個恩典，好不好？”

    他有點猶豫，可這是祖宗的規(guī)矩，他也是這樣自小吃到大。“今日暫且忍忍吧，”他說，“明日朕再叫他們上這個。”

    陸靖柔快受不了了，誰在家不是撿愛吃的抱著碗吃呢？偏宮里頭就這樣，好好的東西干熬著不叫人吃。她不好跟皇帝跟前發(fā)作，只說身上不舒服，要回船上去躺著。

    她憋了一肚子氣，把船板跺得咚咚響。雙喜問明白了是怎么回事，又氣又笑：“我的主子欸！您在自個兒宮里頭關(guān)起門兒大吃大喝的，在萬歲爺面前可得收斂著些。宮里頭忌諱叫人看出喜好來，否則吃口里下些什么腌臜東西可備不住。”

    雙喜話音剛落，外頭蕭闕身邊的如意兒敲船艙的門，問是怎么了。

    “就為口吃食跟皇上慪氣？”蕭闕想笑，硬生生忍住了。她平素看著不是發(fā)火亂撒筏子的人，方才動靜太大，叫人疑心。

    “干爹，您瞧瞧去吧！”如意兒苦著臉，“這時節(jié)心緒不寧再坐下病，可就是誠心給萬歲爺找不痛快。”

    蕭闕一撩曳撒過來，瞧見她倚著炕桌，神情委頓。莫不是同萬歲戧起來了吧？他心里咚的一下。她抬起眼看見他，咬咬唇道：“蕭大人。”

    “娘娘有什么不順意的，同臣說說。總悶在心里頭對身子不好，沒得叫萬歲爺憂心。”

    不提還好，一提算是開了閘了。陸靖柔小嘴撇得跟八萬似的，眼淚掛在睫毛上，要掉不掉。

    “他不讓我吃！我都求他了他都不讓我吃！世道上有這么怪道的人么？吃個飯跟受刑似的。”

    蕭闕愣了愣，見她又哭訴：“誰在家里不是盡撿愛吃的吃？偏這宮里頭就不行！我又不是甘愿來的，憑什么年年日日地受這個罪！”

    他聽明了原委，為著吃食是次要的，主要是想家里頭。

    “主子這會子餓不餓？”他溫聲勸慰，像從前哄先帝的小格格，打濕了帕子給她一點一點擦干凈臉。“主子莫生氣。想吃什么就告訴臣，臣在船上有小廚房，做出來都給娘娘吃。誰要敢搶，臣就罰他去跳河。”本來順口要說砍了腦袋，臨到嘴邊怕嚇壞了她，才改成跳河。

    “我不餓，都?xì)怙柫恕！标懢溉嶂贝蚰鑳海蟾乓灿X得自己這么哭不成樣子。“勞您費心。我這不成器的還驚動蕭大人跑這一趟。”

    夜里頭下雨，船上船下水聲潺潺連成一片，叮叮打打雨聲里一夜好睡，醒來就該到了江寧。