元墨一見這兩人，驚得站了起來，失聲：“師兄，阿寶！”

    正是多日不見的葉守川和元寶。

    第一百一十六章

    話說元墨下了江南，到過年都沒有回紅館，眾人便覺得不對。

    元墨最喜歡過年，過年都不回來，一定是出事了。

    紅姑和歡姐等人當即拜托葉守川來揚州找元墨，其實不用她們托付，葉守川一過完年就打算動身。

    元寶從有記憶以來，就沒有和元墨分開過這么久，眼淚汪汪纏著要和葉守川一道來找元墨。

    正遇著有官員往揚州赴任，葉守川便帶著元寶坐上了官船。

    可這位官員交游太廣，每到一處，都有親朋賀喜送行，一停便是好幾天，接著上路之后，復又得暫停。

    照這個速度，等他到揚州赴任，估計得是小半年后了。

    葉守川遂帶著元寶尋了條私船，一路南下。

    到了揚州，兩人才知道元墨過年也回不來的原因——她卷進了姜家奪位之爭！

    好在最后總算是有驚無險，二爺之名傳遍江南，葉守川一打聽，就知道元墨已經隨姜九懷回京，兩人便又急急登船，一路緊趕慢趕，終于追上了姜家的船，尋到淮安。

    “嗚嗚嗚阿墨我可算見到你了……”元寶撲在元墨身上，哇哇大哭。

    元寶瘦了不少，也曬黑了不少，可見這一路吃了不少苦。

    元墨十分心疼，抱著他：“不哭不哭，我好好的呢，這不正要回去嘛……”

    還沒抱完，忽然懷里一空，元寶被白一和黑蜈蚣一左一右架起，扔在了旁邊的坐席上。

    望向姜九懷，姜九懷垂著眼睛，臉上沒有表情。

    平公公今夜頭一回覺得舒坦——哎呀，這才是他一手帶大的主子啊。

    把女伎讓給元墨、又給元墨把滿城女伎叫來什么的，根本就是主子撞邪了嘛！

    元寶向來是個百折不撓的，眼看著還想再蹭過去，元墨忙道：“阿寶你餓不餓？”

    她不說“餓”字還好，一說他就發現自己餓了，然后就發現面前的席案上全是好吃的。

    在元寶埋頭大吃的功夫，女伎們的斗藝已經結束，一名女伎折了一枝海棠花進來，笑盈盈道：“枯坐無趣，既然人多，咱們來玩擊鼓傳花如何？”

    擊鼓傳花乃是樂坊里最常見、也最不容易出錯的游戲，席上傳花，鼓停時花在誰手里，誰便要飲酒一杯，然后不拘做點什么，歌也好，舞也好，打拳也好，哪怕說句笑話都行。

    傳花時規矩是尊者先得花，坐主位的人要先飲這第一杯酒，因此海棠花傳到姜九懷手里時，便恰到好處地止住了。

    那枝海棠花拈在姜九懷手里，花瓣嬌艷欲滴，姜九懷清冷如月，莫名有股反差，讓人很想將這一幕搬進畫中，終身供奉。

    每一個進來的女伎，都渴望能坐到姜九懷身邊，可惜他的身邊好像有一層無形的結界，沒有人能進得去，大家只好眼巴巴看著，此時卻是能明目張膽笑道：“恭喜貴客拔得頭籌，不知貴客要做點什么？”

    歌？

    舞？

    打拳？

    講笑話？

    元墨光是用想的，嘴里的酒就差點噴了出來，平公公更是冷冷一哼就要站起來，元墨連忙道：“不拘什么都好，不如，就問姜兄一個問題吧！”

    女伎們都是察言觀色的行家，見此一說，立即從善如流，低頭商議一陣，一名女伎大著膽子問道：“敢問貴客，可有心儀的女子？”

    元墨忍不住佩服這幫姐妹，還真敢問！

    平公公又不滿意，一聲“放肆”已經到了嘴邊，主位上，姜九懷拈著花枝，慢慢吐出一個字：“有。”

    女伎們激動們激動不已，又問：“可在席上？”

    平公公喝道：“一個問題已經問完了……”

    姜九懷再次開口：“在?！?/br>
    女伎們像是炸開了鍋。

    席上并無女客——當然有兩位明顯是穿男裝的姑娘，女伎們選擇性無視了，激動地問道：“是哪一位？”

    是哪一個幸運兒，能得到這般人物的喜歡？

    姜九懷輕輕一笑，沒有再說話，鼓聲再起，他將花枝順手遞給了旁邊的古凝碧。

    古凝碧接過的時候，指尖微微發顫。

    安寧公主則瞪著古凝碧，十分惱火。

    心儀的女子，哼，多半不會是自己。

    元墨給慢慢喝了一杯酒。

    阿九有心儀的女子啊……

    定然是古凝碧了。

    門外不時仍有女伎過來，加入這擊鼓傳花的行列，席上的人大多都輪到了一遍。

    白一和墨蜈蚣過了趟招。

    封青則當場表演一口氣喝完一壇酒。

    平公公僵著臉說了個笑話，大家都很捧場地發出了幾聲假笑。

    古凝碧吟了一首詩。

    安寧公主要來箜篌，奏了支曲子。

    元墨就拿筷子敲著酒杯，唱了支小曲。

    葉守川舞了幾式刀法。

    輪到元寶，元寶不知道做什么好，女伎見他rou呼呼生得可愛，且有幾分天真癡愚，便道：“那便說個秘密好了啦”

    元寶問元墨：“可以嗎？”

    元墨笑道：“自然可以?！?/br>
    女伎們有心逗他，又道：“要別人都不知道，只有你知道的那種哦！”

    元寶便想了想，認真道：“阿墨沒有小璣璣。”

    剎那間，舉座皆靜。

    “噗”，元墨一口酒噴了出去。

    葉守川喝道：“阿寶，不能亂開玩笑?！?/br>
    他雖是想幫元墨挽回，但語氣太過嚴厲，元寶嚇得一抖，問元墨：“我說錯了嗎？不能說這個嗎？”

    算了，這下是八匹馬刀拉不回來了。

    如果前面還能說是元寶不懂事，現在可就是板上釘釘了。

    萬萬沒想到，她一直守得嚴嚴實實的秘密，就這么給元寶無意中叫破了。

    她在心里給自己打氣，也罷，叫破就叫破吧，姜九懷自然是要惱她欺瞞，那也沒事，她跟師兄一道走就是了……

    就聽姜九懷的聲音打破這詭異的寂靜，他“哦”了一聲，若有所思：“原來是天閹？”

    元墨沒想到絕處還能逢生，低下頭，一臉沉痛地道：“我……確實自小如此?！?/br>
    她沒撒謊，但聽上去，這便是承認了。

    在座的男人都露出了一絲同情的神色，平公公的目光更是極其復雜，有同情有憐愛，還有惋惜。

    女伎們紛紛施出渾身解術，重又把氣氛拉了回來，大廳里重新充滿歡笑與歌舞，方才那尷尬的一幕好像是大家的錯覺。

    元寶可憐兮兮地蹭到元墨身邊，小聲道：“阿墨，我是不是說錯話了？”

    元墨壓低聲音，惡狠狠道：“是！再敢提小璣璣的事，你這輩子都沒有rou吃！”

    元寶面色慘白：“我再也不敢了！”

    女伎們雖是竭力活躍氣氛，但服侍元墨的那幾個到底是有所不同了，一般地也溫柔勸酒，但不會故意把手往往元墨手上蹭上了。

    元墨不由暗暗嘆了口氣，一抬眼，忽見姜九懷看著自己，連忙扯出一個燦爛笑容：“姜兄，來，我敬你一杯！”

    姜九懷沒碰杯子，看了她半晌，收回視線，淡淡道：“今天就到這里，散了吧?！?/br>
    女伎們還有些舍不得，黑蜈蚣使了個眼色給坊主，坊主知機，忙領著女伎們服侍客人們起身，一直送到門口。

    “二爺！二爺！”

    院子里另一頭的屋檐下，忽然有一人沖了過來。

    白一與黑蜈蚣攔下她：“什么人？”

    夜色昏暗，燈籠隱約照出是個身形削瘦的女孩子，穿一身青布衣衫，手里抱著一只套著錦兜的琵琶，那琵琶都穿得比她好些，顯然是過樓女伎隨行的下人。

    她被白一與黑蜈蚣攔著過不來，尖聲高叫，“二爺，是我啊，茉莉，是茉莉啊！”

    元墨晚上喝了不少酒，腦子有幾分暈暈蕩蕩，疑心自己聽錯了，“你是誰？”

    “茉莉！”她哭叫道，“我是茉莉！”

    元墨渾身一震，三步并作兩步沖到她的面前，抬起她的下巴。

    確實是茉莉！

    只是她的茉莉十指不沾陽春水，每天都用牛乳兌在水面洗臉，肌膚比豆腐還要嫩滑，身形雖說纖秀，該有rou的地方卻不少一分。

    而眼下這個女孩子，臉色黯淡發青，頭發干枯發黃，一雙手更是連指甲都開裂了，摸上去比仆婦的手還要粗糙。

    元墨下意識捏一捏她的手腕，只覺得比在紅館時細了不止一兩分，茉莉忍不住“嘶”了一聲，似是受痛。

    元墨擼起她的衣袖，只見手臂上東一塊西一塊，一片青紫。

    “怎么回事？”一股怒氣直沖元墨心頭，“誰打得你？”

    誰敢打她的寶貝女伎？

    大約是這一聲殺氣太重，人群里一位女伎顫巍巍站出來，“不關我的事……她是才來服侍我的，做的都是些粗活，今日是趕著過樓，一時來不及，才讓她幫著抱琵琶，平素時我都很少見她，我什么也不知道……”