陸靖柔一筆字很秀麗，筆劃間柔美中見(jiàn)清剛，字如其人。

    “至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東。”  蕭闕捻起那張紙來(lái)，墨跡還未干透，他曲起手指彈了彈“不肯過(guò)江東”，像是一心想把那不肯的勁兒彈得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    一頭犟驢似的。蕭闕手里捏著把玩的玉佛手，尾巴上垂束的絲線(xiàn)掃在手臂上，柔柔的，又發(fā)著癢。天色分明尚早，這會(huì)子過(guò)了午時(shí)，正頂著毒日頭，夏蟬有氣無(wú)力高一聲低一聲地叫著。夏日里換穿紗衣，背上未免黏黏生層細(xì)汗。

    他刻意揚(yáng)了揚(yáng)嗓音：“皇上今晚過(guò)來(lái)用晚膳，娘娘早做準(zhǔn)備。”太監(jiān)沒(méi)了那人道的東西，腮上不生毛須，逐漸變了一把薄寡的尖嗓門(mén)，平日說(shuō)話(huà)也不饒人，直戳肺管子。

    死亦為鬼雄的項(xiàng)羽輕飄飄地落回書(shū)案上，里頭仍沒(méi)響動(dòng)，蕭闕帶著人走了。

    陸靖柔雙手抄裙子，從屏風(fēng)后頭沖出來(lái)。紅珊瑚壽字耳挖簪半歪半斜插在兩把頭上，鼻尖粘著塊灰土，兩只水杏眼左瞧右盼。

    “要不，你說(shuō)我還是餓死算了？”她捅身邊的丫鬟雙喜。

    雙喜掀搭著眼皮看她：“您可未必舍得。”

    這日子什么時(shí)候是個(gè)頭？她心里發(fā)急，嘴里冒好大一個(gè)燎泡。誰(shuí)叫她命格外好，在公交車(chē)上摔了一跤，腦袋磕昏了，醒來(lái)日月?lián)Q新天，一群長(zhǎng)辮子圍一圈娘娘長(zhǎng)娘娘短地叫，嚇都嚇?biāo)廊恕?/br>
    “他剛才說(shuō)什么？晚上皇上過(guò)來(lái)？”她愕著眼問(wèn)。

    皇上少年人模樣，端方臉龐殘存些孩子氣，頭皮刮得趣青，直腰挺背在她房中一坐，小童充大人的神氣叫人不忍得揭穿。琺瑯自鳴鐘叮叮叮地響，她肅著臉兒踩著元寶底出去蹲安。

    皇帝張張嘴，欲言又止。這個(gè)陸貴人，他幾年前登基時(shí)太后順手指給他的。平日在后宮不大出來(lái)，大約性子怠惰，又不好爭(zhēng)什么，年節(jié)只顧往人后躲。前幾日叁弟貪玩不慎墜湖，幸好有人跳水相救才撿回一條命。身邊的小福子趕來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)不見(jiàn)人影了。叁弟年紀(jì)小受了驚，只記得那位簪著朵翠色的寶石花簪。內(nèi)務(wù)府翻了幾天的檔，盤(pán)來(lái)盤(pán)去，才找到陸貴人這里。

    不消說(shuō)，就是如今的陸靖柔干的好事。她穿越過(guò)來(lái)頭一天，就見(jiàn)著有人落水。沒(méi)成想見(jiàn)義勇為沒(méi)好報(bào)，還招來(lái)了大禍患——當(dāng)今皇上，一個(gè)最有可能揭穿她不是原來(lái)陸靖柔的人。

    “寧王年幼，身旁無(wú)人跟隨，臣妾護(hù)主心切，所以跳水相救。”她福了一福。

    “落水不是小事情。陸貴人身體無(wú)恙罷？”皇上作勢(shì)扶她一把，給她小心翼翼地避開(kāi)了。

    少說(shuō)少錯(cuò)，皇上滿(mǎn)意她見(jiàn)義勇為。就是久不出頭，難免有人以為她不得圣眷。穿用擺設(shè)半新不舊的，繡鞋還是前些年老樣子，如今連外頭得臉兒的宮女都不時(shí)興穿了。他的妃嬪，又是寧王的恩人，怎好穿舊衣裳嚼冷點(diǎn)心呢？皇帝大筆一揮直接將她升了嬪位。

    陸靖柔盤(pán)腿坐在新制的錦被里，吸了吸鼻子，覺(jué)得皇上多少腦子有點(diǎn)問(wèn)題，從來(lái)沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)，剃頭挑子一頭熱，不曉得落花有意流水無(wú)情的道理。不過(guò)他身邊的蕭闕，眼睛偏利得刀子似的，上下掃幾眼，能剖出人家的肚腸。

    雙喜把她的頭發(fā)簡(jiǎn)單挽一把，松松盤(pán)在腦后。自從皇帝腦子一熱晉她位分之后，日常穿用瑣物比從前上了一個(gè)檔次。掬滿(mǎn)掌的茉莉花油往身上按，又滑又潤(rùn)不膩手，再上珍珠粉，養(yǎng)出一身雪白滑嫩的好皮子。聽(tīng)說(shuō)是南邊進(jìn)貢的，內(nèi)務(wù)府專(zhuān)挑上等貨色。

    “皇上南巡的事兒您聽(tīng)說(shuō)了么？”雙喜的辮子梢在她鼻子前邊一搖一晃，綾子上兩顆瑪瑙珠子時(shí)而“磕噠”地響一聲。“皇上還說(shuō)要把您的名字加進(jìn)去，御前的人驚得了不得，下值偷偷找人同我說(shuō)的。”

    陸靖柔啊了一聲，撈起手邊象牙把鏡照一照臉。杏眼細(xì)眉，薄單單瓜子臉兒，清秀里頭數(shù)不上漂亮。她就更不明白了。

    足見(jiàn)不是長(zhǎng)相的原因。

    她這人不愿搜腸刮肚的想事兒，一則沒(méi)那么好的腦子，二來(lái)知道越多越好么？橫豎不是殺頭罪過(guò)，人家樂(lè)得不說(shuō)，她也就樂(lè)得蒙在鼓里。

    頭天她倒是見(jiàn)了皇上身邊那個(gè)蕭闕一次。雖說(shuō)從前鬧過(guò)小小的不愉快，一直梗脖子僵著也不是事兒，人家是皇上身邊的紅人呀！

    她踩著花盆底走不快，費(fèi)勁巴拉地追上了，把身邊伺候的人都支開(kāi)，深深地行個(gè)禮，滿(mǎn)臉堆笑：“靖柔從前不懂事，沖撞了蕭大人。從前的事情請(qǐng)蕭大人別放在心上才好。”

    日暮時(shí)分太陽(yáng)光金燦燦刺眼。蕭闕瞇著眼瞧她，鼻尖頂著幾粒圓汗珠，鬢角都濡濕了，足見(jiàn)一路追得辛苦。

    “娘娘怎么不派人來(lái)傳呢，鐘粹宮到這頭兒路程不短。”他抻袖筒里帕子出來(lái)要給她揩揩臉。

    這主兒沒(méi)會(huì)過(guò)意來(lái)，自己劈手奪過(guò)去胡頭胡臉亂抹，末了大剌剌把手一伸，要把帕子還他。想起來(lái)什么似的，手又縮回去了。這是做什么？他覺(jué)得好笑，低頭瞧著她。身量小小的，踩著花盆底才夠到他肩膀。

    陸靖柔臉一紅，囁嚅道：“我生怕您記恨我，不待見(jiàn)我，所以打聽(tīng)好了您在哪巴巴地趕了來(lái)，求您的寬恕。”

    大約是真急著趕路，說(shuō)話(huà)還呼哧呼哧的。他沒(méi)來(lái)由想起從前養(yǎng)的一只小京巴兒，底下人孝敬的。那狗不算機(jī)靈，倒是頂親人，愛(ài)追著自己尾巴滿(mǎn)地上繞圈兒跑。寒冬臘月出去辦差，小狗溫吞地給他揣在懷里，鼓囊囊一團(tuán)，比十個(gè)手爐都頂用。后來(lái)一個(gè)不防，叫萬(wàn)歲爺養(yǎng)的狼狗給咬死了。

    她還在說(shuō)：“我給您帕子弄臟了，要不我回頭給您洗出來(lái)，再叫人送回司禮監(jiān)去？”

    做奴才的哪有嫌主子臟的道理！他把帕子抽出來(lái)，折好了放回袖筒里。眼瞅著宮里要上燈了，他還得趕著回司禮監(jiān)去。

    她倒通融：“我誤了您的事兒，這就回去了。”說(shuō)著拔腿就走。

    他還有一句話(huà)，硬是叫她給堵回去了。