第二天康拉德提起有人魚造訪珍珠號(hào)的事，所有人都諱莫如深，伊諾笑瞇瞇地對(duì)他說：“你就當(dāng)那是珍珠號(hào)的守護(hù)精靈吧。”

    康拉德：“？”

    克萊恩：“……”

    自從上次和斯威特對(duì)視過之后，克萊恩再也沒在瞭望臺(tái)露過面。

    那枚海螺最終被留在了礦石城某個(gè)漆黑的礦坑里——他不是娜塔或者康拉德，不管在意不在意，他都不想再和斯威特有更深的接觸了。

    康拉德后來又見了斯威特許多次，每天早上碰到克萊恩都欲言又止，克萊恩全當(dāng)沒看到，照舊畫自己的海圖，為珍珠號(hào)積累東航的經(jīng)驗(yàn)及財(cái)富。

    珍珠號(hào)在離開帕洛依港一年半后，重新回歸。

    萊納公爵早早收到來信，大張旗鼓地前來迎接，當(dāng)天港口工人的薪酬都翻了一倍。

    伊諾和康拉德回歸公爵宅邸，分別之前，伊諾送給克萊恩和娜塔等人幾份宴會(huì)邀請(qǐng)函，并一再叮囑他們一定要出席。

    下船一星期，克萊恩都沒空回家，每天忙著分訂貨物，接受王室和各大貴族的邀請(qǐng)，講述所見所聞，并整理提交這一次的航海材料。

    他在王城的酒店里住了大半個(gè)月，解決完大部分公事，才得空回到帕洛依港。路上特意去了一趟鎮(zhèn)上，想要順便看看麗莎和迪克，可惜麗莎和迪克都不在，聽說是回麗莎母親的老家看望親戚去了。

    克萊恩從鎮(zhèn)上搭動(dòng)力車回家，靠近家門的時(shí)候，看到隔壁院子的門開著，許久未見的帕頓管家正在院子里為花壇澆水。

    大片大片的兩色花開得旺盛熱烈，團(tuán)簇的金色花瓣甚至給人一種喧囂的感覺。

    克萊恩從動(dòng)力車上下來，驚喜地走到院門前，打招呼道：“帕頓先生？好久不見！”

    七年加上這一年半的航程，克萊恩和帕頓管家將近九年沒見。

    帕頓管家沒什么變化，還是當(dāng)年第一次見的模樣，放下花灑，露出和善的笑容，說道：“克萊恩少爺，好久不見。”

    克萊恩有很多話要說，開口之前，目光掃過院子，發(fā)現(xiàn)院子里面翻修過了，破碎的石板都被補(bǔ)齊，整潔一新。

    不止石板和花壇，連當(dāng)年他挖的魚塘里也被蓄上水，有幾條漂亮的金魚在池塘里游動(dòng)。

    “帕頓先生，這是……”

    就在這時(shí)，二樓陽(yáng)臺(tái)的門被推開，斯威特從臥室里出來，扶在欄桿上向下觀望。

    正是上午陽(yáng)光充沛的時(shí)候，斯威特沐浴在晨光里，藍(lán)色的眼眸低低垂著。

    同樣的人、同樣的地點(diǎn)，花壇和帕頓管家仿佛被時(shí)間定格，一瞬間，克萊恩仿佛回到了七年前的某個(gè)午后。

    怔愣許久，他自斯威特家門口望向旁邊，記憶中那座低矮破舊但很溫馨的房子早被一幢嶄新闊氣的藍(lán)頂房子取代。

    泛黃的漸漸清晰，他回歸了現(xiàn)實(shí)，暗暗自嘲，臉上的笑容略有些勉強(qiáng)，連敘舊的心思都沒了，后退一步，禮貌地和帕頓管家道別，之后頭也沒抬，靜止回到了自家的小院。

    他記掛著剛剛一剎那想起的畫面，推開院門——

    離家一年半，花壇里的花竟然還開著，花壇里的土有近期松動(dòng)過的痕跡，除了花苞打開一半的兩色花，花壇里大多都是他沒種過的應(yīng)季植株。

    以往他出過遠(yuǎn)門回來，家里都像荒蕪的菜園，石板之間長(zhǎng)滿雜草。這次不僅沒見到草的影子，連一片落葉一粒石子都沒有，干干凈凈，好像主人一直在家，從沒離開過。

    ——有人幫他打理了花壇和院子。

    是迪克和麗莎？

    還是……

    帕頓管家關(guān)注著這邊的動(dòng)向，在克萊恩抬頭望過來時(shí)點(diǎn)頭示意。

    克萊恩頓時(shí)明了。

    他控制著自己不往那邊的陽(yáng)臺(tái)上看，盯著花壇里那株兩色花許久，面無表情地直起身打開房門。

    克萊恩重復(fù)著每次回家時(shí)的流程，把屋子里里外外打掃了一遍。

    期間帕頓管家送來午餐，他不好推拒，邊和帕頓管家聊天，邊吃完了午飯。

    “味道怎么樣？”帕頓管家問。

    “很合我的胃口，謝謝您，帕頓先生。”

    帕頓管家收回餐盤，說：“我會(huì)把您的評(píng)價(jià)轉(zhuǎn)告給斯威特少爺，他一定會(huì)很高興。”

    “……”

    克萊恩正好有事，索性一并問了轉(zhuǎn)移話題：“院子是您幫忙打掃的嗎？”

    “珍珠號(hào)離開帕洛依港之后，少爺回來過一次，在花壇里種下了許多花，囑咐我在你們回來之前照料這兩處院子。”帕頓管家笑呵呵地說：“不過那些花很好養(yǎng)活，只要偶爾澆澆水，就能開得很旺盛呢。”

    “……”

    克萊恩總覺得帕頓管家看透了一切，不太自在地說：“讓您費(fèi)心了，”頓了頓，補(bǔ)充：“也請(qǐng)您幫我向斯威特轉(zhuǎn)達(dá)感謝。”

    帕頓管家莞爾：“我會(huì)的。”

    接下來幾天，克萊恩一直沒出門，每天在書房里整理他的航海手記。

    帕頓管家?guī)缀趺刻於歼^來送三餐，克萊恩拒絕過幾次。

    但帕頓管家總是微笑著說他只是幫少爺跑腿，把東西送到就算使命完成，如果克萊恩有什么想法或者意見，就當(dāng)面向斯威特傳達(dá)。

    克萊恩很難對(duì)一向?qū)λ焉频呐令D先生冷臉，又不想見斯威特，只得被迫接受來自鄰居的好意。

    第四天晚上，麗莎和迪克來到家里做客。

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