方才還非議他們是小書院里頭出來的兩個書生，見他們此時緘默不語，把他們攔住道：“幾位兄臺，你們的同窗差點就成了副榜考生了，若不是前頭那幾人……這位兄臺便不用坐這‘紅椅子’了！”

    對方說的義憤填膺，一副偏那人非要拉他們‘入伙’，同仇敵愾的模樣，說完便不錯眼地盯著他們。

    場面委實是有些尷尬的，穆二胖和梅若初幾人你看我我看你的，誰也不知道說什么。

    崔斐只得開口道：“我才疏學淺，去年還落榜了一次，今年還以為副榜都上不去呢，能上這正榜‘紅椅子’已經是走了大運了。”

    崔斐的意思是他已經落榜過一次了，因此這次本也沒抱什么希望，能考上就滿足了，所以搞事兒可別算上他了。

    那等著聽他們回答的書生卻聽錯了重點，愕然地訥訥道：“你才考第二年就……”

    一時間竟不知道作何反應。

    不過到底前頭那占了榜首幾個位置的人才是‘心頭大患’，所以那人也未再糾纏他們。

    穆二胖他們總算能脫開身，因眼下只未知道衛恕的名次了，而他素來的名次都是在中段，所以也不用往前擠了，從后往前看也是一樣。

    沒多會兒，還真讓他們找到了，衛恕排在第二十名。

    “我幾次都還跟這‘二’結緣了。”衛恕忍不住笑著嘀咕了一句。

    他們查詢衛恕名次的一會兒工夫，榜頭聚集的人越發多了，說是水泄不通也不為過。

    很多書生聽人攛掇，一個賽一個的憤憤不平，交頭接耳，非議不斷，認準了其中一定有貓膩，甚至還有人說要上京去告御狀。

    最后有人實在看不過眼了，出聲道：“本屆主考官可是王尚書！他老人家的清名不說如沈閣老那般響徹云霄，那也是如雷貫耳。他老人家淡泊名利，前二年就想辭官致仕了，他在鄉試這種級別的考試中弄鬼，你們覺得可信嗎？”

    “是啊，真要弄鬼，那也不會把這么些戶籍靠近的人排在這么顯眼的幾個名次上，只要散在榜上各處，誰能找到錯處去？”

    在場的大多都是秀才且年紀不輕，都還是有一定分辨能力的，尤其此時很多留在此處幫著發聲的，都是榜上有名的——落第的秀才早就離開了這傷心地，或者和榜頭那些人混在一處了。

    真要這些人生出事端來，他們這些人含辛茹苦考成的成績豈不是作廢？

    就算沒有作廢，那說不定往后還會被人在背后指指點點，說他們考的這屆鄉試是藏著貓膩的，他們的舉人功名來路不正！

    人言可畏，鑠金銷骨，他們怎么可能放任不管？

    “沒錯，王尚書敢這么排，才證明他為人剛正不阿，身正不怕影子斜，只看才學，不論旁的呢！”

    有了人冷靜的分析過后，另一邊附和幫腔的人也多了起來。

    落第的那些書生才學不如他們這些考上的，而且眼下也確實沒有任何證據，只是捕風捉影地猜測而已，所以一時間眾人都不知道如何反駁。

    最后還是有人開口反問道：“你們說的確實不錯，但如何解釋這前頭四名都是青州府人士？”

    第一個站出來反駁他們的人哼笑道：“這為什么要解釋？還不許人家青州府出四個人才了？”

    “是啊，青州府雖然不如臨南府，但在本省也是數得上號的地方。諸位都讀圣賢書，當聽過‘士別三日，刮目相待’，還不許人家青州府今年文風大盛？”

    “就是，諸位別是看不起青州府吧？”

    落榜的那群人中自然也有青州府的，聽到這話都是不約而同想到，對啊，他們就是青州出來的，為什么聽信外人之言？沒得把自己家鄉小看了去。

    因此這些人中很快出了‘叛徒’，幫著道：“對，你們是外府人不知道，這榜頭的幾位在我們那的府學里可是十分出名的……”

    早些時候那賞雪詩會后，趙公子家的詩社不是刊印了梅若初他們的詩，弄成了一本詩集么。

    為了提高銷量，后頭趙公子可沒少以他們幾人的履歷為宣傳賣點。后頭那詩集還賣的真心不錯。

    所以不少不在府學里的青州府書生，也或多或少地聽說過他們幾人。

    那人把梅若初和穆二胖等人的履歷一通報，報到準備告御狀的書生又以rou眼可見的速度少了非常多。

    穆二胖他們一開始是不想生事兒，所以才未上前亮明身份，后來是兩撥人論上了，他們卻沒那個機會插嘴了。干脆便直接出來了。

    沈翠和勞不語在旁邊聽了這么久，既知道了他們的名次，又聽完了一整場過程。

    沈翠忍不住感嘆道：“前頭還覺得這屆遇到了王尚書，考題比往年都難，你們多吃不少苦頭。如今才知道，這竟是你們的一大幸事。”

    勞不語亦同樣喟嘆出聲：“所謂‘福兮禍所伏，禍兮福所倚’，大概說的便是如此境況了。”

    但凡換個資歷淺一點或者不想生事兒的主考官，絕對不會冒著引起書生口誅筆伐的風險，按著翠微學生的真實水平排這樣一個名次。

    也只有王尚書，他老人家剛正不阿，一就是一，二就是二，怒起來連當今的面子都敢不給，自然不會把這種小事兒看在眼里。

    說完這個，沈翠復又小聲擔心道：“只是眼下許多人還不知內情，若是讓他們知道咱們青州府的學政跟王尚書的關系……會不會又惹出新的非議？”

    眼下那些人毫無證據，就敢這般‘捕風捉影’，若是知道了青州府的劉學政是王尚書半個門生，豈不是更有的放矢？

    勞不語道：“咱們能想到的事兒，王尚書他老人家能想不到？他老人家屹立朝堂多年，必然也是有些手段在身上的。咱們且先按兵不動。”

    沈翠想了想也是，王尚書敢這么排名，那是他老人家確實只看才學，不怕擔事兒。但也不代表他會愿意讓這么些個年輕后生胡亂編排非議他，必然是留有后招兒的。

    輕舉妄動，怕是打亂他老人家的計劃。

    她沉吟的工夫里，沈傲霜又難得地主動開口道：“山長不必為此煩心，退一萬步說，就算王尚書不作為，往后也……”

    他囫圇不清地頓了頓，眾人都沒聽清，又聽他接著道：“而且咱們眼下該回去準備明日的鹿鳴宴了。”

    所謂鹿鳴宴，就是放榜翌日，為鄉試后新科舉人所設的宴會

    這種宴席由是地方掌管主持，除了學子外，還要宴請內外簾官。聲勢浩大，十分熱鬧。

    這種盛大的宴會，少年們不僅得收拾一番，而且考得好名次的，還有可能被點名出來在眾人面前作詩或者寫文章。

    到時候在場的最低身份都是同屆舉人，若是詩文或者文章不夠出眾，對不住自己的名次，絕對是要貽笑大方的。

    這其實也是一種考核，所以眼下還不是慶祝和cao心其他事兒的時候。

    聽了這話，眾人都是精神一凜。

    后頭沈翠帶著眾人先回了書生巷，很快就迎來了衙門里報喜的人。

    雖都已經知道了名次，但該走的流程也少不了。

    沈翠給每一波報喜的人都派發了喜錢。

    因為前后來報喜的足足來了六撥，所以陣仗鬧得有些大，附近的鄰居都打開了門出來瞧熱鬧。

    沈翠先顧不上這些平時深居簡出、未曾打過照面的鄰居，讓少年們趕緊出去找澡堂子洗澡去。

    等下午時分他們從外頭回來，便是該準備明日穿的衣裳了。

    這個不用沈翠費心，前頭崔斐出門去的時候，給書院里每個人都置辦了禮物，其中就有嶄新的行頭。

    畢竟崔斐那會兒就覺得其他人考上都不成問題的，必然是要去赴宴的，回頭等出榜了，他們怕是為了照顧自己的情緒，反而輕不得重不得的不好慶祝和購置新衣，便特地為他們準備好了，只沒想到后頭他恰好坐在了‘紅椅子’上，因此只是沒買自己的。

    而他自己又素來不缺吃穿，出門的行李還是崔五娘和孫若薇一道幫他收拾的，里頭隨便拿一件干凈的出來，都不會失了舉人的身份。

    沈翠就沒管他們穿什么了，讓他們趕緊再看會兒書準備去，而后自己去外頭買了幾十個紅封，開始往里頭裝數額不等的喜錢，然后分給眾人讓他們明日看著派發。

    翌日清晨，官府中便派了人來請少年們赴宴了。

    第一百八十章

    翠微的一眾學生跟著差役出了門。

    穆二胖是幾人之中最年輕的，第一次參加這種隆重的宴會，既覺得新奇也難免有些緊張。

    但好在他們是一道去赴宴，而衛恕又最擅長交際，很多事兒便不需要他cao心。

    衛恕先帶頭給了來請人的差役喜錢，而后又跟著打聽了一下其他細節。

    那來請他們的差役一口氣領了六份喜錢，正是高興的時候，便道：“鹿鳴宴素來設在府衙，今遭因為人數眾多，設在布政司衙門，老爺們跟隨小的過去就是。”

    說完，那差役見到宅子門口還停著馬車，還建議他們可以駕車過去，他可以坐在車轅上負責領路。

    梅若初就先客氣地道謝，而后說不用這般，“左右時辰還早，我們幾個也年輕力壯，走一陣也不礙什么，就是勞煩你了。”

    那差役并不是圖輕省才這般提議的，而是布政司衙門確實離這書院巷有一段距離。

    他們這樣的人，走幾步路委實不算什么勞煩，只是想著他們文人體弱，才好心提了一嘴。

    既然他們愿意走路，差役也沒說什么，領著他們走了一陣才反應過來：這幾位舉人老爺看著年紀不大，閱歷不深，沒想到辦事兒倒是挺滴水不漏。

    都是舉人赴宴，他們若是乘車過去，無形中便顯得高人一等。

    尤其他們中的四人更是本屆鄉試的前四名，如此做派，便越發顯得一朝得勢，目中無人了。

    比起這些，果然還是走路更適合他們。

    果然吶，這能考上舉人的人，腦袋就是比常人通透清醒。

    差役在心理感嘆著，對著他們的態度便越發熱情殷切，一路把他們送到了布政司衙門。

    到了這處，他們這些小差役便不能隨意出入了，另有人領著一眾新科舉人進去入座。

    翠微的眾人過來的不早也不晚，宴廳里頭已經坐了不少人。

    因為官員還未至，所以這會兒大家都是隨便找了地方坐，互相寒暄著。

    翠微的眾人也找了個不起眼的地方先坐著，然后各自打量宴廳內的情況。

    也就幾息工夫，幾人都發現了不對勁。

    崔斐小聲詢問道：“這宴廳的人數……好像多了？”

    歷來鹿鳴宴都只宴請正榜舉人，當然有時候上峰官員寬宥，也想鼓勵一下副榜的準貢生，邀請他們一道入席。

    但即便如此，這次鄉試正副榜加起來，應也只有八十人左右。

    眼下這宴廳里，卻已經是將近百人了。

    也難怪前頭差役說今遭陣仗大，府衙擺不開，特地借了布政使司的地方。

    穆二胖和梅若初他們都微微頷首，表示同意。

    也就在這時，王尚書領著一眾官員過來了。

    他們便也顧不上思考這個，隨著廳內眾人一道起身行禮。

    王尚書身著朝服走在最前頭，須發都已經白了，臉上溝壑叢生，但生的白白胖胖，面容慈祥，看著十分和氣。

    “諸生免禮。”王尚書笑著出聲，中氣十足。

    他先在上首坐下，而后又笑道：“我與諸生初次相見，不也不熟稔，便先按著榜上次序點幾人出來見見，你們可有異議？”

    眾人自然忙道不會。

    王尚書笑著捋了捋胡須，便開始點名。

    順理成章的，梅若初、穆二胖、沈傲霜和衛奚就率先被點了名。