可現(xiàn)在姜其昀顯然是遇上了什么事，這條財(cái)路不通了。

    平公公一路細(xì)細(xì)問(wèn)元墨多大，哪里人，做什么，和姜其昀怎么認(rèn)得的。元墨信口胡扯，編造了一段“以文會(huì)友一見(jiàn)如故”的故事。

    到了門(mén)口，平公公站住腳，笑瞇瞇問(wèn)道：“元公子方才說(shuō)的好酒，不知道是哪個(gè)酒？”

    “哪個(gè)酒？”元墨一時(shí)不明白這種問(wèn)法。

    老內(nèi)監(jiān)臉上好像永遠(yuǎn)都帶著一絲祥和的笑容，“‘酒水’之‘酒’，還是‘九九’之‘九’？”

    元墨益發(fā)不明白了：“酒便是酒，酒酒是什么？”

    “沒(méi)什么。”老內(nèi)監(jiān)笑容不改，“既然公子不明白，就請(qǐng)公子一路走好。”

    天一黑，整個(gè)北里便活過(guò)來(lái)。

    燈紅酒綠，處處笙歌，車(chē)馬盈道，語(yǔ)笑晏晏，滿樓紅袖招。

    空氣中到處浮動(dòng)著酒的香氣，脂粉的香氣，人的香氣。

    元墨深吸一口。

    這是她最喜歡的味道。

    紅館的生意還是一如往常的清淡，只得兩位老客，都是外來(lái)的大商人，來(lái)這里與其說(shuō)是消譴，不如說(shuō)是借消譴之機(jī)談生意，冷清的紅館沒(méi)什么人打擾，正好方便他們談?wù)隆?/br>
    姑娘們抱著琵琶，只是助興作陪而已。

    “……外面的事情大概就這么多了。”

    元墨和阿九坐在二樓雅間，所謂雅間，是用一扇扇雕花屏風(fēng)隔開(kāi)，屏風(fēng)上雕著細(xì)密的格子，一樓望不見(jiàn)雅間情形，雅間卻可以一樓大廳情形盡收眼底。

    元墨把自己在街上聽(tīng)到的消息一一道來(lái)，不外乎是張大人的兒子納了一房小妾，趙老板虧了一大筆錢(qián)，王家娘子和李家娘子大吵一架之類(lèi)。

    然后提起酒壺，給阿九斟了一杯。瓷杯淡白，酒色卻是濃重的深紅色，宛如琥珀，這是她學(xué)紅姑釀的楊梅酒，酒香四溢，雖然比不上紅姑的桃花醉，也很不錯(cuò)了，畢竟以阿九之挑嘴，也沒(méi)有嫌棄它。

    “就這些？”阿九似乎有些不滿意。

    元墨給姑娘們置衣頗有經(jīng)驗(yàn)，千人千面，每一個(gè)人都可以穿出自己獨(dú)特的美。她給阿九買(mǎi)的衣裳既沒(méi)有花紋也沒(méi)有刺繡，更沒(méi)有輕紗滾邊與披帛，比如此時(shí)阿九身上這件通體純色，色作淡青，襯著雪白的里衣，把阿九整個(gè)人襯得清新淡雅，像一株才出水的清荷。

    其實(shí)元墨覺(jué)得，阿九根本不需要穿花哨的衣裳，老天爺給了她這樣的一張臉，所有人看著她，視線都會(huì)被這張臉吸引，衣裳什么的，根本就不重要。

    元墨道：“不然還有什么？西涼人又沒(méi)造反，姜家也沒(méi)打算跟皇帝爭(zhēng)天下，能有什么大事？”

    話音才落，一樓傳來(lái)一陣喧嘩，元寶引著幾個(gè)人走了進(jìn)來(lái)。

    “噗！”元墨一口酒水噴出來(lái)。

    新、新客人？

    這幾個(gè)都很年輕，看衣著樣式，似乎都是書(shū)生。想來(lái)是春闈剛剛結(jié)束，十年苦讀告一段落，大家想出來(lái)放松放松。

    阿九順著她的視線望下去，只見(jiàn)女伎們含笑迎上，其中一位女伎生得杏眼瑤鼻，嫵媚鮮妍，更有一股熟蜜桃般的甜馥之氣，十分出眾。

    “那是誰(shuí)？”阿九問(wèn)。

    元墨嘻嘻一笑：“上了妝你就不認(rèn)得了？歡姐啊！”

    阿九大驚一吃。再三細(xì)看那女伎，怎么也沒(méi)辦法同白天那個(gè)眉目黯淡的黃臉婆聯(lián)系起來(lái)，這哪里是上妝，分明是易容。

    不管是上妝還是易容，歡姐都是樓里姿容最出色的女伎，畢竟曾是花魁，年歲雖長(zhǎng)，但風(fēng)姿不減。

    新來(lái)的客人逛樂(lè)坊，自有一套規(guī)矩，歡姐親自奉上一杯茶。

    這便是新客的點(diǎn)花茶。別看小小一杯茶，客人需付三千文茶資。然后登樓入座，再奉酒，酒名為“支酒”，又是三千文。

    一行總共五人，一人六千文，這一茶一酒一喝，三十貫錢(qián)便進(jìn)了元墨的錢(qián)袋。

    當(dāng)先一名書(shū)生衣飾華麗，出手寬綽，同伴都稱(chēng)他“衛(wèi)公子”。看來(lái)這場(chǎng)花酒便是他請(qǐng)客，眾人都小星拱月般將他送到主位，然后將菜式、點(diǎn)心、酒水流水般送上。

    新客登門(mén)，往往是花銷(xiāo)最大，這是新客在樂(lè)坊確立地位彰顯身份的機(jī)會(huì)，也是樂(lè)坊了解新客的方式。這一次的花銷(xiāo)，會(huì)決定他將來(lái)在這家樂(lè)坊受到哪一種待遇。

    因?yàn)槟承┎槐阃嘎兜脑颍t館已經(jīng)很久沒(méi)有新客上門(mén)了，尤其還是這種有錢(qián)有閑的年輕新客，只要姑娘們略施手段，就可以將他們悉數(shù)拿下，從此成為她們的不二之臣，天天來(lái)送銀子。

    元墨笑得眉眼彎彎，整張臉都閃閃發(fā)光。

    然而沒(méi)等她笑完，不知那衛(wèi)公子說(shuō)了什么，姑娘們的笑聲為之一滯，歡姐朝樓上看來(lái)，臉上顯出了焦急的神色。

    很快元墨就知道了原因，衛(wèi)公子在同伴們的起哄下起身，走向廳堂的墻壁。

    “糟了！”元墨頓時(shí)笑不出來(lái)了。

    他想要青壁賦詩(shī)。

    時(shí)下樂(lè)坊中，最受追捧的不是美貌，不是身段，不是風(fēng)情，而是才華。一個(gè)粗通文墨的女伎，比一個(gè)精通歌舞的女伎身價(jià)要高出三五倍。

    原因無(wú)它，客人們來(lái)樂(lè)坊尋求的不單純是男歡女愛(ài)，而是心靈上的知音，精神上的伴侶，要引發(fā)他們的愛(ài)戀，絕不能單靠一副皮囊。

    所以在較為高等的樂(lè)坊里，點(diǎn)花茶與支酒之后便是青壁賦詩(shī)。

    青壁，是指樂(lè)坊廳堂正中一面墻壁，上面懸著淡青色絹軸，旁邊有放著筆墨，客人將詩(shī)詞題在絹軸上，女伎便在其后賦詩(shī)唱和，以文相交，各見(jiàn)其才、其心，又風(fēng)雅又美好，遠(yuǎn)勝家中女子的柴米油鹽，這正是樂(lè)坊吸引著士人前仆后繼絡(luò)繹不絕的精髓所在。

    可問(wèn)題是，紅館，早已經(jīng)不是“高等樂(lè)坊”了。

    青壁雖然還在，卻早已經(jīng)沒(méi)有了能夠與客人唱和的女伎。以往的客人大多都知道，絹軸與筆墨只不過(guò)是一種擺設(shè)，算是雙璧坊變成紅館之后最后的一點(diǎn)風(fēng)雅遺存。

    第十二章

    衛(wèi)公子來(lái)時(shí)顯然已經(jīng)有了腹稿，提起筆來(lái)一揮而就，絹上酣暢淋漓，寫(xiě)道：“柳暗花明春事深，小闌紅芍藥，已抽簪。雨余風(fēng)軟碎鳴禽。遲遲日，猶帶一分陰。”

    “好！”他的同伴們紛紛擊掌贊嘆。

    衛(wèi)公子把筆遞給歡姐。

    紅融融的燈光下，歡姐的臉龐嬌艷欲滴，衛(wèi)公子顯然對(duì)她最是心儀。

    歡姐嫣然一笑，接過(guò)筆，隨手?jǐn)R在桌上，拉衛(wèi)公子入席：“大好春光的，寫(xiě)什么詩(shī)？來(lái)，坐下喝酒，jiejie敬你！”

    衛(wèi)公子愣住了，表情有些不自然：“怎么？美人看不上我的詞，不肯唱和？”

    同伴中有人道：“怎么可能？衛(wèi)兄的詩(shī)詞可是揚(yáng)州玉翁都贊過(guò)的，來(lái)日放榜，定是狀元之名，小小樂(lè)坊，敢看衛(wèi)兄不起？”

    二樓雅間，聽(tīng)到“揚(yáng)州玉翁”四個(gè)字，阿九神情一動(dòng)。

    “是是是，公子多心了，奴家哪里敢瞧不起公子？實(shí)在是才疏學(xué)淺，對(duì)不上這些個(gè)詩(shī)啊詞的。”歡姐擎杯賠笑，“奴家自罰三杯，算是罰我個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)之罪。”說(shuō)著，連飲三杯，亮出杯底，涓滴不剩。

    衛(wèi)公子看她的眼神，已由欣賞變?yōu)橥锵В骸翱上Я斯媚镞@般花容月貌，竟是個(gè)庸脂俗粉。”

    然后環(huán)顧場(chǎng)中，揚(yáng)聲道，“昔年雙璧坊名馳天下，現(xiàn)在竟找不出一個(gè)可以唱和之人嗎？這方青壁懸在這里，豈不是欺世盜名？”

    歡姐臉上仍帶著笑，去拉衛(wèi)公子：“公子，男人來(lái)樂(lè)坊都是找樂(lè)子的，我們姐妹雖然不會(huì)這些個(gè)詩(shī)詞，吹拉彈唱卻是樣樣都精，不如我給公子舞一曲如何？”

    衛(wèi)公子甩開(kāi)歡姐的手：“休要把本公子當(dāng)成那種尋歡逐色的酒色之徒，本公子來(lái)樂(lè)坊是尋找知音的！”

    這一甩力道不大，歡姐趁勢(shì)跌在地上，指望他們生出些憐香惜玉之心，哪知道這些人紛紛離席，口里道：“玉翁還說(shuō)讓我們莫錯(cuò)過(guò)雙璧坊，難道這就是雙璧坊？”

    “我打聽(tīng)得真真的，這就是，只不過(guò)改了名字而已。”

    “哼，什么破地方，竟掛著雙璧坊的名號(hào)招搖撞騙！”

    “竟敢哄騙我們，不砸了這地方難消我心頭之恨！”

    一時(shí)亂哄哄，一邊的商客都忍不住站了起來(lái)，似乎打算離開(kāi)這是非之地。

    姑娘們氣不過(guò)，扶起歡姐，歡姐怒道：“你們都是讀書(shū)人，難道書(shū)都白讀了？認(rèn)不得門(mén)額上的字？這里是紅館，不是雙璧坊！要尋雙璧坊，回二十年前去尋吧！”

    “本公子跟你們多說(shuō)一句，都是有辱斯文！”衛(wèi)公子一臉不悅，憤然轉(zhuǎn)身，“我們走！”

    就在此時(shí)，樓上傳來(lái)一個(gè)聲音：“慢著！”

    “喀拉”一聲，四折的屏風(fēng)被推開(kāi)，一名秀麗少年郎現(xiàn)身，手一揚(yáng)，一樣?xùn)|西飄然自二樓墜下，輕盈，如夢(mèng)一般飄向衛(wèi)公子。

    衛(wèi)公子不由自主伸手接住，展開(kāi)先聞得一股郁郁酒香，只見(jiàn)是一幅淡青色絲緞，上面字跡宛然，呈淡紅色。

    ——往事莫沉吟。身閑時(shí)好，且登臨。舊游無(wú)處不堪尋。無(wú)尋處、唯有少年心。

    同伴們圍過(guò)去細(xì)看，忍不住贊道：“好詞！接得絕妙，和衛(wèi)兄的詞渾然一體啊！”

    衛(wèi)公子怔怔道：“不，此人筆力，遠(yuǎn)在我之上。”仰頭望向二樓的元墨，“這是兄臺(tái)寫(xiě)的？”

    這當(dāng)然不是元墨寫(xiě)的。

    這是阿九寫(xiě)的。

    就在歡姐跌倒的那一刻，元墨滿面怒容，騰地起身，擼起袖子要下去收拾這幫家伙，阿九卻問(wèn)道：“他寫(xiě)了什么？”

    元墨怒：“我管他寫(xiě)了什么！”

    “念。”

    元墨一句“念個(gè)屁”已經(jīng)到了喉嚨口，忽然有靈光一閃，驀地意識(shí)到某種可能，但這種可能太過(guò)微茫，太過(guò)驚喜，她的心跳不由加速，探出頭去看那片青壁上的題詞，念道：“柳什么花明春事什么，小什么紅芍藥，已抽什么。雨余風(fēng)軟碎鳴什么。遲遲日，猶什么一分什么。”

    阿九瞪著她：“你知道你自己說(shuō)了些什么嗎？”

    “反正就差幾個(gè)字嘛，意思差不多行了！”元墨一臉期待，“你會(huì)寫(xiě)詞啊？”

    “詩(shī)余戲筆，何足道哉？”

    元墨的眼睛“錚”地一聲，閃閃發(fā)亮，連忙道：“我去取紙筆！”

    “不必。”阿九側(cè)頭看了一眼壁上題詞，撕下半幅衣袖，以指為筆，以酒為墨，轉(zhuǎn)即書(shū)成，扔給元墨：“讓他知道什么叫人外有人，天外有天。”

    阿九說(shuō)話，慣常有一股高高在上的睥睨之氣，元墨本來(lái)覺(jué)得這點(diǎn)目中無(wú)人很是妨礙她成為一個(gè)名伎，但現(xiàn)在卻忍不住想拜倒在她的裙下。

    此時(shí)看這幫人的反應(yīng)，這詞大約是很不錯(cuò)的。所以，阿九不單人美，還有才華！

    有這樣的人物在，紅館不紅，天理難容！

    元墨的心情實(shí)在是太好了，以至于罵人的情緒都被沖淡了，只是居高臨下道：“公子求的是美人的詞作，在下代筆，像什么話？”

    衛(wèi)公子臉上掠過(guò)一絲驚喜：“既有佳人在此，何不出來(lái)相見(jiàn)？”

    “罷了。”元墨淡淡道，“公子深嫌庸脂俗粉，我們家姑娘也深嫌惡客。你既為求詞而來(lái)，現(xiàn)已得詞，不必多言了。姑娘們，送客！”

    最后兩個(gè)字說(shuō)得干脆利落，歡姐等人早看這幫人不順眼了，頓時(shí)擺出了送客的架勢(shì)：“各位，請(qǐng)吧！”

    衛(wèi)公子和他的同伴人臉上都有幾分尷尬。

    春闈剛過(guò)去不久，隱隱有些內(nèi)幕消息透露出來(lái)，這位衛(wèi)公子名列三甲之內(nèi)。

    于是眾人已先在酒樓慶祝過(guò)一番，都起哄說(shuō)春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看遍長(zhǎng)安花，現(xiàn)在衛(wèi)公子是春風(fēng)得意，長(zhǎng)安花卻還沒(méi)看，一番慫恿，衛(wèi)公子便欣然答應(yīng)請(qǐng)眾人上樂(lè)坊。

    衛(wèi)公子祖上是鹽商，世代豪富，到他這一輩才出了一個(gè)讀書(shū)種子，自然是千般寵愛(ài)，還從來(lái)沒(méi)受過(guò)什么冷眼，此時(shí)臉上便有些下不來(lái)。