“開棺！”

    厚重的棺木隨著官兵的呼號應(yīng)聲落下，露出里面兩具腐爛的尸首。

    白骨森森，已全然分辨不出伊人舊時模樣。

    趙景和強(qiáng)忍住悲痛，捂著嘴靠近棺木，只見棺木的一側(cè)有深深的、帶著血跡的指甲印，那是呂雁無聲的、痛苦的抽泣與吶喊。

    看著她從合葬的墓中被分離出來，掩蓋在一旁的白布下，趙景和卻依舊感受到有根隱形的線正牽扯著呂雁，牽扯著那深埋在地底，無名無姓的尸體，拖拽著她們，去向無間地獄。

    東方既白，旭日緩升。整個平都依舊安睡著，沒有人在聽她們暴露在天光下，嘶喊著的“不愿”。

    只是天光乍破后，街道人潮往來，喧鬧如常。又是平都的一個好天，一如既往的好。

    第41章 君臣隙

    趙禎今日險些在早朝上發(fā)火，憋著一口氣，直到回到勤政殿才撒出來。

    他快步走到桌前，抓起硯臺朝著還未站穩(wěn)的白秉臣砸過去。

    白秉臣低眉順目，沒有躲避，硯臺堪堪擦過他的眉角，擦破一大塊皮，滲出血來。

    “我看你是瘋了！”趙禎看著他額間流下的鮮血，恨恨道。

    額間的血跡順著眉宇落下，白秉臣也只是輕皺著眉頭，聲音堅定得不容拒絕：“臣懇請降位，前往滄州防汛治水，將功折罪。”

    “你給朕閉嘴！”趙禎有些氣急敗壞。

    白秉臣并不顧他的怒喝，依舊道：“臣身為百官之首，未能及時監(jiān)察前兵部尚書范鴻信的劣舉，實在有負(fù)陛下所托，還請陛下能夠允準(zhǔn)臣卸除重任，去滄州體察民生疾苦。”

    “收起你這些冠冕堂皇的話！朕只問你一句，你是準(zhǔn)備放下經(jīng)營了這么多年的朝堂基業(yè)，一走了之嗎？”趙禎死死地盯住他，捕捉著他面上的每一寸神情。

    “滄州汛期，不過短短兩月。防汛完畢，臣自然會回來，難道陛下是在暗示臣，只要臣去了滄州，這朝堂上就沒有臣的立足之地嗎？”

    在他盛怒之時，白秉臣還在輕飄飄地說笑。趙禎只覺得一口氣懸在胸口，上下不得，噎得他連半個字都吐不出來。

    靜默了好一會，趙禎才咬著壓蹦出幾個字：“是為了梅韶？”

    提起他的名字，白秉臣眸光微動：“臣說過，他不會待在平都。”

    他抬起眼，毫不顧忌地和趙禎對視：“陛下以為外派他去滄州，讓他積累勢力后重回朝堂，臣就無可奈何？”

    “臣不會任由他做大，做大到我無法掌控的地步。陛下應(yīng)當(dāng)知道，遇到這樣的局面，臣習(xí)慣把勢頭掐滅在萌芽里。”白秉臣少有這樣直白的時候，說出的話更是不顧人臣之禮，眼中還隱含怒火。

    趙禎深吸一口氣，抑制住自己想要罵人的沖動：“你還是在怪朕把他召回平都？”

    “是。”白秉臣回答得干脆，話中有對峙的意味，“是陛下忘記曾經(jīng)答應(yīng)過臣，梅韶永遠(yuǎn)不會是趙家手中的一把刀。”

    克制出住自己心中的溢出的不滿，白秉臣撿起摔在地上的那方硯臺，仔細(xì)地擦拭干凈上面的血跡，將它輕輕擺回趙禎的書桌上，取了擲在一旁的墨，替他研磨，姿態(tài)放得很低，可說出的話卻擲地有聲：“臣可以做趙家的一條狗，為趙家鞠躬盡瘁、死而后已，可梅韶不行。”

    趙禎抓住他研磨的手，目光銳利：“這么多年，朕一直想問你，若不是當(dāng)年眾皇子中只有朕與先帝有齟齬，你會不會選擇更易上位的景王？”

    白秉臣溫和一笑，流淌下的血漬刺得他微瞇了眼：“忠臣不事二主，臣只會選擇陛下，也只有陛下可選，陛下亦是如此。”

    “先皇臨終前召你入內(nèi)，到底說了什么？”趙禎瞥見他手腕上的細(xì)痕，心中一顫，移開手，問出這個一直糾纏著自己的問題。

    白秉臣放空雙眼，似是透過眼前的血色看見那位臥在病榻上的帝王，嘴角揚(yáng)起：“先帝對臣說了什么并不重要，重要的是，臣的一片丹心一直向著陛下。譬如昔日的帝王之死，又比如如今的輔帝閣之患。”

    “臣愿身入虎xue、以身飼虎，可梅韶不能。陛下應(yīng)當(dāng)知道臣的底線，此次滄州之行還望陛下恩準(zhǔn)。”白秉臣雙手奉上趙禎批閱奏折的朱筆，恭敬道，“前車之鑒，還望陛下記之、念之。”

    他托筆的雙手穩(wěn)穩(wěn)地停在趙禎面前，沒有半絲退卻之意。

    趙禎注視著這個一向溫和有禮的臣子，以一種絕不退讓的姿態(tài)站在自己面前，眼前恍惚，仿若是回到白秉臣選中自己的那天。

    彼時幾大參與蒼山事變的武將都已處置，前朝動蕩，后宮也不安寧，梅貴妃自刎而亡，尸骨未寒，宮中的各位娘娘就已經(jīng)惦念著如何爬上貴妃的寶座。

    沒有人想起，已經(jīng)二十六的皇子趙禎連個像模像樣的太傅也沒有，只能去太學(xué)里蹭課。

    小時看不懂人情世故，他也就傻乎乎地每日不落地去了，待到大些，能看懂周圍人或憐憫或鄙夷的目光，趙禎就不愿再踏入半步。

    反正去與不去，沒有人在意，教書的太傅不會留意，許久未見的父皇更不會查問自己的功課，唯一對自己真心的母妃早已香消玉殞。

    他好學(xué)上進(jìn)得不到一句夸，他粗俗下流也無人教養(yǎng)。他是這高樓金闕中最不起眼的皇家血脈。

    學(xué)什么孔孟之道，還不如在草里抓蟲子玩。

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