謝懷德雖沒有說，可王潑皮知道白秉臣上次的事兒還是在他心中留下了很大的波動，好在，沒過多久，謝懷德又恢復了原樣，依舊讀書考試，沒有半分懈怠。

    謝懷德聽出他話中之意，輕輕地笑了一下，道：“王大哥，我視他為信仰，是因為他的才華，他才華下的治世壯心，若是有一天我發現他不是我想的那樣，也不該因此而改變我的信仰。因為，我得清楚，我仰望的是一個人，還是他曾經給過我少年壯志下為民謀事的一顆心。只要此心不變，人變，心亦不變。”

    王潑皮默了一瞬，正色道：“你牽扯到這件事中，就再沒有回頭后悔的機會了。”

    “我知道，我不悔。”

    王潑皮的眼中情緒明滅，半晌才道：“好，我幫你。三日后，上平都。”

    ——

    城門西。

    往日絡繹不絕的城門人少得可憐。

    肅殺的甲兵比以往多了一倍，分成兩隊站在城門外，正在盤查今日入平都春闈的學生。

    南陽侯雖暗示孫哲封鎖了平東三州的城池，但這只是私下的調令，像春闈這樣的大事，他也不敢扣押考生不準出城。

    只是搜查得要比以往更加嚴苛些，尤其是在章淮柳逃跑之后，南陽侯撥付各地城門的甲兵足足多了一倍。

    準備入都的考生們都集中在這時候查驗，細細看了一會前邊檢查的流程，謝懷德在心中將早就準備好的說辭滾了好幾遍。

    “都下車，誰是入都的考生？”門口的甲兵攔下一輛馬車，問道。

    王潑皮從駕馬的車轅上跳了下來，掀開簾子，謝懷德從上頭走了下來，后頭還跟著一個丫鬟打扮的女子。

    甲兵挑了一下簾，確定里面沒人后，再次將目光在他們之間轉了一圈，定在謝懷德的身上。

    謝懷德行了一禮，道：“官爺，我是入都的考生。這是我的車夫和丫鬟。”

    他依次像甲兵介紹了王潑皮和程念的身份，順從地站立在一旁，等待甲兵的下一步指示。

    甲兵攤開一幅畫卷，指著上頭的老人問道：“這個人，見過嗎？”

    謝懷德上前兩步，細細地打量了一番，答道：“未曾。”

    圍在馬車旁的兩名甲兵也大致查看了一番馬車，沒有發現什么之后，朝著他們揮了揮手，“走吧。”

    謝懷德重新坐上車，王潑皮揚鞭駕馬，駛出了城門。

    城門處，方才剛查驗過謝懷德馬車的甲兵正準備驗下一個，跑來幾個官府里的小吏，送來些吃食，和甲兵們搭話道：“剛才的那個，是謝家那小子對吧，他什么時候這么有錢了，居然買得起馬車和丫鬟了。”

    甲兵頓住了，問道：“那個丫鬟和車夫，一直不是他屋中人？”

    “車夫？你是說王潑皮？他是我們鎮上有名的一個賴皮貨，向來不著調的，原先還差點背上一條人命，平日里都沒有人敢惹他。不過謝公子還欠著糧鋪的米錢呢，怎么就有錢買馬車，買丫鬟了？看那丫鬟的姿色，得出點血啊。”

    甲兵的神情變得嚴肅起來，他蹲下身，看著馬車碾過的痕跡，用手指略微比了一下，猛然站了起來，喝道：“攔住他們！”

    一個家境貧寒的學子，有了錢不去還米錢，而是去買馬車和婢女，這已經夠反常了。行駛的車轍明顯要比三個人的重量要深上一些，馬車里一定還藏著其他人！

    他話音剛落，身邊的兩隊甲兵反應迅速地上了馬，追了過去。

    駕馬車的人似是感受到了不對勁，駕馬的速度也加快起來。

    “坐穩了，他們一定是發現了不對勁！”王潑皮頂著風朝馬車里大喊一聲。

    程念探出半個腦袋，一手攀住馬車窗壁，一手摸出兩個暗器，飛了出去，應聲倒了兩匹馬。

    王潑皮朝左右看了一眼，原本追在馬車身后的兩隊甲兵已經兵分幾路，好幾個隱入兩旁的樹林中，試圖抄道圍住他們。

    看出他們的意圖，王潑皮手下的鞭子揮得更急了，心中只有一個念頭：絕不能讓他們合圍成功！

    可他胯.下的馬匹本就沒有甲兵們的優質，又馱著四個人，沒過多久便落了下風，眼看著抄道合圍的甲兵就要抄到自己對面，王潑皮咬咬牙，朝馬車內吼了一句，“飛仙門的！會駕車嗎？”

    “會。”程念穩住身形，走到馬車前端，問道：“怎么？”

    已經有一個甲兵追上了馬車，和王潑皮并駕齊驅著，他甩出鐵爪，扔在車架上，攀住后，狠狠地往另一個方向拖拽，馬車一時不穩，被斜著拖拽了好幾米。

    王潑皮一手拉韁繩，一手握住重劍，朝著鐵爪劈了下去，電光火石之間，馬車驟然脫力，劇烈地搖擺了幾下，馬匹受驚長嘶一聲，歪歪斜斜地往前踉蹌了好幾步。

    “過來駕馬！”王潑皮把韁繩塞到程念手中，往馬車內看了一眼。

    謝懷德看見他塞韁繩的動作，心上浮現出強烈的不安來，厲聲問道：“王大哥！你要做什么！”

    他勉強往前兩步，想要走到馬車前端。

    “護著他安全到平都。”王潑皮收回目光，重重地捏了一下程念握住韁繩的手，目光中皆是懇切，“答應我。”

    程念意識他要做什么，不忍地點了點頭。

    “走了！”王潑皮大笑著往一旁的馬匹上撲了過去，連著帶倒馬上的甲兵，重重地摔在地上，他掌風遒勁，當胸一掌，那甲兵便沒了聲息。

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