午后，氣溫降了些，農人們回到地里勞作，謝云瀾也帶著沈凡再次上路。

    離滄州城只余二十多里，已經很近了，但是這近在遲尺的距離，因為沈凡，變得遙不可及。

    從茶攤離開，謝云瀾估算了一下，大概只走了三里路，沈凡又停下了，說：“累了。”

    不是曬了就是累了，謝云瀾氣道：“你不是剛休息過嗎？！而且之前在船上休息了大半個月，下船到這兒一共才走了幾里路？！”

    沈凡總是有理由，他說：“船上太晃了，沒休息好。”

    “那你剛剛也才休息過！”謝云瀾惱火道，他讓沈凡足足休息了一個中午，照沈凡這么拖，今天他們只能在野外露宿。

    暑氣加上內心的火氣一起往上竄，謝云瀾這回不慣著他了，也不聽沈凡說什么，直接強拽著他的手往前走。

    這樣拽了有兩里路后，他們又一次停下，沈凡悶悶道：“我真的累了。”

    這回謝云瀾拽他他也不肯走了。

    謝云瀾內心的火氣這時候已經散了，人也冷靜下來，他見沈凡確實一副很累的樣子，提議道：“我背你？”

    “不要。”沈凡拒絕道，“好熱。”

    光是跟謝云瀾手拉著手，兩人相握的掌中便出了一層細密的汗，要是趴到謝云瀾背上，怕是兩人的衣物都得被汗水浸濕了。

    這也不行那也不行，謝云瀾簡直被沈凡煩透了，但又拿對方沒有辦法。他沉思片刻，估算了一下剩余的路程，心道自己走的話一個時辰足以，時間上來得及，便道：“那我先進城，去買匹馬，然后回來接你？”

    “好。”沈凡同意了。

    “那你在這里待著等我，不要亂跑。”謝云瀾為沈凡找了個陰涼的樹蔭，叮囑道。

    “嗯。”沈凡很乖巧的點頭。

    謝云瀾便獨自上路，這段路可以說是他南下以來走的最輕松的一段路，沒了沈凡拖后腿，他只用了一個時辰便到了滄州城，隨便在集市上買了匹馬，再駕馬往回跑，比他去的時候更快，半個時辰便回到了與沈凡分開的地方，卻沒有看到那個本該在這兒等他的人。

    謝云瀾勒著馬韁，往四周眺望了一下，沒看見沈凡的影子。

    沈凡去哪兒了？

    會不會是嫌路邊太曬，找個別的地方乘涼去了？謝云瀾猜測著，日頭是不斷變化的，沈凡原本待的地方此刻已經不是陰涼處，直接暴露于陽光下，很曬人。

    他便沿著路，慢慢往回找。

    可走著走著，謝云瀾覺出一些不對了，他拽著沈凡，沈凡都不肯走，怎么可能自己跑出那么遠？

    他甚至一路回到那個午間乘涼的茶攤，都沒有找到沈凡。

    怕是出事了。

    謝云瀾蹙著眉頭，他下馬朝正在收拾茶碗的攤主問道：“老板，看到跟我一起的那個人沒有？長得很漂亮的那個。”

    攤主聞言有些意外，卻又沒那么意外。

    “不見了？”他道。

    “對。”謝云瀾簡述道，“我讓他在路邊等我，不過一個半時辰，人就不見了。”

    “哪個路邊？”攤主問道。

    謝云瀾指了個方向。

    攤主看了一眼，一邊繼續干著手頭上的活兒，一邊道：“別找了，應該找不見了。”

    謝云瀾眉目一凜：“什么意思？”

    “你那朋友應該是被拐走了。”攤主道。

    拐走了？謝云瀾愣了一下，大夏法律明文規定禁止人口買賣，然而這種事歷朝歷代都屢禁不止，人販子為了金錢利益往往會鋌而走險，哪怕是在京城，天子腳下，每年官府都會接到一些家中幼子，女兒被拐走的報案。

    但是，這些受害者基本都是些好下手的幼童女子，沈凡雖說嬌氣了點，身手也不太行，但他到底是個男人，身量跟謝云瀾一般高，即便沒有那么有壓迫感，但怎么看也不像是個容易下手的目標。

    也因此，謝云瀾才敢讓沈凡在路邊等自己，這若是個女子，他是決計不放心將對方獨自留在野外的。

    “你們這里拐賣案很多？連男子都會遭殃？”謝云瀾眉頭緊鎖著，如此推想，這個人販團伙的規模怕是很大，滄州太守竟然放任其做大，不聞不問，也不向朝廷上報，豈有此理。

    攤主卻道：“也不是很多，而且也不是‘連男子都會遭殃’，是只有男子會遭殃。”

    這話說的更難以理解了，謝云瀾追問道：“怎么回事？”

    攤主道：“事情還得從三個多月前說起……”

    滄州城臨近滄江，滄江水是萬水匯聚之地，江水中常年有大量的魚群，靠水吃水，河口村的村民們在耕種田地之余，也時不時的下水打漁，補貼家用。

    這個行為持續了數代，村民們祖祖輩輩都是這樣過來的，河口村幾乎每戶都會有一艘漁船，村人們也自小便與水為伴。

    然而三個多月前，河口村出了件怪事。

    河口村村長，何老漢，照往常一樣，帶著他兒子下水打漁時，突然遇到了一陣大霧。這霧來得蹊蹺，更蹊蹺的是，他們在霧中，遇到了河神。

    山有山神，河里也有河神，這些山里河里的神跟燭龍不一樣，銜燭之龍是天地正神，本人也在人間現過身，而這些山神河神，很多都是凡人杜撰出來，套上個神的名號，實際上到底有沒有，卻是兩說。

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