誰知早過了凌澈該回來的日子，依舊沒有凌澈的任何消息。

    此時，趙禎也覺出不對來，送往東邊的書信一封接著一封，卻都是石沉大海，沒有半分回應，甚至連派去芐州的知州也聯系不上了。

    還是白秉臣想到詢問凌澈沿途借兵的州府，各州府皆表示凌澈并未歸還兵力，而靠著芐州的兩個州府竟然也斷了音信。

    到了此刻，趙禎和白秉臣不得不做最壞的打算，芐州一定是出了變故。

    意識到不對勁，平都的書信雪花似得往外撒，通過回應的州府，白秉臣勉強判斷著出事的范圍。

    雖說平叛的后期，總會有叛賊反撲的情況，可也不會像如今一般，叛亂的余韻竟然要比它本身還要壯大，這樣的情況只有一個可能，有什么人趁著混亂，橫插了一腳，躲在農民起義的名頭后做著分土裂國之事。

    根據回來的書信，白秉臣梳理出東邊的四個州府沒了訊息，而它們周圍的州府竟沒有一點上報異常的文書，所有的隱暗都被悶在那四州里，音訊齊刷刷地斷在那里，就像是憑空多了一個隱形的罩子，任何消息既傳不進去，也傳不出來。

    沒有確切的消息，趙禎也不敢聲張擾亂朝心，他就像是在等著懸在頭上的利劍落下，只能在煎熬中等待再等待。

    又過了三日，白秉臣實在是坐不住了，去了一趟宮中，準備說服趙禎，自己親自去芐州一趟。

    趙禎和梅韶都不同意他在未知的情況下擅自過去，三人正在爭辯中，有宮人來報，說長公主殿下求見。

    趙景和進來時面色冷峻，她好似沒有看見梅韶和白秉臣一樣，徑直朝著趙禎跪了下去，開口便道：“求陛下發兵芐州。”

    趙禎心中一驚，脫口問道：“你是得到了什么消息了是嗎？”

    趙景和面上也是一愣，明顯地不知道趙禎已經知道此事，微驚道：“陛下早就知道了此事？”

    白秉臣見他們在急切之下，根本無法交流處有用的訊息，插進去說了一句，“長公主怎么知道芐州出了事，是得到凌將軍的什么消息了嗎？”

    趙景和抿了抿唇，壓下了情緒，從懷中掏出五六封書信，遞給了一旁的雙喜，雙喜將信呈給了趙禎。

    “將軍每隔兩三日總有書信寄來，可最后一封竟隔了將近七日才到了臣妹手中，此后便再無半點音訊。本宮覺得一定是芐州出了什么事情，才斗膽進宮，可陛下好似早就知道芐州的事？”

    趙禎沒有回她的話，將信大致看了幾遍，遞給了一旁的白秉臣和梅韶。

    信中都是一些家常話，寫著一些江南地界的風土人情，再就是問詢趙景和狀況，實在是中規中矩的家書，趙禎沒有從中看出什么特別的，可他倒是聽出趙景和言語中的質問之意。

    雖說當初確實趙禎用比武招親將兩人捆綁在一起，意欲靠著趙景和綁牢晉西軍。可今日見著趙景和這么一個近年來不理朝政的人，居然會為了凌澈，而忘了避嫌，徑直來此質問自己，想必在她心中，凌澈也是有些分量的。

    這本是趙禎最樂見的局面，可如今凌澈情況不明，趙景和的手中未必沒有當年景王遺留下來的勢力，這個時候要是告訴她凌澈生死不明的消息，她會不會趁亂在其中做些手腳？

    趙禎探究地目光在她臉上打量了幾圈，依舊沒有正面回答她的問題。

    白秉臣和梅韶看完了那幾封書信，對視一眼，眼中皆有不同深度的驚訝。

    趙禎知道他們看出了什么，想要打發趙景和走，沉聲道：“你先回去吧，有凌將軍的消息，朕自然會命人告訴你。”

    趙景和向來波瀾不驚的臉色有一絲裂痕，她跪著沒有起來，深深地看了趙禎一眼，眼中流露著深深地糾結，好似她正深深地做著什么抉擇一般。

    “殿下還是請先回去吧，陛下......”

    白秉臣伸出手要去扶她，話沒有說完，就被趙景和急促地打斷了。

    “皇兄！”

    殿中人皆是一愣，尤其是趙禎，眼中的驚詫根本來不及遮掩。

    趙景和從來沒有喚過他一聲“皇兄”，在趙禎還是落魄皇子的時候，趙景和根本沒有這樣必要和他拉進關系，而等他爭奪儲位時，他們已經是兩個陣營的人，趙景和更不會這么喊他。

    趙景和咬緊了唇齒，離得很近的白秉臣甚至可以看見她的下嘴唇在微微地發抖，她深深地閉了眼，這次掙扎的時間稍稍短了些，她重新睜開眼，無比清楚地喚了一聲，“皇兄......臣妹求您，發兵芐州......救救臣妹的駙馬。”

    高傲的鳳凰終究是低下頭去，她重重地拜了下去，額間和地面碰撞出沉悶的一聲。

    這沉悶一聲不響，卻似在趙禎心上狠狠地敲擊了一下，讓他在愣怔中回過神來。

    不管是“皇兄”還是“駙馬”，這樣陌生的字句，趙景和原本以為自己這輩子都不會說出口，就算是哪日說了出來，也一定是在逼迫之下萬般屈辱地低下頭顱，可她此時伏在地上，心中卻是一片難以描述的平靜。

    好似心中一直咬著牙堅守的高傲被血淋淋地痛快割舍，雖然疼，但也痛快。她早已沒了萬人之上的尊貴身份，死死地梗著脖子不肯低頭，已經是她最后的執念和倔強，可現在的她，早已沒有傲氣的資本，強留著不屬于自己的東西，就像背著棉絮渡河，只會越背越重，最后將自己整個淹沒。

    --