要么是方敏已經(jīng)和他們同流合污，要么就是他另有圖謀。

    近日來，問到滄州事宜，方敏都是知無不言，并未有半分隱瞞，今日還特意送來這個賬本，白秉臣想著他定是有自己的計較在里頭。

    只是方敏今日早早地就出了府衙，似是有什么急事拖住腳，以至于現(xiàn)下都沒回來。

    “方大人有說什么時候回來嗎？”白秉臣問道。

    “大人只說今日得了些威虎山對您暗地下手的情報，想必要查實了再回來。”算賬先生思量了一會，又道：“大人還說，等他回來，會親自向您說明這賬本的事。”

    搖晃的蠟燭已經(jīng)燃了大半，滴落在書頁上，留下凝固的蠟痕。白秉臣莫名地覺得心慌，似是有什么不好的事要發(fā)生。

    正胡思亂想著，一個小廝跑了進來，氣喘吁吁道：“方大人畫舫上打聽到關(guān)于您落下山崖一事，讓您去看看。大人拖著人呢，您快去瞧瞧吧。”

    白秉臣微微皺眉，心下一跳，問道：“就他一個人在那兒？”

    孤身一人去找線索，未免太冒險了些。

    “大人放心，官兵都埋伏在四周呢，沒有方大人的示意，都靜捺不動。”

    聽到他有后手，白秉臣的眉頭才舒展開來，微微頷首道：“走吧。”

    天已低垂，余下星子點點，為沉悶的夜色綴上些亮色。

    未到什么節(jié)日年下，河里的畫舫并不多，只有一艘亮著光，顯眼得很。

    它靠在橋邊，上頭隱隱傳來絲竹之聲，隱隱綽綽地顯現(xiàn)出幾個人的影子。

    白秉臣剛踩著橋頭的踏板，上了船要往船腹里去，先前的小廝在后頭喊了他一聲：“大人，錯了，不是這艘。”

    可這湖面上空蕩蕩的，除了這艘畫舫有點人氣，再無別的，白秉臣疑惑地轉(zhuǎn)過頭去，心下疑竇漸深。

    還沒來得及反應(yīng)，背后就有人狠狠地踹了他一腳。

    站在船邊的白秉臣被這股蠻力送入水中，河水淹沒了他的口鼻，爭先恐后地往里涌，讓他不自覺得奮力掙扎起來，撲騰著要探出水面。

    可每當他要浮起，都有一只手毫不留情地把他再次按壓入水中，如此反復(fù)幾遍，白秉臣大病初愈的身子早就經(jīng)受不住，不一會就卸了全身力氣，沒有半點掙扎的跡象。

    船頭的人見他不再抵抗，才伸手揪住他的衣襟，把人撈出半個水面，讓他虛虛地靠著船頭。

    驟然得了空氣，白秉臣顧不上眼前的迷蒙，放聲咳嗽起來，待他吐了口中嗆水，耳邊才模糊地傳來一人咬牙切齒地質(zhì)問：“你果然沒死。”

    掛在白秉臣臉上的水珠順著睫毛臉頰流淌下來，因為方才在水底的窒息，他的眼眸微微充血，連帶著眼尾都帶著點被凌辱后的薄紅。整個人蒼白又脆弱，像極了一件易碎的白瓷。

    一只手用力攥住他的下巴，逼迫他仰起頭來，將未吐盡的水又吞咽回去。

    欣賞著他微張的嘴低低喘息著，鼻息因灌了水也變得更加沉重，梅韶憐愛地撫凈他眼睫上的水珠，鉗制著他面對自己，看著他的眼神漸漸聚焦，直到那雙琉璃般的眸子里倒映出自己的影子。

    “白大人，好久不見。”梅韶露出一個頑劣的笑，待他看清自己的樣貌后，又將他按入水中。

    “我聽民間志怪說，貍奴有九條命，白大人莫不是妖精變得，怎么就這么難弄死呢？”

    他低低笑著，帶著調(diào)侃的意味，手下卻下了死勁，牢牢地鎖住水下的人，直到他再次竭力，才把人又拉上水面。

    “嵐州你派周越騙我回都，詔獄里你親自動刑，平都里步步相逼，滄州又想借著水勢，除去我這個心腹大患。白秉臣，你到底是有多恨我，這么不遺余力地從平都追到滄州，就為了置我于死地。”

    梅韶盯住他衣衫凌亂，意識模糊的樣子，心中的火氣卻沒有得到絲毫紓解。

    “你又是多心狠，才能對當年之事沒有絲毫愧疚之心，不聽不看，不聞不問。我后悔了，是我太過幼稚，還想著留你一命在手上慢慢折磨，不料是養(yǎng)了條毒蛇盤踞臥榻之側(cè)，我早該下手殺了你的，不過現(xiàn)在也不晚。”

    梅韶最后深深看了一眼他下巴被自己掐出的紅痕，揚起一個解脫的笑容，根本不給白秉臣半絲說話的機會，也不管他有沒有聽見的自己言語，突然松開了手。

    白秉臣慢慢地沒入水中，沒有絲毫聲息，也沒有浮起，就這樣沉了下去。

    盯著那團小小的漩渦往內(nèi)翻卷著，很快就重新恢復(fù)平靜，梅韶發(fā)現(xiàn)自己竟沒有一絲痛心。

    “撲通——”

    岸上傳來幾聲落水聲，梅韶瞇著眼看著怒氣沖沖的方敏帶著官兵圍了畫舫，惡狠狠地站到自己面前。

    “梅韶，誅殺朝廷命官，可是死罪！”

    梅韶嘲諷地笑了，似是聽到了個多大的笑話，斜眼看他：“你果然是白秉臣的人。”

    方敏顧不上和他交談，見下水的官兵把人撈上來，擠壓完腹中積水，忙去探白秉臣的鼻息。

    微弱的氣息繚繞得方敏鼻頭一酸，他脫下自己的外衣，給濕漉漉的白秉披上，看著官兵們把人抬走。

    “方敏。”梅韶依舊站在畫舫上，連位置都沒有挪動一下，他的目光深邃而平靜，帶著恨勁的話落下，“白日留意，夜里小心，我會親自去取他性命，你護不住的。”

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