*

    東宮中。

    “什么？！”

    太子隨手將手里的茶杯摔在琉璃窗上，厲聲問手下：“李風死了？”

    “回殿下，李風下午從東宮離開后，便于長街上慘死。”

    “殺他的人應是在與他錯身而過時將匕首直接刺入了他的心臟。那人出手狠絕，李風當場斃命。”

    太子怒極，額角直跳，問：“沒有留下任何線索？”

    “卑職無能，并未查到兇手的任何蹤跡。”

    “李相知道了？”

    “消息沒能蓋住。李風在長街上倒下時很多人都看見了，消息很快便傳回了李府。”

    “知道了，下去接著查。”

    太子不耐煩地朝手下揮了揮手，心亂如麻。

    看著窗邊散落一地的琉璃碎片，太子心里又驚又怒。

    李相之子李風是太子的親信，京都無人不知。但他不僅于熱鬧的長街上被人刺殺，太子的手下竟還無法查到任何線索。

    之前李風從馬上摔下來，腿落了殘疾，李相便隱隱向太子表露過不滿。為了以示安撫，太子將自己的親衛派去了李風身邊，護他安危。

    可如今李風卻死了。

    恐怕今后李相在朝堂上不會再助他。

    而讓太子心里難安的是另一件事——

    李風從東宮離開之前，太子曾與他密談過一些事情。

    太子不知他們所談之事是否已經泄露，所以李風才會突然被人刺殺。

    他是大啟的太子，身邊的親衛均是絕頂高手，但他們不僅沒能護住李風，且無一人能查到殺死李風的兇手。

    在京都，若要說誰能在殺了他的人之后不留任何痕跡，太子下意識想到那個自己敬了懼了很多年的人。

    如果他與李風商談的事情真的已經被他知道了……

    不會的！

    太子很快搖了搖頭，想從腦海中擯棄這個想法。

    若那件事敗露，死的就不是李風，而是他了。

    但太子仍克制不住地有些后怕，只能勉強定了定心神，準備明日一早便去見一見母后，或許她能幫自己去試探一二。

    可翌日清晨，太子離開東宮后正欲往母后與meimei同住的寢宮去，便看見他父皇身邊的內侍迎面朝自己走來。

    “太子殿下，陛下有請。”

    內侍在不遠處停下，溫聲道。

    “父皇可曾說有何事？”太子強作鎮定地問。

    “回殿下，您去了就知道了。”

    太子猶豫片刻，道：“吾想先去給母后請安。”

    內侍沉默不語，但仍躬著腰，保持著為太子引路的姿勢。

    太子知道這便是父皇的意思，只好堪堪穩住心神，隨內侍一同前去。

    進殿后見到那抹一貫威嚴的明黃色身影，太子如往常一般敬畏有加道：

    “兒臣給父皇請安。”

    “起來吧。”

    見太子起身后神色猶豫，似是想問些什么又不敢開口，皇帝淡聲道：

    “近來你去看望皇后的次數，險些比上朝還勤了。”

    太子背脊一僵，連忙說：“meimei傷勢未愈，母后也日夜憂心，兒臣才……”

    “孝順有加，當賞。”皇帝打斷他的話。

    “但你似乎有些慌亂？”

    “可是因為李風之死？”

    見父皇先提起這件事，太子立馬跪下道：“是。”

    “李相可有追究？”

    “還未。”

    皇帝瞥了一眼太子微低的頭顱，意有所指地說：“李風是你的人，若是就這么死得不明不白，李相恐不會善罷甘休。”

    “朕聽聞，有人說是朕要剪除你的羽翼，才會對李風下手，以斷絕你與李相之間似有若無的關聯。”

    “你以為呢？”

    太子驚出了一身汗，聲音已經有些不穩道：

    “兒臣絕不敢結黨營私。李風與兒臣只是棋友，并無其他關系。李相與兒臣更是鮮有來往。”

    “望父皇明察。”

    殿內沉默良久，皇帝才溫和道：“朕自然信你。”

    “只是李風離開東宮后便慘死街頭，李相那邊，你還得好好安撫，切不可君臣失和。”

    “兒臣遵命。”

    太子額角已沁出細汗。

    “朕叫你來便是問問此事。”

    皇帝收回目光不再看他，“知道你心中有數便好，去陪陪你母后吧。”

    “謝父皇關懷。”

    直到已走回東宮門口，太子都還有些沒回過神來。

    父皇剛才是在敲打他，或者說是在警告他——

    警告他不要結黨營私，不要再像拉攏李風那樣，妄圖與朝中大臣建立任何在他允許之外的關聯。

    或許真的如傳言所說，李風的死，是父皇為了打擊他在朝中的勢力，也是為了震懾那些與他關系親近的大臣。

    無論父皇是否已知曉他與李風密談的內容，他都已經觸及了一位帝王的逆鱗。

    以往他以為父皇是默許他培養一些自己的實力，才并不阻攔他與李風等人來往。

    可如今看來，或許從一開始，父皇便十分不喜他做這些事。

    他只希望他能安分守己地待在太子的位子上，不要生事，不要試探，更不要在他愿意讓位之前試圖染指至高無上的皇權。

    作為太子，除了等著龍椅上的人壽終正寢，他什么都不能做。

    太子離開后，皇帝看著手里的一份密報，暗自沉思著什么。

    太子將自己的親衛派去保護李風，李風卻仍慘死街頭。

    是當真有人比皇家層層遴選出來的高手還厲害，還是太子有意為之，以求將傳言引到他身上？

    江黎的確不喜太子與朝中大臣結交，卻并不擔心他能翻出什么大的風浪來。自己的兒子，他很清楚他有幾斤幾兩。

    可若是除了江殊瀾與臨清筠之外，這位一直懼怕自己的太子也有了反心……

    江黎放下那份密報，目光深沉地思忖著什么。

    *

    山野間沒有相互懷疑的復雜人心，只有一日日的清閑舒適。

    林老夫人一早便為江殊瀾和臨清筠準備了一間干凈整潔的竹屋，且考慮到小夫妻情意正濃，老夫人為他們選的還是最僻靜的那間屋子。

    前世江殊瀾便在這間竹屋內養病，斜對面是臨清筠曾住過的屋子。

    今晚兩人回到屋內后，江殊瀾便嗅見一陣淺淺的藥香。

    “又要喝藥了嗎？”江殊瀾苦著臉問。

    臨清筠點了點頭，溫聲道：“每隔一日便得喝藥，瀾瀾忘了？”

    “沒忘，”江殊瀾皺了皺眉，“只是不愿意面對。”

    林老夫人給她開的藥主溫補慢調，用的藥材并不算很苦，但江殊瀾到底還是不喜歡喝藥。

    實在是前世喝了太多。

    臨清筠從善如流道：“今日想提什么要求？”

    這是江殊瀾第三次喝這藥，前兩次均向臨清筠討要了甜頭才肯喝。

    知道臨清筠寵著自己，江殊瀾也不故作矜持地推拒，而是說出自己已經想了一整天的要求：“好幾日沒動過筆了，我想畫點什么。”

    臨清筠很快應下來，“好，明日我便幫你鋪紙研磨。”

    江殊瀾作畫時習慣用的紙筆顏料都帶到了山上，這個要求并不算難。

    但江殊瀾略帶深意地搖了搖頭，語氣柔軟道：“不需要紙。”

    “明晚，我想在臨將軍身上作畫。”

    “你答不答應？”她朝他撒嬌。

    臨清筠呼吸一頓，心尖微癢。

    范明真被施以烙刑那日，他曾向江殊瀾提起過，想讓她在自己身上也留下些什么印記。

    但江殊瀾不愿讓他疼，也就不愿讓他身上留下烙印或刺青，便說可以用筆在他身上作畫，且允許他也以同樣的方式待她。

    她還說那些印記無需示人，可以畫在只有他們彼此能看見的地方。

    他原本是想擁有某些可以證明自己獨屬于江殊瀾的印記。

    可江殊瀾說，她日日待在他身側，就已是證明。