很快梅若初便自己往貢院方向去了，因這日是會(huì)試舉子入場(chǎng)的大日子，所以街上一直有軍士巡邏，倒也不必?fù)?dān)心他的安全。

    沈翠擔(dān)心的，自然還是法則不知道又要對(duì)他使什么昏招。

    第一百九十五章

    寅時(shí)初，在貢院外等候了快一個(gè)時(shí)辰的梅若初終于輪到入場(chǎng)搜身了。

    此時(shí)依舊是半夜時(shí)分，寒風(fēng)凜冽，不少跟他一樣候場(chǎng)了許久的考生已經(jīng)被凍的渾身發(fā)抖，腳步踉蹌。

    梅若初自然也覺(jué)得冷，因?yàn)槭稚吓踔譅t，腳上穿著特制的襪子，手腳都帶著溫度，狀況就比其他人好不少。

    排在他前頭的是一個(gè)年近古稀的老舉人，本身就年紀(jì)老邁，加上腿腳都凍僵了，入場(chǎng)都困難。

    梅若初見(jiàn)了，便伸手?jǐn)v扶了他一把。

    因環(huán)境所限，所以對(duì)方也不能開(kāi)口，只能用感激的眼神致謝。

    那老舉人之后，便輪到梅若初入場(chǎng)了。

    會(huì)試是無(wú)人作保的，只以浮票為準(zhǔn)。

    但監(jiān)試官手頭有一本冊(cè)子，詳細(xì)地描述了應(yīng)考舉人的特征。這不是之前的考試似的，考前報(bào)名時(shí)由衙門的人寫的，而是這些舉子前頭考試的檔案征調(diào)過(guò)來(lái)的。

    那監(jiān)試官先對(duì)著冊(cè)子和浮票看過(guò)，正要離開(kāi)。

    這一步查驗(yàn)身份過(guò)去，軍士便過(guò)來(lái)搜身了，讓梅若初把衣物一脫，幸運(yùn)值頓時(shí)減掉了60點(diǎn)，那監(jiān)試官鬼使神差地又把腳步給停下了。

    “身形高瘦，面白無(wú)須……”監(jiān)試官念叨著冊(cè)子上梅若初相對(duì)應(yīng)的特征，說(shuō)不對(duì)吧。

    不對(duì)在什么地方呢？

    從前還在青州府的時(shí)候，梅若初一邊自己用功，一邊接點(diǎn)活計(jì)幫補(bǔ)生活開(kāi)銷，偶爾還要指點(diǎn)同窗。可以說(shuō)是一心三用。

    到了京城后，他只用功，而不需要再分出心神做別的，又為了掩藏鋒芒，足不出戶。

    而作為山長(zhǎng)的沈翠，雖然在租賃新宅的時(shí)候花出了好大一筆銀錢，但在吃喝上頭并沒(méi)有短了他們的，加上還有周氏這能干人料理中饋，接管了廚房的活計(jì)。

    所以近來(lái)既不用做工，又好吃好喝的梅若初，比之前豐腴了一些，也不是胖，只是身形不再那么單薄瘦削。

    加上他子時(shí)就從書院出發(fā)的，等到現(xiàn)在，青色的胡茬已經(jīng)冒了出來(lái)，則又不算是‘無(wú)須’了。

    對(duì)上監(jiān)試官審視的目光，梅若初并不膽怯，任憑他打量。

    那監(jiān)試官便又尋了其他同僚來(lái)參謀，得虧會(huì)試是禮部負(fù)責(zé)的，此時(shí)禮部的官員文書不少都在場(chǎng)。

    前頭臨南府的鄉(xiāng)試又是王尚書當(dāng)主考官，同樣有禮部文書隨行。

    梅若初在鄉(xiāng)試過(guò)后的鹿鳴宴上大出風(fēng)頭，那文書自然對(duì)他印象深刻，因此出面作證，他并不是冒認(rèn)。

    梅若初不著寸縷，站在棚內(nèi)，任由幾個(gè)官員出入點(diǎn)評(píng)，此時(shí)便已經(jīng)過(guò)去了快兩刻鐘，總算才正式進(jìn)入了搜身環(huán)節(jié)。

    這時(shí)候已經(jīng)不光是寒冷了，于心高氣傲的讀書人而言，更稱得上是一種侮辱了。

    不過(guò)他素來(lái)心態(tài)好，對(duì)這種事情更是見(jiàn)怪不怪的，因此心情并沒(méi)有受到影響，只自嘲想到歷來(lái)都是在搜身環(huán)節(jié)上吃苦頭，沒(méi)成想會(huì)試多了個(gè)監(jiān)試官對(duì)比冊(cè)子和浮票的環(huán)節(jié)，這個(gè)環(huán)節(jié)居然也能出點(diǎn)事兒。不過(guò)自來(lái)負(fù)責(zé)搜查的軍士都是覺(jué)得他穿著古怪。眼下這天氣，大家都里三層外三層的裹了好多件單衣，后頭自己應(yīng)不會(huì)被再‘特殊照顧’了。

    又一個(gè)沒(méi)成想，前頭那些考試搜身，大多是一到二名軍士負(fù)責(zé)搜檢一人。

    會(huì)試的規(guī)格提升，負(fù)責(zé)搜身的軍士直接提高到了五個(gè)。

    要經(jīng)過(guò)五個(gè)人的同意，舉子才能順利入場(chǎng)。

    那五名軍士前頭在監(jiān)試官未確定身份的時(shí)候都站著沒(méi)動(dòng)，等到此時(shí)監(jiān)試官走了，才開(kāi)始搜檢。

    那為首的軍士狐疑道：“方才候場(chǎng)的舉子個(gè)個(gè)都凍得面無(wú)人色，怎么偏你一點(diǎn)事兒沒(méi)有？”

    另一名軍士附和：“是啊，這會(huì)子你脫掉了衣裳，也凍得唇色發(fā)紫，顯然你這體質(zhì)并不抗凍。莫不是……”

    唇色發(fā)紫的梅若初便指出了手爐，稟明了原因。

    那手爐讓五個(gè)軍士輪流仔細(xì)檢查，確實(shí)普通的很，里頭也只有草木灰那種東西。

    后頭他們又把梅若初除下來(lái)的衣物都搜檢過(guò)，自然是沒(méi)問(wèn)題的，只是心里莫名仍覺(jué)得有些不放心，但應(yīng)會(huì)試的可都是舉子，考過(guò)會(huì)試后就能一步登天的，前頭禮部文書又過(guò)來(lái)點(diǎn)明眼前這人是堂堂解元，所以他們也不好做的太過(guò)分。

    為首的軍士強(qiáng)壓下心中的懷疑，正準(zhǔn)備讓梅若初把衣物穿戴上，另一名軍士上前耳語(yǔ)道：“奇了怪了，這舉子模樣生的周正，但我莫名覺(jué)得他不像好人。”

    另一人道：“雖我也有同感，但他應(yīng)不是那等人吧。剛?cè)雸?chǎng)的時(shí)候，我還看他攙扶旁人來(lái)著。”

    那前頭說(shuō)話的兩個(gè)軍士聞言反而面色一凜。

    有些善舉呢，由面向正派的人做出來(lái)，則讓人覺(jué)得他善良大方。

    若是讓梅若初這樣無(wú)故讓他們覺(jué)得不是好人的人做出來(lái)，則讓他們覺(jué)得事情并不簡(jiǎn)單——五千余人參加會(huì)試，卻只取二三百人。競(jìng)爭(zhēng)這般激烈的考試，即便是一省解元，也該盼著競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手少一個(gè)是一個(gè)，怎么還有人上趕著去幫的？

    那五名軍士對(duì)視一眼，他們能來(lái)負(fù)責(zé)會(huì)試，則也是在軍中受重用之輩。

    行軍打仗很多時(shí)候靠的就是直覺(jué)。若真的讓心懷叵測(cè)之人蒙混過(guò)關(guān)，后果也不是他們承擔(dān)的起的。

    那為首的軍士遞送衣物的動(dòng)作一頓，說(shuō)：“那咱們?cè)僦匦滤褭z一次！”

    又是半個(gè)時(shí)辰，梅若初凍得渾身已快沒(méi)有知覺(jué)了，第二輪搜檢才算結(jié)束。

    梅若初又成了這一批人中最后一個(gè)入場(chǎng)的，等他把衣物穿戴整齊，那負(fù)責(zé)搜檢的五名軍士方才知道后怕，賠著小心將他送入場(chǎng)內(nèi)。

    也得虧梅若初心智堅(jiān)定，換成旁人，一開(kāi)始心里想著這次情況會(huì)好轉(zhuǎn)，結(jié)果卻是越發(fā)糟糕，真的是還未開(kāi)考就先心態(tài)崩裂。

    沈翠看著光幕上打著馬賽克的梅若初總算是能入場(chǎng)了，便也是呼出了一口長(zhǎng)氣。

    這會(huì)子，穆二胖起了來(lái)，他是第二批入場(chǎng)的。

    他入場(chǎng)自然是不用沈翠cao心的，所以沈翠就只陪著他用了早飯，再檢查了一番他的行囊，就把他送出書院。

    他走后沒(méi)多久，衛(wèi)恕衛(wèi)奚和崔斐、沈傲霜都起了來(lái)。

    他們都是在第三批入場(chǎng)之列，他們這邊早飯還沒(méi)吃完，提前一個(gè)批次的穆二胖已經(jīng)順利入場(chǎng)了。

    穆二胖被士兵引著進(jìn)入了貢院，只覺(jué)得這地方大的可怕。

    光大門就有五楹，圍墻三重，墻垣高聳，公堂、衙署高大森嚴(yán)，四角還有起巡考監(jiān)視之用的瞭望樓。

    此時(shí)天光還未大亮，半黯不黯的光線下，貢院整體環(huán)境過(guò)于幽靜，給人一種陰森森的感覺(jué)。

    不少人剛進(jìn)到這樣的環(huán)境里，便已經(jīng)覺(jué)得心里發(fā)怯。

    穆二胖倒是沒(méi)發(fā)怯，反而想著這地方看著這么好，號(hào)房的環(huán)境肯定也差不了！

    結(jié)果負(fù)責(zé)引路的士兵腳下一轉(zhuǎn)，把他往考棚那一帶，一眼望不到頭的低矮考棚映入眼簾——得，這環(huán)境還不如鄉(xiāng)試貢院呢！

    很快他到了自己考位上，便知道目測(cè)的沒(méi)錯(cuò)。號(hào)房確實(shí)是比鄉(xiāng)試的小了一圈。

    京城的寸土寸金吶，居然也體現(xiàn)在這上頭了！也不知道將來(lái)考中之后，攢多少年的俸祿能給親娘置辦個(gè)像樣的地方開(kāi)書院。

    穆二胖一邊自嘲，一邊在號(hào)房里坐定，隨后熟稔的拿出抹布擦板子。擦過(guò)板子，便是等待發(fā)卷了，他百無(wú)聊賴地屈腿靠坐——地方太小，他連半躺都做不到。

    等他收拾妥當(dāng)，坐定之后沒(méi)多久，第三批的衛(wèi)恕衛(wèi)奚他們則也開(kāi)始入場(chǎng)了。

    同樣是無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)的，他們也很快到了自己的考位上。

    天光大亮的時(shí)候，跟前頭鄉(xiāng)試一樣，沈翠眼前的光幕被分成了一個(gè)個(gè)小格子。

    穆二胖他們的q版小人出現(xiàn)在了格子間里。

    前頭鄉(xiāng)試的時(shí)候，幾人的格子隔的都挺遠(yuǎn)，說(shuō)是相隔天南海北也不為過(guò)。

    這次他們卻統(tǒng)一集中光幕右下角那一塊的格子間里。

    到底是巧合，亦或是朝廷出的新規(guī)，為了方便管理，將籍貫靠近的考生排在統(tǒng)一的片區(qū)，亦或是法則的刻意安排，沈翠暫且不得而知。

    此時(shí)她盯著光幕觀察了半晌，也發(fā)現(xiàn)這次的格子，也就是號(hào)房，比從前小了一圈。

    穆二胖這二三年狠躥了一波個(gè)頭，跟矮小已經(jīng)不搭邊，已經(jīng)和沈傲霜、崔斐差不多高了。

    無(wú)奈書院里頭出了崔斐和沈傲霜外，大家的個(gè)頭都不矮，遠(yuǎn)超時(shí)下男子的平均身高。

    所以他都那般難受了，其他人就更別提了。

    梅若初和衛(wèi)恕衛(wèi)奚的姿勢(shì)都別扭的很，光是看著就知道他們不舒服極了。

    尤其是身形壯碩的崔斐，他這日又正好穿了件橘色的外衫。

    他圓嘟嘟的q版小人往那小格子里一卡，活像個(gè)犯了錯(cuò)被關(guān)進(jìn)貓籠子里的胖橘貓。

    也只有個(gè)頭跟穆二胖差不多，又格外瘦弱的沈傲霜，此時(shí)能勉強(qiáng)保持一個(gè)看起來(lái)相對(duì)舒服的姿勢(shì)。

    這方面沈翠屬實(shí)是愛(ài)莫能助，只想著會(huì)試也就是最后一哆嗦了，殿試要到御前金殿去寫卷子，那會(huì)子在皇帝眼皮子底下答題，雖說(shuō)心理壓力肯定更大，但好歹在環(huán)境上不需要吃什么苦頭了。

    入場(chǎng)第一日跟前頭鄉(xiāng)試一樣，同樣是不發(fā)卷子，只是枯坐等待。

    因不能半躺，所以翠微的眾人都是抱著胳膊靠在墻壁上，發(fā)呆的發(fā)呆，假寐的假寐。

    沈翠拿了針線來(lái)做，時(shí)不時(shí)抬頭看他們一眼，本以為第一日應(yīng)就這樣平靜地渡過(guò)了。

    然而在她偶然抬眼的時(shí)候，卻看到少年們都是渾然一抖，而后齊刷刷地看向格子前方——

    第一百九十六章

    穆二胖就是假寐的那個(gè)了，他方才正抱著胳膊靠坐在墻上背韻書。

    突然就聽(tīng)到了一陣巨響，驚嚇之后他下意識(shí)地往外看去。

    能看見(jiàn)的，自然也只有對(duì)面號(hào)房里，同樣被嚇了一跳的陌生舉子。

    兩個(gè)不覺(jué)對(duì)上了眼神。

    對(duì)面的那舉子看著年歲也不大，二十剛出頭的模樣。

    此時(shí)外頭又安靜下來(lái)——畢竟能走到這一步的，那委實(shí)都是久經(jīng)考場(chǎng)的了，只要不是考場(chǎng)著火那種關(guān)系到生死的意外，還不足以讓他們驚慌。

    他恢復(fù)了鎮(zhèn)定之后，臉上又多了幾分好奇。

    軍士過(guò)來(lái)走了個(gè)過(guò)場(chǎng)，警告眾人不得喧嘩，維持秩序。

    那舉子有些想跟軍士打聽(tīng)到底發(fā)生了何事，便用眼神鼓勵(lì)看起來(lái)年紀(jì)更小，看著就未經(jīng)世事的穆二胖。

    穆二胖才不趕他的趟，把袖子一籠，身子一縮，只管把目光落在門口角落那統(tǒng)一發(fā)放的炭火盆上。

    發(fā)了一會(huì)兒的呆，穆二胖莫名覺(jué)得有些冷，他再仔細(xì)一瞧炭火上的白煙隨風(fēng)飄蕩的厲害，本就不多的一絲暖意也早隨風(fēng)散去，便知道不是自己的錯(cuò)覺(jué)。

    風(fēng)確實(shí)比方才大了很多。