他最見不得梅韶哭。

    從他少年時打了敗仗在自己懷里哭過之后，白秉臣就再也見不得他落淚。

    梅韶的眼睛本就生得好看，一雙桃花眼眸光瀲滟，平日里看著流光滿溢，蒙上一層水霧后，本該變得楚楚可憐，可他偏偏連哭也是上揚著眸子，倔強又高傲地不肯讓人看見那點水色，就更是叫人看著心疼。

    白秉臣沒有想到梅韶能在自己活著的時候知道真相，他的心里一點準備也沒有。面對梅韶突如起來的詰問，他腦中一片空白，不知怎么解釋，也不知怎么分辯。

    私心里，白秉臣一點也不希望他知道真相，他不該卷進來，他依舊應該是不涉一點紛爭的逍遙人。即便理智上，白秉臣清楚梅韶在經歷了這么大的變故之后，不可能再性情如初，可自己就是執念著想留住一點他當初的一點秉性。

    白秉臣是理智冷漠的，可在梅韶身上卻有著隱忍不發的控制欲和求而不得的執念。

    喜歡他是自己的事，無論他的看法如何，白秉臣都會固執地守著這一點點私心，年少時那些對梅韶來說微不足道的關心，已經足夠支撐自己背負所有，也依舊足夠自己這樣走到死亡盡頭。

    直到一碗冒著熱氣的藥端到白秉臣的眼前，他才后知后覺地發現季蒲不知什么時候進來了。

    “你在意他。”

    見白秉臣一言不發地端過藥碗小口小口地喝著，季蒲盯住他的臉，突然開口。

    指尖輕輕顫了顫，白秉臣將眼中情緒都掩在熱氣之下，沒有應答。

    難得地，季蒲流露出一點不符合年紀的老成來，他伸出的手在白秉臣的頭上停了停，還是輕輕落下，拍了拍，用一種長輩的口吻道：“我記得，當初在谷中的時候，一次暴雨，你救了一只翠鳥，那只翠鳥很是漂亮，你也很是喜歡。本來谷中和你同齡的人就很少，師姐她又總是郁郁寡歡，有了那只翠鳥陪著，你很是開心，日日陪著它玩，給它做籠子。給它喂食，和它說話。可漸漸地，它傷好了，你覺得它應當是自由的，就想把它放走。”

    抱著空了的碗，白秉臣定定地看著被子的一角，聽著季蒲的輕語。

    “可它習慣了和你的相處，你不管怎么放，它都不肯走，后來你就冷著它，不再睬它，直到有一天它真的飛走了。你嘴上不說，可還是會無意識地盯著空籠子發呆。你私心里是想留下它，就像你剛才是想留下梅韶一樣。”

    季蒲看一眼抱著膝蓋將自己團成一團的人，他甚少將自己這樣柔軟又孩子氣的一面顯現出來，可季蒲知道，對于政事，他或許是個老手，可在情感上，白秉臣一直是個逃避者。

    他看著理性克制，只是因為自己一再地逃避，固執地去付出自己認為對的東西，并一廂情愿地不肯接受任何的反饋，或者說，他怕接受反饋。白秉臣可以接受默默付出之后，沒有任何的回應，但不能接受說開之后被明晃晃地拒絕。

    在他并不長的生涯里，在情感上鮮有的幾次表露都是以被拋棄告終，他被從小到大依賴的母親拋棄，被自己視為手足的周越拋棄。

    于是，他再不敢露出半分篤定的情感，生怕被輕視，被遺忘。

    只要不說出口，就不會有被拒絕的可能。這是他處理情感的奇怪定式。

    “我看出來你喜歡他，可喜歡一個人不是這樣的，秉臣。”季蒲看著他咬住嘴唇，并沒有否認自己的話，繼續道：“我不清楚你們之前有著什么樣的仇怨，可看今日的情形，隱約是有些內情在里的。你是真的不信任他，才三緘其口，一個字也不肯說的嗎？”

    等了半響，就在季蒲覺得他不會回答，從他手中拿回碗，準備出去的時候，白秉臣開了口。

    幾乎是開口的瞬間，他的淚就落了下來，言語中帶著他自己都沒有意識到的懊惱和委屈，“小師叔，我......我護不住他。”

    “當年那樣艱險的情景，一次次的，他差點就在我的手下死了，可我一點用都沒有，我根本護不住他。我不敢讓他回來，這些危險而丑陋的事我來做就好，我不敢再讓他置身其中，即便在外人看著，我現在要風得風，要雨得雨，可我還是不能拿他冒險。”白秉臣開了口，就好似這么多年埋藏在心底的，一個個隱秘的情緒都涌了出來，再也控制不住。

    “當年先帝想要他去戰場上送死，我想盡辦法才叫他活了下來。如今他回了平都，陛下......”白秉臣深吸一口氣，還是把話說出了口，“你以為陛下真的想用他來扶持武將嗎？”

    “吳都刺史才是陛下真正培養的武將，自陛下登基后，佟參看著是調到偏遠的吳都抵御海寇，實際上是讓他在暗地里培養軍隊，陛下從來沒有想要讓一個對趙家心有芥蒂的人掌握軍政，即便陛下與先帝不和，他也不會冒這個險。”

    似是因為季蒲是江湖人的緣故，白秉臣終于將隱蔽在心中不敢說的話，一股腦兒傾訴出來，“陛下讓他回都，是想讓他當一個活靶子，是想讓他替我去死。”

    不顧季蒲驚愕的神色，白秉臣自嘲地笑了：“即便我名為輔帝閣的閣臣，可我從未見過輔帝閣背后的主人，殫精竭慮了這么多年，也只是隱隱地發現張九岱和暗香閣之間有著千絲萬縷的聯系，除此之外，并無半點線索。同悲谷的藥材鋪子在黎國開了那么多家，可百姓們認得的也只是店中掌柜，而不是老谷主，更不是小師叔你。倘若有一天，哪家藥堂出了醫死人、賣假藥的例子，同悲谷百年聲譽毀于一旦，又有誰還在意這你和老谷主的聲名如何呢？世人總是更愛偏信自己親眼看到的，和更貼近自己的。”

    --