穆二胖點點頭，問那比啥呢？

    “你們初初開蒙，就比背書嘛！背你倆都學過的，”陳家太太說了頓了頓，轉頭問陳大牛說：“大牛，前頭你學的那個叫啥來著？”

    “叫《三字經》。”

    “行，那你倆就背這個！一人背一句，看誰先接不上。”陳家太太笑得臉上皺紋都出來了。

    陳大牛就先開了個頭，“人之初，性本善。”

    穆二胖不慌不忙地接上，“性相近，習丨相遠。”

    “……”

    “……”

    陳大牛不過初初開蒙，才上了一年學，這個年紀的孩子又最是坐不住的時候，加上此時又放了好長一段時間的年假，好多東西早就還給先生了。

    半晌之后，陳大牛的腦瓜子上出了汗，“昔孟母，擇……擇……”

    他“擇”了半天沒“擇”出來，穆二胖就幫著接道：“昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。”

    陳大牛臉色通紅，大聲道：“我會的！我是會的！”

    到底是才六歲的年紀，說著就哇哇大哭起來。

    他這一哭，比試也就結束了，穆二胖毫無疑問地贏了他。

    陳家太太笑不出了，只拉過小孫子，一邊哄著他，一邊尷尬描補道：“你還真會背哈，不過你比我們大牛大上好幾歲，比他背的熟練也屬正常。”

    鄭氏同樣把穆二胖拉到跟前，又是替他擦額頭不存在的汗，又是給他喂熱茶，但也不忘炫耀道：“這哪能一樣？我們二胖才學了幾天，你們大牛學多久了？唉，這人吶，就得信命！”

    “就背了一段《三字經》，怎么還論起命來了？”陳家太太沒好氣道。

    “怎么不能論，他大哥可是書院里出了名的好人才，我家二胖跟他是親兄弟，那還能比他大哥差了去？讓我看，不出幾年，指不定就念出個功名來呢！”

    鄭氏私下里看不上穆云川，但也不妨礙他這會子抬出穆云川來給二胖漲漲臉。

    青竹書院是州府都出了名的好書院，不知道多少外度學子慕名而來。

    陳家有心要培養孩子走讀書的路子，自然是了解過一番的。

    別說，絕大多數青竹書院的學子，提起穆云川就沒有不豎大拇指的，說他不論是才學還是人品，那都是個中翹楚，人中龍鳳。

    陳家太太再看不上沈家，也對盛名在外的穆云川挑不出錯來。

    憑眼前這個十歲才會背幾句《三字經》的穆二胖，也配稱是穆云川的親弟弟？

    要不是兩家是實打實的親戚，陳家太太知道這事兒千真萬確，不然肯定得把這當成個笑話聽！

    可轉頭陳家太太又想，穆二胖是毋庸置疑的傻子，自家聰明伶俐的小孫子今遭卻輸給這么個傻子，實在是沒臉！

    她就只好恨恨地站起身，說天色不早了，該回家去了

    鄭氏也不留她，只讓大兒媳婦陳氏送她親娘出去。

    陳氏前頭一直沒做聲，跟著親娘出了沈家，終于是沒忍住出聲埋怨道：“娘好端端的來送禮，沒得把話扯到那胖傻子身上作甚？”

    陳氏正是惱火的時候，跺腳埋怨道：“我怎么生了你這么個沒出息的東西？我是想讓你婆婆知道，我們陳家是要出讀書人的，往后指不定就鯉魚躍龍門了，讓她不看輕看你！”

    親娘當然是為了自己好，陳氏不是拎不清的人，很快冷靜了下來，先賠了不是，又說：“我知道娘是為我著想，不過往后可別做這樣的事兒了。得虧今兒個那傻子不知道吃錯了什么藥，竟開竅了起來。若是真讓他丟了丑，鬧起來，我婆婆把他看的比眼珠子還重，回頭能饒了我去？”

    “你說的是。不過我是真奇了怪了，從前那樣的一個孩子。怎么突然好像變了個人一般？難不成真像你婆婆說的，他老穆家的人就是天生讀書的料，一讀書就聰明起來了？”

    “就那穆二郎？”陳氏嗤笑一聲，“娘不常往沈家來，不知道那孩子是啥樣的廢物秧子。今遭……估計也是他瞎貓碰上死耗子，或許就會那么幾句。”

    陳氏無形間還真的猜對了一些，今遭倆孩子只是比背啟蒙的書，而且還是前兩日穆二胖學了兩遍的，所以記憶深刻。若是比對其中含義的理解，穆二胖肯定是不如正經上了一年學的陳大牛的。

    陳家太太贊同地點了點頭，“剛忘了問那傻子跟誰讀書的了。不過我想著他那親娘，跟你婆婆一樣拎不清，肯定跟她無關。我知道了，那傻子肯定是跟他大哥讀的，那能他比過咱家大牛可就太正常了。”

    “不提他了，說回前頭的，娘是真打算送大牛讀書了？”

    陳家太太笑著點點頭，“大牛剛那是沒發揮好。回頭你且看吧，不出三五年，別說那穆家二郎，就是那穆云川，說不定都讓咱家大牛比下去呢！”

    陳氏就也跟著笑，說太好了，“等咱家大牛出息了，我看我那婆婆還敢不敢把眼睛生在頭頂！”

    母女倆越說越高興，仿佛已經看見將來把鄭氏、把穆二胖踩在腳下的日子。

    …………

    沈家這邊，穆二胖看著陳家太太氣呼呼地走了，有些忐忑地開口問道：“姥，我是不是做錯啥了？”

    鄭氏立刻搖頭說沒有，“二胖咋這么說啊？你能做錯啥？是那老婆子自覺丟臉，輸不起！”

    穆二胖聽了這話想了想，又去看李氏。

    李氏是最公道的人，方才穆二胖確實沒做錯啥，便立刻對他笑了笑，還悄悄給他豎了個大拇指。

    后頭沈家幾個男人從外頭下工回來了，家里熱熱鬧鬧地開了飯。

    因為知道下午穆二胖要來，鄭氏早就準備好了幾個硬菜，醬肘子、燉排骨、小雞燉蘑菇……rou菜擺了半邊桌子！

    雖說沈家今非昔比，但到底在城里根基不深，這種好菜也不是經常能吃到的，家里的孩子樂得直呼今天是提前過年了！

    飯桌上，鄭氏又把穆二胖把陳大牛比下去的光榮事跡夸大說了一遍，簡直要把穆二胖說成文曲星下凡。

    沈老爺子和沈大沈二對穆二胖那也是十分疼愛，聽了這話一個二個都笑得合不攏嘴，還開了家里的米酒喝上了。

    和陳家太太想的一樣，大家都沒問穆二胖是跟誰讀的書，下意識以為是他大哥教的。

    吃完飯，沈老爺子又帶二胖洗了個澡。

    從前二胖就是姥爺幫著洗澡的，這次他沒讓，說自己能洗。

    洗完，鄭氏還拿香粉給他撲的香香的，這才讓他去睡下。

    沈家的宅子并不算很大，穆二胖就跟兩個表弟一起睡。

    平素里他是躺下隨時能睡著的人，今天他躺下后沒有立刻睡著，反而想起了很多事。

    巷子口鄰居嘲弄的目光，姻伯婆和大舅母那不帶掩飾的鄙夷，還有他本來是怕姻伯婆不高興，才答應比試的，沒想到比完，她卻氣的直接走了。

    明明是她自己說的，家里孩子比試圖個樂子，那為什么她要生氣呢？

    他本來就比大牛大幾歲，贏了幾句背書不是很正常嗎？

    輸給他，難道是很丟臉的事情嗎？

    更還有她姥提到了他哥哥，她們的目光就越發不屑，仿佛在說他不配是他大哥的弟弟一般。

    這些人對他的不喜肯定不是今天憑空出現的，但是以前他怎么就沒察覺呢？

    讓人不喜的滋味并不好受，起碼現在的穆二胖有些消化不了這些情緒。

    陌生的情緒在胸腔內翻涌，他很是無所適從，在炕上輾轉了好久好久，都毫無睡意。

    就在這時，穆二胖聽到窗框上發出了“咚”一聲輕響。

    接著又是咚咚兩聲，穆二胖知道自己沒聽錯，就穿衣服下去看。

    一出門，穆二胖就看到了自家親娘正扒在墻根底下，往窗戶上扔小石子兒。

    “娘，你咋來了？”夜深人靜的，穆二胖下意識地壓低了嗓音。

    她咋來的，當然是在家看到這傻兒子心情值忽高忽低半晚上了，不放心趕過來的。

    也得虧年節上城里不設宵禁，不然她連城門都進不來。

    沈翠把手里撿的一把石子兒都扔在地上，不以為意地道：“娘晚上睡不著，順路過來遛遛彎。”

    村里遛彎能順路遛到城里？就算只有九歲孩子的心智，穆二胖那也是不信的。

    沈翠眼前還開著光幕，看著他的心情值蹭蹭蹭往上漲，總算是放下心來。

    “那娘進屋不？”

    沈翠搖頭說不，“我就來看看你，你困了就回去睡。”

    “我不困，我有東西給娘。”

    穆二胖伸手在懷里掏了掏，掏出一個圓滾滾的東西遞給她。

    沈翠接了仔細一看，才發現是顆帶著體溫的咸鴨蛋。

    鴨蛋已經是好東西了，需要用不少鹽的咸鴨蛋更是不常見的好東西。

    沈翠驚訝地挑了挑眉。

    穆二胖又立刻說：“我今天洗過澡啦，也換了新衣裳，身上可干凈了。”

    “想啥呢，我又不嫌你臟。我就是奇怪，你咋揣著個鴨蛋睡覺？”

    “我想偷偷帶回去給你的，又怕姥知道，就一直帶著唄。”

    在穆二胖期待的目光注視下，沈翠剝開鴨蛋吃了一口。

    “好吃不？”

    沈翠好笑道：“你今天沒吃嗎？好不好吃不知道？”

    穆二胖搔搔頭說沒吃，“姥說這是留著過年吃的，晚上就偷偷塞了我一個，還說家里其他人都沒有呢。”

    沈翠就把鴨蛋遞到他嘴邊，喂他也嘗了一口。

    過年吃的咸鴨蛋，鄭氏是下了重本的，鴨蛋品質沒話說，蛋白肥厚，蛋黃更是沙沙糯糯，肥的流油。

    但是那鹽也是給的夠夠的！

    穆二胖的胖臉皺了起來，“好咸！”

    沈翠噗嗤一聲笑起來，“確實咸！”

    “那娘別空口吃了，拿回家兌粥吃吧。”

    “行了，你別管了，快回去睡吧。”沈翠看到穆二胖心情值已經拉滿，瀟灑地揮了揮手。

    穆二胖也跟她揮揮手，往回走了兩步，又站住腳轉頭問她：“對了，娘你咋進來的？大門不是讓姥插了門栓嗎？”

    沈翠摸了摸鼻子說：“插了門栓咋了，我翻墻進來的。”

    “翻墻為啥你衣服這么臟？翻墻不是應該只有衣服下擺臟嗎？”

    “快去睡覺！”

    …………

    沈家正屋，沈老爺子和鄭氏還沒睡下，還在說穆二胖的事情。